第236章 第两百三十六章悠闲的庄园主生活24

德包儿爵士的尸体被收藏在一楼起居室外的大客厅里,这应该是爵士时常待的房间，里面还有一些尚未整理的资料。

        罗新斯庄园已经安排好了棺材，而德包儿爵士穿戴整齐,躺在棺材里。

        苏叶阖上门,顺便反锁，然后把棺材推开,检查尸身。

        怎么说呢,德包儿爵士的死因确实是被马蹄踩断了肋骨,断裂的骨头刺破了胸腔,导致窒息而死。

        但这里还有一件奇怪的事，那就是尸体不自然的僵硬。

        按照那几位绅士的说话,德包儿爵士是昨天傍晚骑马的时候,摔下来的,痛苦没多久直接死了,时间差不多在7点到8点之间。

        现在也是晚上7点,也就是说死亡时间差不多是24个小时，现在是夏天，尸体上呈现血管网，羊皮纸样斑形成,角膜高度混浊等症状都很合理,可为什么尸体会僵硬的如此奇怪？

        按理来说,人已经死亡了这么久,又是高温环境,会加速尸变产生。现在应该会重新软化,然后出现水泡现象。

        可这具尸体并没有，依然僵硬着。

        而且，既然已经有人整理了尸体,那么他们不应该让尸体双手握住十字架吗？

        为什么德包儿爵士还是一副握住缰绳的姿势？

        就好像从死亡开始，到现在尸体的姿势就没有变过，这太奇怪了。

        合上棺材，她先去旁边的浴室洗了手，然后悄悄离开了这个房间，走到二楼主卧的门口。

        里面传来凯瑟琳夫人和菲茨威廉的谈话，苏叶没有进去打扰，而是静静站着，做出一副一直守在这里，没有离开的架势。

        “我没有想到会发生这样的事，亲爱的威廉，真高兴你来了，不然我该怎么办啊。”凯瑟琳夫人呜呜的哭着。

        门没关，苏叶能看到凯瑟琳夫人穿着白色睡袍，半躺在床上，额头扎着白色头巾，手里拿着帕子，按在眼角呜呜的哭着。

        “自从得到消息，我简直不敢置信，我的丈夫他，他居然遭遇如此噩耗，我以后该怎么办啊！”说着她又忍不住闭上眼睛流泪。

        菲茨威廉都要无奈了，姨妈自从他过来，翻来覆去就是这几句话，一会儿说自己伤心难过，一会儿嚷着头疼。

        等他表示要出去，为她请医生的时候，又说医生已经来过了，她也吃了药。

        然后就念叨着自己可怜，表妹安妮可怜，她需要依靠。

        菲茨威廉明白她的意思，安慰道，“凯瑟琳姨妈，您放心吧，菲茨威廉家族和达西家族都不会不管您和安妮表妹的，我们一定会全力帮助您。”

        “真的吗？太好了，我就知道你们会心疼可怜的姨妈。”

        见她又来了，菲茨威廉连忙打断，“姨妈，你好好休息，我先去看看安妮表妹，然后和绅士们商量关于查找凶手的事。”

        “哦哦，好的，”凯瑟琳夫人仿佛这时才反应过来，“你也赶了一天的路才到，一定需要休息，我让管家安排好晚餐，请你替我招待好客人们，菲茨威廉。”

        “我明白的，”菲茨威廉点点头，终于从姨妈的房间退了出来。

        走到门口，他看到了苏叶，面上露出疑问。

        苏叶跟上他的脚步，往另一个方向安妮小姐的房间而去，同时低声道，“有点奇怪，菲茨威廉，我检查了尸体，发现有不正常的地方，但目前并不清楚造成这样的原因。”

        菲茨威廉脚步顿了顿，停下认真看着她，“我知道你自学过医术，但是其他人不知道，也不会相信你的判断的。乔治，暂时不要告诉他们。”

