第56章 第五十六章

话说回头。

        殷王听闻齐女吐露心仪之人乃学馆客生。

        便即知晓指的是世子。

        因知二人曾有多次接触。

        心中不甚欢畅，也不兴争抢。

        出得宫堂。

        殷王见陪侍流儿紧随在凤翔台宫医身后。

        遂遣他去别处。

        暗中吩咐吉庆找卫荆处置。

        却说这流儿，自打出生起，被他家人绳系去/势，卖入奴场。

        进宫时，不过七八岁年纪。

        吉庆观其秀容，亲自教养。

        耗费不少心血，存了些许怜悯之心。

        便同卫荆商定，先以药迷。

        在混朦之中安然上路。

        保他全身入土，以积阴德。

        再说太子得到齐父允准，次日即向父母禀明心意。

        以便尽快筹备。

        苏离闻知齐家内外热闹一片。

        料想此事已定。

        也亲自登门道贺。

        回府后，闭入书房，提笔书写。

        诗情寄怀，异思遁入骨血。

        先生本拟安排田夏进他门内，以避殷王纳新。

        因对方屡屡推拒，才设法开辟太子那边的门路。

        原来苏离初到殷地。

        闻听殷国不以百姓为奴。

        严禁强征民户入伍。

        又见国势盛景。

        农工商贸，丝毫不逊王城。

        只觉得是可深造之土。

        起始想要一心一意辅佐治国。

        更怕小妹极宠而衰。

        并无争权夺势之心。

        才将太子引荐给老师。

        促成后续变数。

        可眼下情况骤变。

        小妹有了身孕……

        苏离搁下笔，拿开镇玉。

        走到内室，将纸页小心挂起。

        又回桌前，停了停，一袖拂去桌上物件。

        贾氏在窗前听到内中动静。

        欣然有之，惋惜更甚。

        轻叹一声，吩咐养娘候在此处。

        默然离去。

        苏离听到脚步渐远，方才隔窗唤那养娘。

        那养娘进得房内，掩上房门。

        苏离问道：“孩子可都好？”

        那养娘“啊”“啊”两声，比起手势。

        竟是个哑巴。

        但嗓门儿出气，声颇粗顿。

        苏离斜瞥一眼：“既是哑的，怎还能出声？”

        那养娘紧紧抿上嘴，慌忙跪地，不住磕头。

        苏离只叫好好收拾，便即推门而出。

        往他老丈人那里去了。

        齐宅很是喜庆了一段日子。

        齐父思忖各家来攀交的，也差不多齐活了。

        把名册礼单全部上交殷王。

        对外称病，不再见客。

        自从一切定下以后，田夏只在自己院里锻炼腿脚，不做别的。

        这天礼器运到，宫里派了车马来接人。

        田夏换好衣服，带小葛出门。

        下了台阶，见锦儿立在斜对面廊下。

        一脸泫然欲泣，望向这边。

        却迟迟不近前。

        田夏让小葛原地候着，拐了过去。

        锦儿见她小姐走过来，这才迎上去，欠身行礼，勉强露出笑脸：

        “小姐放心，我一定会把家里照顾周全。”

        田夏见锦儿不像往常亲近，问道：“你怎么，规矩越来越大了。”

        锦儿道：“是我以前太坏，常惹小姐和姑姑闹心。”

        田夏笑道：“我没觉得闹心。”

        锦儿鼻子发酸，低下头道：

        “小姐在外，要好好保重自个儿，我会像姑姑一样，凡事不叫小姐操心。”

        她不抬头，泪水滴落在地上。

        田夏看见，伸手往她肩上一按：

        “你说不操心，就能不操心？而且姑姑是姑姑，你学不来，锦儿是锦儿，不用学别人。”

        自从文姜姑姑离开后，田夏把事务移交到锦儿手里。

        锦儿觉得肩头一下就沉了起来。

        她总是不断回想姑姑训过的话。

        做任何一件事，都要先考虑——“姑姑会怎么做”。

        生怕出一点岔子。

        只要一想到管事的应当以身作则，就再也不敢释放情绪。

        本来不管不顾、随意而发的性子，也被狠狠压抑下来。

        这时听到小姐说“锦儿是锦儿，不用学别人”。

        再也按捺不住，扑在小姐身上哭了起来。

        不知道是哭她自己不能再像以前一样时刻陪伴撒娇。

        还是哭她的小姐，总被人摆布。

        田夏轻轻顺抚锦儿背脊。

        对丫头的心思，不能说完全没感应。

        但总也要靠揣度。

        揣度不好，反会伤人。

        田夏安抚过锦儿，跟随老爷子一众，出去见过宫人。

        各自叮嘱些有的没的，爽快上车走人。

        锦儿来到僻静处，抹去眼泪，道：

        “你在吧？”

