第74章 晋江文学城首发
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“冒姓乱宗?”
谢嘉文在外面酒楼和朋友吃酒, 听找过来的长随说了家里的事,登时酒意全飞,一个头两个大。
六叔走得突然, 谢蝉亲自去安州, 扶棺归乡安葬,处理家中产业, 事情都处理得井井有条, 他以为不会再出什么岔子了, 没想到竟然会出这样的事!
“九娘呢?”
“郎君, 九娘被关起来了。”
谢嘉文拜别朋友, 赶回家中。
路上,长随告诉他, 范家、余家几家人过来, 想帮谢蝉说话, 范家还表示想接谢蝉去范家, 结果谢老三一通闹, 骂他们不安好心,想和谢蝉里应外合转移六房的产业。
几家人都被骂走了。谢蝉不是谢六爷的女儿, 他们没有理由帮谢蝉撑腰。
范家人尤其尴尬,范家提过想结亲的意思,谢老三直接指着范家人鼻子骂:“怪不得你们范家要给她撑场面,你们打量着娶了她,六房就都是你们的了!别以为你们范氏家大业大,就能骑在我们谢氏的脖子上耀武扬威!我们谢氏的事情,轮不到你们姓范的来指手画脚!”
为了避嫌疑, 范家人也只能告辞。
二夫人正在吩咐管事伙计事情, 看儿子回来, 嘱咐道:“这几天你哪里也别去,跟着你祖母,六房出了这样的事,九娘是个野种!十二郎这么小,他们六房的产业保不住的,大房他伯父管不来这些事,还是得我们二房来接手,不然就得落到族里手里……”
谢嘉文听得不耐烦,转身就走,去问谢二爷:“父亲,族里准备怎么安置九娘?还有六婶?”
谢二爷皱着眉头道:“族里说,你六婶冒姓乱宗,按族规,要休妻。”
谢嘉文急道:“六婶还怀着身孕!”
谢二爷摆摆手:“你伯父也这么说,你六婶是十二郎的母亲,又还怀着孩子,休了她,不是要把人逼死吗?而且休了她,以后十二郎怎么做人?你伯父不同意,吵了一天,族里让步了,说不休妻可以,但是六房的产业不能给周氏。”
谢嘉文脊背上一层凉意,族里冠冕堂皇,以维护宗族血脉的名义,借着谢蝉的身世步步紧逼,先把谢蝉关起来,再闹着要休周氏,无非是想趁乱分一杯羹。
他咬牙道:“这是我们家的私事,父亲,就不能我们自己关起门来解决吗?”
谢二爷摇头:“冒姓乱宗就不是家里的私事了,何况九娘和范家人来往密切,有偷占谢家产业的嫌疑。”
历来,族里出了这种事,就算私自把谢蝉逼死了,官府也不会过问。
谢嘉文无法,问清楚谢蝉被关在外书院,过去看她。
族里搜了谢蝉的屋子,盘问谢蝉的丫鬟仆妇,搜出一些谢蝉和各家通信的信件,都被当成她伙同外人侵吞家产的证据。
周大舅和周舅母拿出一些贵重首饰,说是谢蝉给他们的,谢蝉要他们帮她保守秘密,还说谢蝉许诺,事成以后给他们更多。
谢老三添油加醋:“老六坐了那么多次船,怎么这次去安州就出事了?那些水贼怎么偏偏看上他们船上的财宝?我都听说了,是有人故意放出消息,说船上的东西很值钱,所以引来了一帮水贼,你们说,那消息是谁放出去的?”
嗡的一下,族里人交头接耳,议论纷纷。
谢大爷听得心惊肉跳,喝止谢老三,老夫人却唬了一跳,叫人去守着谢嘉义,免得谢嘉义出事。
谢蝉被拉去正堂,族长、老夫人一群人围着她审问了一下午。
不管谢老三他们怎么恐吓,谢蝉拒不承认和周大舅周舅母合谋。
谢蝉被送回房看管起来。
谢嘉文要看守的人打开房门。
天已经黑了,屋中没有点灯,黑魆魆的。
谢嘉文环视一圈,房里的陈设都被搬走了,连帐幔都被取下,空荡荡的。谢蝉躺在床榻上,蜷缩成一团,头发散乱,眼睛闭着。
“九娘?”
