第二百零四章 二蒋之争

没等任化邦动手，蒋益却率先挥剑张牙舞爪地扑了过来，口中还高喊：“呀呀呀呀，吃老子一剑！”

        任化邦侧头一闪，蒋益的剑刺了个空，任化邦立即回枪进攻，蒋益反应也很快，马上又举剑格挡，双方你来我往战了五六个回合，兵刃相接火星四射。蒋益开始慢慢招架不住，连连后退。任化邦的银枪则已然出神入化，电光火石之间已经连刺了蒋十几枪；不过看得出任化邦有意收手，并没有要取蒋性命的意思，十几个回合下来蒋益身上已是碎步飘零，样子十分狼狈。

        “你还在等什么？快杀了我吧！”蒋益愤怒地大吼，手指着自己的胸口道，“来呀，往这儿戳！”

        任化邦瞧了他一眼，不屑地道：“既然如此，爷爷就不陪你玩了。”说罢寒光一闪，任化邦纵身一跃人到枪到，一枪刺中了蒋益的肩膀，哐的一声将他连人带马一并挑翻。这时尚能听到蒋益在地上痛苦的呻吟声，我知道任化邦是故意手下留情的，要是换了别人被挑下马早就一命呜呼了。

        赖文光指挥一众亲兵一拥而上将蒋益一举拿下，而任化邦身后他的骑兵团这才在牛宏升的带领下姗姗来迟，不用说一定又是这任化邦耐不住等待私自冲了进来。不过看他所向披靡的战斗力我也就不说什么了。

        战后经过战场打扫发现，此战共拿下了出击的湘军蒋益部八千多人，其中击毙三千俘虏五千，这是一个令人振奋的数字，它表明长沙城内的湘军精锐已经近乎全部被我们解决了。第二天上午从黄文金、刘铭传两部也传来消息，原来湘军昨晚并非只攻击了南线的妙高峰阵地，城北和城东同样发生了战事。黄、刘二部共歼敌七千有余，只过了一个晚上湘军主力一万五千人就全部瓦解。

        “殿下，如果属下估算得没有错误，长沙城内的守军现在应该只剩下五千绿营妖兵和一万五千湘妖军了，总计已不过两万兵力。”刘继盛在大营内一边捏着手指一边道。

        “是啊殿下，”赖文光也道，“清妖兵力瞬间减员近一半，剩下那两万人已经对咱们构不成太大威胁了，就是今天直接攻城和他们巷战咱们也不会损失太多。”

        “没这必要，既然长沙城都围到现在这个地步了本王也不在乎早几天拿下来，先继续围着，本王要把最后的损失降到最低。”我说道，“对了，本王倒是十分好奇，这个蒋益原先在湘军之中不显山不露水的，怎么突然就这么有号召力了，一下子能调动起曾妖头手里的一大半兵力？”

        于是按照我的命令，蒋益被几个太平军战士给押进了我的大营，我决定亲自问问他长沙的情况。只见蒋益身上缠着绷带，双手被反绑，怒目圆睁几乎是被推进来的。

        “逆贼冯瑞城，是你要见老子？你还有什么屁事？赶紧杀了我吧……”蒋益破口大骂道。

        不过话音未落，周国贤已飞起一脚将他踹得单膝跪地，只听周国贤厉声道：“臭清妖，嘴里放干净点，这可是城王殿下。”

        我摆摆手示意周国贤先停手，然后又让人给蒋益端来了椅子，笑着对他道：“蒋大人，本王今天找你来呢不是要和你打嘴仗，也不是要取你性命，否则你也不会活到今天。”

        “那你究竟想干什么？”蒋益问道。

        “三个问题，”我竖起三个手指，笑着对他道，“第一，长沙城内还有多少守军？”

        “我不知道！”

        “蒋大人，你说你现在在湘军之中地位比那曾国藩还高，既然如此怎会不知道？”

        “知道我也不会说。”

        “实话告诉你吧蒋益，昨天晚上你们的三路进攻已经全部失败，损失超过一万五千人，可是今天呢，守城的湘军守备如故，这就证明你蒋益在湘军之中根本就是无足轻重，曾国藩才是真正的湘军领袖，而你只不过是一跳梁小丑罢了。”

        说罢我朝周国贤挥挥手示意将蒋押走，不想蒋益忽然大笑道：“哈，姓冯的你想激我，哼，也不怕告诉你，长沙城内还有湘军加绿营军不下两万人，你奈何不了的。”

        “那第二个问题，长沙城内还有多少粮食？”我继续问道。

        “长沙的粮仓已经告急，不过曾老帅正在向城内的各大富户筹粮，再加上现在城里的守军数量减少，再支持个一年半载没有问题。”蒋益道。

        我忽然皱起了眉头，他说得有道理，长沙城内的守军数量确实一下少了一万五千，粮食消耗也就此下降，而我这边却多了数千张嘴，从湘潭和衡阳供给过来的粮草也是充满压力。

        “还有一个问题，听说你们湘军已经欠饷数月，可有此事？”我又开口问道。

        蒋益道：“确有此事，不过欠归欠，却不影响打仗，因为士兵们都知道打赢了就能讨回欠饷，若是不打仗各自散去，那数月之饷银可就再也要不回来了。”

