第一百八十七章利益交换

“气血双亏......”

        夏天勤念叨着这句话，神色也不免凝重起来。这么说明圣帝的身子骨一早就出了问题，可在众人面前却一丁点也没有表现出来。

        一个帝王若是身体出了问题，那么势必没有再多精力去管辖朝政，底下的皇子也会蠢蠢欲动起来，谁知道什么时候就会风云突变，若是在帝王身体出恙的时候不筹谋好一切，恐怕待到一切尘埃落定之时与储君之位便再没有半分关系了。

        明圣帝一直对自己的身体况事秘而不发，恐怕也是怕底下的皇子们按耐不住各自起事引起朝中混乱。

        这个消息太过重要，若当真属实，那么夏天勤便能够有足够的时间比其他人先准备，他本就是太子，只要稳固好位置，待明圣帝殡天他就是名正言顺的第一人。

        想到此处，夏天勤已然是激动难耐了，他面上带着喜色，又稳住性子来急忙追问：“你说的可是实情？若是夏总管欺骗于本太子......你是知道后果的。”

        “太子殿下尽可放心便是，奴才一字一句皆是实情，皇上身体一直微恙，只是有太医精心调养也未曾在人前露出什么破绽。”

        “前些日子遇上暴徒追袭后皇上便时常夜中难寐，或是半夜冷汗惊醒，身子也就亏损下来了。前日碰上秦贵人侍寝，此事才借着燥闷不适给遮掩过去，皇上吩咐了奴才与小夏子谁也不得透露半句，奴才可是冒着掉脑袋的大罪说与太子殿下呢。”

        他双手并合向上一拘，言道：“不知太子殿下认为奴才的这份礼够不够分量？”

        夏晟卿一向是出口有据的，既然他这般保证，又牵着要救自己大舅子的筹码，事情恐怕不会有假。

        夏天勤抑制不住内心狂喜之色，连连笑了三声，想不到老天都在帮他，明圣帝若是一直这样下去，不出一两年这大莱江山便可以换人做主了！

        “自然够分量，自然十分够分量！”他哈哈大笑，上前拍了拍夏晟卿的肩膀赞道，“夏总管不愧是父皇跟前最的脸的人，这等子机密之事若不是夏总管告知，本太子也会如其他皇子一般浑然不知！有夏总管相助，本太子如虎添翼。升位大业必定早日功成！”

        夏晟卿微微弯腰应承了一句，继而便转话问声：“那么太子殿下答应奴才的事情......”

        夏天勤慢慢止住大笑，拍肩道着：“那是自然不会忘的。”

        他双眼微阖，透有精细的神态，大袖一挥便拍手传唤宫人端上了纸笔。

        他执笔蘸墨，当着夏晟卿的面便在浅黄花底的宣纸上洋洋洒洒落下字来。

        夏晟卿紧盯着那纸上的字迹，从落笔直到夏天勤抬腕收手，未曾漏下一字。

        “好了，本太子已经亲手写下劝书，明日再亲自前去虎威将军府邸一趟，柳家公子的性命便交给本太子吧，既答应了夏总管保下柳家公子，便不会让虎威将军伤他性命。”

        夏天勤笑了一声，搁下毫毛笔便让宫人送了出去。

        事已至此，该是没有差错的了，虎威将军到底是夏天勤的幕下之臣，既有夏天勤开口想必柳安祁是不会有事的了。

        夏晟卿一颗心安定下来，对夏子衿也算有个交代了。

        而后夏天勤又邀他共膳，他赶着回去向夏子衿说事便婉拒后匆匆离去，九月初的夜里已经微微有些凉了，夜风卷着夏晟卿的衣袍又擦身溜过，夏晟卿从太子府侧门出去，掩上遮面的外衣，提足运气消失在夜色之中。

        晨气的露珠透着晶莹的水光，有雀鸟衔着小穗展翅掠过宫墙，在那探出宫墙的树枝梢头停了下来，拢着脑袋吱叫脆鸣。夏子衿倚在窗格下往那雀鸟复停又飞，复飞有停，心头生出几许怅然，始终是无法安心的。

        “公主，夏总管来了！”

        小葵手中端着早膳却是隔着一条长廊老远就喊了起来，夏子衿一听忙就披上了披帛踏出屋子，正悄悄与夏晟卿撞了个正着。

        “公主没事吧？”夏晟卿将她从胸膛前扶出来，抬手替她揉搓着额角，又不免带着几分宠溺意味。

        夏子衿摇摇头，此事也顾不得那样多，一心只记挂着柳安祁的事情是否有转机。

        “表哥他......”