        “我明白，”苏叶知道菲茨威廉是为了保护她，一个绅士去验尸什么的，确实会被人诟病。

        而且她的年龄还不大，连大学都没上，在那些所谓的大人眼中，没有公信力。

        “我先看看他们查出了什么。”苏叶保证道。

        菲茨威廉没再多说，去安妮小姐的房间看了看，发现她已经睡着了，贴身女仆正照顾着，没有多说，直接退了出来。

        两人回到起居室的时候，管家果然已经准备好了晚餐，正邀请众人享用。

        普尔先生率先站起来，一副作为主人翁，要招待众人的架势，然而这时，管家却道，“凯瑟琳夫人交代，让小达西先生代她招待众位客人，她身体不适，就不下来陪众位用餐了。另外，晚餐后，请众位把查到的详情告诉小达西先生，凯瑟琳夫人会听小达西先生转述的。”

        这几乎是明晃晃告诉大家，菲茨威廉·达西是她请来的主事人，可以全权做主。

        普尔先生的脸色有点僵硬，可看向年纪虽小，却气派不凡的菲茨威廉·达西，想到他是一位子爵的继承人，而达西家族又富贵异常，就不敢再说什么了，只能面色不好的看向别处。

        其他人也识趣，当即表示没问题。

        菲茨威廉为众人引路，去了餐厅。

        餐厅里，除了他们之外，还有两位女士，分别是德包儿爵士的姑妈怀特夫人，和他的表妹詹妮夫人。

        怀特夫人正是普尔先生的母亲，而表妹詹妮夫人则是远亲，两人都是寡妇，年纪轻轻就没了丈夫。

        怀特夫人有一个儿子，但也有人说，那是怀特夫人在丈夫去世后生下的私生子，并不是她丈夫的孩子。

        而詹妮夫人则是孤身一人，丈夫去世，没有亲友，但她长相十足的美丽，是那种浑身散发着柔媚，以及楚楚可怜的模样。

        他们已经听管家介绍过，因为夏季的到来，德包儿爵士邀请亲戚们来罗新斯庄园避暑。

        之前介绍过的表哥金先生，怀特夫人和儿子普尔先生，表叔贝克先生和儿子小贝克先生，以及詹妮夫人都是受邀之列。

        他们在罗新斯庄园已经住了两个多月了，再过几天，差不多就要离开了，没想到今天就出了事。

        两位夫人表现的非常伤心，但苏叶看得出来，怀特夫人的伤心是真的，但也只有几分，更多的是烦恼，不知道在烦什么。

        而詹妮夫人则隐隐带着窃喜，她在高兴什么？

        难道是讨厌德包儿爵士这个表哥？如果讨厌的话，为什么要应爵士的邀请，来罗新斯庄园避暑？

        众人寒暄过后，坐下来吃晚餐，不可避免的说起德包儿爵士的事。

        “没想到他年纪轻轻就去世了，实在让人意外，哎，我可怜的侄子。”老贝克先生率先发言。

        “请不要过于难过，上帝会指引他的子民，到达神的国度。”牧师连忙安慰道。

        他是德包儿爵士指定的牧师，很怕德包儿爵士去世，会给自己的工作带来未知的风险，因此小心翼翼讨好罗新斯庄园的每一个人。

        “要我说，他就是一个吝啬的家伙，上帝还不一定……”普尔先生开口，满脸的不以为意。

        “闭嘴，爱德华！”怀特夫人连忙呵斥自己说话不得体的儿子。

        “难道我说错了吗？南希，你总是向着他，可他有当你是姑妈吗？明明那么有钱，却吝啬给予我们一点，这样的人凭什么上天堂。”普尔先生冷哼。

        这话说的怀特夫人面色铁青，原本刻薄的面相显得更加阴沉。

        菲茨威廉拿着刀叉的手顿了顿，没有说话，继续切割面前的牛排。

        “你这样说就太过分了，据我所知，查尔斯给你还了不少赌债，爱德华。”金先生道。

        “怎么？你也要帮着他说话，可惜，你不要以为我们不知道，你其实很讨厌他的吧，彼得。”普尔先生挑衅道。

        “你在胡说什么？”金先生一脸被冒犯了的样子。

        “难道不是吗？明明那个家伙那么有钱，却不愿意出钱帮你打点一下，你都在政府部门工作多久了，七年还是八年，依然是个小职员。瞧瞧吧，你这一身寒酸的打扮，有谁愿意把重要工作交给一个没见过世面，肉眼可见的穷酸之人。那些贵族老爷们，只会信任和培养和他们同阶层的人。”普尔先生洋洋得意，万分嘲讽的语气，把金先生怼得说不出话来，脸都涨红了。