        鬼鹴从树后转出，走到锦儿背后站定。

        锦儿转身朝向他，脸面却对着地。

        从袖袋里掏出一枚平安囊，双手捧上。

        “鬼鹴大哥，这是我特意为你做的，保咱们一世平安。”

        鬼鹴接过平安囊，往贴身处收好。

        锦儿这才抬头看向他，却只瞧了一眼，就偏开视线。

        “那你是答应了？”

        “答应什么？”

        锦儿不禁微恼：“这还要我讲？你都拿了两次！”

        鬼鹴淡淡一笑：“顾你，是奉主公之命，你若当真想许身，就要随我效忠，而非我忠于齐家。”

        锦儿当场被戳破心思，脸上一阵红一阵青。

        她知道文姜姑姑宁可不要名分，也执意跟随叔敖。

        并不单单迫于逼压，或因私情。

        主要是为拉拢二院马队，不使他们离人离心。

        鬼鹴从不掩藏心意。

        哪怕不开口明说，天天这样紧密跟随。

        在别人眼里，他们的关系，早已不被视作寻常。

        锦儿跟随车队一路南下，途中见闻。

        能看出鬼鹴在他们族群里颇受尊崇。

        而阿兰族人虽说是小姐的亲族，却并不亲厚。

        自打来到殷国，锦儿时需外出办事。

        好似被无数双眼睛盯着，处处谨慎入微。

        又总觉得步步踏在泥泞上，随时会陷下去。

        齐宅老弱妇孺一堆，是该有个牢靠的把门人。

        锦儿受她小姐影响，觉得越是亲近，就越可靠。

        哪曾想过，她小姐的“亲近”，从来只给认为值得的人。

        那值得的，根本也没几个。

        而鬼鹴毫不留情的回应，更是大出锦儿的意料。

        当下把姑娘气成涨圆的河豚，直接给气跑了。

        田夏随车马至宫门，由一名女官接引，来到兰苑。

        兰苑是兰夫人的寝宫。

        只见树木成林，碧池小桥点缀其中。

        好个清雅之地。

        田夏的落脚处，坐落在兰苑西角，名为木华楼。

        原是接待女眷用的。

        田夏进去看了看。

        是座两层高的小木楼，外面带个院子。

        说是院子，其实没有院墙，只有一圈竹篱笆围着。

        小葛见了这残落光景，想起凤翔台金砌玉光，忍不住嘀咕：“也差太多了。”

        那女官听到，神色木然，微扯嘴角。

        “此乃王后精心安排，绝非刻意刁难。”

        小葛闻言脸上见红，垂下头不敢吱声。

        田夏陪笑：“丫头不懂事，还请大人别见怪。”

        那女官头也不动一下，只道：“不敢，婢子分内当言则言，王后还在等着。”

        田夏道：“敢问称呼？”

        那女官略一昂头，抱手回道：“名赐贞，品为贤，列于贞贤。”

        原来殷国女官有品级之分。

        贤人乃是上品官职。

        由王后择选妃嫔充任。

        专用于训教新姬宫规。

        又称“女教”、“女师”。

        这位贞贤人，田夏曾听苏小妹提起。

        就是第一个被派去管教她的女师。

        被小妹一通羞辱，愤然离去。

        再也没踏足过凤翔台一步。

        田夏让小葛整理住所，请贞贤人前面带路。

        片刻不耽搁，这就去拜见王后。

        不一时，来到疏兰园。

        听闻王后常宿于此。

        实是个劳动场所。

        园子里一派乡野山村的景象。

        田地里、鱼塘边，人人都在忙碌。

        田夏在贞贤人引领下，进了当间一座大棚之内。

        只见棚下整齐排列着十几座木制格架。

        每座架子有一人多高。

        从上到下分为七层。

        每层置一方扁竹筐。

        筐子里肥虫蠕动。

        原来是一间蚕舍。

        靠里的位置，竹席垫子后面，三个妇人并肩而立。

        正从稻杆扎成的山簇上摘取蚕茧。

        贞贤人轻声告知：“中间便是。”

        田夏有些意外。

        这位闻名已久的兰夫人，穿一身灰蓝色窄袖直裾布衣。

        结着简单的圆髻，头上一支木笄，毫无钗环修饰。

        面上脂粉不施，指甲剪得圆润干净。

        看起来哪像什么王后？就跟外面普通妇人一样。

        贞贤人瞅够了田夏的神情，这才出声传报。

        兰夫人抬起头，看到田夏站在那里，冲她一笑。

        这恬定温和的一笑，立时就显出她与众不同的气质。

        田夏连忙上前行礼：“见过兰夫人。”

