第88章 第八十八章维多利亚的珠宝88

“难道就没有人收藏保存？”福尔摩斯询问。

        博伊德教授想了想,  “大概六七个人，我想，只要有足够多的钱,  买通那些当地土著，是有机会拿到这种药的。”总归有部落首领愿意拿来换钱的，只要给的价格够高。

        “能把他们的姓名和地址给我吗？”福尔摩斯道。

        “你确定吗？有些人并不好查。”博伊德教授提醒道。

        其实想想就知道，这么偏门的东西,  除非有收集癖，那么能拿到的，肯定付得起高价，而这种人,  要么有身份,  要么有地位。

        “当然！”福尔摩斯从来不畏惧所谓的身份。

        六七个人都查探一遍，并不是一件容易的事，而且需要耗费很长时间。

        两人商量过后,  决定分头行动。

        福尔摩斯去调查这些人，而苏叶则返回调查布里特先生假死的原因。

        从他一系列表现看，他依然深爱自己的妻子,  所以才会三番四次出现在妻子周围。

        现在布里特夫人死了，而且很可能不是意外,  他还能忍住不出现吗？

        或许对布里特夫人下手的人，和布里特先生有什么联系也说不一定。

        这次回到伍德利康曼,  苏叶没有去德布里奇庄园，而是去找了之前加菲尔德神父说的老太太。

        老太太的家在村里比较偏僻的地方，是一栋破旧的木屋，屋外杂草丛生，似乎许久没人路过。

        苏叶敲响了屋门,  一位头发发白，但手脚利落的老太太来开门。

        “你找谁？”她上下打量了苏叶一眼，眼神显得极为机敏。

        “夫人您好，我是艾维斯·欧尼斯特，听说你是整个村子知道最多的人。有人建议我，如果想要了解村里人的信息，以及复杂的人际关系，找您一定没错。”苏叶笑着道。

        古德老夫人看着眼前彬彬有礼的英俊小伙，不由好感大增，“哦哦，您真是太恭维我了，其他人可不会这么说我，他们都认为我爱管闲事，是个可恶的八婆。”

        “不不不，那我绝不是这个意思。”苏叶立马解释，“对于我们侦探来说，您这样的人是最好的帮手。”

        “哈，我才不在乎别人的看法呢。”古德夫人目光灼灼，“说吧，你想要问什么，但凡我知道的，一定言无不尽，看在你漂亮的脸蛋份上。你别看我现在这样，年轻时也是一个大美人呢。我以前就喜欢英俊的小伙，找的丈夫也是村里最好看的，可惜他死的太早，不然现在肯定是个帅老头。”

        好的，这位还是个颜控。

        “那么，对于布里特先生的事，您了解多少？”苏叶询问。

        “你是说他的死，还是做生意亏本的事？”古德夫人道。

        “咦，他做生意亏本了吗？什么时候？”苏叶惊讶，“完全看不出来，我看布里特家的吃穿用度，一直维持在水准线上，完全看不出落魄的痕迹。”

        不过同时，苏叶也想到了那些变成假货的所谓家传古董。

        如果曾经布里特先生一度破产，就能说得通了，把那些真正有价值的古董卖出去，换取钱财，所以真的变成假的。

        “你知道我一向喜欢以局外人的方式观察一些事，往往能得到不一样的答案。而布里特先生，是的，他差一点就破产了，生意完全失败，甚至快要变卖家族土地了。可就在那时，他突然死了，之后布里特家就恢复了正常。这很有趣不是吗？”古德夫人笑着道。

        “是的，相当有趣，那么您有什么猜想吗？”苏叶询问。

        “我听说过保险，那是伦敦那些贵族老爷们兴起的一项生意，或许他就是通过这个方式，让家里人得到了一笔不菲的收入。”古德夫人道。

        “那么你有见过保险公司上门吗？”苏叶认为这不可能。

        目前的保险行业还不发达，虽然银行已经有这个业务了，但是能购买到保险的人，都是身份极其贵重，或者银行认为非常有钱的人。

        这样的人投的保险额度极其庞大，足够银行大赚特赚了。

        而到了需要索赔的时候，因为他们本身的地位，不至于做一些骗保险的恶劣行为。

        布里特先生这种，在家乡只是一个小小的乡绅，除非有大人物作保，不然很难购买到这种新型金融产品。

        古德夫人沉思了一会儿，“在布里特先生死亡前后，村里没有外人到来。”

        “那有没有人离开？”苏叶询问。

        “有一个，就是加菲尔德神父，据说是接到了好友的邀请，去欧洲参加神父们的聚会。”古德夫人道。

        “那么神父离开后，村里的日常事务都是谁主持？”