        菲茨威廉要开口让他们闭嘴，不要当着外人的面，闹得如此难堪。

        苏叶眼疾手快，在桌子底下制止了他。

        菲茨威廉不解的看过来，苏叶无声的道：让他们闹去。

        是的，让他们闹！

        只有在谈话中，尤其是多人不和的谈话中，才能把一些细节透露出来。

        这不，仅仅这么一会儿，苏叶就已经掌握了这么多信息。

        在场的人，怀特夫人，普尔先生，金先生已经展示了他们和德包儿爵士不和的信息。

        很难想象，既然他们已经如此不满了，为何还要住在罗新斯庄园，而且一住就是两个月。

        好吧，她知道这些人都缺钱，所以才会心里不满，面上却巴结着。

        那么剩下的三位呢？贝克父子和詹妮夫人，他们又有什么内幕？

        菲茨威廉没弄明白苏叶为什么要阻止自己结束这场闹剧，但他明白，苏叶一定有自己的理由，虽然不满，却也按捺下来。

        金先生被怼得无话可说，普尔先生更加得意了，开始转向贝克父子，“别以为你们不说话，我就不知道你们的目的。查尔斯死了，你们有机会继承他的遗产，所以他的死肯定与你们有关。”

        众人皆大惊，看向那父子两。

        两人表现的倒正常，一副被冤枉了的样子，“普尔先生，你不要当着在座绅士的面，随意污蔑，我们父子虽然贫穷，却也是有骨气的。”

        “不错，我们是画家，想要请查尔斯帮忙举办一场画展，这是我们来罗新斯庄园的目的，但这不代表我们就觊觎这座庄园。”小贝克先生面色严肃，对于普尔先生的指控非常生气。

        苏叶能看出，他们是真的很气愤，倒是没有心虚的表现。

        看来他们确实和此事无关。

        老贝克先生拥有艺术家的气质，脾气也格外古怪，被冤枉了立刻气得吃不下饭，“我身体不舒服，先回去休息了，你们随意。”

        说着他直接甩开餐巾，大步流星离开了。

        小贝克先生看了眼父亲远去的背影，站起来气愤道，“还请各位绅士查清楚真相，还我父子俩清白。对了，我想起来了，罗新斯庄园不是限定继承，如果查尔斯没有留下遗嘱的话，就由凯瑟琳夫人和安妮小姐继承，所以你们的猜测完全不成立。”

        “当然当然，我们都明白你是无辜的，”金先生似乎和他同仇敌忾，立刻出声支援。

        小贝克先生对他点点头，也离开了餐桌。

        剩下的人面面相觑，觉得这晚餐太膈应人了。

        然而普尔先生像是完全没感觉一般，继续道，“还是詹妮，你……”

        詹妮夫人看向他，美目盈盈，眼中满是愁绪。

        “算了，”普尔先生轻哼了一声，扔下手里的刀叉，“我吃饱了。”

