第39章 帝国玫瑰9

为了对远道而来的莱茵国王致以最崇高的敬意，也为了两国友谊长存，卡斯亚的王宫里举办了足足七天的盛宴欢迎莱茵国王。
  “身体抱恙”的奥菲莉娅公主只有第一天短暂地参与过宴会，但莱茵王国是一位宽容仁慈的国王，他理解公主身体有恙，并不会因公主在接下来几天的宴会上缺席而认为受到怠慢。
  更何况，每一个见到公主的人都会惊讶于她面色的苍白，身体的虚弱，对这位公主升起无尽的怜悯，自然不会怪罪于她。
  可就在今天——七日盛宴的最后一天，公主出现在了宴会上。
  或者说，公主被要求出现在宴会上。
  自公主在十六岁的成人礼上宣告将着手处理王室政务的那一刻起，人们就鲜少见到她出席这样的场合了。
  毕竟她总是将时间花费在那些枯燥无味的公务上，每天会见的也是秃头油腻的大臣，而非和寻常姑娘一样，在成人礼后进入纸醉金迷的社交界。
  直到今天，公主再次盛装出席，人们恍然忆起公主曾因其美貌被称作帝国的明珠，想起那年成人礼上灿若春光的美丽。
  公主璀璨的金发挽成了个精致的发髻，蕾丝装饰、绘绣着精致图案的发带穿梭在柔顺的金发间，发簪是由名贵丝绸扎出来的花，花蕊处垂下浅粉的流苏，坠着剔透的水晶，静静地悬在颈间。
  礼服的上半身侧重于展现女性优美的脖颈和柔顺的肩，又在腰际收缩，随即如花园里盛放的玫瑰般层层叠叠地垂至柔软昂贵的地毯上，像满园的花在地面上盛开。
  于是，人们不得不承认，有时候，美，的确是一种能够震撼人心的力量。
  “奥菲莉娅！我的女儿，快过来。”
  国王爽朗豪迈的声音打破了大厅里那一瞬间的寂静，人群如摩西分海般让出一条道，身着华贵繁复的礼服的公主缓步上前。
  胭脂为公主因病痛而变得苍白的脸颊添上几分气色，装扮上名贵的珠宝与华丽的裙摆，奥菲莉娅今夜的确美地惊人。
  国王像每一个深爱自己女儿的父亲一样亲昵地执起奥菲莉娅的手，骄傲地向莱茵的国王道：“这是我的女儿奥菲莉娅，你在第一天的晚宴上见过，不过她身体太虚弱了，没办法每天都出席宴会。”
  莱茵国王银灰色的眼里同样带着惊艳：“我的老朋友，你居然有一个这样美丽的女儿。”
  “以我们的交情，你该早些告诉我的，可惜现在我的三个儿子都已有王妃，否则我一定让我儿子把美丽的公主殿下娶回家当我的儿媳！”
  “你想得美！”
  两位国王像是忘年之交一般与对方谈笑，轻松欢乐的氛围让人们的脸上再次泛起得体的笑。
  公主安静地当一个美丽的人偶，并不参与他们间的谈话。偶然间与一旁的安东尼奥王子视线相接，如蓝宝石般美丽的眼里还是一如既往地无波无澜。
  直到配剑的骑士穿戴着沾血的盔甲闯入衣香鬓影的宴会，嘶哑的嗓音穿透了贵族的寒暄、悠扬的乐声，清清楚楚地传到每个人的耳边：“陛下！敌袭！”
  原本沸反盈天的大厅里瞬间安静地落针可闻，所有欢喜的、优雅的、得体的神情全都变得一片空白，然后蔓上焦虑与恐惧。
  国王的脸色难看地像吞了十只人面蝇，来报信的骑士再也支撑不住地倒下了。
  与之相反的，一直如同人偶般面无表情的公主终于露出了今晚的第一个笑容。
  “卫兵！卫兵！”
  国王勉强维持着威严和体面，他呼唤着与光明骑士一同守卫王宫的卫兵，手指不停地摩挲着手上那枚黑色的戒指。
  大厅里面色各异的贵族们一边咒骂着一边时刻准备着发动光明魔法，现在不知道外面是什么情况，又没有出去探路的侍从，往日“英明神武”的贵族们都如怯懦的羔羊般挤在大厅里，不敢轻举妄动。
  得益于他们雄厚的财力，即使从不在魔法一事上花费任何心力，贵族们也可以用无数天材地宝将自己堆至中阶乃至高阶魔法师。
  只是谁也不知道这样堆出来的魔法能否在此时拯救他们，毕竟高高在上的贵族老爷在此之前从未真正直面过危险。
  不过呢，就算是反抗也没什么用的，在宴会用的酒液和食物里，女巫团加了一点料。别忘了，她们是擅长制作魔药的女巫啊。
  “不敬神明的邪恶之徒！你们这群异端！在神的仆人面前，居然还敢大呼小叫！”
  冰冷威严的女声响起，来者身着白袍，带着一群同样身披白袍的人闯入了宴会厅。
  银白的面具覆盖了白袍人的上半张脸，只露出浅粉的唇和光洁的下巴，银线或金线绣成的纹路攀爬在寡淡的白袍上，为其增添了几分威严与神秘。
  白袍人的话让贵族们面面相觑，不知那个“异端”指的是谁——光明神在上，他们都是神忠诚的信徒啊，绝不可能是异端！
  好吧，真正的原因是，闯入者似乎来自光明教廷，而在这片大陆上，没有任何人想站在教廷这尊庞然大物的对立面。

