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第133章 第一百三十三章维多利亚的珠宝133


看着儿子这样,  老斯特朗先生也相当心痛,狠狠瞪了泰勒一眼,才缓缓开口,  “人是我杀的,  我不需要祸害我儿子的人顶罪。”

        小斯特朗茫然看向父亲,又看看泰勒,不知道该做任何反应。

        老斯特朗闭上眼,  不愿意看到儿子这副傻样,“他们就是个蠢的,以为拿钱就可以收买希尔那个女人。岂不知她能做出女扮男装骗婚的事来,  且野心勃勃,就不可能用一笔钱打发了。旅游和绘画,哈,这都是烧钱的玩意儿,  而且除了极个别,  有谁能通过这两样没用的东西赚到钱?到头来,  她还不是得一次次勒索他们,  也就他们以为钱能解决,一旦开了这个口子,  就是没完没了了。还有我的安娜,  她已经够不幸,有一个自私不靠谱的兄长,  差一点被骗感情,  难道连婚姻都要被人欺骗?”

        老斯特朗讲述了他杀人的前因后果。

        事情的起因从儿子退役回来,带着他的战友一起。

        当时老斯特朗是相当高兴的,只觉得儿子有自己当年的风范,对于救过儿子性命的人,  也是万分的感激,诚心诚意的接待他住下。

        而且他见维克多·泰勒一表人才,想到女儿安娜,就起了心思,想要撮合两人。

        一开始还好,泰勒不知道怎么想的,有在认真追求安娜,而安娜也渐渐动了心。

        然而事情渐渐不对劲起来,老斯特朗觉察了儿子和泰勒之间不同寻常的气氛。

        他是个军人,曾经还当过侦察兵,凭着学到的本事,再加上这两人闹别扭闹得厉害,完全没注意到他打量的视线。

        终于有一天,被他发现了真相。

        自己的儿子,居然和他的好朋友在书房里亲吻,那可是亲吻!

        他当时只觉得天旋地转,恨不得冲上去把两人分开,然后严令禁止他们再在一起。

        然而不行,当时那栋房子里有很多人,不仅有仆人,还是斯特朗家的客人。

        如果真的闹出来,那儿子的命就保不住了。

        为了隐藏这个秘密,他死死压抑着怒火,不过再一次看到泰勒追求安娜时,终于压抑不住了,恨声把人赶走了,并严令禁止他出现在斯特朗家附近。

        小斯特朗先生不明所以,多次找父亲抗议,就连斯特朗小姐,那么腼腆的性子,也期期艾艾过来为泰勒求情。

        老斯特朗还几次逮到儿子不听自己的话,跑出去找泰勒。

        这让他心里一凛,这要是两人在外面被发现就糟了,为了隔开儿女和泰勒,他假装自己的腿出了问题,还找来家庭医生帮忙隐瞒。

        所幸这两个孩子是孝顺的,知道他不良于行,怕他伤心,也愿意一直守在他身边。

        他借此带着两人到处旅行,想要借由这种方式,让他们忘记不切实际的恋情。

        效果达成了一半,女儿和一个冒险家谈起了恋爱,虽然他不看好这个眼高手低的年轻人,但总比陷在泰勒那个旋涡里强。

        于是他想也没想就答应了,可没想到,这也是个骗子,差点害了女儿的一生。

        约克郡这处的温泉旅店是非常偏僻的,他知道后就说自己的双腿需要泡温泉,把儿女都带了过来。

        可没多久,希尔和泰勒也跟过来了。

        老斯特朗先生非常不高兴,为了防止两人做出什么出格的事,他明里暗里盯着,就怕露出端倪,被别人知道。

        尤其旅店里还有福尔摩斯,他是见识过福尔摩斯一家人的厉害的。

        他们家从上到下,都长了一双利眼,几乎没有秘密能在他们面前隐藏,而夏洛克·福尔摩斯,这个福尔摩斯家的小儿子,有别于其他福尔摩斯的冷淡,是一个好奇心特别旺盛的家伙,总是孜孜不倦的追求着所谓的真相。