        罪魁祸首走了，餐厅重新陷入沉默，所有人吃完这顿食不下咽的晚餐，然后迫不及待离开。

        绅士们回到起居室，开始说起案件发生的经过。

        庄园里的客人就不用介绍了，他们早就来了，这两个月也一直住在这里。

        德包儿爵士喜欢跑马，因为夏天天气热，他把跑马的时间改到了早上7点和晚上6点半之后。

        这个时间点没有太阳，会比较舒服。

        而几位男士为了讨好德包儿爵士，经常会跟着他跑马，昨天傍晚跟着的是金先生，小贝克先生，以及普尔先生。

        老贝克先生昨天下午沉浸在绘画中，连晚餐都没有出席，因此并没有参与。

        出门的时候一切如常，四人从马厩里选好马，就骑着往对面的山坡去了。

        德包儿爵士一马当先，骑得非常快，谁知马匹突然发狂，把人甩了下来，还在爵士身上踏了两脚。

        后面三人连忙冲上去搭救，可惜他们并没有学过急救知识，不知道这样的情况下不能动。

        他们下意识把人抬上马，打算运回庄园找医生。

        然而在中途，德包儿爵士就彻底咽气了。

        他们回去后大呼小叫，惊动了庄园里所有人，凯瑟琳夫人原本正在照顾安妮，得知了这个惊天噩耗，一时呼吸不畅，直接晕了过去。

        好在管家训练有素，立刻派人去请了医生，然而医生来了也没用，只宣布了人已经死亡。

        之后他们又请来了牧师，治安官和德包儿家族的律师。

        肯特郡的其他乡绅们知道消息，也在今天赶了过来，看看有什么需要帮助的。

        凯瑟琳夫人只晕倒了一会儿，就清醒过来，让人连夜给彭伯里送信，然后拜托治安官查出凶手。

        是的，凶手。

        德包儿爵士被送回来没多久，那匹出事的马就被找到了，它在不远的河流边嘶鸣，似乎极度的烦躁不安。

        驯马师小心靠近，并没有引起马匹的防备，被他顺利接近。

        之后驯马师检查了一遍，发现马身上有一根扎得很深的针，藏在马鞍之下，所以之前才没有注意到。

        那针肯定是之前放的，随着爵士骑马坐在马鞍上，奔跑的过程中，把针一点点扎进马的身体里，然后戳到了马脊背上的骨头，引起强烈的反应，才有了后面的事。

        而马背上被人放了针，绝对是人为的。

        治安官猜测，应该是有人想要扎骑马的爵士，让他受伤跌落，然而因为爵士骑马前突然换了马鞍，而现在的马鞍是昂贵的皮革，针扎不穿，就反向扎进了马的身体里。

        这个猜测是有理由的，因为马身上的针取出来后，不是针尖对着马，而是针孔对着马。

        也是因为如此，一根针放在马身上，马之前没多大感觉。

        可是骑马的力道太大，针眼扎不破皮革，才导致了针一点点进到马的身体里，引得它发狂。

        那么问题来了，这针是谁放的？

        治安官盘问了马棚里所有人，没有丝毫线索。

        他们上午给马匹刷了毛，清洗了一遍，也就是说，那会儿是没有针的，如果有，清洗的时候肯定能发现。

        而下午直到6点半，也没人靠近马棚，只除了工作的马师和马童。

        他们没有害爵士的道理，毕竟没有好处，还会被送上绞刑架。

        6点半，德包儿爵士准时出现在马棚，金先生和小贝克先生和他一起，普尔先生慢了一步，没多久也来了。

        几人不知道怎么说的，突然说起了要比一比，赢了的人有彩头。

        这比普通的骑马有意思极了，德包儿爵士非常喜欢这个提议，就道，“如果谁赢了，我送他一副好马鞍。”

        普尔先生立刻道，“那我想要储藏室里那副皮革马鞍。”

        那是一副华丽异常的马鞍，除了上面的皮革是真皮打造，其他部分的材料都很昂贵，垫子甚至是用金线绣了华丽的图案。

        这样的马鞍原本就不是拿来用的，而是几十年前，德包儿爵士的祖父在皇家赛马上赢得冠军，获得国王的嘉奖。

        而德包儿祖父是家族的荣光，爵士的称号也是他打拼来的。

        所以这马鞍其实是德包儿家族荣誉的象征，德包儿爵士也是非常喜爱的，时常会提到它。

        现在普尔先生一开口，就想要把这马鞍要走，爵士的脸色一下子就不好了。

        小贝克先生连忙打圆场，“还是换一个奖励吧，不如就书房那副风景画如何？”

        “呵，谁看得上一副没什么价值的画，也就你会喜欢。”普尔先生直接怼过去，并且道，“如果舍不得就算了，那也别说什么比赛。”

        金先生嘀咕，“说的你就一定能赢一样。”

        “至少比某些人强，”普尔先生拿眼斜德包儿爵士，“是不是不敢比啊。”

        德包儿先生受不住刺激，当即道，“说大话谁都会，我不信你有本事从我手里赢走。”

