第六百四十一章 来客
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迷糊之中,李徽被一阵急促的敲门声惊醒。李徽一骨碌爬起身来,大春大壮也被惊醒,四周一片漆黑,天还没亮。
敲门声是从小院外边传来的,有人拍打着院门,大声叫嚷道:“开门,开门。孙老头,快开门。”
敲门声甚为剧烈且粗鲁。
东厢房里有了动静,那老者披衣出来,手里提着一盏灯笼,神色紧张。
“老丈,是什么人?”李徽忙问倒。
那老者神色郑重,低声道:“客人赶紧进厢房去躲着,万万不要出声。一切有老汉应付便是。对了,铺盖卷也拿进去,莫叫他们见着了。”
李徽皱眉道:“到底是什么人?干什么的?”
老者道:“莫问了,来不及了。我去开门,你们快收拾。”
说着话,老者开了堂屋门,口中叫道:“来了来了,莫敲莫敲。这就来了。”
堂屋里,李徽思忖片刻,低声吩咐大春大壮收拾铺盖。西厢房里,谢道韫和小翠也已经被惊醒,开了房门询问。李徽和大春大壮进了西厢房,关了门,低声对众人说话。
“不知道是什么人,也不知道发生了什么事,且瞧瞧什么情况。”
谢道韫颇为紧张,紧紧的抓着李徽的手。李徽握着她的手,在她耳边柔声道:“莫怕,一切有我。”
谢道韫点点头,轻轻嗯了一声道:“我不怕。”
院子里,一阵嘈杂的脚步声夹杂着骂骂咧咧的说话声传来。耳听得盔甲兵刃的摩擦撞击声刺耳,那一群人进了堂屋,开始大呼小叫。
“孙老头,快生火。弄些东西来吃。这鬼天气,一场雨下的路也忒难走了。”
“让你家疯婆子弄些热茶来,冷得紧。”
老者道:“好好,几位稍坐。我去取柴禾。老婆子,出来烧水。”
李徽站在西厢房门内听着,听这架势,这帮人似乎和这老者夫妻甚为熟悉。看起来一点也不客气。不知道是些什么人。
老者出去后,屋子里的那群人自顾说话。
“我早说了,这雨一下,这条道是走不了的。那么重的大车,根本走不通。你们偏偏不肯信。被我说著了吧?这一番折腾,累的跟条狗一样。”
“老徐,你现在说这些有个屁用?要不是没法子,谁肯受这个罪?王爷的脾气你又不是不知道,上回那批货物运的迟了些,梁大牙挨了二十板子,差点被打死。老子可不想被打死。”
“可不是么。说起来,咱们都是跑腿的,挣几个辛苦钱罢了。咱们得小命捏在别人手里,又能如何?真正得利的是王爷。别说下雨了,便是天上下刀子,咱们也得干。”
“要不是海陵郡查的严,水路不让走。我们怎肯走这条道?陶定那个狗杂种,没事找事。害人不浅。”
“他娘的。要我说,咱们兄弟伙也得想些办法。咱们这么辛苦,一趟下来也不过给个几万赏钱打发了。琅琊王贩私盐,一年得数万万钱,真是赚的盆满钵满,我们何不也顺便赚些私钱,每趟弄个几十石盐卖了,岂不是肥的流油?”
“快住口。这等话你也乱说?传出去,我们都要掉脑袋。琅琊王能做,我们便能做?你是要我们都掉脑袋么?”
