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第七十五章 救命地


在九江的会面让我确定林启荣和黄文金是和我一个阵营的,通过黄文金我还搭上了他弟弟黄文英这条线,到时候我进京便多了一个照应,即便如此我仍不放心,我知道要想和洪秀全、洪仁达、洪仁发他们这一干洪氏势力抗衡下去,必须联合李秀成这样的实力派。

        李秀成率先发来密信联系我,称要我到芜湖去和他会面;我知道他比我更为迫切地需要这次会晤,此前的“苏福事件”和“陈坤书事件”让他和天京中央几乎闹到了要翻脸的境地,关系极为紧张;然而李秀成终究是目前最大的地方实力派,不但掌控了富庶的江苏根据地,还拥兵三十万,自然要受到来自各方的压力。

        “华夏号”的水手们正拼命地往轮船的蒸汽机里添加煤炭,而我则屹立在甲板上满心心事,一天之内我又要从九江赶往芜湖以完成我进京前的最后一步。一路上伴着水手们高亢的歌声,我的心里多少有了些许欣慰。

        为了不惊动芜湖守军和天京方面,我这次出行是着便服私访,蒸汽船在离芜湖城几里外的江面上止住了步伐;李秀成和他的弟弟李世贤带着三四个亲兵早就在岸边守候了,我一下船他们就立即迎了上来。

        “卑职拜见城王千岁殿下。”兄弟俩做了简短的行礼。我也客套两句,随后在李氏兄弟的安排下我和他们来到了周边的一座小镇,在小镇的一家客栈内我们开始了极为难得的会晤,这是自上一次“安庆夺权”事件和第三次枞阳会议后我们这东西两大巨头的又一次会面。

        在小客栈里屏退了其余人员,只剩下我和李秀成、李世贤三人。幽暗的烛光映衬着李秀成那张苍白的面孔,在福建收编了近十万新军并没有给他带来多少喜悦,可以看得出忠王已经被连日来的事件整得焦头烂额。

        沉默成为这次会面的主题,相对无言,过了许久我终于忍不住率先开口道:“忠王和侍王都是我天国的栋梁之才,但现在问题发展到这个地步本王认为是应该我们主动做些什么了。”我试探性地说道。

        “殿下说得没错,小弟早看不过现在朝中黄钟毁弃,瓦釜雷鸣,若再以外行领导内行,我天国迟早玩完!”年轻的李世贤听了我的话后立即义愤填膺地说道。就在这时李秀成狠狠地瞪了李世贤一眼,他见后方才有所收敛。

        “敢问城王殿下,天王是君我们是臣,这天下只有臣错哪有君错啊,就算天王他老人家再怎么糊涂,我们做臣子的也无能为力,不是吗?”李秀成开口说道。他的话显得有气无力,话语间明显夹杂着无奈和对洪氏的怨恨,但李秀成终究不敢公然反抗洪秀全。可以肯定即使李秀成心中充满了不满,他也不敢走出那一步。不过他还是希望寻求改变,要不他也不会来与我会面,但他李秀成却始终宁可委曲求全也不敢第一个站出来。

        我说道:“忠王说得没错,我们到头来确实还是天王的臣子,不过你们不要忘了没有国何来君臣?信王和勇王是什么德行大家都知道,本王肯定,要是天王一味重用他俩打压你们这样的才俊,我天国必将不国!到那时恐怕我们后悔都来不及。”作为历史的见证者的我的话自然不是危言耸听,而李氏兄弟也被我引得陷入了沉思。

        我知道此时的李秀成一定正陷入激烈的思想斗争,一方面他对洪秀全和太平天国事业有着无比的忠心和热忱,然而另一方面他又对洪氏的统治非常不满;众所周知历史上李秀成最终选择了愚忠到底,直到天京城破被曾国藩俘虏后他才幡然醒悟,通过《自述》大肆吐槽对洪秀全的不满并希望劝曾国藩反清以延续自己的抱负。然而相比于李秀成,曾国藩自然高明的多,他的狡猾自然是李秀成无法比拟的,历史上的李秀成注定是一个悲剧人物。

        那么现在历史还会不会重演?李秀成正在做着沉思,是继续逆来顺受,任由洪氏祸害天国事业,还是奋起反抗把命运掌握在自己手里?

        “殿下说得好!天王虽是君但也会犯错,我们也是身不由己而不是谋逆,我们不能任由他们败坏我天国朝政,殿下,只有您能战胜小人为我天国重新带来希望,我们一定支持您!”李世贤开口说道。他率先表明态度表示支持,其实李世贤虽然常年带兵在外征战,但对天京中央朝政内的情况还是有着较为清醒的认识,他也能判断出孰是孰非;历史上天京被攻克后幼天王洪天贵福等部辗转去江西寻他,但他始终装聋作哑不肯去接应,他的回避导致了幼天王在石城杨家牌最终兵败。这说明李世贤早就对所谓的“中央上司”大失所望,幼天王兵变后不到两天他便取得了大胜实在是讽刺意味浓厚。