        说着他当即让人把储藏室的马鞍拿来，换掉了已经套好的马鞍，用这新的进行这场比赛。

        他的目的是炫耀，这副代表荣誉的马鞍属于他，属于德包儿家族，和普尔先生没有任何关系。

        谁能知道，最后却出了意外，德包儿爵士直接丧命。

        治安官怀疑三人，但查问过后，发现他们都没有作案的时间。

        首先金先生和小贝克先生是跟着德包儿爵士一起到的马棚，也是爵士先挑选马，两人并没有靠近那匹马。

        之后普尔先生来了，也没有靠近马，新马鞍是德包儿爵士亲自套的，其他人没有触碰过。

        所以针到底是什么时候出现的？

        苏叶听着他们一本正经的讨论，却偏离了主题，不由嘴角抽抽。

        出现的时间是重要，难道不是出现的方式更重要吗？

        “我想，或许那针藏在了马鞍里，”苏叶提醒道。

        “什么？这怎么可能？”治安官惊呼，“维克汉姆先生的意思是说，是有人事先把针放在那华丽的马鞍里，然后等德包儿爵士使用这马鞍，就可以扎伤他。对啊，我怎么没想到呢，这很简单不是吗？”

        “那就一定是普尔先生，是他先提到那副马鞍的，德包儿爵士才会换上那个新的马鞍。”有绅士拍手道。

        “可是为什么不直接放在其他马鞍上，还要特意提到这副放在储藏室的马鞍，岂不是暴露了自己？”有人不解的询问。

        “这很简单，绅士们，”治安官连忙道，“马鞍是那些马童们套的，谁也分不清楚，马童会把哪一副马鞍装在德包儿爵士的马匹上，毕竟都是一模一样的。总不能每一个上面都放针吧，那也会害了他自己。所以普尔先生很聪明的，提醒了德包儿爵士新马鞍的存在，我们都知道，那代表了德包儿家族的荣誉，他一定会拿出来骑的，以展示德包儿家族一脉相承的好骑术。”

