第2章：落魄书生

　　当下，陵阳最为津津乐道的就两件事。

　　一为沈家嫡长子将要迎娶叶家嫡女，两人郎才女貌，门第相当，又自幼相识，两小无猜，乃人们口中相传的天作之合。

　　沈家是陵阳第一制香世家，说起香，他们最先想到的便是沈家的迷蝶香，据闻此香只需一点便能引来蝴蝶。

　　连蝴蝶都为之沉醉，久久不散。

　　此香难得，沈家已有二十年未曾制出，当年沈老爷就是用一截迷蝶香令沈家名动天下，成为陵阳最大的制香之家。

　　而叶家是做布匹生意的，放眼陵阳，乃至整个大燕，叶家的绫波都是最为出名的一种锦缎。

　　此布料，薄如蝉翼，却韧性十足，在阳光下波光粼粼，轻纱飘扬，最得贵妇小姐喜爱。

　　沈叶两家的嫡子嫡女大婚排场肯定不会小。

　　他们都期待明日能讨个喜庆。

　　二是宣平侯失散多年的儿子回府了，戎马半生的宣平侯老泪纵横地将儿子接回府。

　　这会儿，侯府正在给刚回府的小侯爷接风洗尘，府中洋溢着欢声笑语。

　　宣平侯以赫赫战功封得世袭罔替的侯位，奈何在二十年前，侯爷夫人在前往京都，路经陵阳时遭遇刺杀，弄丢了当时才三岁的小侯爷。

　　侯爷夫人当时亦是重伤昏迷，等醒来得知消息后，失声大哭，最终将嗓子给哭哑了。

　　为找回爱子，宣平侯在平定北牧后，便放下军权，定居陵阳，就是为了有朝一日能将儿子找回。

　　老天爷总会眷顾好人的。

　　时隔二十年，宣平侯的儿子找回来了。

　　宣平侯府坐落于陵阳城北面，附近都是富绅贵族的住宅，但没有哪一座府邸能比得上宣平侯府气派，偌大的侯府几乎占据大半个北城。

　　骑马绕着府邸跑一圈都要两三刻钟。

　　侯府乃皇帝御赐，专程差工部的人修缮的，虽是侯府，规格却堪比亲王府。

　　此时，高大威猛的宣平侯正小心地陪在一个衣衫洗得发白的年轻人身边，嘘寒问暖，老泪纵横。

　　“你娘亲她身体不太好，在附近的山上养病，还不知道你回来了……”

　　宣平侯边说边擦眼泪。

　　而府上的丫鬟仆从也都笑着跟在后面，不论年轻人有什么需求，他们都会第一时间做去，就算是要他们在夏日里找来雪梅花，冬日里寻来夏莲子，他们也会以最快的速度搜集来。

　　年轻人正是刚回府的小侯爷。

　　他看着亲爹眼泪巴巴的，想劝一劝，又不知该说什么，还是不太熟，干脆闭口不言。

　　他自幼跟着师父四处游历，依稀记得他有家人，但小时候的记忆已经很模糊了，不记得他家在何处，不记得父母的模样，唯一能证明身份的是脖子上挂着的一块玄玉。

　　玄玉花纹古朴，但他打听多年也没能打听玄玉是产自何处。

　　兜兜转转又回到了陵阳，师父说过，是在陵阳救的他，他的亲人或许还在陵阳。

　　这一次，他真的找到了他们。

　　得知父母并非有意遗弃他，他心中万分雀跃，眉眼处都是喜悦，但这么多人跟着，更多的是不适应，甚至有点想出去逛逛，买一串糖葫芦吃的冲动。

　　所以，在侯爷老爹拉着他认祖归宗，在祠堂拜了一圈后，他就溜出府了。

　　宣平侯正等着与儿子吃一顿团圆饭，到时候，还要将夫人接回来，夫人要是知道这个消息，一定会很高兴，她这些年自责悔恨，身体一日不如一日。

　　现在，彧儿回来了，她的心病总能好了。

　　只是当他转身一瞧，他儿子呢？

　　刚刚还在这里的。

　　他就一会没看着就不见了。

　　……

　　沈玉棠带着玄兔他们前去城西杨柳岸寻人，刚到地方，她就想到一个关键之处。

　　首先，叶家护卫不少，如果有人入府掳人会被发现的。

　　其次，曦禾留了字条，那的确是她的字迹。

　　所以，很可能是她自己出走的，她避开了护卫在雪缎来伺候她起身之前就出府了，那时天才亮，有什么急事需要那个时间出去？

　　得到叶府再问问雪缎。

　　“玄兔，你带人在这边找，我去一趟叶府。”

