第2章 第2章

柳婉很快便站在了西院寝殿的隔扇门前。

        却并未立马去敲门，而是深吸一口气，静立片刻。

        一旁的春杏紧张又急切，咬牙道：“他们若是敢不开门，郡主便找人砸了这扇门。”

        一门之隔的殿内，朱巧巧与卓承志缩在槛窗前，身上虽已穿戴整齐，前胸后背却皆吓出一层冷汗。

        柳婉抿了抿唇，终于抬起手臂去敲门。

        但指关节还未触到那门扇，身后急匆匆跑来一矫健的婆子，喘着气躬身道：“郡……郡主，夫人请您过去一趟，说是有要事。”

        柳婉微微一怔，缓缓收回了手，“急吗？”

        “急，现在就得过去。”

        柳婉面上闪过一丝黯然，火气在心里拱了拱。

        静立片刻后沉声应道：“我这就过去，多谢吴妈。”

        今日算是便宜了这对狗男女！

        吴妈直接将柳婉领到了佛堂。

        佛堂在王府西北角的一处阁楼里，地处僻静，平时除洒扫的下人，没几个人往这边来。

        柳婉进门时朱氏正在诵经，手里还敲着木鱼，眼皮也没抬。

        “笃笃笃。”

        “笃笃笃。”

        木鱼声灌满屋子，听得人脑袋发胀。

        柳婉看了眼朱氏，见对方全然一副不想理人的架势，便也没吭声，在一旁的蒲团上盘腿坐下。

        说好的“有要事”，果然只是幌子，不过是想给朱巧巧解围而已。

        “笃笃笃。”

        “笃笃笃。”

        柳婉有点透不过气来，心里像有千万只蚂蚁在爬。

        如此过了约莫两刻钟，木鱼声终于停了，朱氏放下手中的犍槌，背朝她，淡然说了句：“来了？”

        柳婉起身恭敬地行礼：“是的，母亲。”

        朱氏又朝佛龛里的神像双手合十拜了拜，这才转身看向柳婉，就像看一个熟悉的陌生人，眼神疏离、淡漠，还有几分不屑。

        柳婉觉得自己在母亲心里的份量，还比不过那佛龛里的神像。

        或者，更比不过朱巧巧。

        她垂下头，任母亲的目光如条帚一般在她身上扫了一圈。

        “坐下吧。”朱氏吩咐道，继而也在另一侧蒲团上盘腿坐下。

        烛火闪烁不定，偶而传来“噼啪”一声烛芯的轻响。

        朱氏坐定后没再吭声，如佛像一般不言、不动，氛围很是僵硬。

        片刻后柳婉打破沉默：“不知母亲急着唤女儿过来，是有何事要吩咐？”

        朱氏眉眼微抬：“今日的女训可温习了，女红可做好了？”

        毫不遮掩地没事找事，柳婉心里像吃了苍蝇一般别扭。

        “女儿每日的功课都按教习嬷嬷的吩咐做完了。”

        朱氏仍是神色不变，视线下压，扭头看她：“那你且将女训背来听听？”

        柳婉觉得每次与母亲相处都像受刑，像被人剁去了手脚，还撕烂了喉咙。

        她故作乖顺地点了点头，目视前方，一字一句地将女训娓娓背出。

        “行莫回头，语莫掀唇。坐莫动膝，立莫摇裙。喜莫大笑，怒莫高声。内外各处，男女异群。莫窥外壁，莫出外庭。男非眷属，莫与通名。女非善淑，莫与相亲。立身端正，方可为人。”

        “立身端正？”朱氏突然出言打断，“你作为齐王唯一的女儿，当朝金尊玉贵的郡主，立身可还端正？”

        说得好似她不是她的女儿一般，且还话里有话。

        柳婉垂下头：“女儿谨尊母亲旨意，错漏之处也请母亲指出，女儿定予以改正。”