        这话合情合理，别人反驳不了。

        事实上，有限的几次接触，苏叶已经看清楚德包儿爵士是个什么样的人。

        说实话，他是典型的这个时代的贵族，爱炫耀，自身本事不济，就喜欢拿祖上的荣光说事。

        有一定的管理才能，性格却不很讨喜。

        当初布莱克特家族出售产业，达西先生也通知了他，是打算合四家之力吞下一半，然后四家一起经营，到时候获得的收益平分。

        然而最后商定的结果却是，德包儿家族独吞一个葡萄种植园，其他三家合伙买下其他产业。

        只因为德包儿爵士想要亲身参与管理，他的理由很简单，菲茨威廉伯爵要忙于政治，达西法官也有工作，而达西先生身体不好。

        他作为合伙人之一，理所当然的帮忙管理。

        然而其他人并不怎么想要这个结果，倒不是他的人品不好，会中饱私囊之类的，只是不信任他的能力而已。

        就一个罗新斯庄园，已经让他忙得焦头烂额了，每年的盈利不少，却从来没想过进行其他投资。

        当然了，德包儿爵士绝不是一个奢侈浪费之人，也没有赌博等不良嗜好，他的钱除了留下来一部分，其他的都花在了吃喝穿戴以及出行上。

        他是一个普通且有点乏味的男人，能力乏善可陈。

        如果只是庄园，按例就可以管理好，顶多每年的收入减少一点点，有凯瑟琳夫人这个精明的女主人在，不会出现太大问题。

        可那批产业说实话，除了葡萄种植园，其他都是比较难经营的项目，除了要和各阶层的人打交代，还要妥善处理遇到的方方面面问题。

        三家人都不相信他能处理好，于是想了一个折中的法子，让他独资购买下种植园。

        那个比罗新斯庄园还简单一点，种植采摘葡萄，然后酿造成美酒卖出去，庄园里有熟练工，不用大改，每年过去巡视一番就行。

        德包儿爵士并不觉得自己受到了排挤，反而觉得是其他三家让着自己。

        因为这个种植园确实价值不菲，每年能收入四千英镑，再加上罗新斯庄园的六千多英镑，就是一万多英镑了。

        这绝对是一个非常高的收入了，能打败英国九层的贵族。

        而且最重要的是，德包儿爵士没有这么多资金，用来购买整个种植园，是其他人匀了一部分资金给他，才让他顺利接手。

        这还不够好吗？

        让了最好的产业给你，还帮着你付了一部分钱，所以德包儿爵士非常高兴，并且志得意满的认为，都是德包儿家族的荣耀，让其他人谦让了。

        他这种想法叫苏叶不知道说什么好，但也能明晰这个人的本性，以家族为荣，自尊自傲。

        达西先生获得子爵爵位后，他或许觉得低人一等了，不再爱来彭伯里。

        往年，他都会携妻女来彭伯里住上一两个月，今年夏天达西先生写信邀请了，可惜被他拒绝了。

        之后没多久，就听到罗新斯庄园请了客人，达西先生没再送请帖。

        苏叶可以猜到，他会邀请这些亲戚过来，有着炫耀的目的，所以在被刺激后，是真的会做出使用那代表荣誉的华丽马鞍，即便那并不舒服。

        “还有一点我不明白，他放针的时候，难道没试一下吗？那针显然穿不过皮革，即便穿过了，也只能露出浅浅一层，并不会对爵士产生危险。”有人不解地道。

        是这样的，皮革本来就厚，穿过了只留下一半，上面还盖了一层金线织就的锦缎，厚厚的一遮挡，就更是只剩下一个针头了。

        普尔先生如果想要下手，这大概只能让人感觉不适，并不会造成实质伤害。

        “或许他就是想让德包儿爵士不适，然后趁机赢得比赛？”治安官猜测道。

        这个猜测被大多数人接受，比起故意谋杀，意外之举让他们觉得更合适。

        毕竟在肯特郡出现命案，对他们这些当地乡绅也是一种名誉受损，他们宁愿相信是意外。

        然而即便是意外，一位爵士出死了，绝对是不容小觑的事，造成这一切的罪魁祸首，必须受到法律的审判。

        众位绅士商量了一下，决定把普尔先生抓起来审问个清楚。

        苏叶想要阻止，这也太草率了，凭一些没有证据的猜测，就判定一个人的杀人嫌疑，实在太荒唐了。

        然而就在这时，起居室的门被敲响了。

        苏叶有点意外，门外居然是詹妮夫人，她一脸的柔弱苍白，还有一些迟疑。

        “女士，请问有什么事吗？这不是您该来的地方，我们正在讨论案情。”治安官一心在自己的案子上，并没有因为詹妮夫人的柔弱而有丝毫的怜惜之情。

        詹妮夫人似乎有点吓到了，惊慌失措的看着大家。

        倒是其他绅士们，见到这样美丽的少妇，纷纷出声安慰，“没关系的，夫人，愿意为您效劳。”

        治安官被提醒，只好闭嘴，等着她说话。

        詹妮夫人为难的咬了咬唇，把原本就红艳的唇咬得更加水光诱人。

        她迟疑了好一会儿，才揪着帕子道，“我不知道该不该说，从昨晚查尔斯出事以来，我就一直心里不安。不说对不起我信奉的上帝，毕竟那是多么可怕的一桩阴谋。可说了，要是冤枉了人怎么办？”

        “不不不，”治安官一下子来了精神，“请把你知道的告诉我们，夫人，我们会有自己的判断，绝对不会冤枉任何一人。”

        “是的，您是一位柔弱的女士，不该承受这些，请告诉我们吧。”其他人纷纷出声安慰。

        詹妮夫人好似被安抚了，深吸口气，胸前的饱满随着上下起伏，极为吸引人眼球。

        苏叶的眼神顿了顿，渐渐深邃起来。

        菲茨威廉突兀的碰了她一下，压低声音道，“乔治，你在看什么？”

        苏叶讶然，看回去，只见菲茨威廉面色严肃，隐隐透着不赞同。

        她莫名其妙，“我没看什么啊。”

        “你不该如此盯着一位女士的……看。”菲茨威廉很是不悦，觉得刚刚那一幕刺眼极了，同时对詹妮这个女人带上了厌恶。

        她怎么能如此勾引男士，那太不道德了。

        还有乔治……他居然被一个不安分的女人吸引，简直太不应该了。

        菲茨威廉不明白心里的难受来自哪里，只能认为是不赞同乔治盯着一位女士的胸脯看。

        苏叶更加莫名其妙了，看看詹妮的胸脯，好吧，那确实弧线优美，但这关她什么事？

        她明明什么都没看啊，菲茨威廉这绝对是无理取闹。

        怎么能在这个当口和她闹别扭呢，真是的，青春期怎么还没过去啊。

        就在她要开口指责的时候，治安官迫不及待道，“你倒是说啊，可不能包庇凶手，那会让你成为从犯。”

