第一百二十五章 外国友人

“好啊，我叫……冯瑞城，从天京来的。”我顿了一下，想这个呤应该不能认识我。说完我还和呤握了手。

        呤听后有些惊讶，他低头小声喃喃道：“这个名字好像在哪里听过。”

        “朋友，你是来苏州这里做什么的？你是工程师？”呤抬起头打量着我好奇地问道。

        “嗯……算是吧。”我支支吾吾道。然后又问道：“对了，你又是哪里来的？怎么会在这儿给忠王练兵？”

        “我是英国人，之前在皇家海军任职，后来就辞职了，之后一直在中国做生意。”呤笑着说，“我对太平天国很感兴趣，这里比清王朝的统治区繁荣多了，你知道那边特别混乱到处是土匪，甚至很多强盗就是清军自己。”

        我点点头，呤继续道：“所以我就来这里了，想见见这片土地的最高长官，忠王殿下他接见了我，他和我说了他的理想，也说了遇到的问题，并希望我帮他按我们的模式训练军队。”

        “哦，原来是这样，那你是准备投靠忠王喽？”我饶有兴趣地问道。心想这李秀成还真行，连外国人都能招募任用。

        “我是很想为太平天国效力，但是你瞧我本是从上海那边来做生意的，已经在苏州呆了好几个月了，前两天我的未婚妻特意从上海来看我，她现在也在苏州，我想未来如何还得我们仔细商量。”呤笑着说，一副轻松的样子。

        这个呤应该就是历史上那位与太平军并肩作战，写下《太平天国革命亲历记》的英国人，他倒是挺健谈，看得出他确实属于同情太平天国运动的那类洋人，算是“外国友人”了；我的心里一个想法暗暗生出，那就是挖角李秀成，想办法把呤招募到我的阵营来。

        就在这时，突然从操场外走来了一队人，大约十余个太平军装扮的，为首的不是别人，正是那个李容发。我心里暗骂真是冤家路窄，怎么又遇到了他。担心被认出来我赶紧把头紧紧底下，同时用一只手托住半边脸。

        “忠二殿下……”李容发示意我们免礼，他上前恭敬地朝呤行了个礼，道：“呤先生，刚刚有三个暴徒在‘福来客栈’打伤了几个弟兄后跑没影了，我已经下令全城搜捕了，先生也要小心。”

        “哦？竟有这样的事？玛丽她没事吧？”呤听了一惊，赶紧问道。

        “她应该没事，据我了解那三个人应该只是因为住店的问题在大堂上闹了一阵，先生放心，我已经安排人手搜捕他们，相信很快就能抓到这几个闹事的暴徒。”李容发说道。

        “那就好，苏州城的治安还得您多操心了。”呤说道。

        “呤先生，如果您最近看到什么可疑的人，尤其是生人，请尽快告诉我。”李容发道。他俩的对话越听越不对劲，我趁着他们没注意，慢慢向后退，等退出一段距离后便转身快步逃开了。

        趁着下午收工，我又混在工匠们之中出了“苏军械所”。回客栈的路上我都在想刚才的事，李容发的出现应该说明呤八成也住在“福来客栈”，也就是说我还能遇到他。街边的墙上已经贴出了警示告示，现在最让我担心的就是周国贤和刘铭传他俩，不知他俩躲到哪里去了会不会被抓到。

        回到客栈时，周端怡早就靠在门栏边向我招手了，“殿下，现在告示已经贴出来了，他们要全城抓你们几个，殿下您要万分小心啊。”她对我说道。

        “他们两个没再回来？”我问道。

        “没有啊，殿下，这一天都有忠二殿下的人在附近巡视，我想他们想回来也怕是不容易。”周端怡说道。

        “哦，这样啊。”我随她走进客栈，换上一身宽松的衣服，扎好头发，突然想起下午呤的事，便问她道：“对了周小姐，你的客栈这几天有没有住什么外国人？”

        周端怡听了一愣，想了一下，缓缓开口道：“前几天好像是有个外国女人住进来过，殿下用我给您查查吗？”

        我点点头，周端怡便跑到柜台里掏出了登记薄，翻了片刻后对我道：“殿下，她叫玛丽，她说自己是葡萄牙人，三天前来的，现在就住在我们店里。”