        朱氏侧身从蒲团上站起来，驱步在佛龛前燃了一柱香：“你可知，圣上为何将京城最大的这栋宅子赏给你父亲？”

        柳婉也跟着站起来：“可能……可能因为父亲驻守边境，劳苦功高，圣上感念他的付出所以赏了最好的宅子。”

        朱氏盯着袅袅升起的轻烟：“你父亲乃是先帝朝热门的太子人选，也导致当今圣上登基后对他多有忌惮，这才将他派往边境，无召不得回京。”

        “这些事情，女儿也曾听父亲提起过。”

        “你父亲明明已去边境，圣上却转头又将京城最好的宅子赏给他，来安置我们母女俩，你可知圣上意图何在？”

        柳婉垂着头，不敢吭声。

        “那是以我们为质，你我皆是圣上要挟你父亲的人质，而作为人质，哪怕这日子过得再金尊玉贵，也须得小心谨慎处处提防，以免行差踏错害了一大家人。”

        “女儿一直谨小慎微，从不敢有丝毫逾矩。”

        “从不敢？”朱氏嘴角溢出一抹冷笑。

        柳婉心口一紧，隐隐生出不祥的预感。

        “今日你去西院做什么？”朱氏沉声问。

        果然。

        “回母亲，今日表姐的生辰，女儿特意吩咐了小厨房，给表姐做了份杏仁酥送过去。”

        朱氏冷哼一声，盯着柳婉：“我将你从小养到大，你什么心思能瞒得过我？不用做戏了。”

        柳婉怯怯地看了母亲一眼，觉得母亲此刻的目光如蛇信子一般。

        她常怀疑自己不是朱氏的亲生女儿，但旁人总说，她与朱氏的言行举止极为相象，好似用相同的模子刻出来的，不愧是母女。

        但此时她不愿与这个目光如蛇信子一般的女人相象。

        “母亲，府里的下人都在说，小公爷与表姐……有染。”柳婉如实道出。

        她相信哪怕母亲再护着朱巧巧，但在她的人生大事上至少会秉公处理。

        然而……

        “你背女训倒背得顺畅，你又可知在《西畴常言》里还有句格言：步远则有前导，燕坐则毋帘窥壁听。你堂堂一个郡主，竟听信他人传言。”

        柳婉咬了咬唇：“母亲，证据确凿，今日无忧阁的人亲眼见到小公爷拿着礼物去了西院。”

        “所以你想去捉奸？”

        柳婉没吭声，算是默认。

        “这就是你的从不逾矩？”

        柳婉垂着头，仍不吭声。

        朱氏转头看向佛龛里的神像，“于私，巧巧是我亲哥哥之女，也是你的姐姐，她从小父母双亡寄居在咱们府里，你本该对她多加照料呵护备至，殊不知，你竟藏了坏她名节的心思。”

        “于公，小公爷背后是国公爷，国公爷背后是圣上，你们这桩亲事，本就是圣上想借力国公府来看住咱们家，又岂是你想坏就能坏的？”

        “于理，你一个闺阁之女，竟生出捉奸的心思，这又成何体统？”

        朱氏说完广袖一挥，扫落案上的犍槌，“呯”的一声清响，惊得屋内的烛火也跟着闪了闪。

        柳婉顺势跪地，语气哽咽：“母亲，要是表姐也想嫁给小公爷呢？”

        朱氏微微一怔，好似被戳中软肋。

        但毕竟姜还是老的辣：“儿女婚姻乃父母之命媒妁之言，你就不用操此等闲心了。”

        柳婉埋着头，在隐忍地啜泣，不服，不甘心。

        不想嫁给那个狗男人。

        难得见她有如此失控的时候。

        “今日你忤逆在先，失仪在后，自当是要受罚的。”朱氏语气轻慢，“去祠堂里跪着去吧，没我的旨意，不许出来。”

