第20章 勇者与魔王的决心

“快看快看，琉奈!漂亮的蝴蝶!”

        “莉莎，那不是蝴蝶，是蛾形的魔兽……”

        一天，莉莎和琉奈两人走在森林里。小黑也并肩走在旁边，像看门狗一样警戒着周围，守护着琉奈。只是偶尔会用瞪视的目光看着莉莎，莉莎也注意到了它的视线，露出不高兴的表情。

        本来，如果不是和艾伦一起，两人是不可以进入森林的。莉莎经常违背这个约定，但老实的琉奈这次也罕见地瞒着艾伦走进了森林。

        她一边感受着这种罪恶感，一边为了确认某件事而走向森林。琉奈自然而然地将双手交叉放在胸前。

        “这种事要是被爸爸发现了，他会生气的……”

        “没办法啊，琉奈说无论如何都很在意。”

        “话是这么说……可是……”

        琉奈露出阴沉的表情，叹息着被艾伦骂了。但是莉莎完全没有表现出介意的样子，她刚强地对琉奈说。琉奈无法否定这一点，反而更加消沉了。

        莉莎不去理会正在忧郁中的琉奈，继续往前走。然后在一棵树的地方站住，跳上树根四处张望。她用手轻轻抚摸着腰上的剑，轻轻叹了口气。

        “嗯，果然……魔物的数量太少了。”

        说着，莉莎松开剑，从树根上跳了下来。琉奈一脸危险地看着她。然后同样从那里观察周围，赞同魔物的数量比平时少的说法。

        莉夏和琉奈在意的事。那就是最近森林的样子很奇怪，魔物的数量比以前少了。最初以为是因为莉莎开始与魔物战斗，所以魔物害怕莉莎而不出来了。但是作为琉奈朋友的魔物也有几只不现身了，琉奈觉得很奇怪。

        “大家都很害怕……但不是我们，而是感觉到了外来者的气息。”

        “你是说上次你说的那个凶恶的魔物吗”

        “……大概。”

        琉奈一边担心着朋友们的事一边这样嘟囔着。莉莎问她是不是那个外人最近说的那个魔物，琉奈没自信地点了点头。

        “琉奈也能感觉到那种感觉吗”

        “总觉得……不过还很远，大概不在这座山附近。”

        身为魔王的琉奈有敏锐地感知魔物气息的能力。特别是对象的力量越强，就越容易感受到对方的气息。琉奈也一点一点地注意到了由远而近的魔物的气息，有时会浮现出不安的表情。正因为如此，魔物们在讨论的时候提出了各种各样的对策，但情况似乎不是讨论就能解决的。

        “是在找魔王琉奈吗……”

        “我不知道。我不知道那个魔物是有智慧的魔物，还是凶猛的魔物。所以我让赤目调查……”

        琉奈露出担心的表情回答了莉莎的问题。

        赤目是琉奈的朋友，蝙蝠型的魔物。擅长迂回，能飞上天，适合探索。为此，琉奈委托赤目调查那个魔物，但那个调查报告到现在还没有回来。琉奈漆黑的眼睛因为不安显得更黑了。

        这时，两人的头顶传来振翅声。黑色物体啪嗒啪嗒地撞在树枝上，落在两人身边。莉莎下意识地伸手去拿腰间的剑，但琉奈慌忙停下手，朝影子的方向看去。

        “……赤目？!”

        “图图图……”

        那是魔物赤目。不知为何，翅膀受伤了，赤目似乎也很疲惫。琉奈慌忙跑到赤目身边。然后伸出手，开始吟诵治愈魔法。莉莎也把正要拔出的剑收进剑鞘，走到琉奈身边。

        “怎么了，满身都是伤!你等着，我现在就把你治好……”

        琉奈闭上眼睛集中意识。赤目的身体被淡淡的绿色的光包围，眼看着身上的伤就好了。待光芒退去，赤目立刻在空中飞来飞去，发出充满活力的叫声。在旁边老实观察的小黑也开心地吠叫起来。

        “嗯……已经没事了。”

        “琉奈的治愈魔法还是那么厉害。”

        “爸爸教了我很多。而且莉莎也很容易受伤。”

        对于琉奈效力惊人的治愈魔法，莉莎一边哼着嘴一边说道。于是，琉奈露出难为情的笑容回答道。

        原本琉奈学会了治愈魔法，是因为莉莎很快就会受伤。

        从身体还没有成形的孩子的时候，开始就和大人的艾伦练剑，现在经常和魔物一个人战斗的莉莎，当然是受伤不断。虽然本人并不介意，但毕竟还是个孩子还是个女孩，所以琉奈每天都在用治愈魔法治疗。托长期给莉莎治疗的福，现在琉奈的治愈魔法，只要是一般的伤口都能马上治愈。

        “话说回来，到底发生了什么事赤目”

        “咕噜鲁……”

        琉奈转过脸对赤目说。赤目扑通扑通地拍打着巨大的翅膀，发出蛇一般的叫声。莉莎完全不知道她在说什么，而琉奈却像听得懂一样，嗯嗯地点着头附和着。

        “它说什么”

        “……好像是被那个袭击城市的魔物袭击了。赤目发现了那个影子追上去，突然遭到攻击。”

        两人的谈话结束后，莉莎马上问道。琉奈一脸认真地用手捂着嘴回答。

        因为任务失败了，赤目很抱歉地垂下了耳朵，琉奈温柔地抚摸着它。比起赤目的任务失败，她更后悔的是朋友因为自己而受到了伤害。莉莎也注意到了这件事，把手轻轻放在了琉奈的肩膀上。