谢嘉文走过去,喊了一声,谢蝉没有应答。他俯身摸一下她的额头,指腹下滚烫。
他吓一跳,立刻转身出去,吩咐在门外等着的长随去取退热的丸药,焦急地走来走去,等长随拿着药回来,走回床榻边,喂谢蝉服药。
过了一会儿,谢蝉悠悠苏醒,杏眸睁开,目光落在谢嘉文脸上,面色苍白。
“九娘,你病多久了?怎么没人来照顾你?酥叶她们呢?”
谢嘉文皱眉问。
谢蝉手撑在床榻上,坐起身:“他们都被带走了。”
她不是谢六爷的亲生女儿,失去谢家九娘的身份,她成了周舅母买来的丫头,她名下所有的产业、她积攒的私房钱顷刻间都不再属于她,她的仆从全被赶走,什么都没了。
今天被审问了很久,她声音沙哑。
谢嘉文叹口气,“九娘,你想开点……”
谢蝉靠在床头上,一张脸雪白,杏眸无神,神思恍惚,唇都干裂了。
谢嘉文带了些吃的过来,放在床榻边:“先吃点东西吧。”
谢蝉看一眼那些吃的,摇摇头,她现在什么都吃不下。
“二哥……”她叫了一声,出了一会儿神。
谢嘉文等着她。
谢蝉闭了闭眼睛,清醒过来,眸底掠过一丝清冷的光,“我阿娘怀着身子,又不是能担事的人,谢嘉义年纪小,族里抓着我的身世不放,陷害我,多半是想浑水摸鱼,或是报复六房……我现在没了身份,名下的东西肯定保不住,当务之急是把产业全部转到谢嘉义名下,不能让族里找到插手的借口……”
她声音低哑,面白如纸,神情憔悴不堪,谢嘉文看得不忍,道:“九娘,你现在病着,先别管这些,好好休息。”
谢蝉摇头,喘一口气,道:“他们就是想趁我不备来搅混水,必须速战速决……我不能让他们得逞。”
“二哥,去把大伯父请来。”
谢嘉文劝不住她,按她说的去请谢大爷。
谢大爷、老夫人和族里人正在商谈六房产业的事。
族里认为谢蝉一定在账本上做了手脚,要查账本,下人回说所有账本都被送到谢嘉琅房里了,门上挂了锁。
没人敢闯谢嘉琅的屋子,谢老三叫谢大爷去开门,谢大爷皱眉拒绝,谢老三故技重施,讽刺谢大爷想趁机占六房的便宜,他要替谢嘉义做主!
“我看啊,想要公平,还是得族里出面,你们兄弟几个帮着侄子管一半,另一半交给族里来打理,十二郎年纪小,没了爹,我们这些亲戚不能看着他被欺负。”
谢大爷面对谢老三这个泼皮无赖,气得倒仰。
谢嘉文过来请谢大爷,谢大爷来见谢蝉,道:“九娘,伯父相信你做不出给水贼通风报信的事……”
谢蝉摇头:“我请伯父来,不是为这个,我的事可以先放着,先把六房的东西分清楚吧。事已至此,我只能托付伯父了。”
谢大爷叹息着点头。
谢蝉知道谢大爷不擅长处理这些事,请谢嘉文拿来纸笔,趴在几上,飞快书写,她病得昏昏沉沉的,强打精神,把家中产业分门别类写在纸上,又写下一长串名字。
“我今晚把大的账目理出来……交接清楚……”
“谢老三那边,伯父别让他发现,多拖延点时间。”
“我不是亲生的消息传出去,肯定人心浮动,伯父,这几个人老实忠厚,值得信任,这几个精明,什么事都可以问他们,他们清楚……这几个是刺头,必须尽快找个理由打发了……”
“嘉义年幼,这些东西交给他,下面的人肯定会趁机瞒骗生事……这些都不是最要紧的,再过几个月,长兄就该回来了……”
等谢嘉琅回来,一定能证明她的清白。
谢蝉一件一件交代。
谢大爷没了一个弟弟,又碰到难题,加之本来就不通庶务,正一团乱麻,听她说完,每一件事都是在为六房考虑,没有一点私心,心里忍不住感慨。要办的事情有了主次,他也不多耽搁,立刻去张罗。
谢嘉文帮着跑腿,伯侄俩连夜奔忙。
谢蝉没有休息。她头晕目眩,眼皮都要黏在一起了,咬一下舌尖,用刺痛强迫自己清醒,继续坚持。
谢六爷留下的产业,她要交给谢嘉义,不能让其他人夺走。
她一边咳嗽,一边整理账目。
族里这边,谢老三不知道大房这边的动静,备了席面,大鱼大肉,鼓动族人和自己一起闹。
他的帮手迟疑道:“三爷,大公子是大房的,咱们赶走那个野种就行了,是不是别得罪大房?”
