回眸中书街（108）

回眸中书街（108）

        一零八、走出南阳府衙

        顾嘉蘅带着自己的几个随从走进南阳府衙二堂院落的时候，那座知府办公的思补堂里已是人头济济，继任的知府早就开始在早朝了，他当然知道自己的前任今天离开，昨晚就已经为他举办了践行酒，彼此本来就有些尴尬，还是找些理由不见为好。顾嘉蘅的随从也是这个意思，希望自家老爷从小门出去，悄悄离开府衙，却遭到顾嘉蘅的拒绝：“凭什么？事情不是还没有完吗？我不还是团练吗？最终花落谁家还不知道呢！”

        谁都知道这不过就是一个落拓老头的固执和气话而已。

        屈指数来，顾嘉蘅在南阳这座府衙做了五届知府、前后生活了近二十年，无论是各级官员、各房文书、各个衙役，甚至连做粗活的小工自然都认识他，所以他走过二堂的时候，左右六房的不少官员都站在门口向他点头哈腰，连签押房的那位钱粮师爷也站在台阶下笑嘻嘻的和他打招呼，不过就不再叫他府台大人，而是称呼他为顾老爷。

        “铁打的府衙流水的官，只有师爷才是常客！”顾嘉蘅也乐呵呵的回了一句话，表现得很亲切：“有空进川，路过宜昌找老夫玩玩，中书街提老夫的名字人人皆知！”

        师爷一边陪着笑一边在点头称是，两个人都知道这不过就是一句客套话而已。

        走出寅恭门之后，也许是因为年龄大了，也许是经历了那场捐纳之争以后变得越来越固执、而且脾气也不太好的顾嘉蘅没有选择从大堂中大摇大摆的穿过，他始终认为那是庄严之地，亵渎不得，就和自己题写的堂匾“公廉”一样，就和大堂的那幅对联写的那样：“为政戒贪贪利贪贪名亦贪，勿骛声华忘政事；养廉唯俭俭己俭俭人非俭，还从宽大保廉隅。”更况且自己如今只是一介平民，自然不能登上公堂，他还是有自知之明的。

        他就轻车熟路的从角门穿过，一边回答着仪门前值班的兵勇的问候，一边走出了南阳府衙。自然就看见了仪门外的那堵照壁。

        照壁是过去官府衙门外不可缺少的建筑物的组成部分，南阳府衙的照壁左侧雕刻是“贪吃太阳”，神话中说，贪是一种贪婪的怪兽，善吞金银财宝，贪的周围刻有芙蓉，脚下还有金银财宝，象征已享受荣华富贵，但是贪还不满足，妄想吃掉太阳，但它爬上悬崖还是够不着太阳，结果失足坠入万丈深渊。以此警示为官者要清廉守法，切勿贪得无厌。而照壁的右侧雕刻有三只高低不同的公鸡，象征着“连升三级”；旁边刻有几朵鸡冠花，象征“官上加官”；而蜻蜓飞舞在桃树下，树上结满了硕大的寿桃，象征着“清廷万寿无疆”。

        顾嘉蘅也知道捐纳制度本身就是稗政，蠹国害民，为人所共识。但到了道光、咸丰、同治年间，大清国迭遭事变，对外有鸦片战争，对内有太平天国；既有教案发生，又有黄河决口；既有秦豫旱灾，东南六省水患，此等临时支出频频出现，使得朝廷财政困窘，又加上筹款无方，军需、河工、赈济的款项刻不容缓，都只能倚赖捐纳，除此之外，别无他法。

        顾嘉蘅从来没有因为自己为了捐纳筹款，与马步衢交恶，加上自己也过于反应激烈，迭出昏招，这才被那个纨绔子弟找到了证据，而有了证据，才开始了他宦海生涯的滑铁卢而后悔过。在他的眼里，一切都有定数，即便是经过努力，即便是换另一种方式，是自己的门板都挡不住，不是自己的就都是痴心妄想。自己之所以一败涂地，主要在于在一个地方待久了，懈怠了、松懈了、大意了，原以为板上钉钉的事却突然出现变数，趋势自然是无力扭转的。再加上自己年龄已大，在上司们看来，即便是能吏，也已经是鸡肋，食之无味、弃之不舍，自然懒得理会。

        还是那位宜昌知府说得对：“人挪活树挪死”，可惜明白得太晚了。


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