第037章 鼠疫爆发

关于京都的消息，莫颜得到只言片语。

        皇叔大人在信中很少提及，莫颜靠的是自己的眼线，百花县县令张举。

        张举毕竟不算京官，只能依照形势捕风捉影，自己分析利弊。

        莫颜对张举的独特见解，非常欣赏，他作为区区一个县令，难免大材小用。

        张举做此事，多半是因莫颜治好他夫人的病症，他投桃报李，没想到为自己铺平一条升迁的康庄大道。

        到了农历腊月二十五，过小年后，镇上的铺子基本上全数关闭，村里人杀猪宰鸡鸭，忙活着过年的琐事。

        今年有莫颜在，还有慕白洛荷一家，祝神医等客人，大伯娘和三婶娘牟足劲，早早制定好年夜饭的菜单。

        年夜饭照顾众人的口味，荤素搭配，有辣有咸有甜，基本上众人都能找到两三样爱吃的菜。

        马文一事告于段落，莫颜怕给小堂弟造成心理伤害，特别找他谈一次。

        世道纷乱，人心险恶，不管是读书人还是人与人之间的关系，不如想的那么简单。

        有时候，你行得正，坐得直，一样有人看你不顺眼，出于羡慕也好，嫉妒也罢，有可能是天生气场不和。

        莫轻霜有点后怕，如果没有堂姐在，他可能真的被诬陷了，那种情况下，他会怎么做？

        若是进了牢狱，让家里人跟着着急。

        爷奶年纪大了，把希望都放在他身上，家里人供养他念书尽心尽力。

        这次，他不应该那么冲动地打马文。

        在面临挑衅之时，或许正面回击不是最好的办法。

        比方当时他不还手，在控制住场面的情况下挨几下，无理之人就是马文。

        君子报仇十年不晚，同在松竹书院，还没有整治马文的机会？

        退一步海阔天空，堂姐是想这么教导他的吧？

        莫轻霜乖巧地点头，表示以后会吸取经验教训。

        莫颜不是那个意思，她不晓得堂弟是这么理解的。

        自家行事低调，却不能让人欺负了去。

        爹爹寒窗苦读是十余载，为的是什么？

        家里人能够不被人欺负，平顺地生活，不再为银钱苦恼。

        如果说有了身份地位，还要委曲求全，那么科举有什么用？

        从古至今，有权势的人才有话语权，从未改变过。

        孙氏和马文不过是雕虫小技，莫颜一眼便看出伤痕为假，她选择当场拆穿。

        “轻霜，马文他正月十五后还是要进牢狱，你有什么想法？”

        莫家都是老实人，总是习惯地自己吃亏，为他人着想。

        莫颜怕小堂弟养成圣母的性子。

        “堂姐，我没什么想法。”

        马文犯错，孙氏诬陷他，最后被拆穿而受到惩罚，这是为自己的所作所为付出代价。

        如若那天没有堂姐出面，莫轻霜很可能被关进牢狱中，葬送前途。

        他喜欢读书，读书能明事理，他想去京都国子监，给堂姐争光，绝不会碌碌无为的混日子。

        “这么想就对了。”

        其实当天在公堂上，被揭穿后，孙氏和马文认错态度良好，莫颜还很怕自家人为其说情。

        快过年了，百姓们忙着家事，好奇来靠山村的人越发少，这两天几乎销声匿迹。

        莫颜终于可以继续放松，带着双胞胎早晚在山脚下溜达。

        山中空气好，还有野味，莫颜对着宝贝和宝宝展现自己抓野鸡和兔子的本领，两个小的拍手，乐呵呵的。

        打到羽毛颜色鲜艳的山鸡，洛荷的养女慕萱会抽下两根，逗弄着香香，家里时常听到小包子们的欢笑声。

        “萱儿很懂事，不需要我多操心。”

