第68章 第六十八章维多利亚的珠宝68
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两人当然不会相信她的一面之词, 是不是真的,还需要查探。
他们一起去拜访了塔尔先生,原以为会见到一位高大英俊的中年绅士,然而出现在他们面前的, 却是脸色苍白如纸, 病重到奄奄一息的男子。
苏叶疑惑的和福尔摩斯对视一眼,不明白他怎么是这个形象, 难道是为了迷惑他们?
苏叶不由暗暗打量, 发现这男人不是假装的,于是出声试探道, “卡特夫人说,卡特先生不是她杀的”
“是的是的,她是无罪的, ”塔尔先生立刻出声道, 由于太过激动,话音刚落,就连生的咳嗽,那撕心裂肺的声音,就好似要把自己的肺咳出来一般。
“那不是她,就是你了,”福尔摩斯道。
“不,我也没有。我是很恨他, 恨不得把他的脑壳打碎,把他碎尸万段。”塔尔先生恶狠狠地道。
“但你做不到, 你身体太差了,完全不是卡尔先生的对手,所以你采取了下毒的做法。”苏叶道。
“没有, ”塔尔先生咳嗽了好一会儿,才腾出空来回答她的质问,“我确实从艾兰娜嘴里知道斯宾塞小姐的事,也想要计划杀了他,然后嫁祸给斯宾塞小姐。但艾兰娜阻止了我,她不愿意如此对待一位女士,让别人蒙受不白之冤。她从来都如此善良,而我也不愿意让她为难,于是我们只是叙旧,说了一些过往。”
之后他说起了当年遇害的经过。
“我被他推入河里之后,就被汹涌的河水冲出了好远,进入了出海口。那里水势太急,我想了各种办法自救都没有用,最终我被冲击晕了过去。等我再次醒来,是在一艘轮船的底舱。这是一艘贩卖奴隶的货船,他们把我救上了船之后,就直接开往美洲。我那时身体断了两根肋骨,手脚也断了,又是在船上,完全无法反抗。在底舱的日子非常难熬,每天都有人死去,那些人每天只给我们半块黑面包,一点清水,万幸我熬过来了。之后我就被当作奴隶,被卖给了一位种植园主。”
“主人不是一个好脾气的人,动辄打骂,可即便万般艰辛,我依然顽强的活着,就希望有朝一日能活着回到英格兰,然后手刃仇人。终于,在几年前,奴隶们爆发了一场抗议,庄园主被杀死,其余奴隶被闻讯赶来的武装护卫镇压。我没有参与这一场□□,但也趁机逃跑了。由于我是白人长相,没人怀疑我是个奴隶,只以为是落败的白人,再加上我英格兰的口音,顺利掩藏了行踪,并找到了挣钱的方法。”
“花了几年时间,我赚了一些钱,然后就迫不及待的回来了,想要报仇。我找到他们,打听到艾兰娜嫁给了卡特那个小人,这让我愤恨不已,迫不及待手刃仇人。然而艾兰娜告诉我,尼卡拉斯居然是我的孩子。虽说卡特那个家伙伤害了我,但他也照顾了尼卡拉斯,让他不致于成为私生子,受人欺辱嘲笑。于是我迟疑了,我已经这样了,人生没有任何指望,复不复仇其实已经没有那么重要。但我如果真的杀了他,尼卡拉斯将会憎恨我,我不希望我亲生的孩子恨我。那晚我们就是在商量,是否要杀了他,但我们并没有付诸行动,他就已经死了。”
“那么,你有没有想过认回儿子?”苏叶询问。
塔尔先生缓缓地,缓缓地摇头,脸上露出一丝苦笑,“作为卡特家的长子,他能得到一切,还有一个名誉的出身。而我什么都不能给他,还要他背负私生子的骂名,我这个当父亲的,不能为他做任何事,可我也不想他因为我受累。”
所以他才万般的纠结,对卡特的恨意,和他养大自己儿子的感激,以及考虑到儿子的心情。
痛苦煎熬之下,他的病情越发加重,而他已经有了放弃治疗的想法。
自己死了,艾兰娜和尼卡拉斯就彻底安稳了吧?