　　说罢，不等玄兔应答，就跳上马，绝尘而去。

　　玄兔：“……”

　　陵阳乃百万人口的繁华之地，以陵阳城为中心，附近诸多城镇如众星捧月般围绕着陵阳城。

　　如果在毫无头绪的情况下在城中找人，怕是三两日也不一定能找到。

　　沈玉棠在叶府仔细询问了雪缎，将曦禾这些天见过什么人，做过什么事，乃至去过何处都问得明明白白。

　　结合雪缎所言，叶曦禾似乎真有心上人了。

　　一个月前，叶曦禾带着雪缎在西街闲逛，遇到了一个摆摊作画的落魄书生，那书生给叶曦禾画了幅像，还提了一句像模像样的诗。

　　叶曦禾本不放在心上，可后来，又在街上遇到了那书生好几回，书生隔老远就朝她招手微笑，两人还闲谈了几句，叶曦禾偶然间得知书生除了会作画外，还写了话本，便差遣雪缎买了回家看。

　　看到精彩处，或是意见与书生所写相左的地方，就会西街找书生理论。

　　一来二去，两人便熟络了起来。

　　上一回，两人相见，叶曦禾竟要增送金银给书生，只是被书生推拒了。

　　“沈公子，我家小姐心思单纯，只是，只是看那姓李的可怜才会如此，小姐断不会对他有心思的！”

　　雪缎将一切说出后，担心这事会影响到沈公子对小姐的看法，着急地说道。

　　她是小姐的贴身侍女，对小姐的性子再熟悉不过了，小姐就算不想嫁给沈公子，也绝对不可能看上那姓李的穷书生！

　　沈玉棠道：“我自有斟酌，你快说，李琴家住何处？又在西街何处摆摊？”

　　“奴婢也不知他家在哪，他每次都在华记茶楼附近支个桌子作画。”

　　城西那边统称为西街，但其实街道不止一条，那里面人多眼杂，各行各业都有，但基本是些小本经营，沈家在那里只有一间铺子，生意说不上好。

　　华记茶楼位于西街街尾，地段不太好，相对来说较为偏僻，来喝茶的人不多，沈玉棠在这边铺子查账时，到华记茶楼喝过一回茶，味道不甚好，她便没有再去过。

　　书生想赚钱，怎么会将画摊支在此处？

　　沈玉棠招来店铺伙计，让他们在附近寻找一个摆摊作画的书生。

　　店铺伙计擦着汗跑来汇报：“公子，西街都找遍了，没见到摆摊作画的书生。”

　　沈玉棠眉头紧皱。

　　正巧有个衣着朴素的妇人进店铺，听到这话，当下就说了句：“沈公子这是要成婚了，专程找人来画像啊。”

　　陵阳这边有成婚时做画像的习俗，但这一习俗已经很少有人记得了，便是记得也多是忽略以对。

　　成婚礼仪本就多，画像大可放在婚后再说。

　　沈玉棠笑着答道：“听说西街有个叫李琴的书生擅于丹青，我便来寻，可惜没见到人。”

　　听到李琴这个名字，妇人面色一阵恍然，道：“这名字听着耳熟，就是不记得在哪儿听过。”

　　沈玉棠当即道：“还请夫人多费些心思，想想是在何处听到的，这对我说很是重要。”

　　“这一时半会的……”

　　“店内的香任由夫人挑选，以此为答谢，不取分毫。”

　　这话一出，妇人看着店中满目琳琅的香品，顿时双眼一亮，她家中不算富裕，每次购香都得挑选许久，才能选中价廉又刚好要用到的香，这次只要给沈公子回答一个问题，就能从藏香阁随意挑取香品。

　　她可得好好想想。

　　“有了，有了，李琴家在左溪口弄巷里，穷酸一个，连童生试都没过，倒是有一颗孝心，老母亲重病在床，他到处筹钱，前些日子，还朝到他叔父家里借钱，他叔父就住我家对面，我当时就听到他们在争吵，吵得可凶了。”

　　在努力回忆之下，妇人还真想到了李琴是何许人，同时话匣子也打开了，一股脑将所见所闻都说了出来。

　　原来是个穷鬼，难怪她印象不深。

　　“多谢夫人。”

　　不待妇人细说那日的情景，沈玉棠便道谢一声，吩咐了掌柜让他好生招待后便的急匆匆出了店。

　　她现在可没时间听李琴如何如何与他叔父争吵的细节。


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