第十二章 赶集归来，杀鸡炖菜（下）

舅姥爷惊奇地瞪大了眼睛：“你说的这法子我倒是听人说过，不过咱们家里没酒，你舅姥姥舍不得买那么多醋，所以杀鸡嘛，嘿嘿。”他后面的话没说出来，不过叶红杏也已经听出了他的意思。

        家里没钱买醋用于杀鸡啊！说到底，还是因为穷！

        叶红杏沉默了，她觉得自己应该做些什么了，带动乡亲们发家致富，最起码也要让乡亲们手头里有钱花！

        真想快些长大，这样自己就可以大展拳脚了！叶红杏从未像今天这样急切地盼望着长大。

        舅姥爷在给鸡洗剥干净后，往大灶锅里添了水，把鸡切了扔进去，又放了些白菜土豆之类的菜蔬，上面用放了馒头的屉盖好，把早已落了一层灰，不知道用了多少年的锅盖盖好，然后生起火来。

        这是要熬大锅菜吗？叶红杏有些好奇。舅姥爷这边却早已经生着了火。

        说起火，古代并没有现代那样有火柴或是打火机那样取火方便的工具，不过古代人也有着属于他们这个时代的智慧。在富贵人家有打火石，只要把打火石包裹在易燃的棉芯里敲击几下就可以引着火了。而在穷苦人家则比较麻烦，他们往往好几家才会有一个打火镰，类似打火石的一种东西，比打火石难打着火，所以穷人家往往会在做饭的灶膛里留下一些火种，好在下次做饭的时候引燃柴禾。

        舅姥爷家的灶膛里的灰里埋着火种，所以舅姥爷抓了把棒子秸扔进去，很快就有烟冒了出来。

        叶红杏走远了几步，舅姥爷家的厨房里堆满了这种玉米秸秆，满满当当的，直堆到了被烟熏的黑漆漆的屋顶大梁上。厨房里这种堆法虽然很容易招致火灾，但穷苦人家却也很无奈，若是把秸秆扔在屋外空地上的话，若是下雨下雪降霜大雾之类的，再做饭柴禾就会很潮湿，引不着火，做饭也就成了难题。

        舅姥爷家的柴禾明显就很潮，屋里很快就冒起了浓浓的烟，叶红杏身子矮小，尚不觉得什么，舅姥爷却早就咳个不停了。

        屋里一米以下完全没有烟，而上面则是浓的连个人影都看不清，叶红杏再呆了一会就受不了了，只好败退到院子里。正好姥姥已经搬了个小凳子坐着剥花生，阳光照在她身上，看上去新鲜醒目……比起厨房里的景象，院子里的空气实在是太好了！

        姥姥看见了小红杏，笑着张开双臂要抱，而叶红杏也相当配合的咯咯笑着扑到姥姥怀里。不得不说，这种抱抱的“游戏”让叶红杏很是留恋喜欢，在很久很久的将来，叶红杏在回忆起和姥姥在一起的日子时，总是难免会唏嘘一番，姥姥去了之后，这种暖暖的拥抱也就成了绝响。

        姥姥抱了小红杏一会就放开了，说呆会要剥出些花生来炒着吃，因为还有好几个舅姥爷要过来一起吃饭。

        叶红杏对舅姥爷家里的人口比较好奇，结果姥姥只是摇了摇头，什么都没说，眼睛里也有着深深的落寞。叶红杏猜测可能是因为不孕不育或者是舅姥爷的孩子夭折的缘故，但姥姥没说，她也不好胡猜。

        不大会工夫，太阳已经升的蛮高，东边破落院墙的影子已经撤到了墙根下，露出不知道过了多少天还没化掉的黑黑积雪。另几个舅姥爷也都提着大包小包的东西推门进来了，看门的大黄狗又精神百倍地狂吠起来，不过在叶红杏听来也只不过是“又来了！又来了！”这样单调无聊的话语。

        看来狗这种生物还真够单纯的，叶红杏暗暗地想，脸上却一刻也不停地笑着。作为小孩子，并且是亲戚们没见过面的小孩子，她自然而然的就成了大人们聊天的对象和主题。姥姥在提起她的种种小事的时候，脸上神采飞扬，小红杏儿是她的骄傲，一辈子的骄傲，另外小杏儿实在是太聪慧了，这么小的年纪就表现的跟个大孩子似的懂事。

        舅姥爷们也随声附和，他们并没见过小红杏有多么聪明，所以饶是姥姥拼命的夸叶红杏，他们仍然觉得是姥姥在对自家的孩子亲。

        大舅姥爷很快就把鸡肉大锅菜给做好了，满满一大锅的菜，鸡肉却只有一只鸡的份量。虽说少了点，可穷人家一年到头只有过年的那几天才有机会吃到肉，大舅姥爷家的这带肉腥儿的大锅菜还是受到了热烈欢迎。

        姥姥在书旺舅姥爷掀锅的时候就抄着一只碗等在一旁了，等舅姥爷宣布熟了的时候，姥姥先给小红杏盛了一碗。说是给叶红杏盛的，可其实这一碗也是姥姥的，因为姥姥再去盛的时候，锅里已经只剩下汤了。