抱着这样的心思,这段时间他都没怎么喝药了,因此才会病得这般重。
苏叶和福尔摩斯对视一眼,两人都从塔尔先生的话语里看到了真诚,那么也就是说,他说的大部分是真的。
和塔尔先生告别后,两人并没有回去,而是找到了卡特先生的律师。
从律师那里了解到,卡特死后,他的大部分财产都将留给妻子和两个儿子。
“那么这份遗产分配,有多少人知道呢?”福尔摩斯询问。
“卡特夫人和他们两个孩子都知道,另外,家里的那些佣人也都知道,当初卡特先生是当着老梅尔先生的面,立下这份遗产继承权的。此后,他才接受了老梅尔先生的所有遗产。”
梅尔是卡特夫人原本的姓氏,老梅尔先生就是卡特夫人的父亲。
“也就是说,老梅尔临死之前把自己全部的财产交给了女婿,但要求卡特先生保证,死后会把所有财产留给他的女儿和两个外孙。”苏叶总结道。
“是的,”律师肯定地点点头。
那这会不会是因为钱而杀人?
可他们之前也调查过卡特夫人,她并没有需要花钱的地方,而尼卡拉斯两兄弟就更不用说了,一个十四,一个七岁,即便继承了遗产,也得交由卡特夫人保管,直到年满十八。
“那你有没有觉察到什么异常?”福尔摩斯敏锐的发现了律师的欲言又止,立刻询问道。
律师顿了顿,才迟疑的道,“不久前,卡特先生频频接触我,话语里有修改遗嘱的意愿。”
修改遗嘱?
苏叶精神一震,“仔细说说,他为什么想要修改遗嘱,要改成什么样儿?”
律师摇摇头,“原因他没有提及,只是道大儿子不听话,一再违逆他的意思。他想要教训一下儿子,让他乖巧一点,所以假装把所有的财产都给小儿子,让我配合一下他。”
“都给小儿子?那卡特夫人呢,一分也没有吗?”苏叶奇怪的问道。
这些财产里,至少有一半以上是属于老梅尔先生留给女儿的,卡特先生签了保证书的,应该无法随意修改吧?
“卡特先生说,卡特夫人太溺爱大儿子了,要是大儿子知道母亲也有财产,就不会学乖。他不是真的要修改遗嘱,都是他的儿子,而且是长子,他是非常看重的,希望他通过此事能学好。卡特先生非常担心尼卡拉斯先生的未来,想要尽力改正他的陋习。我当然愿意为雇主效力,于是就说帮着想办法骗一骗他们。”
“你们的方法不会是,另外制造一份遗嘱吧,”苏叶猜测道,“你这可是违背了自己的职业道德。”
“不不不,”律师连忙解释,“不会的,那份遗嘱没有任何法律效力,只是假的。”
“哦?何以证明是假的?有卡特先生的签名吗?有律师事务所的盖章吗?有你身为律师的签名吗?有见证人的保证签名吗?”
苏叶每问一句,律师的脸色就白一分,他喃喃道,“为了尽可能骗到尼卡拉斯,这些,这些都是有的。”
“那就是一份具有法律效应的遗嘱!”福尔摩斯冷声道。
“不会的,”律师立刻反驳,“卡特先是给我写了保证书,证明那份新遗嘱是假的,等待他百年,还会以原来的遗嘱分配遗产。”
“那么你现在把那份保证书和原本的遗产分配文件找出来,”苏叶道。
她怕卡特先生已经想办法把那些文件偷偷弄走了,律师这里什么都没有。
律师被她一提醒,立刻好似恍然想起了什么,对着门外大喊道,“安东尼,安东尼,快进来。”
立时就有一位助理打扮的人,推门进了办公室,“先生,有什么吩咐?”
“我之前让你保存的文件呢,你放到哪里去了?还有你之前说,办公室似乎有人进来过,是不是真的?”律师着急的询问。
闻言,助理立刻委屈道,“先生,这件事我已经和你报告过了,可您并不相信我,认为我在说谎逃避没打扫的过错,实际上,是真的有人进来翻乱了文件柜”
“好了好了,我问的之前那份让你带回来的文件放哪,快给我找出来。”律师立刻打断他,焦急不已。
助理怔了怔,脸上露出一丝赧然,“那个,先生。”
“文件!”律师大叫,实在不耐烦听这个唠唠叨叨的助理再说任何的话,他都着急死了好嘛。
助理吓了一跳,忙大声回道,“文件在我家里,那天我临时有事,没有回办公室,文件就带回家了。然后,然后我就给忘了。”
律师闻言先是大怒,然后松了一口气。
文件在助理家里的话,是不是就代表着,卡特先生派来的人没有得逞。
“你快回去把文件拿回来,这次就算了,以后绝对不能把重要文件带回家。”律师说着,仍然觉得不放心,“不行,我和你一起回去拿,正好等葬礼结束,就可以宣布遗嘱了。”
“等等,”苏叶连忙拦住急切往外走的律师,“你先告诉我们,那份假的遗嘱,卡特先生带回去了吗?”
“是的。”律师一愣,立刻点头道。
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