        他还曾感慨,这要是自家的孩子就好了。

        可在见识过夏洛克·福尔摩斯的毒舌,以及个性孤僻,天性缺乏感情后,他又觉得,自己儿子这样也不错。

        但这不代表他不认可夏洛克的能力,所以在旅店见到后,那是时时提心。

        也是在这样的情况下,他发现了小斯特朗和希尔之间的交易。

        希尔和福尔摩斯还不一样,福尔摩斯对斯特朗家无所求,而且接触这么久,他有信心能说服福尔摩斯别说出去。

        但希尔,一个唯利是图的人,一个有着远大理想,并且为此不择手段的人。

        他如何能信得过她的操守?

        所以在再三思量之后,老斯特朗决定先下手为强。

        他苦笑道,“我隐约听凡尔纳说过,你是以侦探为事业的,我知道我或许逃不过你的法眼,但还是想要试试,这是一个父亲保护儿女的决心。”

        苏叶抿了抿嘴,不知道该不该同情他,虽然情有可原,但杀人就是杀人。

        “过程呢?你是怎么做的?”她询问道。

        “虽然我一般都是早餐过后泡温泉,但下午偶尔也会去那边散散心,尤其是户外温泉池边。那里的温度比较高,又在户外,可以让我短暂的呼吸新鲜空气。旅店的人知道我这个习惯,从不阻拦。”

        “那天,我知道希尔一定会提前沐浴,毕竟舞会即将要开始,而她为了不和其他人撞到一起,提前使用浴池是应该的。我算准了时间,去了户外温泉池边,然后利用池底的洞到达她所在的一号温泉池,悄无声息的接近,在她没有反应过来的时候,抓住她的两只脚提起来。她整个上身都浸在了水里,挣扎了一会儿渐渐没了呼吸。”

        “有两个问题,一是你怎么知道池底有洞可以通过?又是怎么打开那些锁的?”苏叶询问。

        “我有一次去户外温泉池正好看到了凯尔在清理,见他没起身就时而出现在不同的温泉池里,就猜到了。至于钥匙,我会一些撬锁技巧。”老斯特朗道。

        “不对,”夏洛克立刻否认,我检查过池底的那些钥匙,没有被撬过的痕迹。

        “因为我换掉了,我去偷了钥匙,但隔间的贝蒂夫人是随身携带的,我只能拿到露天温泉池的钥匙,时间紧急,我干脆直接撬锁。之后怕被人发现,就把隔间的锁和露天温泉池底的锁对换了一下,不知道你们有没有注意到,那些锁和钥匙是一模一样的。我故意装作不小心,让贝蒂夫人打翻了托盘上的酒水,这样她就不得不去换衣服,而我也趁这个工夫,把两串钥匙对调了。”

        所以实际上那些他撬过的锁还在,只不过换了一个地方。

        这是苏叶和夏洛克疏忽的,他们哪里能预料到,这看似天衣无缝的计划,居然是因为老斯特朗先生拿错了钥匙导致的。

        “希尔死了之后,我回到露天那边,穿上外衣,再用毛毯盖住,只头发是湿的。这样也不会引起怀疑,但我很幸运,没遇到任何人。”老斯特朗道。

        “你什么要穿着军靴下去,你知道衣服很容易干,用你房间的壁炉烤一晚上就差不多了,但是鞋子烤不干,时间长了还会产生气味。”

