第107章 第一百零七章维多利亚的珠宝107
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列车上就有电报机, 福尔摩斯发了一封电报出去,发往布里恩夫人长大的救济院,询问那边是否有一个姓福克斯的姑娘。
等到早上列车停靠的时候, 他们就得到了确切的消息。
另外,也通知了当地的探长带着警员们上车, 等解开一切疑团,他们就可以把凶手带走了。
列车长空出了餐厅, 临时把这件事相关的人员都叫了过来。
布里恩夫人, 威克先生,艾贝拉小姐,维恩先生, 布朗姐妹, 科林斯先生, 以及侍者伍德和女仆梅森小姐。
“探长, 不知道你们叫我们过来,是为了什么事?”威克先生明显和探长比较熟悉,见到人立刻打招呼。
“福尔摩斯先生有一些话需要说,请大家配合。”探长礼貌地道。
众人面面相觑, 忐忑不安的坐下来, 等待福尔摩斯说话。
“这是我经历过最简单,但也最有趣的案子,三个案件发生在同一列火车上, 差不多时间作案,中间还有或多或少的关联,让人以为这三者之间有必然的联系,不然何以这么巧合?”福尔摩斯开口了,同时看向众人。
“但当三件事联系起来, 却产生微妙的不和谐感,于是我就想,这三件事真的有关联吗?或许它仅仅是一个巧合。先让我们回顾整个事件的经过,首先是第一个案件,伍德和艾贝拉小姐偷窃事件。艾贝拉小姐抱着嫁给一个有钱人的目的,跟着布里恩夫人来了毛利普斯列车。她的想法很单纯,多认识一些有钱人,于是就向布里恩夫人借了那条让她光彩照人的项链。”
“可没想到,在列车上她居然看到了自己同母异父的弟弟,布里恩夫人和艾贝拉小姐会成为闺蜜,这源于她们都不太好的家世。布里恩夫人在救济院长大,那里的条件恶劣,孩子又多,她是常常吃不饱的。而艾贝拉小姐随着母亲嫁到了继父家,继父是个恶棍,对她非打即骂。”
“正好,继父家离救济院不远,两个受到伤害的女孩子,渐渐走到一起,互相安慰。艾贝拉小姐会偷偷给布里恩夫人带食物,而布里恩夫人在艾贝拉小姐挨打的时候,会想办法转移她继父的注意力。”
“就这样,两人长大了,布里恩夫人意外获得了一笔巨额遗产,于是她想着帮一帮自己的朋友,就把艾贝拉小姐从那样的家庭里带了出来。可虽然出来了,艾贝拉小姐还是惦记母亲和弟弟的,毕竟虽然继父会经常打她,但母亲和弟弟时常会护着她,只不过护不住而已。离开之后没多久,艾贝拉小姐的母亲就被打死了,而继父也在酗酒后,大冬天躺在外面冻死了。艾贝拉小姐只有弟弟一个亲人了,于是当她从弟弟嘴里得知,继父欠了很多很多钱,他还不起别人砍了他一条腿,要是再还不起,会砍掉他另外一条。”
“艾贝拉小姐心疼自己的弟弟,于是把脖子上带的项链交给他,让他拿了去换钱。但伍德贪心不足蛇吞象,仍然说这些钱远远不够。于是艾贝拉就想到了布里恩夫人,她知道布里恩夫人保险柜的密码,因为上火车的时候,她帮着布里恩夫人按照行礼,正好看到了她设置密码。而布里恩夫人会防着自己的丈夫,却没有防备她。她记下了密码,并把密码告诉了伍德。”
“随后,布里恩夫人和汤普森小姐换了房间,但她急着去舞会上和威克先生跳舞,没来得及告诉任何人。至少艾贝拉小姐和伍德是不知道的。等到晚上11点,按照艾贝拉小姐告诉他的布里恩夫人睡觉的习惯,这个点布里恩夫人应该已经睡了。他去敲门只是为了确定,布里恩夫人有没有睡熟。”
“可谁知,里面却传出了声音,让他送牛排和蘑菇浓汤过去,伍德吓了一跳,觉得今天可能偷不到了,于是老老实实的去做侍者该做的事,把牛排和蘑菇浓汤送到8号包厢。可这一次,他再敲门,里面却没有回应。伍德不是一个正规培训的合格侍者,他直接推开门进去了,就发现床上死了一个女人。”
“他对布里恩夫人没有那么熟悉,惊吓之下,更是没有认出来被毁容的女人,不是布里恩夫人。他想到了自己偷窃的计划,干脆去了保险柜,用艾贝拉小姐告诉他的密码,打开了那个保险箱,拿走了里面所有的钱财。这才给我们造成一种假象,那就是凶手是为了钱而杀人。”
“再加上布里恩夫人和汤普森小姐换了包厢,就更造成了一种错觉,那就是由于布里恩夫人得到了一笔巨额遗产,而有人惦记这笔遗产,想要谋财害命。其实这仅仅是巧合,即便看起来那么不可思议,但它真的只是巧合。”
“接下来我们说第二个案件,就是布里恩先生的死。布里恩先生为什么死?和布里恩夫人继承的遗产有关吗?当然有关!”福尔摩斯自问自答。
“艾贝拉小姐,我想你应该知道一个人,玛丽·福克斯小姐。”福尔摩斯道。
艾贝拉小姐想了想,终于想起来了,“是的是的,是有这么个人,是格雷的表妹,但她很早就去世了,我不明白你提到她有什么意义?”