        “我们的事情暴露了吗”

        “我想应该没问题……听赤目说，那个魔物正在逃离冒险者们的包围网。”

        “啊，说起来，爸爸他们好像在讨论什么，说最近要实施讨伐魔物的作战计划。”

        琉奈把从赤目那里听到的事情告诉了莉莎，莉莎也像想起了什么似的抬起头，说出了艾伦准备作战计划的事情。

        前几天艾伦和村长交谈的事，莉莎其实是通过小精灵们听到的。只要是莉莎命令的事情，小精灵们都会听她的话，有时也会事先告诉她危险和威胁。想起这件事，莉莎也眯起了眼睛。

        “那个魔物会被冒险者们讨伐吗”

        “……我觉得没那么简单。”

        既然包围网已经展开，那么魔物不就这样被讨伐了吗莉莎乐观地想。但是琉奈慢慢地摇了摇头，否定了。

        (这个魔物能发现到擅长消除气息的赤目的监视……能看穿这一点的话，说明其实力相当高。)

        即使是一流的冒险者，也很难注意到本来是蝙蝠型的魔物赤目的气息。“暗影蝠”，俗称隐身蝙蝠，它们就像名字一样，很擅长消失，完全感觉不到气息。那是它们为了在冒险者和敌对中，保护自己而得到的技能，不会被轻易看穿。

        而且还能让人注意到它，看来它不只是凶猛吧。也许是有什么目的才来到这个地区的。虽然要承担被冒险者追赶的风险。

        琉奈直冒冷汗。一阵寒意袭来。我感觉到有什么不好的事情要发生。

        (万一万一……我亲手……)

        黑发摇晃着，刘海遮住了琉娜的眼睛，她做出了这样的决定。她的眼睛和头发不像莉莎，但显示着已经下定决心的漆黑的颜色。

        万一有什么情况，只能以魔王的身份出手了。琉奈虽然还是个孩子，却下了如此残酷的决定。突然，莉莎歪着头问道。

        “琉奈。”

        “什么”

        因为突然被搭话，琉娜呆呆地张着嘴看向莉莎。这时，琉奈看到莉莎睁大眼睛看着她。视线接触的瞬间，琉娜眼中的漆黑消失了。

        “我们会一起战斗，对吧”

        “……!嗯，是啊。”

        她并没有叮嘱，只是温柔地说。于是琉奈刚才僵硬的表情也放松了，露出温柔的笑容，点了点头。

        然后赤目也平安地回到了自己的住处，莉莎和琉奈也回到了村子。

        ◇

        在城堡国王的房间里，最近皱纹越来越多的国王疲惫不堪地坐在椅子上。先知法尔西亚像往常一样穿着蓝色长袍伫立在他身旁，注意着国王的样子。

        国王重重地靠在椅背上，静静地叹了口气。先知踌躇了一下，向前迈出一步，开口了。

        “最近大街上流传着关于魔物的传闻呢……陛下。”

        “啊……好像是这样。”

        对于先知的话，国王眼神空虚，用没有沉闷的声音回答。

        这也难怪。国王为寻找勇士竭尽全力，每天马不停蹄地管理兵团。而且魔族什么时候来袭也不知道。虽然人民们不相信预言，但国王知道先知法尔西亚的实力，不能和他们一样一笑置之。

        “勇士没找到，魔族还在街上大闹……哼，魔族真是可恶的存在啊。”

        派人调查山上的士兵长积克，也没能找到勇士，国王的期待落空了。本来也没有什么期待，当时只是对军团长玩忽职守感到生气才下命令的。虽然因此少了些沮丧，但还是忍不住垂头丧气。

        （唯一的好消息就是能抓到麻烦的勇者教团了吧……嗯，那不过是底层的人而已。)

        不过，也并非全是坏消息。士兵长积克成功地抓住了在街上屡屡惹麻烦的勇者教团。据积克说，住在山之村的男人做出了很大贡献，但在国王看来，只要抓住他们，谁立功都无所谓。

        总之减少了一个问题。但是，剩下的问题还很严峻。现在还没能发现八年前就被预言的勇者，而且魔王的力量也在变大。

        而且还会被来这里的魔物袭击，这可不得了。最初国王听到这个消息的时候，害怕魔族会不会进攻，甚至露出了绝望般的表情。

        (但是，为什么只有一只魔物进攻只是在闹事吗不断袭击多个城市也有点奇怪……)

        国王拨弄着自己的胡须，突然这么想。

        本以为这次的事件是常见的魔物袭击引起的骚动，但仔细一想，这个魔物的行动有些奇怪。

        首先，这次的魔物袭击城市的方式有些不同寻常。一般的魔物一般只会乱窜，建筑物被破坏，严重的时候会有人死亡。但是这个魔物不知为何并没有造成不必要的损失，只把前来讨伐的冒险者们一扫而光就离开了。然后再袭击下一个城市，重复着这样的事情。

        果然有什么不对劲。然而，对这些疑点，国王苦苦思索也没能得出答案。

        “据公会老板说，最近将开始讨伐作战。”

        “是吗……魔物的事就交给冒险家们吧。以防万一，还得派出士兵。大规模作战的时候必须监视。”

        就在国王思考的过程中，预言者说道。听了他的话，国王也静静地点头，下达指示。

        不管怎样，只要讨伐了魔兽，问题就解决了。国王对担心的问题提出了解决方案，魔物的问题的事很快忘记了，不知道那个问题有多重要。


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