        “是，母亲。”柳婉暗暗擦了把泪，从地上站起来，转身退出了屋子。

        她一定要振作！

        齐王府的祠堂在府邸的北边，一栋坐北朝南的宅子，里面摆放着柳家祖上好些牌位。

        吴妈冷着脸，又将柳婉领至祠堂，让其老实实跪在牌位前，还吩咐了管事嬷嬷专门看着，这才回去复命。

        冬梅和春杏就守在外头，闷闷不乐，替主子鸣不平。

        夏日蚊虫多，不一会儿两人身上便被咬了许多蚊包。

        冬梅担心主子饿，晚膳还一直没吃呢，春杏也担心蚊虫咬坏主子的脸，两人商议着回去拿点吃的，再拿盒驱蚊膏过来。

        返回祠堂时夜又深了一重。

        冬梅对着管事嬷嬷说了许多好话，又塞了两锭银子，这才将其支开。

        推门进去，柳婉正老老实实跪在蒲团上，面前燃着层层叠叠的烛火，烛火后头就是一块块牌位。

        柳婉眼角湿乎乎的，眼神略显空洞，一看便知受了天大的委屈。

        本就生得一副招人怜爱的模样，此时看着，愈加叫人心疼了。

        “郡主，您先吃点儿东西。”冬梅提着食盒行至主子身侧。

        春杏也忙不迭将屋内的长案桌拖到蒲团旁，准备布饭菜。

        “去那边吃吧。”柳婉指着另一侧的窗牖，她可不想对着一堆牌位用膳。

        春杏得了令，又赶紧将案桌拖到窗下。

        窗外是檐墙，檐墙外是一片密林，密林那边便是滋养了一城人的响水河。

        冬梅布菜时，春杏便给主子一点点涂驱蚊膏，脸上、脖子、手臂都得涂。

        驱蚊膏无色无味，涂上去凉凉的。

        三人的心绪也有些凉，有些丧气。

        “郡主，您眼下得想开些，待王爷回京知道了此事，定会为您做主的。”冬梅出言劝慰。

        “就是，王爷可比夫人公平多了，不会偏心那朱巧巧的，到时跪祠堂的怕是就得轮到她了。”春杏嘴角一弯，在想象中幸灾乐祸。

        柳婉眉眼微垂，兴致仍是不高。

        先不说父亲能不能及时回京，哪怕真回京了，也不一定真能给她做主退婚，毕竟得罪圣上可没好果子吃。

        为了整座王府，她无疑会被推出去挡祸。

        “你们与我一块儿长大，深知这府内耳目杂多，往后万不可再说此等不敬之言。”柳婉收回手臂，不想再涂药膏。

        春杏面色一僵：“莫非郡主就这样认命了么，真准备嫁给那个渣得连汁都不剩的小公爷？”

        柳婉没吭声，接过冬梅递过来的一碗排骨汤，用勺子送到嘴边，吹了吹，很香。

        “奴婢今日又偷偷去西院打探过，那小公爷走时得意得很，一张脸笑得稀烂，衣裳的领子都没扣好呢，脖子上还有……还有红色印迹。”

        “你少说两句。”冬梅出声制止春杏。

        柳婉仍拿着勺子在喝汤，眼也没抬。

        她面前的案桌上还摆着一大碗排骨汤，以及几样她爱吃的炒菜，色香味俱全。

        春杏住了嘴，冬梅也一时无话，垮着脸替主子忧心，偏偏她们的主子却平静得很，忙着用膳。

        偌大的祠堂里只听到碗筷清脆的碰撞声。

        不过片刻，猝然一声大响。

        案前的窗牖猛地裂出一个大洞，一个黑影从大洞里飞进来，直接落到了柳婉面前的案桌上。

        排骨汤碗碎裂，汤汁洒了一桌，别的菜肴也被打翻，稀稀拉拉落到地砖上。

        三人齐齐惊住，抬眼看去，长长的案桌上躺着一个浑身是血的男子……


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