        她事先得到提醒，说王后不喜欢被称作“王后”。

        因此用了殷王未继位时的称呼。

        兰夫人点了点头，朝田夏招手，亲切招呼道：“快过来，让我好好瞧瞧。”

        田夏想起她娘，心头一暖，快步走过去。

        兰夫人拉起她的手，仔细端量一番。

        “听说，你去送了蔡姑最后一程，本还想怎么谢你，往后就要成一家人了。”

        “夫人言重了，谁都希望家人走得安心。”

        兰夫人露出颇为满意的神色。

        亲自带着田夏游观蚕舍。

        每一个物件，有什么用处，细细讲解给她听。

        把采茧的顺序、流程，详加传授。

        田夏完全听不懂。

        倒是知道怎么把它们弄成药用方子。

        兰夫人也不在乎懂不懂。

        先教了再说。

        有重点处，需要反复强记的，她也不断重述。

        好像耐心多到用不完。

        这一忙，就忙到午后。

        兰夫人带田夏去吃饭。

        在这里劳作的，不单仆从，还有姬妾。

        同堂分席，吃大锅饭。

        饭食简单管饱。

        各自吃完，自行收拾碗盘。

        田夏在军营里，也见过将军和手下共食。

        主要是为抬高士气。

        但军营里各有分职，杂活自有杂役去做。

        能在王宫体会民间烟火气，实属不易。

        兰夫人兴致昂然。

        又带准儿媳巡游她费心打造的工坊。

        这疏兰园主要由蚕舍、煮练房和染织房构成。

        染织房后面有一片黑桑林。

        这小作坊就依靠那片黑桑林来运作。

        如此逛了一整天。

        兰夫人见田夏面色泛白，额上发汗。

        想是闺秀身子，经不住走动。

        也就带进自己寝房歇息。

        这寝房，也是格外朴实。

        房内陈设简单，无甚赘饰。

        除了床榻桌案，就是成堆的书卷。

        扫过一眼，多是礼仪规训之类。

        兰夫人携田夏坐在桌边，倒杯水递给她。

        田夏双手捧过杯子，却不敢下口：“该是晚辈孝敬。”

        兰夫人含笑而言：“礼不可无，倒也不用太拘束，有很多礼，是到外面，做给别人看的。”

        田夏闻言，也就不再墨迹。

        饮了水，又回敬夫人一杯。

        兰夫人谈吐随和，眉目慈悦。

        并非刻板之辈。

        看着也不像是装出来的。

        实在想不到，这样一个人物，会肆意责打宫妃。

        田夏心中存疑。

        “恕晚辈无礼，晚辈与云美人有些交情，她是个孤儿，从小跟长兄相依为命，没学过什么规矩，若有不是的地方，晚辈在这里代她向夫人赔罪。”

        兰夫人蹙起眉头：“规矩是规矩，有些能过且过的，我也不想强求她。”

        田夏张了张口，有话要问，又不知道该怎么说。

        兰夫人抿口水，轻叹一声：

        “我知道你想问什么，当日早起巡宫，见那孩子与大王在园中作乐，拿着大王的腰带在侍女间传送，而那时正当早朝，大王误了朝，却在内宫陪她欢娱，我一时着恼，才禁不住发了脾气，事后想想，确实不该，可我又拉不下面子，只能叫我儿送了药去。”

        田夏心说原来是这么回事。

        结合吉喜所言，乃是大王主营。

        可巴掌不能甩在大王脸上。

        只好委屈小妹替大王挨这一嘴巴子。

        田夏也就只能听着。

        兰夫人国母风范，以身为教，生活极其勤俭。

        在她的倡导下，后宫风气也是相当良好。

        其他宫妃无不效仿王后。

        行装去奢从简，生活克己修身。

        相互谦让，看着处处和美。

        田夏以为，自己一个嫁过人的，少不了挨白眼。

        其实不然。

        殷王姬妾里，除了改嫁的，还有真寡妇。

        只要纳入内宫，兰夫人均一视同仁对待。

        不仅自己宽仁，也不许其他姬妾借故搬弄是非。

        就是有那几个爱嚼舌根。

        当面也必须把友善展露至极。

        既然后宫不兴争宠之风。

        难怪殷王要向外发展，买奴作伴。

        享用够了，给笔安家费。

        要么遣返，要么配给从人。

        近些年，也就苏小妹是个特例。


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