退亲（2）

这个女孩儿撑着一口气回到盛京见着了家里人之后，就永远地闭上了眼睛。
再次睁开眼的时候，姜四姑娘姜绿宝的身体里住着的，已经是来自另一个世界的她。
这几日，她陆陆续续地了解到，姜绿宝之所以能熬过济州按察使司牢狱中的酷刑，并不是因为她坚韧不屈、视死如归，而是因为她不怕疼。
专业术语叫感觉自律神经障碍。
这种疾病类型的患者，其痛感的传导受到阻滞，即丧失了痛觉。
越长大，姜绿宝就越察觉出自己与旁人的不同。
走路的时候不小心崴脚，她不疼；绣花的时候不小心戳到手指，她不疼；喝茶的时候不小心烫到，她不疼。
她甚至拿刀偷偷划伤自己的手臂，有血流出来，依旧不疼。
她不知道疼是什么。
她以为自己是妖怪，披着人皮混迹在人间的妖怪。
她惶恐害怕，小心翼翼，躲在自己的地盘上，不敢同人过多往来，生怕暴露自己的秘密。
有时候，她也学着姐姐妹妹佯装疼的模样，张着嘴皱着眉。
可是她们都拿怪异的眼神看她。
好像她妖怪的模样已经露出。
渐渐的，她越发躲在碧落斋里不肯露面了。
后来，她随着姜澈在任上，辗转各个地方。
她喜欢这些没有人认识她的地方，无人说她孤僻阴郁、性子古怪，只道巡视御史有个清高矜傲的女儿。
可是生命的最后一刻，她依旧想回到盛京的姜府。
姜绿宝想告诉母亲，这些年她虽然同母亲疏远，可是依然爱她。
她想在死的时候，毫无顾忌躺在母亲的怀里哭，哭她虽然不疼，但是害怕。
“绿宝。”
丫鬟掀了帘子，急匆匆赶过来的周氏在外头调整好呼吸，轻轻唤了一声，生怕惊扰了脆弱的绿宝。
周氏留了人在碧落斋，所以橙宝的失态立刻传到了她耳中。
她只当绿宝的脾气又上来了。
如今的姜绿宝看着一脸担忧的周氏，不由想到自己另一个世界的妈妈。
大卡车失控撞上骑小电驴的她，这种意外一定令妈妈很难过吧？
“母亲，我害怕。”
她扑进周氏的怀里，眼泪不由自主地落了下来。
她也是害怕的，怕再也见不到妈妈，怕这个陌生的世界，怕自己这抹游魂哪一天烟消云散。
多少年了，周氏多少年没有抱过这个女儿了。
周氏拥着绿宝哭得不能自抑，“绿宝别怕，母亲在这里，母亲永远护着你，别怕别怕……”
又喃喃道，“母亲今天很高兴……不是，不是高兴你害怕，就是高兴……”
一时竟语无伦次。
绿宝破涕而笑，“我知道，母亲抱到了我所以高兴，以后我天天给母亲抱。”
哄得周氏拿帕子直按眼角，又哭又笑，“好好好，以后绿宝天天给母亲抱。”
七湾巷的姜家，有耿直的父亲，有温柔的母亲，还有睿智的祖母，穿越之后有这样一个安身之所，姜绿宝觉得十分幸运。
如果真能如姜橙宝所说，与吴家退婚，之后再也无人愿意上门提亲，那真是……太好了。
姜家富庶，想来不介意她留在家中做老姑娘。
但吴家迟迟没有动静。
连三姑娘姜黄宝约好相看的几户人家都使了各种借口推三阻四，作为罪魁祸首的四姑娘姜绿宝，却依然没有被退婚。
甚至过了两日，吴家公子吴非携了药材上门问候四姑娘，并含蓄地表示，他十分敬重四姑娘的人品。
周氏心中大石落地，只觉绿宝终身有托，对吴非越看越爱。
到最后吴非起身告辞的时候，周氏已经是一口一个“我的儿。”
其实吴家太太并不十分愿意继续这门亲事。
只是姜澈眼光不错，吴非确实人品端正，他坚称不能做那“背信弃义、落井下石”的猪狗之辈。
吴太太拗不过儿子。
她后来想这样也好，姜四有这样的把柄捏在她手里，在她这个出身市井的婆婆面前不免就底气不足。
她拿捏起姜四来也容易得多。
“凭什么我被退婚，她姜绿宝就好好的？”得了消息的姜橙宝在缇光筑里砸碎了一套上好的精致茶具。
末了，趴在塌上呜呜哭泣，直怨自己命苦，托生在姨娘肚子里，叫人这样糟蹋。
山奈给山栀使了个眼色，山栀便悄悄的去把王姨娘给请了过来。
王姨娘从前是周氏身边的丫鬟，生了二姑娘抬了姨娘之后谨守本分，依旧在周氏身边伺候。
周氏喜她安分守己，也就愿意抬举姜橙宝了。
“二姑娘，那泰顺伯府一见咱们姜家有点风吹草动就忙不迭撇清，可见不是良配。”
王姨娘低声劝着，“太太一向疼你，大姑娘、四姑娘都有了出路，以后的好人家肯定紧着你先。”
“姨娘懂什么，太太再疼我，我也不是太太肚子里出来的。
以后，再没有比泰顺伯府更显赫的人家了……她姜绿宝都这样了，吴家为什么不退亲？还不是因为她是嫡出的，吴家舍不得这门大好亲事！前有姜家，后有宜昌伯府，有这样的助力，娶一个声誉尽毁的女子又如何？”
姜橙宝又埋怨起周氏，“太太平日里说疼我，节骨眼上也不帮我争取，泰顺伯府不过说了几句实话，太太就恼了……”
“二姑娘慎言！”王姨娘低声喝止她，“姨娘读的书不多，可也知道四姑娘的大义。
