第105章 第 105 章

《驸马如手足,  情郎如衣服》/青色兔子

        第一百零五章

        关于佯装失踪、甚至是诈死这件事情，穆明珠是深思熟虑过的。

        首先，她“下落不明”的这个时间不能太长,  如果超过三五日，长到建业城中的人已经开始接受了她“死了”这个事实,  那么等到她再出现的时候，基于她“已死”而瓜分的权力又要重新开始角逐,  母皇等人感受到的多半不是失而复得的惊喜,  而是被“命运”愚弄的愤怒了。

        但是，这个时间也不能太短。若是扈从上报她失踪,  没费什么力气、当夜便把她寻回去了,  又不足以使建业城中那些人全然想起她的好处来。

        简单来说，最好是让建业城中的人枕着她“可能死亡”的思量睡上一整夜,  两夜也还可以，三夜就过于久了。

        不管这一夜建业城中现下是何动静,  江心小岛的火堆旁,  穆明珠半阖了眼睛打个呵欠,  背对齐云躺倒下去,  含糊道：“你也睡吧，岛上安全的——扈从上报,  朝中议论,  都需要时间，朝廷的人马今夜是寻不过来的……”

        “好。”齐云坐在她身边,  依靠着背后的大树，轻声应道。

        穆明珠的确是困了，这一日先是船舱脱困、又登岛巡视，紧张的精神一旦放松下来,  疲惫与睡意便涌上来。

        她听到齐云应声，似梦似醒地“唔”了一声，想着少年会睡在自己身边，便彻底沉入了梦乡。

        可是在她身侧，少年并没有睡去。

        齐云垂眸望着酣睡的公主殿下，以木棍挑动火堆、使余烬燃烧得更久一些，火光映照之下，愈发显得他面色冷峻。

        那个因为公主殿下一吻，便粲然一笑的少年藏在他身体的最深处，偶尔的出现，犹如天光乍破，是极难捕捉的一面。

        他倚靠在树干上，从怀中摸出伤药，重又敷在烧伤的左腿上。

        烈性的药粉洒在血肉模糊的皮肉上，带来一阵剧烈的疼痛。

        齐云咬牙忍过去，不曾发出一丝声音，待到疼痛过后，他

        额上沁汗、有些疲惫地望向沉沉江水。

        夜风中唯有水浪的声音，也许还有遥远处传来的模糊哨音，大约是夜里的捕鱼人在传递讯息，这样宁静祥和的小岛之夜，使人几乎想不起大周的北境正在被强敌入侵。

        生灵涂炭的长安镇，与岁月静好的扬州城外，就像是割裂的两个世界。

        墨黑天空上无数颗星星闪烁，仰望之下使人顿觉宇宙之大。

        齐云从那浩渺的星海中收回心神，重又垂眸看向身边熟睡的公主殿下，黑眸中流露出从未有过的复杂感情。

        他看了她一夜，不曾合眼。

        穆明珠这一夜睡得倒是香甜，吹着岛上微凉的风，睡在火堆挪开后温热的沙地上，披着烘干的衣裳与裙裾，因为对接下来的计划胸有成竹，在野外这一夜倒是比在扬州城中睡得还要安稳。

        她是在清晨林间的鸟鸣声中醒来的，坐起身来先靠在树干上迷糊了一会儿——她初醒来总是会先迷糊一阵。

        等到她稍微清醒过来，一面拉住滑落下去的外裳，一面转身看向昨夜齐云所在的方向，果然就见少年坐在一旁的树下，因眯眼一笑道：“你早醒了呀？”声音带着初醒来的慵懒与放松，全无防备的姿态在她身上格外动人。

        齐云喉头微动，在她转脸看来的瞬间，低下头去拨弄已经熄灭的木柴灰烬，只轻轻应了一声。

        穆明珠彻底清醒过来，晃了晃脑袋，站起身来活动着四肢，有些奇怪道：“孟非白的人竟然还没寻来？”她早给出了大致的方位，不像朝廷的人全无头绪，孟非白的人应该能在天亮前赶来才对。