        “是实习神父，那个小伙子调来这里实习三年了，一直做的不错。在加菲尔德离开后，他布道，祷告，甚至是支持募捐，以及给孤儿院的孩子们上课，都做的非常好。”

        “村里孤儿院的孩子多吗？”苏叶奇怪，这个村子并不大，总共就三十几户，怎么还会有孤儿院。

        “挺多了，我估摸着有六七十人，也是加菲尔德神父好心，不愿意见那些孤儿流落街头，于是都收到了孤儿院。”

        “那开销一定很大。”苏叶道。

        “是的，但村里几个富户一直有支柱，比如我们之前说的布里特家，还有村里一位极其有钱的富贵寡妇，德包儿夫人，哈，她的钱多到媲美国王，又没有什么血缘亲人，于是一直大手笔的资助孤儿院。”

        “看来是一位好心的夫人。”

        “是的是的，她可比我的名声好多了，在村里那可是前呼后拥，所有人都奉承着她。”古德夫人撇撇嘴。

        “那么这位德包儿夫人是住在哪儿？”

        “已经死了。”

        “死了？那么她的遗产？”苏叶立刻觉察了一丝异样。

        “说起这件事，还有一个小小的事故。之前德包儿夫人在村里一直声称，死后愿意把所有的钱都捐赠给孤儿院，好让那些可怜的孤儿们衣食无忧。然后她死后，律师居然宣布，根据德包儿夫人新拟定的遗嘱，所有的遗产将由她的女佣，一位十八岁的小姑娘继承。”

        “这个遗嘱有问题吗？”

        “是的，后来证实，这遗嘱是女佣伪造的，为的是谋夺这部分遗产。最后遗产依然拨到了孤儿院，用来抚养那些孤儿。真是一群好运的家伙们，虽然没有父母，但这些钱足够他们吃好喝好，还能请一两个教授，来给他们上课，再没有孤儿比他们过得还滋润了。希望他们不会被金钱腐蚀，一个个养得天真，不知道靠自己努力。”古德夫人感慨道。

        “那么那个女佣后来怎么样了？”苏叶询问。

        “伪造的事一公布，她就消失了，听说是去了大城市，估计是没脸待在这里吧。”

        “遗产是直接交给孤儿院，还是？”

        “那当然不可能，孤儿院的院长只是一个外人，说到底，这个孤儿院是加菲尔德神父负责，只有他才有资格监管分配这笔资金，就像其他的捐赠一样。村里人交给他，然后他会分给孤儿院和村里那些孤寡老人。”

        “在神父去欧洲后，也是如此吗？”

        “是的。”

        “那么在神父离开后，村里有没有发生什么意外事件？”苏叶总觉得这个时间节点有点微妙。

        “意外事件？让我想想，对了，我想起了一件。”古德夫人道，“孤儿院一位叫玛丽·怀特的女教师死了，死在村东边那个湖里，他们判断是喝醉了，意外落水死亡。”

        “是溺死吗？”和布里特夫人一样？

        “据说是这样，但也有风言风语，说她是被人报复推下水的，但这谁也无法证明。只是传说她作风不好，和一位男士非常亲密，人选有三位，布里特先生，奥利弗先生，以及村里唯一一位律师，康博利先生。”

        好家伙，两个都和布里特家男人有关，苏叶挑眉，“她长得很好看？”

        “是的，是整个村子最漂亮的一位姑娘，一个性感尤物。”古德夫人道。

        从古德夫人家出来，苏叶只觉得，事情变得越发错综复杂起来。

        这里面牵扯了金钱，美色，或许还有嫉妒和复仇等复杂因素。

        布里特夫人的死，看似和布里特先生没关系，但似乎又隐隐有一条线，让他们牵连起来。

        目测已知的几个信息：

        一，布里特先生差点破产，连累整个家族，然后他假死脱身，随之家族恢复以往的经济实力。

        二，布里特夫人是被人溺死在浴缸里，和她有相同死法的是孤儿院的女教师怀特小姐。而怀特小姐死于半年内，并且她和杰蒙·布里特和奥利弗，以及律师康博利先生都有关系。

        三，德包儿夫人死了，牵扯出遗产继承纠葛，之后康博利律师查明真相，女佣消失，孤儿院得到这笔遗产。

        四，这笔遗产由加菲尔德神父监督并调配使用，即便他离开了伍德利康曼，实习神父也没获得这个监管的资格，也就是说，钱掌握在加菲尔德神父手里。

        理顺了这几条线索，问题也随之出现。

        女教师怀特的死真的是意外吗？其中有没有不可言说的隐情？

        为什么布里特夫人的死和怀特小姐的死如此相像？

        布里特先生为什么要假死，假死后又是怎么解决破产问题的？

        就在她在村里各种打听消息的时候，福尔摩斯也带着他的调查结果回来了。


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