        穷人家就是这样，你若是不努力去争去抢，或许连最糟糕的食物都会一点不剩。在古代，要想活下来，就必须时刻惦记着自己的胃。而也正是因为如此，中华数千年来才养成了“民以食为天”的宗旨。

        三舅姥爷带来了一瓶酒，也不知道是自家酿的还是买来的，反正闻起来味道并不如何，而几位舅姥爷却全都一脸的馋相，看上去可笑无比，逗的姥姥笑个不停，叶红杏也觉得好笑，可姥姥的一句话却又让她沉默了下来：“唉，好不容易才能喝上一点酒，上次还是别人家娶媳妇的时候喝的。”

        几位老兄弟凑在一起，喝的满脸通红，大着舌头吵吵嚷嚷，说的却全都是这一年来的庄稼收成，说的全是孩子们的点点滴滴，至于他们自己的事情，叶红杏一点都没听出来。

        几个六七十岁的老头子喝了一会，忽然不知怎么就抱头大哭起来。这下可不得了了，老汉们哭的声音粗壮有力，嚎的四邻八家的都闻讯而动，纷纷询问发生了什么事，可看到是哥儿几个正在喝酒，于是又全都悄悄的撤退了。

        叶红杏起初也被吓了一大跳，但听到看到的全是几个老汉们掏心窝子的话，心里也难免感动。姥姥却见她呆呆的，以为被几个兄弟的嚎哭给吓到了，忙大声喝斥：“大过年的嚎啥嚎？看把孩子吓着了！”

        叶红杏却咯咯咯地笑了起来：“姥姥，舅姥爷们这算是喝多了吗？”

        姥姥一怔，跟着也笑了起来，眼圈却是红红的，叶红杏知道姥姥是想起了以前小时候的事情，于是很大人样的轻拍姥姥的胳膊和脊背：“舅姥爷他们不会有事的，姥姥咱们叫人把他们送回家吧。”

        “再等一会。”姥姥看了看她的几个兄弟，老大的媳妇瘫在了床上，老二的媳妇已经死了，老三家里儿媳妇太彪悍，老四家里挺安生的，可却没儿子。

        家家都有本难念的经啊！姥姥在心底暗暗叹了口气。

        舅姥爷们一直喝到太阳都西斜了，这才一个个东倒西歪地往家里走。大舅姥爷虽然喝的脸红脖子粗的，可依旧蹲下身子和姥姥一起收拾桌子，偶尔鼻音很重的和姥姥聊聊小时候的事。

        收拾完毕，姥姥拉着叶红杏准备往家里走。因为还要赶在天黑之前回家，所以姥姥谢绝了舅姥爷留宿的好意。

        舅姥爷实在是太热情了，从屋里拿出许多东西上午姥姥买的东西，还有一些土特产要姥姥拿回家，可姥姥全都推掉了，拉着小红杏逃也似的飞快离开了。

        “姥姥，咱们为什么不要舅姥爷的东西？”叶红杏觉得姥姥买的烧饼蛮好吃的，心里还想着给姥爷带一个回去吃。可姥姥却摇了摇头，什么都没说，只是握着小红杏的手却紧了紧。

        回去的路同样很好走，因为中午被太阳晒的化开的泥再一次冻的结结实实的，不必担心鞋子会被泥巴给弄脏。叶红杏走的很高兴，只是从北边刮过来的风却又冷又大，让人很不舒服。叶红杏缩了脖子，也不再说话，只顾着低头快步跟上姥姥的步伐。

        祖孙俩就这样紧赶慢赶，终于在天完全黑下来的时候回到了家里。姥爷已经把炕烧的烫烫的了，屋里也暖和的像是春天。闻着屋里熟悉的气味，叶红杏索性叫姥姥帮着脱掉了外面的棉袄，只穿一件厚厚的毛衣坐在炕沿上，等着姥爷把饭端过来开吃。

        炕上小木桌已经摆好了，就像电视剧里的东北人那样，上面摆着几个小碟子，全是姥爷和桂芬娘为了迎接姥姥串亲戚归来而精心准备的小菜，有猪头脸儿，有肉糕，还有一个糖炒白菜。

        煤油灯的灯光昏黄，照的这几样小菜看上去让人更有了食欲，再加上叶红杏和姥姥一大早就出了门，连走带忙活了一整天，早就饿的前心贴后背，此时见着了美味，又是自家人，自然不会再客气。

        姥爷不知道从哪里摸出个小瓷瓶来往嘴里倒了一下，满屋子的酒香立刻就飘的到处都是。姥姥虽然嫌姥爷有钱了就奢侈，却也只说了两句就被桂芬劝的住了嘴。毕竟过年了嘛，手里头又有了几个钱，奢侈就奢侈一回吧！桂芬这样说。

        叶红杏人小吃的也少，捡着自己喜欢的吃了一点也就饱了，此时外面天已经黑的透了，只有冰和雪尚反射着微弱的星光，远处大山里一片寂静，偶尔有几只狗或是狼在嗥叫。

        炕烧的暖暖的，叶红杏很快就觉得困乏起来，不大会工夫竟靠着墙壁睡着了。


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