        詹妮似乎吓了一跳，忙道，“我，我只是怀疑，并不一定是真的，我也不是有意隐瞒，只是怕说出来，会影响绅士们的判断。”

        “这没有关系，我们不会因为你的话而轻易下结论。”治安官严肃的道。

        “那好吧，”詹妮总算开口了，“在知道查尔斯是因为马背上有针的时候，我就想到可能是有人在马鞍上放了针，以至于马发狂。然后我听说那马鞍是德包儿家的收藏，一直放在储藏室里的那副，突然想起了之前发生的一件事。”

        苏叶挑眉，这个詹妮夫人反应挺快，居然第一时间想到了马鞍有问题，这些绅士都没有想到呢。

        好吧，或许是他们被反插入马背上的针误导了，以为针是放在马鞍下，马背上的。

        “是什么事？”治安官不耐烦了，倒是说重点啊，他还等着破案好展现自己的本事。

        “爱德华曾经想要偷走那个马鞍！”詹妮夫人闭上眼，咬牙大声道。

        “偷走？”治安官疑惑。

        “是的，这极其不名誉，所以我才迟迟不敢说，如果查尔斯的死和爱德华无关，那么我这么做，会让他陷入不名誉的境地。”詹妮夫人的眼中流下泪来。

        “不不不，这本身就不是一件名誉的事，你不该为他隐瞒，请详细说说经过。”治安官来了精神，觉得自己找到了普尔先生的动机。

        果然就和自己想的那样，他想得到这副马鞍，于是率先做手脚，然后激怒爵士，让他和自己比试，然后因为意外而输给自己。

        “前天晚上，我因为觉得热，想要下楼倒一杯水，你们知道的，德包儿家的仆人在10点后会离开主楼，去后面的副楼休息。一般过了10点，我们就只能亲自动手。当时已经11点了，走廊上空无一人，只有储藏室还亮着蜡烛。我觉得奇怪极了，这里白天偶尔有人参观，可晚上绝不应该待到这么晚，就走过去看看。然后，然后我就看到爱德华打开了储物柜的门，把那副马鞍拿出来，仔细地抚摸。我吓了一跳，出声质问。”

        “爱德华见到我，慌忙把东西放回去，同时呵斥我不要告诉别人。我觉得他这个行为非常卑劣，让他亲自和查尔斯道歉。然而爱德华却求我，他实在走投无路，欠了一大堆赌债，如果不尽早还清，那些人会砍掉他的手。”

        “爱德华和我保证，以后再也不敢了，让我不要告诉查尔斯，他还希望查尔斯帮他还赌债，不想因为这件事被查尔斯厌恶。我们都知道，查尔斯是如何看重这个马鞍的，要是知道爱德华动了偷窃的心思，一定会把爱德华逐出去，再也不管他了。”

        “他苦苦哀求我，我真的不忍心，只好答应不告诉查尔斯。但我也警告了他，让他不要再打这个马鞍的主意，我没想到，爱德华居然想要赢过来。为了赢还不择手段，给马扎针，实在太不应该了。”

        “所以你认为针是普尔先生放在马鞍里的？”苏叶出声询问。

        “只有他接触过那副马鞍，”詹妮没有正面回答，说完就一副虚脱的模样，被人扶去休息了。

        “果然，这一切都是爱德华·普尔干的！”治安官下定论道。

        苏叶想翻白眼，这么草率的吗？

        要事情真这么简单就好了，她可没忘了其中有两个疑点。

        一是尸体为什么这么久了还如此僵硬。二是针尖为什么朝上，明明扎马更容易一点。三是德包儿爵士的骑术还可以，不应该如此轻易被甩下来才对。

        按照众人的说法，他一点挣扎都没有，这不奇怪吗？

        正常人发现危险，第一反应就是拉紧缰绳，勒停马或者匍匐在马背上，尽可能让自己不被甩下去。

        而爵士是有丰富骑马经验，并且受过专业训练的，不可能如此简单就被甩下来。

        其中一定有其他隐情。：，，


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