若没有她在狱中咬牙撑着，咱们姜府说不定早就没了。
且哪个母亲不护着自己女儿？泰顺伯都打到脸上来了，太太难道还要忍着吗？”
姜橙宝此刻哪里听得进王姨娘的苦口婆心？她扬声道：“这一切都是姜绿宝自己招来的！若不是她为了讨好镇北王妃上赶着去王妃跟前说话，咱们家哪里会跟萧家扯上关系？是她害了我，是姜绿宝害了我！”
镇北王妃是萧池墨嫡亲的姐姐。
绿宝曾经跟着姜澈在福建汀洲住过一年，镇北王妃思念家乡，特召过绿宝到跟前说话，还赏了不少东西。
那济州的提刑按察使正是借着这个由头将绿宝下狱。
王姨娘倒抽一口凉气，“二姑娘，你怎能如此污蔑四姑娘？明明是王妃召唤，四姑娘哪能不从？”
“我怎么污蔑她了？谁知道是不是真的王妃召见？她原就是个坏东西。
姨娘难道忘了？小时候我不小心撞倒她，她摔在地上不过蹭破了一点油皮，就大哭着喊疼，活像断了条腿似的。
那一次我可是被父亲罚抄了整整一百页的大字！”
王姨娘笑道，“那是四姑娘不懂事。”
“姨娘心里只装着太太，姜绿宝是太太生的，姨娘自然觉得她千好万好。
我都要靠边站。”
姜橙宝哼了一声，扭过身子不肯再搭理王姨娘。
王姨娘叹了口气，嘱咐山奈和山栀照顾好姜橙宝，方离开了。
姜橙宝的心思却没有歇绝，她咬牙切齿地想，定要姜绿宝落得和她一个下场！
过了几日，姜橙宝同周氏表示，想去城外的小凉山寺散散心。
周氏怜她刚失了亲事，没有不同意的，不仅派了车，还指了家里两个护院跟车。
巧的是，那天吴太太也去了小凉山寺。
吴太太在山半腰的茶棚里歇脚的时候，茶棚里早坐了一主一仆。
那主子模样的姑娘，戴着帷幕，衣饰华丽，面前的茶具看着也不像是茶棚的粗劣茶碗，莫约是自带的。
真是讲究，吴太太撇了撇嘴。
她原就是个嘴碎爱说人闲话的，这茶棚里也没其他人，不由就注意上了这对在她眼里装腔作势的主仆二人。
没成想那主子姑娘言谈间竟然提起了姜家，吴太太立刻竖起了耳朵，全神贯注地偷听。
“……求个平安符给四妹妹，她在狱中受了惊吓，养了这么多天还时常发狂，也是可怜见的。
那天她泡药浴，我见着了都狠狠吓了一遭，那身子伤痕累累、触目惊心……太医说了，这些伤痕恐怕一辈子都褪不掉了……这便算了，太医还说……唉……”
丫鬟追问，“太医还说什么？”
“说四妹妹以后恐怕生育艰难。
太医署的太医你不知道，说话总是这样留三分。
我猜四妹妹以后大约是生不出孩子的……”
那丫鬟连忙阿弥陀佛一声，“幸好四姑娘早早许了人家……便是以后四姑爷为了子嗣纳妾，四姑娘也只好忍了。”
“四妹妹性子骄纵，再是理亏也要闹上一闹的。
你瞧着吧，吴家马上就不会太平了。”
丫鬟一呆，“这么快？四姑娘是太太心头宝，太太不是说要多留四姑娘几年吗？”
“今时不同往日，咱们家和……”那主子姑娘含含糊糊说了句什么，吴太太没听大明白，但隐隐约约也猜着了。
“和那边扯上了关系，一个不好就是抄家的大罪……当然是走脱一个是一个，不然四妹妹还病着呢，太太何至于急匆匆着手置办嫁妆的事？估计马上就会请人上吴家定日子了。”
丫鬟有一些担心，“吴家不会听了风声退亲吧？”
“四妹妹这个样子，若不是早前和吴家定了亲，哪里还嫁得出去？放心好了，太太说什么都不会让吴家退亲的，除非吴家豁出去和咱们家撕破脸皮……”
那主子姑娘长吁短叹一番，方在丫鬟的搀扶下款款走出了茶棚，进了停在不远处树下的一辆马车里。
待得马车慢慢走远了，吴太太方才活泛过来，抚着心口差点跳脚：这哪里是娶媳妇啊？那姜四就是个灭门的灾星啊，进了她吴家门，轻则家宅不宁，重则断子绝孙！
退亲，明天就去退亲！
吴太太连寺庙也不进了，匆匆下了山，想去找出嫁的两个女儿合计合计。
行至官道上，一人纵马从她身边疾驰而过，尘土飞扬。
官道两旁做买卖的眼睛尖，叫道：“是姜大人哪。
我认得姜大人，姜大人每回出去都要在我这摊上吃上一碗平安面。”
又嘟囔道，“今年姜大人似乎回来得早了些，还骑马，往年都是坐马车。
别是出了什么事吧……”
吴太太吓得一个激灵，哎呀呀，定是圣上要降罪姜家了！不能等到明天了！她现在就要去退亲！
吴太太只带着家里一个老婆子就上了姜府。
那气势汹汹一副要干架的模样，周氏一听就知道不好，连忙叫人把吴太太请到了世安居。
想着女儿不易，周氏原打算好言好语安抚吴太太，便是对方有什么过分的要求，也一并应了。
“亲家——”
周氏才开了口，吴太太就连忙撇清，“别喊我亲家，今天我是来退亲的。”


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