第72章 第 72 章

《驸马如手足,  情郎如衣服》/青色兔子

        第七十二章

        “所以按照李庆的说法，在他刚到扬州城任职的时候，他跟焦家的关系还是可以的。”穆明珠与齐云一前一后走在金玉园通往内院的竹林小径中,  分析着从李庆口中拿到的新信息，“就好比我刚来扬州城的时候,  焦家不但送了财物、还送了金玉园给我住，可见这是焦家一贯的做法了。焦家商贾出身,  最开始走的是和气生财路线。如果不出意外,  等李庆任满调离扬州城，也就跟焦家没什么瓜葛了。可是偏偏李庆要查扬州民女失踪一案……”

        原来在两年前,  扬州城附近忽然连续失踪了十几名十六岁的女孩。

        这些女孩有一个共同的特征，那就是出生于七月七日的子时。

        若是贫寒百姓家的孩子，甚至连生于哪一日都记不清楚，多是填报朝廷的黄册时大概写上个日期；而能把出生时辰记得这样清楚的人家，只在子女到了婚嫁的年纪才拿去勘合，至少也是小富之家。这样的人家是极少会卖女儿的。

        李庆认为此案重大,  亲自过问追查,  条条线索都指向焦府。

        当时焦府内外有一则传言，说是焦道成年过四十尚无一子半女，虽有三个侄子却到底不及自己亲生的,  因此发了急要寻合适的女子生育，往大明寺求了一签，原来是要阴时阴刻出生的少女。

        李庆追查之下，每当要拿到确凿的证据、揪出背后真凶,  手上的线索就会断掉。如此数次，仿佛鬼打墙一般。见背后真凶能量巨大，李庆心中对焦道成的怀疑也越来越深,  甚至决定审问焦府负责买人的管家。

        可就在他提审焦府管家的命令下达之前，一则消息从码头来，夜里河上翻了船，一船都是失踪的女孩。

        一共十四名少女，一个不少，具都赤身裸|体，死在倒扣的船中。

        这是背后真凶猖狂的笑声，也是对李庆最大的讽刺。可是凶手既然敢做，便确信不会留下证据。

        李庆追索之下，无功而返，然而心中已经锁死

        了焦道成此人。

        自此李庆与焦家私下的较量便开启了。

        随后为扬州刺史的两年中，李庆格外留意焦府的动向，并且终于摸清了焦府中不同寻常之处。他从焦府的日常用盐量与用肉量上判断出，在焦府明处的家丁仆从与主人之外，至少还有近千人隐在暗处。焦府之中容纳这上千人的地方，很可能就是当初藏匿失踪少女的地方。

        李庆在扬州做了三年刺史，后两年又死磕焦府，很快便把这个地方锁定在了太泉湖附近。

        “可是李庆派去探查的府兵，给焦道成察觉了。”穆明珠慢慢道：“恰好扬州水患爆发，崔尘上奏了李庆三年前贪赃一事。母皇下令彻查，李庆受罚，只能关起门来喝粥。”她回忆着在囚室之中李庆所说的每一个细节，按照时间线复盘道：“随后陈伦赶到扬州，代表朝廷赈灾，查李庆贪腐一案。李庆与陈伦原本是同窗旧友，见面之后，李庆便把对焦府的怀疑和盘托出。陈伦是有意去焦府做客的，见到了绢花缠绕的花树，写在了给母皇的密信中。陈伦精通风水布阵，又是外来的钦差，焦府大约没有多防备，竟给他找到了藏人之所，就在太泉湖之下。陈伦虽然撞破了焦府秘密，却也给底下焦府的私兵察觉了。是夜陈伦慌忙离开焦府，只来得及命杂役送一封藏字诗给李庆，告知李庆他的发现。而陈伦本人清楚自己招惹了杀身之祸，连夜出城要回建业城。焦道成必然是在陈伦离开之后，才得知他撞破了府中秘密，派人一路出城，最终将人杀死，伪造成翻船溺亡的模样。”

        “你发现了没有？”穆明珠轻声道：“焦家三年前就掌握了李庆贪腐的证据，可就连李庆追查少女失踪案，查到焦府管家头上的时候，焦府都没有动这张牌。可是李庆派人去探查太泉湖附近，立时便给翻出三年前的旧事来，被夺了官。陈伦刚入扬州城的时候，所见所闻也都是城中太平的一面，看他写给母皇的密信便知道。可是他察觉了太泉湖下的秘密，立时便横死江中。”

        “太泉湖下，”穆明珠停下脚步，

        回首看向齐云，“是焦家碰不得的七寸。”

        陈伦死前要杂役传信，用的是当年南山书院中与李庆游戏时的藏字诗之法，只有他们的同窗好友知晓破解之道。李庆从中破译出“假山下，溶洞中”六个字，可随着陈伦一死，他也已经身陷囹圄，被焦家定为了替罪羊。