        这也是为什么,隔了一天,他需要把鞋子送到洗衣房,让女佣帮忙重新清理。

        少了这一出,苏叶和夏洛克即便发现了真相,也会因为证据不足,而抓不住老斯特朗的小辫子。

        “因为我的腿确实受过伤,无法用太大的力,池底湿滑,如果没有军靴的帮助,我很难站稳。希尔挣扎起来,我或许会被拉下水,那样一来就功亏一篑了。”老斯特朗道。

        那这一切就说得通了,不是老斯特朗非要一直穿那双鞋,而是不得已而为之。

        其他鞋都没有这个效果,在湿滑的地面能稳稳抓住,不叫人滑倒。

        “至于坎迪斯小姐,也是我杀的,”老斯特朗若无其事道,“我知道她是伊西多叫来假装结婚的。我原本对此不抱希望,但那一刻,我非常希望这件事是真的,就想将错就错,让伊西多真的和坎迪斯小姐结婚。如果他们能成为真夫妻,皆大欢喜,要是不能,好歹有一个名义上的妻子,这样即便有人觉察不对劲,他也有可以辩解的余地。然而坎迪斯小姐和希尔一样,全都是见钱眼开的,而且她知道的更多,反正已经杀了一个人,索性这个也不留了。”

        苏叶和夏洛克对视一眼,突然觉得有点不好意思。

        他们刚刚耍了一个小把戏,那就是在泰勒先生猜到希尔是老斯特朗先生杀的后,言语误导他,把这两个案子联系到一起,让他以为都是老斯特朗先生杀的,目的是为了保护他们。

        好吧,老斯特朗只是为了保护自己的儿子。

        但泰勒对小斯特朗的感情也是真的,知道爱人的父亲为了他们而一再出手杀人,良心上过不去,为了维护爱人一家,于是他选择自己认罪。

        而正是因为他的认罪,让老斯特朗看到,这个小伙子除了祸害自己的儿子,倒也没有那么人品不堪。

        再加上他看到儿子绝望而倔强的眼神,似乎要随着泰勒一起死的表现后,主动站出来承认了罪行,并且还把他认为的,泰勒杀了坎迪斯的罪行也认了下来。

        这都是苏叶和夏洛克误导的结果,在双方信息不对等的情况,诱导他们说出实情。

        夏洛克轻咳一声,“坎迪斯小姐的死和你们无关。”

        “什么?”三人同时发出疑问。

        “虽然她是你们找来假装的,但她不是真正的坎迪斯小姐,而是有人借了这个身份。”苏叶道。

        泰勒脸色严肃,“那这位坎迪斯小姐究竟是谁?接近我们的目的又是什么?”

        他之所以会认为坎迪斯小姐也是老斯特朗杀的,就是之前被苏叶两人和他的谈话误导了。

        她知道这位坎迪斯小姐不是她真正请的那位,那接近他们一定有目的。

        老斯特朗先生很厉害,知道了希尔威胁的事,因而杀了她,那知道坎迪斯小姐的目的,也出手了,不就是合情合理的推测?

        所以他一并承认了。

        然而现在福尔摩斯却说,坎迪斯小姐的死和他们无关。

        那这到底是怎么回事?

        “她顶替坎迪斯小姐的目的,不是为了你们,而是凯尔,或者说是凯尔的那些价值昂贵的古董。”苏叶解释。

        三人面面相觑,没想到是因为这个。

        “那她又是怎么死的?凯尔动的手?”老斯特朗差点就认了不是自己的罪过,当然要问清楚了。

        夏洛克微微一笑,“钥匙在谁手里,谁的嫌疑最大,不是吗,贝蒂夫人?”

        又两个身影缓缓出现,小库里扶着贝蒂夫人缓缓走过来。

        “你是如何猜到我的?”贝蒂夫人紧抿着唇。

        “论对这家旅店的了解程度,我想任何人都比不上你,在哪里可以找到冬眠的蜘蛛,你一清二楚吧?再来说一个关键的信息,你是如何知道坎迪斯小姐有心脏病,而她又怕蜘蛛的。这两点就连小斯特朗这个未婚夫都不知道。我想是凯尔告诉你的,坎迪斯小姐的哥哥为了取信于他,在交往的过程中,肯定说了很多生活琐事。比如我有一个妹妹,天生有心脏病,需要很多很多钱治疗之类的,来博得凯尔的同情。”