        话音未落，就见齐云忽然站了起来。

        “来了。”他低声道，一面以手势示意穆明珠藏到树后，一面盯着岸边。

        穆明珠虽然什么都没听到，但出于对齐云耳力的信任，仍是立时藏到树后，顺着他的视线方向，望向水草堆积、空无一物的岸边，正在奇怪之时，就见那堆水草忽然“站”了起来，四名青衣壮年男子从水中冒出来，沿着岸边往火堆旁走来—

        —为首的人从怀中摸出一只湿透的旗帜，以双手展开举着，只见上面以青色丝线所绣着的，正是一个“孟”字。

        是孟非白的人到了。

        穆明珠仍是隐在树后，看齐云与来人对接。

        那四名青衣壮汉也发现了齐云，走到近前来，为首的人举着“孟”字旗，笑问道：“家里走失了一位姑娘，敢问郎君可曾见到？”

        齐云道：“那姑娘是何面貌？”

        为首那人答道：“面貌小的不知，只知姑娘走失的时候，颈间一串浑圆明珠，极不寻常。”

        正是来寻穆明珠的。

        穆明珠这才从树后现身，笑道：“你家郎君说，不待东方露白，你们便能寻到我——如今看来，怕是有些吹牛了。”

        那为首之人见她现身，知她身份贵重，忙躬身道：“非是郎君托大，实是殿下身份不比寻常。”他一指身后跟随的三人，叹气道：“小人们原是备下来快船往这几处小岛上寻来的，谁知道建业城中消息如此之快、动作又如此迅速，不但建业城中出了大批守军，沿江的战船也都出动了，上下三十里，全都封锁了，连一只民船都不能出入。小的们不能用船，乃是生生游过来的……”

        穆明珠讶然，低声思量道：“动了战船？”

        她的确没有料到。

        这与她预期的反应不太一样——朝廷对她“下落不明”一事的反应，太强烈了些。

        当下却不是细究之时。

        为首之人又道：“好在岸边有一只竹筏，省了小的人伐竹制船的工夫。请殿下上竹筏，如今长江南岸是过不去的，全是战船兵马与搜寻殿下的士卒，唯有折返往北岸。待到战船布防近处，还请殿下弃竹筏入水，与小的们一同游到岸边去。”

        穆明珠没有废话，道：“那就走吧。”她跟着那人走出数步，一回头却见齐云还站在原地的树下、望着那熄灭了的火堆灰烬。

        她微微一愣，退回来两步，以为是那火堆中有什么奇异之处，也盯着看去。

        那为首之人顺着两人目光看向火堆，道：“这些不必担心，小的们两

        人送殿下离开，两人留下来消除痕迹。”

        穆明珠便一拉齐云的胳膊，低声道：“走吧。时间紧迫，这些交给他们。”

        “好。”齐云轻声应了，跟在她身后。

        穆明珠看着少年不露喜怒的侧脸，不知是不是她的错觉，总觉得少年像是怀着什么沉重心事。

        不过这在齐云也是常态了，她也没有很在意。

        于是一行人乘竹筏，离开了穆明珠与齐云昨夜歇息的小岛，趁着晨间江上的雾气，一路赶到战船防线所能观察到的范围之内，而后弃筏入水、游过了最后的数百米，悄无声息从长江北岸登陆，相当于是又回到了扬州城外河滩渡口边的小村落附近。

        那为首之人带着两人到了一只外面看起来破旧的渔船上，里面却是朴素干净。

        那人道：“如今还未到定好的时辰，请殿下稍作歇息，几时准备好了，小的便命人去报信。”又道：“殿下若有所需，只管使唤外头的哑仆。”随后见穆明珠没有别的吩咐，便要知机退下了。

        不得不说，孟非白手下的人，都像他这个主人一般善解人意。

        穆明珠却唤住了他，“且慢——来寻本殿一事，由何人主理？”