        陈伦之死，对于李庆来说也是莫大的震撼，让他更深一步了解了焦家的猖狂与势力。

        若不是穆明珠那一番长谈，激起他心中大义，他已经准备好颓然赴死。

        “李庆说到过，他被崔尘检举夺官这事儿有蹊跷。若照着一般的流程来，不该那么快。焦家在建业城中必然是有后台的……”穆明珠想到这里，问道：“焦府太泉湖边的假山地形图，你可能绘制出来？”数日前少年曾夜探焦府。

        齐云道：“臣愿一试。”

        “好，你随我来书房。”穆明珠当先入了内院书房，按着少年肩头要他在书桌前坐定，一面看他绘图，一面思量着轻声道：“齐云，我有个大胆的想法——咱俩去探一探这‘假山下，溶洞中’如何？”

        齐云肩头一动，似要反驳。

        穆明珠按着他肩头的手微微用力，冷静道：“你听我分析。陈伦既然能撞破之后离开焦府，那就说明在咱们进入焦府秘地之后，哪怕给守卫私兵发现了，至少也能离开焦府。焦府秘地乃是焦家的七寸，如此要紧之事，陈伦撞破便死了，李庆被关在牢中，剩下的便是你我二人知晓。此前查出焦家经由丁校尉的黑刀卫往建业城送信，黑刀卫中也有焦家的人，不能尽信。至于我身边的人，有能力入焦府探查的，譬如林然、孟羽等人，说实话我对他们的信任，还不足以让我冒险将此事托付给他们。”她是很客观理智地分析当下的情况。

        齐云却听到她很直白的在说，她对他的信任超过了林然、孟羽之流。

        他坐在书桌前，仰头望向站在身边的公主殿下，黑眸中藏着涌动的情意。

        穆明珠低头看他，一笑道：“正所谓不入虎穴焉得虎子，咱们就

        走上一趟如何？”她猜想齐云会觉得她这计划太冒险，毕竟她是公主的身份，便又道：“去的时候，我自然会安排林然、孟羽等人领兵接应。”

        齐云静静望着她，却没有阻拦，只轻声问道：“殿下要怎么探？何时探？”

        穆明珠笑道：“既然是虎穴，咱们还是先调虎离山，才好进去捉小老虎。”

        齐云微微蹙眉，道：“自殿下入城以来，焦道成一日不曾离开焦府。”

        “我知道。”穆明珠笑道：“他自己不出去，咱们可以找人请他出去嘛——有一个人的邀请他一定无法拒绝。”

        齐云会意，睫毛微垂，道：“谢先生会依言行事吗？”而那又需要公主殿下做什么去交换呢？

        穆明珠笑起来，就手拍了拍他的肩头，道：“齐都督可真呆。”她眨眨眼睛，笑道：“咱们可以假传信嘛。”又道：“这些就交给我来安排，届时咱们正大光明到焦府去。你先画太泉湖的地形图……”便捡起书桌上还未拆封的信件来。

        最上面一封乃是萧渊的信。

        自那封去掉了“问右相安”暗语的信之后，萧渊来信便多了起来，有时至于一日两三封，等到扬州粮荒解决的消息传出去，才又恢复了一日一封的正常频率。

        此时这封信中，萧渊调侃她这次在扬州城立了大功，连左相韩琦那古板的老头子都夸赞她“谋而后动，心系百姓”，又叫她见好就收，免得真给朝中那些老头子捉去理政。他在建业城中已经许久无人消遣，连马球队也给她调走了，催她早日返程，扬州虽好，终不是建业。

        穆明珠很了解萧渊的苦心。因她二哥废太子事变后，她的态度是避忌权力争斗、不理政务的。所以当初萧渊为营救虞岱之事，百千法用尽、最后才寻到她这里，便是出于朋友之义，非到万不得已，不愿她违背本心去做事。这封信中萧渊看似调侃，其实是在提醒她，她在扬州城中做的已经够多够扎眼了，若再继续下

        去，怕是要在朝中引出事端来了。萧渊却不知，她已决意登上那冰冷的紫金龙凤须弥座。

        她在扬州城打粮食价格战，还可以说是见不得百姓饿死，行的是善事，走的是正道。可一旦她与焦家兵戈相见，一个“为了百姓”的理由可万万站不住脚。哪怕她事先上奏母皇，不管三七二十一，先给焦家扣了一个“疑似有反心”的屎盆子，但只要没有皇帝的御令，她动兵便是大罪。

        可若不动兵，她手中便永不会有兵权。

        一旦扬州城内乱起，建业城中得到的消息真假难辨，届时齐云向母皇上奏的内容便至关重要。

        穆明珠轻轻折着这封信，视线落在书桌前安静绘图的少年身上，眸光闪动，似猎人动手前微露一丝怜悯。

        作者有话要说：　　女鹅你要对小云做！什！么！

        早安，明早见！

        ps：

        好家伙，我想象中的早上更文：晚上写好新章，放入存稿箱，定时，香甜入梦，一早醒来吃美味的评论。

        事实上的早上更文：电脑前坐到半夜写出一半，困得不行先睡觉，早早爬起来写完另一半，看着凌晨五点的天光，在睡回笼觉跟开始新一天的日程之间艰难抉择。

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