        “在旅店见到坎迪斯小姐的第一时间,凯尔就认出了这位是那人的妹妹,他知道坎迪斯小姐出现在这里,一定有什么目的,于是他告诉了你,坎迪斯小姐有心脏病,以及她的身份。而你为了保护自己的儿子,不动声色的套取了坎迪斯小姐的情报,比如她怕蜘蛛。”

        “这很容易不是吗?店家为了更好的服务客人,了解客人不喜欢厌恶的东西,这在哪里都不显眼,于是你就知道了这个秘密。但坎迪斯小姐的目的你没有套出来,这让你越发的担心。尤其在她莫名其妙诬陷凯尔偷宝石戒指后,你终于看清,她就是冲着你儿子来的。”

        “仇人的妹妹,又是特意跑来的,你既怕她动手害凯尔,又怕她把消息传出去,被她幕后的集团知道,所以先下手为强,对吗?”夏洛克道。

        “是的!”贝蒂夫人深吸口气,“以前我没能力护住他,让他被凯瑟琳那个贱女人一次次迫害,好不容易母子团圆了,我绝对不容许任何人伤害他!”

        “妈妈!”小库里又是感动又是难过,“你不该动手的,我……”

        “不,保护儿女本来做父母的责任!”贝蒂夫人坚定地道。

        这一刻,她和老斯特朗先生产生了共鸣,虽然知道这样做不对,但他们不允许任何人伤害他们的孩子!

        “我想知道,你是如何杀死坎迪斯小姐的?”虽然贝蒂夫人承认了,但坎迪斯小姐的死,存在过多巧合,很难让人相信,这一切都是算计好的。

        “我是临时起意的,那晚你们和凯尔的对话我在密道里听到了。”贝蒂夫人道。

        “密道里?”苏叶没想到,这家旅店还有密道这种东西。

        “其实也算不上,只是员工走的快速通道而已,能很快地把水送到客人的房间,设在隐秘的角落,以免客人看了不雅。”她解释了一句,继续说那晚的事,“你们发现了凯尔的秘密,这让我非常担心,就想通过密道去看看他。”

        “然后我听到你们说,坎迪斯小姐就是冲着凯尔来的,她会威胁到凯尔的安全。我绝对不允许,一整晚我都在思考,要怎么除掉她。然后就想到,她是怕蜘蛛的,还有心脏病。于是我连夜爬起来,找到了一些黑蜘蛛,并把它们放在壁炉旁边,好唤醒它们。”

        “早上,斯特朗一家在吃早餐,我有点心不在焉,想着自己的计划要怎么实施,一时手误,把一块带气味的奶酪放进了茶里。因为刚开始没有融化,所以其他人感觉不出来。但斯特朗小姐本就对这种气味敏感,又是最后倒茶的,就觉察了。”

        “我没在意这个,把注意力都放在坎迪斯小姐身上,功夫不负有心人,我看到她从房间出来,进入了温泉池,然后没多久,就离开去找凯尔了。这是个好机会,我灵机一动,把藏在房间里的蜘蛛拿过来,放进她的衣箱,然后把钥匙拿走了。”

        “之后我就去找了斯特朗小姐,想要拖住她,然而我敲了一下门,里面没人回应。我直接用钥匙开了门,看到斯特朗小姐躺在沙发上睡着了,这不对劲,房间里的温度很低,她一定会感觉寒冷的,却没有醒过来。我当即就明白,一定是坎迪斯小姐做了什么。”

        “这对我有利,于是我关上了窗户,并把壁炉弄的更加暖和,让斯特朗小姐睡得安稳一点。等估摸着时间差不多了,我就重新回到温泉池,把门打开,把蜘蛛放跑,然后把坎迪斯的钥匙放在衣服下面。然后去斯特朗小姐房里,重新把窗户打开,没多久,斯特朗小姐就冷醒了。”