        洛荷观察一段时日，发现慕萱性子柔和，她被领养，还惦记着慈善堂的小姐妹，央求着洛荷回去看看。

        慕白和洛荷不差银子，对养女很大方，随手就给几两银子作为零花。

        家里什么都不缺，慕萱的衣衫用柔软的好料子，她以前从未穿过这么好的衣衫。

        从慈善堂到被收养，不到一个月，她的日子发生翻天覆地的变化。

        以后会跟着干爹和干娘离开，她要存些银子给慈善堂的小姐妹，她怕她们吃不饱。

        “懂事点才能照顾香香，慕白过继子嗣的事怎么样了？”

        这是早晚的事，就怕洛荷心里不舒服。偏支过继的子嗣还要叫洛荷一声娘。

        “这件事看他，我没意见。”

        洛荷很感恩，她在出宫后，未曾想过还能有孩子，香香是老天的恩赐。

        要是再不满足，会遭天谴。

        提起自己的事，洛荷兴致缺缺，在面对子嗣问题上，她还比较犹豫，不确定能不能做好一个合格的娘亲。

        “颜颜，你是怎么把他骗到手的？”

        这个“他”是谁，不言而喻。

        洛荷很好奇，万俟玉翎那种人竟然会对女子动情，冷冰冰的，哪有点可取之处。

        问题她以前问过多次，莫颜没正面回答过。

        为什么是她把他骗到手？

        莫颜愤愤不平，明明是皇叔大人早就设置好一个坑，等着她跳下去。

        最开始，她心中忐忑，后来接触久才发现，皇叔大人没有想象的那么高冷。

        超凡脱俗，清冷超绝都是给人的表象。莫颜就是被表象迷惑的凡夫俗子。

        腊月二十九那日，爷奶收到爹爹莫中臣的家书。

        书信上厚厚几页，前半段老生常谈，凑字数，回忆当年辛酸，后半段说起京都府上情况，期盼稳定后，一家人能再次团聚。

        吕氏不在京都，去了北地照顾陈英，要等一段时日才能回来。

        莫颜默默计算，发现离陈英生产时日没有多久了，而去往北地一路大雪纷飞，经常要耽搁三五天不能赶路，过年前到北地的希望渺茫。

        莫颜吃醋，娘果然还是更在乎自己的孙子！

        大哥莫轻风和陈英没有经验，而且北地未必有好稳婆，吕氏此行，请了一个经验丰富的，据说花了不少银钱。

        年三十在众人的期盼中如约而至。

        天还不亮，莫颜被轰隆隆的雷声惊醒。

        她点燃房内的烛火，发现小床上的两个包子正在眨眼看着她，默默地听着雷声。

        闪电划破天际，内室有一瞬间照如白昼，雷声震耳欲聋，整个大地似乎都在颤抖。

        莫颜睡不着了，给两个小的喂奶。

        茶碗里的茶叶是昨夜的，有些凉，她推开门到隔壁的茶水间提了一壶。

        喝杯热茶提神。

        下雨天，内室很凉，为保持温度恒定，莫颜放了一个炭盆在门口。

        天光未亮，家里人已经起身。

        大年三十赶上阴雨天，原本准备好的春联是不能贴了。

        颍川冬日多雨，赶上年节并不奇怪。

        早膳后，家人在坐在堂屋喝茶水，嗑瓜子，闲聊。

        雨势很大，院中地面凹进去的部分很快形成一个个的小水坑。

        村里安静，没有小娃们疯跑的叫喊声。

        大过年的，要是被雨水淋到染上风寒，反而不美。

        时间还早，大伯娘和三婶娘在厨房里忙活，把下晌年夜饭要用的食材准备好，该洗的洗，该切的切。

        多亏家里有放置柴火的杂物房，不然柴火稻草被雨水淋湿，引不燃，年夜饭就要冷锅冷灶了。

        这边，孩子都在一起，地上铺着防潮的地毯，莫轻霜脱下鞋子，带着几个小包子在上面走路。

        “下雨也不错，咱们能好好聊聊。”

