55、渡海

　　
不一会功夫，那一人一舟划到了岸边。
那人是个长者，衣着朴素，卷着衣袖裤腿，年逾七旬，鹤发童颜，身材略现龙钟，显得很精神。
那舟其实是艘木筏，由八根一尺粗的树干做成，看着挺结实。
比均衡坚韧度，这木筏可不比贺青鬼的大船差多少，没准还要超过它呢！
最让慕容笙吃惊的是，长者用来划船的不是竹竿，而是与造木筏同样粗的树干，抱在手中轻飘飘的，丝毫不显吃力，足见其臂力惊人。
慕容笙知道遇上厉害角色了，毕恭毕敬地作了一礼，“参见前辈！”
“刚才可是你喊我？”长者问。
“正是晚辈，敢问前辈可是从扶天山上来的？”
“这个方向除了扶天山，难道我还能是从天上来的啊！”长者笑着下了木筏，将木筏拴在了岸边大石上。
“前辈，晚辈有个不情之请，还请允诺。”
“不要前辈长前辈短的，小老儿姓范，大家都叫我范老头。有什么话尽管说便是。”长者又嘟囔一句：“这么有礼貌的年轻人，不多见了！”
“那我就叫您范师傅吧！晚辈想去趟扶天山，不知范师傅能否捎我一程？”
“这个没问题，不过我还有事要做，上山可能还得过个几天，就看你等不等得住。”
“那要等几天呢？”
“我要去附近村子收废铁，收够五百斤就回。快的话一两天，不顺利的话一两月也不一定。”老范说话始终很平淡，不急不躁，不慌不张。
慕容笙暗想一月两月哪儿等的住，这东海府辖地可是赵磐的地盘，时间一长肯定被发现。赵磐是让他去寻《龙泉百炼诀》的，可不是在这耗时间，到时定要大发雷霆。
况且这一带一字正清派的爪牙甚多，时间长了也会被发现。
“范师傅，这锭金子送你，足够顶你那五百斤铁了吧！这铁也不收了，咱们快上山吧！”
慕容笙收了苗人杰的二百两金子，随手取了一锭装在身上以作盘缠，剩余的都送给霍虞一行了。
五百斤废铁都不及一锭银子，何况一锭金子，慕容笙原想老范会喜得眉开眼笑，实际却截然相反。
老范仍旧那副冷冰冰的面孔，“小兄弟你误会了，我收废铁不是为了赚银子，而是用来铸剑的。”
“你铸剑不也是为了赚钱吗？这金子你收着，省去了一道工序不说，赚得肯定比你铸剑多。”
“小老儿世居扶天山，在山下铸剑为生，铸剑虽说是为了生活，更多是一种传承，如果哪天不打几下铁，我这浑身就难受。至于钱多钱少，倒真无所谓了！”
慕容笙恍然大悟，老范追求的是境界，并非普通的金钱，“对不起，范师傅，是我太世俗了，您别见怪！这样吧，为了早日凑够五百斤铁，我陪您去。”
“这怎么好意思！”老范难得地笑了。
二人于是提着麻袋，往岸上的村镇走去。
老范带着慕容笙，挨家挨户地问，回收废铁。
三天功夫下来，就收了几个废锄头、废铁锹，加起来也就三十来斤，距离五百斤的宏伟目标相差甚远。
“距离我上次来已经三月了，不应该呀！”老范也是一头雾水，“莫不是真的乱世将至？”
“什么乱世将至？”
慕容笙猛然间便明白了，乱世将至，暴乱的人必定要大量屯铁铸造兵器。
老范从他的神情领会到了一切，微微一笑，继续向前走去。
“范师傅，我有办法了，你在海岸边等我，我去去就回。”
慕容笙绕过岗哨，暗中进了阳州城，来到一家铁铺，只见铁铺内空荡荡的，除了几个铁榔头、鱼叉外，别无他物。
打铁匠在那吭哧吭哧地打铁，有气无力，无精打采的样子，见他进来，瞄了一眼，又继续忙活了，“刀剑已经没有了，都被预定了。”
“都被预定了？这是好事啊！怎么看你不高兴呢！”慕容笙心中则在暗想，不高兴的应该是我才对。
“卖兵器的价格比废铁还便宜，有什么好高兴的？”打铁匠没好气道。
慕容笙当时就明白了怎么回事，定是官府的人强买强卖，铁匠打得越多，亏得越多，当然无精打采了。
这也证实了老范的预言，乱世将至。
