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第20章 第十一章晴溪大会(上)


晴溪会正式开始,第一场比试为溪中寻物。

        所谓溪中寻物,便是自号令发起之时,参赛之人一同跃入凌溪潜入水下,寻找凌光石。从跃入到找到这种石头返回入水地点,需一气呵成,中途不得回到水面上换气,否则既为淘汰。

        凌光石是凌溪中特有的一种半透明椭圆形石头,夜里会泛出荧光。这凌光石大小不等,小如青豆,大如鹅卵,藏在溪底砂石下面,往往需翻挖些时候,才能找到。

        青玄门座首白杉袖襟一挥,参赛之人纷纷跃入溪中。

        人数众多,寻石策略也各不相同。

        有些人留守原地,潜入水底便开挖。但人多石少,有在溪底因争夺位置推搡起来的,耗费了不少力气,很快闭气不住,只得浮上水面,从而淘汰。

        还有一些人散开游去,游得越远竞争越少,然而耗时却越多。有几人虽挖到了凌光石,屏住之气却不够回到入水地,也只得浮上水面呼吸而淘汰。

        本是清澈幽静的凌溪,汩汩水波混着各人噼啪打水声,一时间热闹非凡。

        施照跃入凌溪后,见身前身后围满了人,便埋头屏息,向下游游去。

        施照心中数着数,一,二,三……,身前竟有几条尾南鱼为她引路,时近时远、灵动欢悦。

        尾南鱼带着她往溪底而去,她便也潜了下去,她抓起几块砂石,便看见底下有一颗硕大圆润的半透明石头,这便是了。

        她拾起那石头,游回入水地点上了岸,刚好数到九十。

        此时岸上已有许多人,有些人手里拿着凌光石,面色欣喜,有些人两手空空,垂头丧气。

        施照上岸后,未见湘微和步闲二人,便踮脚寻着。

        此时白杉走过来,他看着施照手中的凌光石,说道,“你所得凌光石为佼佼者,是颇有水缘之人。”

        “真的吗?”施照听到此话只是高兴,却不知其中有何深意。

        林湘微和施步闲也都寻得凌光石上岸,时间竟比施照还长了些。

        “你们看到尾南鱼了吗?”施照问。

        二人均说没有。

        第一场比试淘汰了一大半的人。但淘汰之人大多并未离去,而是留下来观摩后面的比试。

        留下的众人,由晴溪堂堂主袁临带领去了青玄门凌溪码头。那正是之前朔月夜程易带施照乘船之地。

        一众各色船只沿码头排开,除了青玄门的无桨小木船,还有前来参加晴溪会的各家私船。

        而最显眼的,是几艘制式统一的大船,船侧均漆有一个如几道水波的图案,细细辨认,才看出是青玄门的“玄”字。

        袁临堂主带着众人上了这几艘大船,由青玄弟子分乘御水,前后排列开来沿凌溪而下,奔幼鹿江而去。

        幼鹿江这便是举行第二场比试的地点。

        第二场比试为砍草,也就是砍墨莲草。

        选在这幼鹿江中,是因为青玄门所在凌溪至清至净,生不出墨莲草。因此若要砍草,只得到泥沙浑浊、妖邪混迹的幼鹿江岸。

        这些人沿江岸一字排开,每人分到一把小镰刀,待一声令下,便走在江旁浅滩处挥刀砍草。这一场规则简单,以两盏茶为时限,按砍草数量排名,选出十九人进入第三场。

        施步闲身在灵水铺时日较长,在齐老板督促之下,时常去砍草,挥起镰刀来自是动作娴熟、干净利落。

        林湘微也是自小习水术之人,在浅水溪家中便要经常砍草、增益修为,现下也是刀刀断草,砍的很快。

        施照来灵水铺仅两个多月,随齐老板去砍过几次草。虽说之前在蕖塘是也砍过莲塘的墨莲草,但相比之下,手法终是生疏了些。施照抓住了一把草要挥上几下,才能全部砍断。且她身有伤邪未愈,体力乏匮,两盏茶功夫也只砍了十几株。

        时间到,各参赛之人又回到江边岸上,鞋袜衣衫沾满淤泥,有些人正用引水术沥干衣衫。

        墨莲草散发着腥臭味儿,堆在各人脚边。

        晴溪堂堂主袁临带领几名管事,查看各人砍草结果。

        一名管事拿软尺量墨莲草,一名管事做记录,一名管事查验草堆。

        白杉和各司主座尾随其后,偶尔用手按压翻看草堆。

        查验记录完毕,晴溪堂堂主袁临将众人召集起来,宣布了进入第三场的十九人姓名,“施步闲、乌管儿、林湘微、曲展雷、李如期、陆飞澜……”

        施照自己并未晋级也是意料之中。但她见林湘微和施步闲都进入了第三场,心中十分高兴。

        此时,众人中有人发声,“这不对!我这堆草数一数二的多,为什么我没有晋级?”

        参赛和旁观的也陆续有人质疑结果,“确实有问题啊,你看那人那草堆是最大的,怎么前十名没有他。”“不公平吧!”

        袁堂主此时发声言道,“各位贤杰,落选之人请自行翻看脚边草堆,是否掺有除墨莲草以外的水草。”

        抗议之人低身翻看,发现里面确实或多或少掺杂了其他水草。

        即便如此,最初发声之人依然抗议,“有几颗别的水草怎么了?就算把这些都挑出去,我所砍墨莲草之多也绝对在前十九之列!”

        此时白杉从墨莲草堆中拾起两根水草,用手将上面邪污抹去,和缓地说道,“墨莲草是邪怨所生,理应除去。可是为了逐术法,恣意枉伤其他生灵,岂不是舍本求末?”

        白杉两眼沉静地看着刚说话那人,声音不愠不怒,气势却让人甚为敬畏。

        他稍加停顿后,继续对众人说道,“水灵让渡清灵之力而生水术,修习水术之人应以水灵为尊、心存善念。水灵生万物、悯众生,你我皆应以守护世间生灵为任。”

        那人不再作声,先前抗议之人也都安静下来。有几人听了此言方知水术真谛,深感惭愧之余,也庆幸有机会听到这一番教诲,蹲身将掺杂水草一根一根挑了出来。

        施照自追随齐老板便早早被教诲,砍草只砍墨莲草,绝不能为了求快求多,而伤了其他植物和水中鱼虾等活物。因此她脚边草堆虽是较小,却腥臭至纯,全部都是墨莲草。

        袁临堂主带领各人将所砍墨莲草掩埋到岸上干土中,第二场比试便结束了。

        众人乘船返回青玄门,沿石阶而上又到了晨起聚集的晴溪堂前。


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