        “玛丽！”听了我一惊，之前呤说他的未婚妻也来了苏州，还有之前和李容发说得那个“玛丽”，这么说应该就是这位了，我的心里立即暗喜起来，我知道通过玛丽我还能再见到呤。

        “快，告诉我她住在哪间房，我要去拜访她。”我立即对周端怡道。

        按照周端怡的指示，我一步一步登上了二楼的客房，心里盘算着该如何和这个外国女人说。但让人失望的是我在玛丽的房门前敲了半天也没人答应，看来她是出去了。

        我失望地回到大堂，周端怡上来给我倒了一杯茶，轻声道：“殿下，我给您弄了间上房，要不您先去休息一下吧。”我明白她的意思，我坐在大堂上太显眼，她怕我被别人认出来。

        可是我确实很想见见呤和玛丽，所以摇摇头对她道：“没事，我在这儿坐会儿就好。”心想天色已经暗了，玛丽迟早要回来的。

        没过多久果然进来了一个外国女人，她有着金灿灿的头发和淡蓝色的眼睛，身材高挑，浑身散发着高贵迷人的气质。我知道她就是玛丽，刚想站起来迎上去朝她打招呼，突然发现不对劲，玛丽手里拿着大包小包好似刚刚疯狂购物一番，而她的身后居然还跟着一个身着精致绸缎的男子，那男子皮肤很细，像个文人“小白脸”，看上去一副很有背景的样子。

        “好了我到了，真的很感谢你送了我这么多礼物，但你知道我的心里……只有呤，你和我是不可能在一起的。”玛丽转过头来对那男子说道。看来这男子只是玛丽的一个追求者而已，我松了一口气，感叹这个中国人居然能对外国女人如此痴情。

        那男子开口道：“呤算什么，他没钱也没势，玛丽，我是真心爱你的。”

        听他开口讲话我突然大惊，仔细一瞧，这个打扮华丽的男子不是别人，正是之前我在上海那会儿负责外交照会的蒙时雍，他官封“赞天义”，如果不是因为他爹蒙得恩的事件他现在很有可能就是“幼赞王”。

        现在事情变得棘手了，蒙时雍居然在追求呤的未婚妻玛丽，真不知他们是怎么扯上关系的，这家伙现在居然抛下在上海的职务跑到苏州来了，我清楚他是认识我的，我要是上前他定能认出来。于是几乎已经站起了身的我又一咬牙坐了回去。

        玛丽还在大堂门口和蒙时雍说些什么，就在这时另一个男子匆匆从门外走了进来，此人正是“忠二殿下”李容发，李容发他们又来了！这次李容发让随从们在门外等着，他只是自己进来了，见到他让我心里顿时又是一惊，不过李容发显然不是来找我的，他无暇注意坐在一旁的我，径直奔向柜台大喊：“周小姐！”

        在李容发的来回呼喊声中，周端怡终于不耐烦地走了出来，侧着头道：“民女周端怡，拜见‘忠二殿下’……”

        “端怡啊，我已经说服了我爹，他已经同意我娶你了。”李容发兴奋地说道，边说边去拉周端怡的手。

        “你给我松开！”周端怡拼命挣脱了李容发，愤怒地说道，“谁答应要嫁给你了？”

        “媳妇儿，你都是我的人了，还矜持什么？”李容发又笑嘻嘻地去拉周端怡的手，“我爹都同意了你还想怎样？”

        “滚开，谁是你媳妇儿！”周端怡再次挣脱，她狠狠地瞪着李容发，“少跟老娘动手动脚的，告诉你我绝不会跟你！”

        看到这一幕我心里也是十分气愤，这个李容发好歹也是个有身份有地位的人，居然对一个女子做出这么轻浮的事，然而我只是握紧了拳头，几次想冲上去给他一拳，但我还是忍住了，毕竟他也是认识我的，如果现在被认出来，我在苏州“做间谍”这事儿将不好解释，挖角招募呤就更不容易了。

        就在这时突然门口传来了咣地一声，一个男子冲了进来二话不说就给了蒙时雍一拳，蒙时雍那副文弱的样子根本挨不住，当场被打倒在地，他的鼻子也被打破了，鲜血一滴滴地在地上淌着。我转过头去一看，打他的不是别人，正是呤。

        “怎么打人啊？”李容发的手下们纷纷从门外跑了进来把呤、玛丽和蒙时雍他们三人围了起来，那边李容发也松开了周端怡的手向着这边来了。

        “跟你说过多少次了，不要再缠着我的未婚妻了，你居然还跟着我们跑到苏州来了！”呤对着倒在地上的蒙时雍愤怒地说道。可以看出蒙时雍应该是已经纠缠玛丽很久了，也难怪呤刚才会失去理智。

        “原来是呤先生啊，对这种人给一拳就行了，您别多生气哈。”李容发赶紧去安抚呤道，“这个家伙要是再敢打扰你们，告诉本殿，本殿把他抓进大牢里去！”说罢李容发又对着地上的蒙时雍道：“你都听见了吗？这位先生和他的未婚妻是我们忠王殿下的朋友，你要是再敢来……”

        李容发的话还没说完，蒙时雍揉揉鼻子，抹掉了脸上的血，慢慢站起来，从身上掏出了“赞天义”的令牌，大声吼道：“都看好了，我是城王殿下亲命负责外交的蒙时雍，我看你们谁敢抓我？”


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