“大公子就是站在我跟前,我也不怕!他难道能包庇野种?”谢老三啐一口,冷笑,“再说了,大公子是读书人,眼睛长在头顶上,看不起我们这些亲戚,他是有出息,可是他有出息关我们什么事?我们得什么好处了?别人家出一个有功名的,全家跟着沾光!我们家呢?只能让人欺负,还不能还手!比以前还不如了!”
都是平时一起胡作非为的酒肉朋友,谢老三知道大家最想要什么,狞笑道,“我看啊,大公子越有出息,我们越不能发财,趁着大公子不在,我们能捞一点是一点。我们维护族产,天经地义,大公子不能把我们怎么样。”
帮手们和他一样,平时为非作歹,无人敢管,本以为族里出了个解首,可以耀武扬威,没想到反而上了笼头,眼下有个发财的机会在眼前,谁能不动心?
“好,我们都跟着三爷干!”
谢老三得意洋洋,谢六爷告状的仇他可没忘,这一次他收拾了六房,看以后族里谁还敢瞧不起他谢老三!
他们的算盘打得精明,三言两语商量好到时候怎么分六房族产的那一部分。
大房这边悄悄忙活,直到第二天,谢老三的亲随才听说消息,连忙传信:“大爷去见了那个野种,在帮六房理账!”
谢老三一惊,谢大爷不通庶务,在自己的胡搅蛮缠之下,完全被自己牵着鼻子走,怎么一下子反应变快了?
二房他不担心,二夫人贪财,他已经派人去笼络二夫人,只有大房不好收买。
谢老三忙吩咐人去召集六房的掌柜,他在那边买通了几个人。
下人去了一会儿,回来道:“三爷,那几个人被大爷打发走了!”
谢老三怒气冲冲,飞踹下人:“没用的东西!怎么不早点回来报信!”
谢大爷和谢嘉文忙了一整夜,翌日,族长召集众人,继续商讨六房产业的事,谢大爷拿出已经整理好的契书文书,道家里已经商量好怎么分。
族长接过看了一遍,惊讶地看一眼谢大爷,让众人传看。
众人看完,账目理得非常清楚,都无话说。
谢老三气急败坏。
账本他没抢到,已经输了一手,现在又迟了一步!
他眼珠转了一转,冷静下来。
不用着急,谢嘉义那么小,周氏又没本事,东西到了谢嘉义名下,族里想伸手,易如反掌。
他直觉谢大爷突然变得强势和谢蝉脱不了关系,怒道:“那个野种不能待在我们家!她在一天,我们这些叔伯都不放心!不赶走她,我们就不走了!”
