第12章 大树

陶三春和刘嫂子互看了眼。

        “许婶子，你这是做什么？”

        刘嫂子先迎上去，讨好地笑着福一福。

        “有你什么事，滚开些！”

        许婆子将拄着的花椒木拐棍往刘嫂子身上一挥，刘嫂子忙往旁一躲，敢怒却不敢言。

        “许婶子，好威风啊。”

        陶三春皱眉，走上前阻了这嚣张的婆子。

        同时手往后一拉刘嫂子，示意她去拦了即将放学的元哥儿和小福暂时别回来。

        “这是我的院子我的房子，我自然好威风。”

        许婆子没理会匆匆埋头跑出院子的刘嫂子，一双精光小眼上上下下打量着这油盐不进的女子，冷冷撇唇，指指身边的老妇人。

        “这是坊里的冰人王婶子，陶氏，让她来给你说说寡娘子再嫁的规矩吧！”

        陶三春听了这话，只想扯过一边的扫帚狠狠将这老妇人打出去。

        “我说过不嫁，你另寻他人吧。”

        她冷冷地看也不看那所谓的冰人，将手里一直拎着的竹篮放地上，板起脸。

        “许婶子，我敬你是老人家，也是房东，不想与你扯破脸。但要是你还这么蛮横无理，强逼人行恶心事，大不了我不租你的房子也就是了。”

        “不住我家的房子？”

        徐婆子啧啧一声，拿花椒木拐棍翻翻篮子，抽嘴角冷笑一声。

        “这两年陶氏你从我儿手里赚了多少钱，如今竟翻脸不认人了不成？”她啧啧一声，语带恶意。

        “你一个寡娘子还带着幼子，要不是我和我儿当初可怜你，给你容身之地，你能安安稳稳地过了这两年？如今你有钱了，翅膀便硬了是吧？还敢夜不归宿了！”

        “你胡说八道什么！”

        陶三春一把扯过竹扫帚，狠劲一挥，将那疙疙瘩瘩的花椒木拐棍打开，冷冷地瞥向这粗俗老妇。

        “我虽赁了你家房子，却一分一毫的房租也没拖欠过你！我靠劳力汗水赚钱，你满口喷得什么粪！你是县太爷还是知府大老爷，私下窥探他人，你还要不要脸！”

        “哎呀，一个寡娘子夜不归宿，还敢这么大声嚷嚷，到底是哪个不要脸！”

        许婆子被扫帚拨得一个趔趄，哎呦呦倒退了两步，空着的手一拍腰，朝着一直没说话的那冰人一扬下巴。

        “老姐姐，你可瞧到了！这陶氏不但不守妇德，还这般粗野无礼！也就是我儿心善，愿意纳她进门给她一口饭吃！你也见过她这人了，便麻烦你去府衙里给立个文书，帮我儿将这婚事办了吧！”

        “办你的丧事去吧！”

        陶三春实在是恼火，见这恶心的老妇人竟然想明目张胆强迫婚娶，胸口憋得实在难受，一扫帚又狠狠挥过去。

        “给我滚出去！你儿子不过是一个衙役！竟然还想强逼民女！你就不怕天打雷劈！”

        “唉哟你个陶氏！”

        被一扫帚打到手骨，花椒木拐棍一下子掉了，徐婆子索性一屁股坐地上，双手拍打大腿，开始边骂边嚷。

        “这死了郎君不守妇德的寡娘子哟！这黑心打老人家的贱妇哟！这翻脸无情的婊——啊！”

        一桶冰凉的井水迎头浇下来，她忙不迭地跳站起来双手拍打，可井水早顺着衣服拍进去，这初冬的天气，自然十分难受。

        那冰人小心地悄悄往后挪，生怕自己也被浇上这么一桶凉水，却不料撞上了一堵硬墙。

        她回头看，吓得一哆嗦，脸一白脚一软，一下子跪倒在地。

        “够洗洗你嘴里的粪了吗？”

        陶三春却没注意冰人举动，只冷冷盯着这欺软怕硬的婆子，攥紧木桶的桶梁，只硌得手心刺痛。

        “欺负我上头了是吧？每月三两银子的房租把你们胃口养大了是吧？想多讹钱去买耗子药吃着过瘾是吧！”

        不就是欺负她不会骂人不会爆粗口吗？

        她可不是君子，能动手就不动口。

        “你！你个小贱——”

        尖利如鸭叫一样的喝骂，被后头伸过来的一只大掌猛地掐住。

        那大掌轻轻松松往上一扯再一甩，徐婆子便如一条破麻袋，干瘪身子被轻飘飘地丢了出去，砸在一个身着衙役公服的中年男人身上。

        男人被砸得不由后退两步，却不敢接这砸过来的老妇人，任由她狠狠摔在冷硬砖地上。

        “娘子，你动手就要这样动手，一桶水算什么动手？”韩旭山笑呵呵地道。

        陶三春一愣，迟疑地望着这突兀出现的壮汉。

        而后火石电光地想起，这是嘉义夫人府，那个劝她收银子的人！

        “大人好，让大人见笑了。”