“没事老板，他们欠你的我还。你这有多少铁器，废铁都行，全部卖给我。”慕容笙说。
打铁匠楞了一下，停下了手中的活，“为防止高丽和扶桑渡海偷袭，阳州府颁文，城中所有铁铺要加紧打造兵器，任何人购买铁器数量不得超过三件，你不知道吗？”
慕容笙暗中潜入城中，哪敢去看什么榜文，还真没注意到这个。
“还有这等事？”
慕容笙想通了赵磐与赵元臻联合谋反一事，其他事早就见怪不怪了，他取出那锭黄金在铁匠面前晃了晃，“给我六百斤铁器，这黄金就是你的了。”
“我这没那么多啊，顶多也就一百来斤。”铁匠看得两眼冒光，霎时间精神百倍，“城中还有三家铁铺，我可以联合他们一起出够六百斤。你稍等片刻，我去去就回。”
铁匠一溜烟消失在了街道中。
不到两个时辰，铁匠搜集来了大批的刀剑、锄头等铁器，加上自己店里的，足有六百斤。
慕容笙将金锭给了铁匠，拎着一大麻袋铁器就走。六七百斤东西，轻轻松松就拎起来，丝毫不显吃力，关键他还这么瘦弱。
铁匠看得呆了，暗暗称奇。
慕容笙回到海边，将自己的劳动果实展现给了等候多时的老范，“这许多都是现成的兵器，你可以直接拿来卖。”
老范冷笑一声，“在我眼中，再好的兵器也都是废铁。”
慕容笙暗想这老范还真是自负，等到了扶天山定要看看他打造的兵器，到底有何不同！
哗啦啦！
老范将铁器全部倒了出来，然后用绳子拴着，一把把地挂在了木筏边上。
慕容笙吃了一惊，“这是要做什么？不怕掉海里吗？”
“海里有吃人的鲨鱼，只有这样才能让它们望而却步，远离咱们。”老范回身说：“别愣着了，快来帮忙！”
慕容笙恍然大悟，难怪老范之前叫他多收尖锐的铁器，原来是为此。
他应了声是，忙上前去学着老范的样子，向木筏四周悬挂铁器。
“鲨鱼我听说过，比房子还大，这么小的兵器能伤得了它们吗？”慕容笙忧心道。
“肯定伤不了，权当震慑而已。”老范漫不经心地说。
“那岂不是很危险！”
“五六十年了，我都是这么过来的，不照样活得好好的。做人无愧于心，自有上天庇佑！”老范继续埋头干活。
“范师傅，你为什么不坐贺青鬼的大船呢，那多安全！”
“安全，那你为什么不坐？”
“我……”慕容笙哑然了。
约莫半个时辰，木筏四周吊满了尖锐的铁器，六百斤铁器基本用完了。
老范拎起一人粗的树干，划船出海，驶向东海之东的扶天山。
岸边看海和在海上看海的感觉真不一样，岸边看的时候感觉大海浩瀚壮阔，坐船的时候只觉头晕目眩，无边无际。
慕容笙这是晕船的迹象。
行到中途，老范忽然说：“到了扶天山，你不须为我支付船费，须得帮我做三天工。”
慕容笙暗暗咒骂，为什么不早说，故意讹人是吧？我帮你寻来六百斤铁器难道还比不上几个铜钱？
所谓好汉不吃眼前亏，慕容笙知道自己晕船了，老范只消手中的棒子一抡便能了解了自己，不得已点头答应了。
木筏行到中途，果然有大鲨鱼围了过来。
慕容笙第一次到海边，第一次见这么大的鱼，吃惊坏了，“这么大的鱼，锅里怎么炖得下，想吃整条都难。”
“吃它？哼，不被它吃就不错了！”
一头鲨鱼抬头蹿出水面的时候，顶到了木筏周边的兵刃，割破了身体，鲜血如一朵莲花，在蔚蓝的大海上绽放。
老范手中的树干猛地用力，顶到了鲨鱼，嗖一下蹿了前去。
身后成群的鲨鱼朝着那受伤的鲨鱼扑了过去，一通撕咬之后，只见殷红的鲜血散开，受伤的鲨鱼骨头都没剩下。
“怎么鱼还吃鱼啊！”慕容笙这次是真的惊到了。
“鲨鱼是闻着血腥味攻击的，即便是同类也不可幸免。”老范不慌不忙，划着木筏继续前行。


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