只要赶走谢蝉,他们有的是办法钻空子。
族长和谢大爷商量:“先把九娘送去庄子上吧,不然你们大房也撇不开嫌疑。”
谢大爷无奈答应。
谢嘉文叫人收拾了些衣物,送谢蝉去庄子:“九娘,你先去庄子上避避风头,这边交给我和大伯。”
谢蝉昨天熬了一夜,又发热了,坐都坐不起身,谢嘉文要仆妇背她出门。
她趴在仆妇背上,虚弱地道:“二哥……我阿娘和弟弟……”
“你放心,宝珠已经搬过来了,她说会天天守着六婶和十二郎。”
谢蝉身上一点力气都没有,艰难地回头,看着自己住了十多年的谢府。
她不是江州谢家九娘。
她要走了。
仆妇送谢蝉上马车,她闭上眼睛,昏昏沉沉,意识模糊。
解决了六房的事,支撑她清醒的力量一点一点抽尽,压抑的悲伤一下子全部翻涌上来。
这一世从有意识起,谢蝉就依偎在周氏的怀抱里。她以为自己带着记忆投胎转世,成了江州谢家的小娘子。
她有疼爱她的阿爹阿娘,她是谢嘉琅的妹妹……她可以远离前世那些漩涡,做自己想做的事情,过自己想过的日子。
原来不是。
难怪……难怪这辈子她还是叫了谢蝉,难怪她的相貌几乎和上辈子一样……冥冥之中,一切没有改变……
车帘在她眼前落下,黑暗笼住了她。
京师。
沉重的鼓声里,三天的省试考试结束,贡士们陆续走出贡院。
进去时,一个个衣冠楚楚,出来时,几乎都蓬头垢面。
谢嘉琅和文宇一起回到客栈。
冯老先生坐在屋中吃茶,问:“我看先回来的那几个都一脸愁容,说话都没力气了,今年的题目很难?”
文宇沮丧地点头,抹一把脸,道:“今年的赋,题目是《厄言日出》……”
“厄言日出”出自《庄子》,寓言十九,重言十七,厄言日出,和以天倪,这道题太偏了,不少贡士不得不要求主考官说明。
冯老先生皱眉:“道家的题目?”
这些年省试题目大多出自大晋的时政要事,展现朝中气象,要么是儒家典籍,其中选自《礼》《易》的题目最多,《庄子》的“厄言日出”作为省试题目,着实偏了点。
“诗和论题是什么?”
文宇还在想厄言日出几个字,垂头丧气。谢嘉琅答道:“一道是《烹小鲜诗》,一道是《水几于道论》。”
《烹小鲜诗》,出自《道德经》,治大国如烹小鲜。
《水几于道论》,也出自《道德经》,上善若水,水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。
冯老先生沉吟片刻,道:“难怪皇上会命韦尚书为主考官……朝中动荡,牵一发动全身,皇上在寻求变革之法……”
他问谢嘉琅,“赋你是怎么解的?”
谢嘉琅道:“学生用的是《庄子》注中的解,巵器满即倾,空则仰,随物而变,非执一守故者也。施之于言,而随人从变,已无常主者也。”
冯老先生琢磨了一番,颔首道:“此解说得通。”
又问他的诗,要符合押韵,对仗工整,不能偏题。接着问论,水几于道,说到底还是要阐释为治国之道,结合题目议论古往今来各朝各代的得失,联系当下时政,拍一下君王和重臣的马屁,歌颂文治武功,看似发表自己的意见,其实要符合出题考官的论点。
谢嘉琅都一一答了。
冯老先生如释重负地吐一口气,瞥一眼谢嘉琅,“答得不错,都扣了题意。”
谢嘉琅脸上神情平静,没有因为老师的肯定而露出窃喜之色。
冯老先生扫兴地白他一眼,问文宇:“你是怎么解的?”
文宇捂着自己的脑袋,满脸懊恼,恨不能捶足顿胸,喃喃地道:“早知道要考《庄子》,我应该好好看《庄子》的……考场上看到题目,我心里慌乱,一急之下,不知道怎么答的……”
看他这副失魂落魄的样子,冯老先生想了想,没有追问下去,文宇可不是谢嘉琅,万一把人问出个三长两短来,传出去不好听。
所有考卷糊名密封、誊录,朱卷、墨卷核对无误后,考官阅卷。放榜的日子定在月末。
考完省试,贡士们休息几天,缓过劲,开始频繁举行文会,或呼朋唤友一起出入酒楼,携妓出游。
文宇在屋中躺了两天,敲开书房的门。
窗前书案前一道沉凝身影,谢嘉琅手执书卷,专心致志地看着。考完试了,他还是要看书。
文宇心悦诚服,退出院子。他踊跃参与各大诗会文会,四处拜访名士,不管考试结果是什么,他不能白来京师。
放榜的日子越来越近了。
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