        她忙放下手中木桶，匆匆弯腰福身见礼。

        “我以为娘子胆子够大，天不怕地不怕才是，怎么却这般隐忍呢？”

        韩旭山慢悠悠地往院里走了两步，踢踢那根花椒木拐棍，冷冷一笑。

        “许衙役，这便是你说的家有慈祥老母，向来对邻里街坊友爱仁义？”

        那如今被吓得呆呆的中年男人，正是陶三春这房子的东家，许衙役。

        他忙追过来两步，小心翼翼地抱拳，根本不敢搭理他那摔在地上正不断哎哟的老娘，只讨好地躬身不迭。

        “韩大人见笑了，小的老娘最近老糊涂，大人千万别跟她一般见识。”

        他转身朝着陶三春也拱手笑道：“陶娘子也别生气，我老娘只是担忧娘子一个人——”

        他话没说完，却被陶三春狠狠地啐了一口。

        低头瞅着正吐在自己靴子前的吐沫，他嘴角抽搐，却不敢有任何举动。

        这寡娘子！

        今日谁给她的狗胆！

        一向喜欢息事宁人的女子，竟敢这样对他！

        “陶娘子，是在下老娘错了，我这就让她回家去。”

        他狰狞不过转瞬间，抬头却又是歉意地笑着。

        “好叫娘子知道，这位是韩大人，来帮着嘉义夫人看个宅子，不巧大人正看上了我家这二进老宅……只怕要请娘子你搬家另寻他处了。”

        陶三春一惊，立刻望向院子里正到处转悠的壮汉。

        “恰好我也得贵人赏识，今早接了调令，要去城西监察院做一个巡班的头目。”

        许衙役有些恶意地瞧着她，笑声阴沉。

        “娘子跟我去西城混一口饭吃吧，有我许某在，凭着娘子手艺，绝对不让娘子饿——”

        “许衙役，刚刚你老娘要强逼这位娘子嫁你，她老糊涂了，你难道也不知强逼他人是有违律法？”

        韩旭山背着手晃悠悠走过来，锐利豹子眼慢慢眯起，审视地斜着许衙役，只看得他不自觉地一头大汗讪讪低头，才哼笑了声。

        “这宅子马马虎虎，你且去寻里正中人过来，某有话要问。”

        许衙役低应一声是，转身，一把扯起自己还想撒泼打滚的老娘，大踏步出院子去了。

        至于那个从头到尾一句话也没说的冰人，早就跑得没了影子。

        待院里没了他人，韩旭山才笑着朝陶三春拱拱手。

        “陶娘子，某姓韩双字旭山，刚刚说了娘子隐忍，娘子转头就敢啐了那许衙役一口，可解了气？”

        “陶三春见过韩大人。”

        陶三春忙又郑重地施了一礼，苦笑道：“刚刚不过是托韩大人的威风，陶三春狐假虎威一把罢了。”

        “对付这起子恶心小人，娘子不狐假虎威些，可不是就要给生吃活吞了去？”

        韩旭山走到厨房前的石桌边，不客气地坐了。

        “娘子来自明州，路引上说是来京寻亲。”

        掏出一张泛黄起皱的印信，他笑着递给陶三春。

        “娘子这路引出自明州军政司，不知娘子是认得明州军政司里的哪位？”

        陶三春接过这张熟悉的路引，手不由一颤，猛地望向韩旭山，有些欲言又止。

        “这路引是许衙役拿给我看的。”

        韩旭山不赞成地摇头。

        “我朝律法有言：无有路引，任何人不得无故出故地七十里。娘子难道不知这路引的重要？若不是这张路引，娘子又怎会轻易被人拿捏手中？”

        “我知道的。”陶三春握紧这路引。

        “当初许衙役母子借口要验证路引真假，硬要了去，我多次讨要不回。不然昨夜也不会……”

        她没说下去。

        “如今娘子可要收好了。”

        韩旭山笑着点点那路引，忽然又道：“不过若是娘子能落户京师，便不必要这路引啦。”

        “家无恒产者，禁立户。”

        她将路引仔细地折叠了收进袖袋里，苦笑了声。

        “陶三春身上没多少钱，哪里买得起这京师寸土寸金的房产。”

        “娘子明明今早刚拒了一千两银子。”

        韩旭山随时好心地劝导兼循循善诱于她。

        “许衙役这前后两进的宅子，往高了说也不过值上六百两，娘子若是有意，嘉义夫人府上便替娘子买下来落在娘子名下，如此娘子便可和孩儿安稳落户京师，再不必担忧被人拿捏，如何？”

        “……陶三春只想拜在嘉义夫人府下得贵府庇佑，实在不敢收这宅子。”

        沉默片刻，陶三春照旧摇头。

        若说不眼馋这大人的提议，绝对是假的。

        可是，她和她儿想要的，只是安稳生活。

        况且即便是收了这宅子，孤儿寡母，身无依仗，又如何保得住呢？

        只怕更会引来祸端。


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