“当然有意义!”福尔摩斯斩钉截铁地道,“这就牵扯到了福克斯家族这笔遗产继承的问题,实际上,布里恩夫人是没资格继承的,她冒认了表妹的身份。”
“这怎么可能呢,”众人都懵了,律师在让布里恩夫人继承前,肯定已经调查清楚了她的身份,怎么可能让她冒认?
福尔摩斯目光炯炯的盯着布里恩夫人,看得她不自觉的转移开视线。
“我找人去了福克斯家族原本的邻居,让他们调查了一些事。福克斯家族只有一个女儿,那就是玛丽·福克斯。布里恩夫人原本不姓福克斯,她是福克斯夫人姐妹的孩子,是一个私奔后偷偷生下的孩子。可惜这位夫人私奔的结果并不好,被男人抛弃,生产的时候还遇到了难产,最终留下了一个女儿。福克斯夫人不忍外甥女成为孤女,就和丈夫商量了一下,抱到了家里抚养,为了不让她背负私生女的名声,就让她姓了福克斯。”
“天有不测风云,福克斯夫妇出了意外,布里恩夫人和玛丽·福克斯成了孤儿,被救济院收养。在成长过程中,玛丽·福克斯得风寒去世了,布里恩夫人长大了,还和布里恩先生结了婚。”
“两人在婚后肯定说起过各自的童年,因为布里恩先生也是救济院长大的,算得上同病相怜。可布里恩夫人没有预料到,不久之后,就有律师找上门,言明要找福克斯小姐,她将继承一大笔遗产。”
“整整五十万英镑,这如何不让人心动,于是两人撒了一个弥天大谎。布里恩夫人谎称自己就是福克斯小姐,她是福克斯夫妇亲生的,表妹才是收养来的。在布里恩先生的提前布置下,救济院以及家乡的邻居们,也都以为布里恩夫人才是真正的福克斯小姐。毕竟家乡的邻居没见过长大后的福克斯小姐,而救济院也分不清谁是真正的福克斯小姐,只知道她们都姓福克斯。”
“就这样两边隐瞒,到真的让查证的律师没发现真相,把遗产交由了布里恩夫人继承。这件事两夫妻谁也没有告诉,我相信艾贝拉小姐也不知道,布里恩夫人并不是福克斯家真正的孩子。”福尔摩斯道。
艾贝拉小姐茫然的摇摇头,“我从不知道她是私生女。”
“是的,这并不是体面的身份,布里恩夫人当然不愿意告诉任何人,之所以告诉布里恩先生,是因为布里恩先生是私生子,她想要借此拉进和布里恩先生的关系。虽说布里恩先生只是个邮递员,可这也是一份稳定且收入还不错的工作。以布里恩夫人的身份,她找不到更好的男人了,所以当时的她,需要和布里恩先生结婚。”
“但她并不爱布里恩先生,尤其是在继承了大笔遗产之后,就更加无法爱上这个平凡的男人。可她也知道,自己无法摆脱布里恩先生,毕竟他知道她的秘密。所幸,在有了钱之后,布里恩先生也变了,变得爱打牌,爱享受,也不在意自己的妻子和别的男人有染,只要够他的钱花就行。”
“这样的关系很稳定,两人各过各的,谁也不会打破这种平衡,毕竟一旦消息泄露出去,两人都没钱了。所以布里恩先生有恃无恐,他会找艾贝拉小姐抱怨,也不过是觉得布里恩夫人给钱少了,他需要更多的赌资。”
“而这成了布里恩夫人的催化剂!首先,她已经爱上了威克先生,想要和他结婚,毕竟布里恩先生,无论从哪方面,都比不上威克先生。可是碍于那个秘密,她无法达成心愿,而布里恩先生花起钱来,更是大手大脚,还想要通过艾贝拉小姐威胁自己,这让布里恩夫人产生了解决布里恩先生的想法,对吗,布里恩夫人?”
“你胡说,你没有证据,凭什么这么说我?”布里恩夫人当然不会承认。
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