        我连连点头，没想到这蒋益虽然为人粗矿，但在这些问题上还真是个明白人，一语就能道破问题的关键。我对他道：“蒋益，你现在已经不属于湘军了，湘军有了新的统帅一个叫蒋凝学的人，所以你也没有什么价值了，好好回去给我反省吧。”

        “你怎么知道？”

        “对面城上新的湘军军旗都挂好了还能有假？虽然都是‘蒋’，不过你蒋益的旗子已被他们砍断扔在城墙下了，需不需要本王派人帮你给捡回来留作纪念？”我说道。

        “可恶，那蒋之纯何德何能敢取代我？不行，我要去城下和他们说话！”蒋益忽然高声道。也不知长沙城内的曾国藩还有蒋凝学和他有什么矛盾，我注意到一提到这两人蒋益就十分激动。

        “本王凭什么让你去，你不过一败军之将，一个阶下囚而已。”我开口道。

        蒋益此时也有些泄气，知道自己刚才是一时冲动，便不再提要去城下，但我却突然觉得可以试试，于是开口道：“行，本王答应让你去长沙城下和那蒋凝学说话。”

        “啊？”蒋益大惊失色，他没想到我真的会让他去阵前，没等他反应过来，我已经一个手势示意周国贤，周国贤立即指挥部下把蒋益给押了出来。

        周国贤带着一队人马押着蒋益真的来到了长沙城下，长沙城头的清军守军立即就精神起来，他们的统领蒋凝学也迅速赶来，只见他手握腰刀站在城头怒目而视。

        “你就是蒋凝学？”周国贤大声问道。

        “本官正是，你们这群贼寇来我长沙城下有何图谋？”城上的蒋凝学高声回应道。

        这时被反绑的湘军俘虏蒋益开口了：“之纯老弟，听说你现在是长沙城湘军的总统领了，我有话要和你说……”

        但蒋益的话刚说到一半忽然周国贤一挥手，一众太平军战士上前将他的嘴给堵上了，周国贤贼继续对城上喊道：“城上的听好了，你们的统领蒋益已被我天军拿下，现在我天朝军队将要进城，识相的就快开城门，否则蒋益他可就性命不保了。”

        蒋益满脸的无奈，他还以为我是真让他去和那蒋凝学交流感情，而实际上我是要利用他在湘军中的地位来打开长沙的城门。

        “哈哈哈，果不其然啊。”蒋凝学一边捏着胡子一边大笑道，“芗泉啊，你昨日不听老帅的命令擅自指挥我湘军六个营出城，现在落得个兵败被俘还有脸来这里要挟。芗泉啊，不是兄弟不仁，是老帅有令，若是再见到你，杀之不留。”

        周国贤和蒋益全都愣住了，蒋凝学却一摆手，城上忽然冲上来了一排弓箭手。只听蒋凝学大喝道：“放箭，给我射死他们！”

        顿时长沙南城楼上箭如雨下，周国贤等人眼看不好，赶紧拔刀抵御，且挡且退马上就脱了身；就在这时蒋凝学忽然指着蒋益大声道：“所有人都给我朝他射！射中此人的赏银！”

        顿时城头几乎所有的箭都奔着蒋益而去，蒋益本就手上脚上绑着绳子行动不便，再加上冲着他的箭矢实在太多，没等周国贤上来救助，蒋益已经被射成了刺猬，鲜血狂流不止犹如血人，周国贤没有办法只得领着其余的战士赶紧先退了下来。蒋益惨死这一幕让所有人触目惊心。

        “怎么会这样？”我也是连连颤抖，本打算让蒋益到城下去就算对方不开门顶多也就是羞辱他们一下，没想到湘军现在异常冷酷无情，直接放箭射杀自己人。蒋益这下倒是为自己之前射杀“吉字营”俘虏的行为付出了代价。

        “殿下，我这就点齐人马，再配合开花炮助阵，进攻长沙城！”赖文光上前一步拱手道。

        “不必，”我摆摆手说，“长沙湘军互相杀戮证明他们的军心已乱，本王不介意再困他们些日子，围而不攻，久之必克，不争一时之快。”

        刘继盛道：“殿下，长沙城里只剩下两万人了，而咱们的兵力是他们的四倍，您还要继续围困下去？”

        我点点头，笑着道：“现在攻城伤亡还是小不了，不过本王已经预感到了，长沙城大限将至，也许只是一两个月的功夫，他们就将不战自溃。到时候时机成熟，我们可从四面同时进攻，地上地下一齐出动，陆上水上同时呼应，火炮骑兵一并策应。”


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