“……”
外边一群人骂骂咧咧的议论说话。李徽在门内听得真切。开始还有些不明不白,但越听便越是明白。这帮人原来是贩私盐的。而且是为琅琊王贩运私盐的人。
琅琊王司马道子是当今陛下司马曜的亲弟弟,同父同母的那种亲兄弟。李徽见过他一回,才是个十三岁的少年而已。不过看上去倒是沉稳的很,比之司马曜似乎还要稳重。
司马道子暗地里居然是在贩卖私盐?倒是没想到。不过豪族大家王公贵族为了利益做什么事都是不足为奇的。盐务乃是暴利,朝廷专卖,每年赚取大量的财税。这样的暴利行业,没有人走私才是怪事。
这琅琊王司马道子年纪轻轻便开始干这样的勾当了,当真是个人才。
本来李徽有些疑惑。这条道明显不是大道。盐渎县的盐运最方便的运输路径应该是从海路装船,从长江口运抵京城最为便捷。即便从陆路运,也是从通往瓜洲渡的大道,从那里装船运往京口,再运抵京城。
不过,听了那些人的言语,李徽明白了。海陵郡太守陶定遵照自己的命令,严查长江航道。组织了水军在江上巡查。李徽的本意是让他防止小股海匪的滋扰,保证当地的治安。现在看来,这影响到了走私私盐的活动了,逼得他们改换了陆路,从这条偏僻的道路行走。看着方向,是要去射阳湖南岸登船运抵京城的路线。
李徽并不打算去管这个闲事。宗室豪族巧取豪夺,走私囤积谋利的事情在大晋并不奇怪。否则,那些豪阀大族如何能拥有如此巨大的财力。除了庄田生意之外,便是这些偏门财路了。干这件事的人也未必只有司马道子一人。
况且,自己此次来盐渎县,便也是想从中分利。光明正大怕是不成,恐怕也要走私。倒也不必去在意这些。
堂屋里,老者生了火,一群人围着烤火,拿出干粮吃。烤干衣服。同时七嘴八舌的说话。
从他们的话语中,李徽得知,他们押运了五大车的细盐,从盐渎县过来。结果下雨,路上难行,在不远处陷住了。一帮人实在没办法让大车脱困,身上都淋湿了,这才来孙老丈家中避雨烤火,打算天亮雨停之后再去想办法。
既然是私盐贩卖的路线,路上何处有人家,有无兵士巡逻查勘,自然是要弄清楚的。那孙老者十之八九是知道他们是干什么的,但之前自己问他盐渎县产盐的事,这老汉一问三不知,显然是假装的。
适才敲门声起,那孙老者叫自己躲起来,神色有些慌乱,那显然是知道叫门的是什么人。这伙人也不是第一次来他家中歇脚了。
李徽并不怪那老者口紧,毕竟这种事他岂肯对一个陌生人乱说?他就算知道有人走私贩盐,也定会假装不知。此乃人之常情。
那帮人说了一会话,吃了一会东西,似乎有些疲惫了。逐渐安静了下来。外边雨声沙沙,雨小了些,但依旧在下。四周也变得安静了下来。秋风秋雨一时紧一时平和,淅淅沥沥,无休无止。
李徽无聊之极,站在门后攥着谢道韫的手挠手心玩。谢道韫用指甲在李徽的手上戳,两个人闹的不可开交。
就在此刻,一声马嘶之声打破了安静。堂屋里骚动了一下,有人沉声问道:“哪来的马嘶声?你们听到了么?”
“听到了,是马嘶的声音。听,又叫了。”有人回答道。
李徽心中一凛,那是自己和大春大壮的坐骑的嘶鸣声。三匹马和拉车的骡子以及谢道韫的大车都停在后院的草棚里避雨。
“孙老头,怎么回事?你家养了马么?你养的起马?”堂屋里的人大声问道。
那老者支支吾吾的说不上话来。半晌才道:“不是我家的马,是……是我家来了远房的亲戚,坐骑留在后院,他们去了射阳县了。”
“什么狗屁亲戚?你家里哪来的亲戚?你儿子不是死了几十年了么?你之前说家里无亲无故的。怎冒出来亲戚?还是有马的亲戚?”有人大声斥问道。
“这个……是真的。不骗你们。”老者兀自道。
老妇人的声音忽然响起道:“老头子骗他们作甚?这是我家客人的马儿。我家昨晚来客人了。是一对小夫妻。呵呵。今晚可真热闹。家里来了这么多人。”
李徽闻言,暗道糟糕。这老妇人关键时候脑子又乱了。老者明显是在遮掩,她却说了实话。
“什么?这屋子里还有其他人?滚出来!”
堂屋里的人炸了毛。屋子里有别人,适才众人肆无忌惮的言论琅琊王走私私盐的事情,还骂骂咧咧的说了不少怪话。这岂不是全部被人听着了?这还了得。
“还不出来。搜。”
“秦都伯,西厢房,房门拴着呢,人在里边。”
“滚出来,滚出来!不然我们可要砸门了。”
堂屋里众人一片叫嚣。有人开始嘭嘭嘭砸房门。谢道韫脸色发白,不知所措。
李徽见此情形,知道躲不了了。于是低声对大春大壮吩咐了两句。又拉着谢道韫的到床边,嘱咐她和小翠不要出去,待在里边别动。
“诸位,发生什么事了啊?我们在睡觉呢,什么事天亮了再说吧。”李徽朝门外叫道。
“滚出来。”堂屋里众人七嘴八舌的叫道。
“好吧。莫吓着我夫人。我出来就是,这么凶作甚?”李徽开了房门,缓步走了出去。大春大壮也跟着走了出去,三个人站在房门口看着屋子里的人。
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