  呼叫卫兵不成，反倒引来了白袍人的卡斯亚国王面色阴冷，比起不知内情的贵族，他明显掌握着更多信息，也知道眼前的这群人绝不可能是光明教廷的人。
  ——毕竟光明神昨夜还给过他和莱茵国王神谕，吩咐今晚就可以对奥菲莉娅动手啊！
  若非如此，今夜的宴会奥菲莉娅也无需出席。
  眼见宴会结束后就可动手，光明神又何须派人前来？更何况是以如今这种姿态！
  为首的白袍人再次开口：“你们之间有与魔鬼勾结的异端，现在，奉神的旨意，我们会将你们分散到不同的房间进行检查，查看你们是否与魔鬼勾结，查完后清白的可自行离开，不可妨碍教廷执行神的旨意！”
  “与魔鬼勾结”，听到这话的奥菲莉娅嘴角不由地抽搐了一下，她总感觉是在影射她。虽说当初是她吩咐的随便找个借口，可这个借口听起来怎么那么……那么像搬起石头砸自己的脚呢？
  什么情况？上首掌握了更多信息的两位国王和王子脸色很不好看。纵然知晓白袍人是胡诌，但他们不蠢，看得出他们目前都被困在王宫里了，不会傻到直接上去和掌握着他们生死的白袍人对线。
  但有人不知道。
  作威作福了大半辈子的贵族们很不满，纷纷高喊大家都是神的羔羊，绝不是异端，叫嚣着白袍人是闯入者，冒充了光明教廷的神使，说他们才是闯入王宫的贼寇。
  更有甚者要国王下令将白袍人就地格杀，信誓旦旦地说他们绝对不是教廷的人。
  国王脸上的冷汗都流下来了，就差揪着说这话的人的领子把这个蠢货丢出去了。虽然他说的都是实话，可问题是没看见到现在为止都没有骑士和守卫来救他们吗？这家伙的脑子是什么构造才能说出这种话？
  面对一众质疑的声音的白袍人丝毫不见慌乱，为首者勾唇轻笑：“我们可以给出证据来证明我们说的是真话，但相对的，我们拿出证据后你们必须按我说的做。”
  不等那些满脑子都是酒肉美色的贵族再出声，在最前面的几个白袍人毫无预兆地拔刀了，凌厉的寒光闪过，冲在最前面找白袍人开麦对线的几个肥头大耳的贵族的脑袋飞了出去。
  同时一道黑影如闪电般窜进了人群，以迅雷不及掩耳之势咬断了数个贵族的喉咙。
  鲜血四溅。
  “啊！！！！”
  短暂的寂静后，男男女女的尖叫响彻大厅。
  黑影并未回到白袍人身边，而是在惊慌失措的人群里徘徊，似是随时会再次扑上去咬断某个倒霉蛋的脖颈。
  “安静——”
  这一次，没有人再对白袍人的话有任何异议。
  人们三三两两地挤在一起，到处寻找着能遮挡住自己的掩体。
  望着大厅里的黑影，卡斯亚的国王与王子脸色更加难看，两双眼睛冷冷地盯着奥菲莉娅，因为他们认出了那个黑影的身份，他是被锁在雪莱依宫的那个“恶魔”，本该由奥菲莉娅的血镇压。
  也就是这时，他们才发现自己的女儿/妹妹的神情是那么的淡然，在一众慌乱的人群中显得格外不正常，面对飞溅的血，面对断裂的脖颈，面对他们质问的眼神，她只是回以淡淡的一瞥。
  某个令人感到毛骨悚然的猜测涌上国王与王子的心头，又被他们惊恐地压下。
  不，不可能。奥菲莉娅分明和他们一样，都是困兽罢了。
  一旁的莱茵国王脸色铁青，他不知道黑影的身份，但他看得出卡斯亚国王与王子看奥菲莉娅的眼神里带着不可置信与震惊，心里自然也有了猜测。
  看到众人安静下来了，为首的白袍人道：“这就是证据。”
  “我们在抓捕了这个被恶魔的力量污染的人类，因此猜测你们中有人和恶魔乃至魔鬼勾结，邪恶的力量污染了无辜的羔羊。”
  “大家也看到了被恶魔污染后会有多么严重的后果，还希望大家配合我等的检查。”
  “至于被我等斩杀的几位——”白袍人勾了勾唇角，“他们已被污染，唯有以死保持灵魂的纯净。”
  方才桀骜不驯的贵族此刻温顺如绵羊，安安分分地分散到了不同的房间。
  最后，留在大厅的只有两位国王、安东尼奥王子以及奥菲莉娅公主了。
  公主还未有动作，王子毫无预兆地禁锢住了她，手中闪耀起明亮的光明魔法。
  不同于那些拿魔药堆出来的光明魔法师，安东尼奥王子真的经历过实战。
  王子与公主之间的距离太近了，一旁的黑影来不及制止安东尼奥王子的行动，只能眼睁睁地看着他凝聚起的光明魔法朝奥菲莉娅袭去。
  “砰——”
  两道光明魔法撞到一起，纵使无伤，安东尼奥也失去了钳制奥菲莉娅的最佳时机，蓄势待发的黑影毫不犹豫地扑上来禁锢住他，属于恶魔的力量如锁链缠绕上王子。
  无论是两位国王还是被束缚住的王子都无法保持平静——半年前分明给奥菲莉娅喝下过莱茵王国的秘药，她不该能够再使用魔法。
  “你背叛了卡斯亚！”
  国王与王子又惊又怒地盯着奥菲莉娅，他们怒骂到：“你居然与外人勾结！谋害你的父兄！”
  他们又想起了贵族与教士们对她的描述：“妄图玷污王冠的狂妄妖妇”。
  难言的恐惧和愤怒蔓上心头，他们看见那个从宴会开始就乖巧地像个摆件似的少女笑了：“不，我从来没有背叛过卡斯亚。”
  “我将带领它走向辉煌。”


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