        李世贤就是这样一个直来直去的年轻人,对于喜恶优劣有着直观地判断和表达,但他的堂兄李秀成则比他精明世故许多,李秀成见堂弟已经表态,自己才缓缓开口道:“殿下,那信王、勇王要对付我们,卑职一定是支持您的;但是现在陈坤书那厮大肆行贿,天京朝中洪氏耳目又多,秀成恐我们难以应付。”

        经过一番思想斗争李秀成终于决定加入到我这个“倒洪”的队伍中,然而他说的有道理,目前的形势是,如果不动洪秀全,要想单单整垮洪仁达和洪仁发确实很不容易。但洪秀全毕竟是天王,是太平天国的实际元首和精神领袖,如果把他打碎在地那么无疑是自断根基,让天国人民失望。

        所以这次进京首先要确保把洪仁达和洪仁发整下台,而洪秀全则要慢慢来,必须先削弱洪氏的整体实力;我思前想去,认为要想解决洪仁达和洪仁发,还得需要一个人,他就是洪仁。

        “你们放心,本王相信群众的眼睛是雪亮的,勇王和信王的行径大家一定都看在眼里,有诸王支持,我相信我们一定能赶走昏庸,还我天国政治一个清明。”我开口对李氏兄弟说道。李世贤和李秀成纷纷点头表示赞成;这次会晤算是圆满地达到了既定目标,李秀成和李世贤也被我成功争取。

        短暂的会晤之后李秀成和李世贤起身告辞,他俩此来都属于秘密行动,所以不便久留。

        而我这次来还要约见另一位重要人物,只要能够得到他的帮助,那对付洪氏也就基本没问题了;所以此时的我并不急于去天京或者回安庆,而是在芜湖的郊外暂住下来等待消息。

        第二天,一个年轻的太平军将领快步走进了客栈,我立即兴奋了起来,仔细打量了一番感觉好似在哪里见过,但他并不是我要等的人,于是我也没有起身跟他打招呼接头;然而这家伙却好像在找什么人,他四周打量着客栈里的每一个人。我虽然坐在角落里,但还是害怕被他发现,于是我下意识地拿起茶杯做饮茶状试图掩盖。

        结果他还是看到了我,并且向我这边走来;我的心里七上八下的,想他该不会是洪秀全的奸细吧?

        他坐到我的对面,也沏了一杯茶缓缓开口道:“城王殿下,是您吗?”

        我知道伪装已被识破,只好开口低声道:“好吧,正是本王,你有什么事吗?”

        “殿下,您不记得我了吗?”他激动地说道。

        “你是……”我仔细打量着这个面色熟悉的小伙子,过了片刻终于反应过来,“钟万信钟将军,居然在这见到你了,好久没见都做到师帅了,真了不起;对了,你怎么到这儿了?”

        钟万信见我认出了他,更加激动,他起身一边行礼一边说道:“卑职拜见城王殿下……”害怕被注意的我赶紧制止了他。

        “殿下”钟万信从怀里掏出了一张地图递给了我,低声说道,“殿下,小弟现在在天京城南的溧水驻守,手下有两千多兄弟,京城周围的各个要塞的将领小弟也基本都认识。小弟把天京城外的兵力驻守状况都在这张地图上标记了出来,希望能帮到您。”

        我看着这张充满勾勒的地图,上面果然有详细的标注,这真是张“救命地图”,这是我的“中军统”不容易调查清楚的,有了这地图,我即使一个也能轻松绕过巡逻点。这张地图对我来说简直是太重要了,于是我连连向钟万信道谢,年轻的小伙子赶紧摆手拒绝,脸上甚至微微泛起红色。

        “殿下,小弟还有公务,这次出来已是不便,恕小弟不能久留,先告辞了!”钟万信起身作辑告别而去,低调出行的我也不做多留。

        钟万信刚走出去,我脑子里突然生出一个疑问,这小子怎么知道我在这里?

        我立即起身追出去,钟万信刚刚上马,我挥手叫住他,问道:“兄弟,你怎么知道本王在这里?”

        钟万信笑着说道:“回殿下,京城黄宣承告诉我的。”说罢他挥鞭纵马而去。

        看着钟万信远去的背影,我心里的石头也终于落下了,毫无疑问,他说的“黄宣承”就是天京城内的宣承司黄文英,这说明黄文英现在已经加入到我的阵营中了。而我要等的人就是这个黄文英,有他照应我才敢放心进入天京。

        又等了一天,这个黄文英终于姗姗来迟,他生得一副白皙面孔,倒像是个白面书生,一见面便拜倒道:“卑职黄文英,叩见城王,城王千岁千岁千千岁!”

        他这举动着实把我吓了一跳,估计是在天京待久了,繁文缛节一大堆;我赶紧把他扶起,道:“文英兄弟多礼了,以后再见本王不需要跪了;话说回来,本王可真是久等你了。”

        黄文英不好意思地说道:“殿下有所不知,最近天京城内各种风声四起,小弟实在不便脱身来见殿下。”

        “哦?”我好奇地问道,“这是怎么回事?”


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