        年后慕白一家回到阜阳县，叨扰太久，他也不好意思。

        往常各忙各的，同一屋檐下，能相聚说上几句话的机会少之又少。

        莫颜整日围绕两个小的转，宝贝和宝宝太小，离不开人，她又怕下人们伺候得不精心。

        “年轻人啊，就该多走走，多看看。”

        爷爷首先打开话匣子，他年轻那会去的最远的就是颍川县城。

        家里就几亩薄田，为供儿子莫中臣读书，他想尽各种办法。

        农闲时分，颍川县城的工钱比镇上高，他常常要走上几个时辰去镇上做工，夜晚披星戴月地走在乡间的土路上。

        “您就没遇见过怪事？”

        洛荷好奇地接一句。

        在大吴，过子时以后，除非有十万火急的事，否则百姓们不出门，应了那句话，夜路走多了容易遇见鬼。

        “能有什么怪事？”

        乡下人赶夜路不算事，镇上有集，村里人通常都是后半夜起身，背着箩筐赶路。

        天不亮到镇上，为了能在集市上占到个好位置。

        “怪事也不是没有。”

        大伯莫中先想了想，道，“有一年，我到镇上接二弟，那天晚上，一片白色的瘴气，我们抄近路，在隔壁村穿行，短短的不到半个时辰的路，走到天亮才出村。”

        问过村里的老人，说这叫鬼打墙。

        那会正好是农历七月鬼月，而隔壁村的边上有几座无主的孤坟。

        后来听老人建议，莫中先买了纸钱，到坟前烧纸，此后就再没经历过。

        关于鬼怪的灵异事件，《大越异闻录》上有详细记载，鬼打墙只是其中之一。

        “在大吴偏远地界，有一种类似巫术的神奇法术，赶尸。”

        慕白家在大吴有生意，对大吴民间的一些奇闻异事很感兴趣。

        有些人客死他乡，运送尸体不方便，赶尸人会带领尸体们穿过崎岖荒凉的山区，回到平原地，交给来接运的乡中亲人。

        当然，这些尸体也需要休息，遇到阴雨天，会停留在“死尸客店”，一般人是不住的。

        死尸客店的大门一年到头都开着，因为在门板后，是尸体的停歇处。

        慕白之所以知晓得清楚，也是偶然的机会，到一处荒野间寻找清泉。

        阴天下雨，他被困在崎岖的山中，正好发现有一所房子，进去之后，人没看到，先看到的门板后戴着高帽，脑门上贴着符纸的尸体。

        莫颜在现代也听说过赶尸，但是现代社会，运输方便，又不像古代人有雏鸟情节，赶尸法术早已失传。

        试想一下，密林山路中，成队的死人游走在惨白的月光下，诡异的情景足够令人毛骨悚然。

        洛荷还是第一次听说，配合外面的阴雨天，她鸡皮疙瘩抖了一地。

        “大过年的，说这个干什么？”