        还未等夏子衿开口问完，夏晟卿便知她要说什么，握着她的柔荑缓声道：“公主不必担心，我已经安排妥了，柳少爷他一定不会有事的，我答应过你是事情从不食言。”

        他神色温和，定定地望她，似有千百情意夹诉其间，却又小心翼翼不肯显露。

        夏子衿轻嗯一声点头，心头大石算是放下，夏晟卿想必也是去求了夏天勤的，如今他为夏天勤做事，想来虎威将军也必定会给夏天勤面子，此事该是成了的。

        她对上夏晟卿的眸子忽地生出些愧意来，他还是那般一心为她的人，也许他隐瞒着一些事情，也是有苦衷的呢？想到如此，夏子衿的眼神也软了下来，鼻子一酸靠进了夏晟卿的怀里。

        “你说的，从不食言......以后也绝不要骗我。”

        夏晟卿的神情有一瞬不自然，两手环紧了怀中的人，终是发出浅浅的叹息来。

        “好......诚不欺公主。”他这样说道，揉了揉她的长发，眉眼有无尽温柔。

        时辰在沙钟中如数漏过，上京城的街道上扬尘驰过快马，带动沙土飞扬。

        “让一让，让一让！”

        马上之人扯嗓高喝，沿路的路人纷纷避过奔驰的马儿，只见那策马之人一路奔去，在北翁街的末处一座巍峨府邸前停了下来，府门前两座石狮子狰狞凶恶，檐首高挂着“李府”两字牌匾。

        “来者何人？”

        门前有兵将跨刀向拦，那人下了马立刻便从袖中掏出一块深色令牌来，拦门的士兵一见便立刻收了跨刀将其迎进府中。

        “将军！太子殿下差人来了！”

        虎威将军正蹲在祠堂的厅前，他手中捧着一方牌位，另一手捡了木筐里的黄纸丢进摇曳吐焰的火盆之中，耳中听进了下人的传话声连忙将李三公子的牌位放回祠台上，抬手拭泪几番便抖抖衣袖起身出了祠堂向迎。

        “小人参见虎威将军。”

        虎威将军摆手。

        “太子殿下让你来可是有事？”

        传话的人从怀中掏出了一方封口严实的密函，低首举着捧了过去。

        “太子殿下交代将军您按照密函之中所交代行事，切莫不可轻举妄动。”

        虎威将军不知何意，接过那密函三两下便拆了，抖开薄薄的纸张便定睛看了起来。

        他浑浊的双目看定了信上的内容，表情从淡漠变为震惊，而后又夹杂着不怠与浓浓的隐忍之意。

        “呵......”虎威将军从喉头发出了几声冷笑，苍莽的眼眸被复杂的情绪所浸染，再化为森森的锐利。

        “将军？”送信之人候着等待虎威将军的回话。

        而半晌后虎威将军才将信收好，双手后背沉声道了一句：“本将军知道了，你自回去向太子殿下复命吧，本将军定会照着太子殿下的意思来.....绝不逾越......”

        最后四个字几乎是强挤出来的，他多年驰骋战场的肃杀之气参杂其中，不禁让人浑身一抖。

        “是。”

        送信人拱手行了一个礼，便匆匆告退了。

        虎威将军仍旧站在原地，眼底有数不清的复杂之色，背在身后的双手紧紧扣握，有青筋凸起。

        “将军......咱们现在......”随从不知太子的密信上写了什么，但看虎威将军的反映也必定不是什么好事。

        虎威将军收敛起来眼中的精芒，化为无可奈何的一声叹息，随后拂袖转了身，落下一句：“去水牢。”

        虎威将军府与水牢仅仅隔了两炷香的脚程，虎威将军跨着他的枣红驹子穿过三个街道奔蹄至水牢门前，脸上的肃穆之色一刻也没有缓和。

        “将军！”

        水牢门前的守卫立正身子行低头礼，腰杆挺得笔直。

        虎威将军淡淡回应一声便大步迈了进去，玄色的衣袍长至足靴，随他走动有力而凌摆。

        踏入水牢扑面而来的一阵冷然的水气，夹杂着浓浓的腐臭气息，直令人作呕。

        这座水牢建造于金莱王朝时期，一直以来都是关押非皇族之外的犯事贵族子弟之地，再矜贵的人送进去折腾几日也难以完好。

        水牢一间间隔开，中有铁链从牢地底伸出，足足有手臂粗细，牢牢锁住犯人的手足，任凭有千金气力也无法挣脱开。

        虎威将军步如洪钟，直直走到最后一间隔断的牢房，走道之中不断传来囚犯的呼求声，冲破重重雾沼的鬼哭狼嚎直击打在耳中。

        “哼，柳安祁，水牢的滋味如何啊？”

        他定立在那处，蹲下身子来敲了敲地表的玄铁牢门，水牢中传上了铁链波动的哗哗声，被锁在牢中的柳安祁抬头望着虎威将军冷冽的双眼，扯了扯嘴角。

        “不容将军记挂，晚辈好得很，这水牢里有吃有喝，不用日日练兵操式，当真懒散呢。”

        冰冷的水一直浸没到柳安祁的胸口处，带着铁锈的腥气与死水沉浮的恶臭。


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