        经过就是这样,可以说,贝蒂夫人有心杀人,而坎迪斯小姐自己的作为,给她提供了天时地利人和。

        如果不是苏叶和夏洛克在这,或许没人能觉察到是贝蒂夫人干的。

        但两人太过敏锐,无论是茶的不对劲,还是蜘蛛诡异的出现,以及贝蒂夫人话语里的漏洞,都让两人怀疑上了她。

        “我不明白,我哪里说错了?”贝蒂夫人询问道。

        “你说钥匙贴身带着,无论谁都拿不到。”夏洛克道。

        “是的,”贝蒂夫人点点头。

        “这不是还有你吗?别人拿不到,你用起来岂不是轻而易举。”苏叶道。

        如果贝蒂夫人只是个普通的老板娘,而不是凯尔的母亲,那或许他们还不会怀疑上她,但在小库里暴露的那一刻,她也暴露了。

        他们缺少的那一环,是坎迪斯死的太过迅速,而当时小库里也确实有人证,证明他的不在场。

        可当他们知道坎迪斯小姐是其中一位死者的妹妹,两人长相有颇多相似之处,就明白,贝蒂夫人的嫌疑很大。

        他们甚至怀疑,这一切的结果,是小库里有心诱导出来的。

        他身为一个在造假集团待了这么多年,之后又当过水手,面对过海盗,最后还杀过人的人,真的会这么纯良,在知道坎迪斯小姐的目的后,什么也不做?

        白白送上八万英镑的古董,以求对方保密,他舍得吗?

        即便舍得,他又能信任对方吗?

        几乎不做他想,小库里非动手不可,可他高明就高明在,把这一切告诉了贝蒂夫人,然后引导这个爱子心切的女人,一步步按照他的设想走。

        但无论他们怎么想,这件事只能到此为止,因为贝蒂夫人无论如何都不会供出儿子的。

        她只会承认,一切是她自己做的,连想法也是她自己产生的。

        这就是她身为一个母亲,会为儿子做的事。

        这个结果,夏洛克不能说满意,但不高兴也说不上。

        贝蒂夫人和老斯特朗先生确实杀人了,无论为了什么,本质都是杀人,他们会付出应有的代价。

        至于小库里先生,虽然他摆脱了造假集团的追踪,但他落到了福尔摩斯的手里。

        在这个造假集团彻底瓦解前,他不会有任何的自由。

        麦考夫看着手下把小库里带走,点起一根烟递到夏洛克面前,“我们会挖出他知道的所有消息。”

        夏洛克本打算接受,暼了一眼不远处和斯特朗小姐说话的艾维斯,又默默收回了手,“他知道的东西不多。”

        “所有你打算婚后亲自调查?”麦考夫顺着他的视线看过去,呛了一下,“不怪我一直没看出来,相比起男性,她更受女性的欢迎,也对女性更包容。”

        这是很少见的,很多女性出于嫉妒心,对同性总是充满了挑剔。

        但欧尼斯特不一样,她仿佛一个真正的绅士,总是能包容那些女性,看到她们身上的闪光点。

        可对男性,她就要冷漠的多了,不是那种表面冷淡,而是端着温和的笑,却从来没把你放在心上。

        夏洛克也许是唯一的例外。

        这样的人,他不误会欧尼斯特是喜欢女人的男性才怪。

        夏洛克撇撇嘴,强忍住走过去把艾维斯拉走的冲动,“这是很完美的蜜月旅行不是吗?”

        麦考夫露出一抹意味深长的微笑,“你的妻子,我的弟妹她同意?”

        “当然,这也是她期待的。”夏洛克觉得兄长莫名其妙,这有什么好讨论的,明明是他和艾维斯的共识啊。

        麦考夫哂笑,看着不开窍的弟弟,“我期待你婚后被暴打,艾维斯的手劲很不错!”

        有人的蜜月旅行是去破案的吗?至少在他看来,艾维斯是正常人范围。

        也不知道他的傻弟弟给这位逃婚出来,假装成男人都能不露一丝破绽的伯爵小姐加了多厚的滤镜,认知才会出现这样严重的偏差。

        他突然很期待,夏洛克未来鸡飞狗跳的婚姻生活,想必很有趣吧?


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