        洛荷嗔了慕白一眼，怕被莫家人认为不吉利。

        众人对此比较感兴趣，追问几句便转移话题。

        这场雨越来越大，到傍晚时分有加急的趋势。

        雨水把高丽纸打湿，内室进来一股泥土的腥味。

        下雨天很冷，家里人加厚了衣衫，又在内室中放置炭盆，一家人热热闹闹，吃起年夜饭。

        两个小包子长牙后，每日会加辅食，用粳米做的米饭，里面加细碎的虾仁，碎肉和鸡蛋。

        莫颜喂着两个小的，和家人闲聊，转移注意力，没那么想万俟玉翎。

        饭毕，莫颜带着双胞胎睡了一觉，等到酉时后，来到堂屋，和家人聊天拜年，送出准备好的礼物，人人有份。

        这个年对莫家人来说，过的比以往平淡。

        一场雨下到大年初三，百姓们苦不堪言，冲淡了年节带来的喜悦。

        村中人家地势低洼的，院内进了不少水，众人也顾不得年里的习俗，用木盆和木桶往外运水。

        莫家老宅的排水系统做的不错，院墙下有很深的壕沟，房屋没盖几年，用的是最好的砖瓦，很结实。

        这场雨让不少人家受灾，地窖进水，那些储存好的粮食和肉类都被雨水浸泡得发白。

        好在，从大年初三的下午开始，雨过天晴。

        雨后温度骤然升高，忽冷忽热，让不少百姓们不适应，年节里药铺不营业，大人还好办，小娃们高烧不退，让做爹娘的如热锅上的蚂蚁。

        林知县看形势不妙，立刻坐着马车来找莫颜商议。

        最后决定在颍川的几个镇上，设立粥棚，顺便搭建免费看诊的小棚子，发放伤寒退热等药材。

        忙忙碌碌，一直到正月十二，这场小规模的灾害才正式退去。

        虽然不用亲自看诊，但是莫颜作为幕后指挥，一直没闲着。

        小包子们很懂事，莫颜不在，他们会乖巧地抱着万俟玉翎的画像，听莫轻霜讲故事。

        “总算缓过来一口气。”

        莫颜回到小院，抱着宝贝和宝宝，在他们的脸颊上一人亲一下。

        和皇叔大人的一年之约，过去大半年。

        或许是想到两个人很快能见面，莫颜最近的心情不错。

        过完正月十五，慕白和洛荷准备启程。

        最近一段时日，众人相处非常融洽，听说一家要离开的消息，很不舍。

        天下无不散之筵席，莫家人知晓这个道理，硬是要留慕白住到正月二十。

        莫轻霜所在的松竹书院在正月二十二开课，正好顺路同行。

        气候变得柔和，才几年时间，院中撒下的花籽开了花，香香小包子每天在固定的时辰赏花，小小年纪，就有大家闺秀的派头。

        洛荷在整理离开的行头，光是香香的衣衫和玩具，有两个大箱子，比她和慕白的还要多。

        祝神医陪着胖丫到镇上采买，回来后一脸凝重，眉头能夹死苍蝇。

        莫颜以为，师父是在夫妻之事上没有得到满足。

        “颜颜，镇上有些不好。”

        祝神医回来后，先拉着胖丫用特质的药水洗手，大白天的，和厨房要水洗漱。

        等洗漱完毕，他这才找到莫颜。

        这次到镇上采买，医馆被很多得病的人围住。

        “恩？只是小面积的水灾，个别人染上风寒，药材都发放下去了，怎么还围着医馆呢？”

        莫颜见师父面色有异，她坐直身子，“师父，到底怎么了？”

        祝神医听说镇上很多百姓出现不同程度的症状，头晕，恶心，呕吐，皮肤瘀斑，出血，身上的淋巴结肿大。

        坐着马车路过，他看到其中一人的淋巴结化脓，溃烂。

        虽没有把脉，但是如此大规模的患病，让他想到一种可怕的传染病。

        “难道是鼠疫？”

        莫颜腾地站起身，双手握拳，神情紧张。

        鼠疫又称黑死病，有鼠蚤叮咬，飞沫，伤口感染等传播途径，尤其是人与人的呼吸，谈话，咳嗽等均能传染，非常可怕。

        死亡周期很短，有时候只有三到五天。

        大越历史上曾经有记载，在百年多以前，西南爆发大面积鼠疫，仅仅是几个月的时间，就死了百余万人。

        “颜颜，或许是为师猜错了。”

        祝神医说了几句干巴巴的安慰之言。

        莫颜摇摇头，从所说的症状上看，必然是鼠疫无疑。

        “得去找林知县，如若鼠疫的发病地是颍川，即刻通知关闭城门！”

        只要有一人出去，就会传染大部分人，蔓延出去，疫情得不到控制，后果非常严重！

        莫颜心立刻纠结在一处，她甚至担忧，村里有没有人患病。

        小包子还小，抵抗力不如成人，她必须做好万全的防护措施。

        这对她来说，又是一次艰难的挑战。

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        偷懒的休息一天，书友们周末愉快！


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