        为首那人欠身道：“据说是当朝右相亲自出面，调动了两州水军，非同小可。”

        穆明珠点头，略微放下心来，摆手示意那人退下，看着坐在船舱对面的齐云，忽然一愣，有种需要解释的感觉，不觉轻声道：“是他来，咱们的计划便更容易实现了……”

        齐云原本歪着头，似乎在留意船舱外的人，此时转过脸来，看向穆明珠，静了一静，轻声道：“恭喜殿下。”

        气氛有些奇怪。

        穆明珠道：“恭喜我什么？”

        齐云轻轻一笑，似有些落寞，低头道：“恭喜殿下算无遗策。”

        穆明珠的确是算准了萧负雪会来。

        有前世的遗憾在，她相信当自己落水的消息传到建业后，萧负雪一定会主动请缨——而且他知道谢钧的危险性，更不能放心交给旁人来寻她。

        唯一可能的阻碍，在于母皇是否会放行。

        而只要来搜寻她的人是萧负雪，那么她后面的计划便已经成功了九成。

        只是在不了解内情的人看来，她算到萧负雪定然会为救她来，而萧负雪果然抛下万事立时赶来，那可当真是两情相知、生死相许了。

        穆明珠一噎，看着对面少年的头顶心，只觉这事儿解释也奇怪——毕竟齐云也没挑明了，而她又是以什么关系身份向他解释呢？至少眼下来说，她其实并不想要一种约束性的感情关系。

        好在这一次，齐云好像比她更受不了这诡异的气氛，竟罕见地主动开口，问道：“殿下几时动身？”

        穆明珠张了张嘴，把还未成形的解释全都咽了下去，道：“待江上雾气散了。”

        “好。”齐云从船舱简寒的布帘子望出去，目光渺远，投向江上茫茫白雾。

        少年的眉眼间，藏着深深郁色。

        而建业城皇宫之中，一夜未能安眠的皇帝披衣而起，隔窗望着园中初秋的雾气，长长叹息。

        杨虎也已经得知了穆明珠失踪的消息，这次没有如往常那样酣睡，而是手持皇帝的外袍，一路寻到窗下来，温柔为皇帝披上外袍，低声道：“初秋寒凉，陛下保重身体……”他为皇帝披上外袍，双手垂落下来，顺势握住了皇帝的手，讶然又心疼道：“陛下的手，怎么这样冰？”便为皇帝暖手。

        皇帝穆桢已经习惯了他的服侍，身边有个会喘气的活物，也是一种温暖。

        她望着窗外的雾气，想着夜里的噩梦，轻声道：“山君，你说实话——朕是不是个糟糕的母亲？”

        这等话皇帝在朝堂上、在外人面前是断然问不出来的。

        当皇帝偶尔吐露心声的时候，被吐露心声的人往往害怕得要死。

        譬如杨虎此刻，他低着头为皇帝暖手，稳住心神，柔声笑道：“陛下这话从何说起？”

        皇帝穆桢没有佯装，淡声哀伤道：“先是瞻儿、如今又是明珠……朕昨夜甚至在想，是不是朕前世做了什么恶事，

        就连当初睦儿英年病故，也是朕的缘故……”

        这是连先太子周睦的死，都一起算到皇帝自己身上去了。

        杨虎忙劝道：“陛下怕是又做噩梦了吧？旁的奴也不敢说，不过右相等人不是在外面搜寻殿下么？小公主吉人自有天相……大约只是落水游上了岸，过几日便回来了。”这个节骨眼，他还不忘给萧负雪下绊子，又道：“不过这救人的事情，还是得武官去做才合宜，右相虽然是师生情深，万一误了正事儿，可不得了……”他觑着皇帝面色，见皇帝淡淡一蹙眉，便知惹她不快了，忙又拉回话题来，道：“至于陛下方才的话，奴真不知道陛下是从何处想来的。从前那么多皇帝，后宫里面几十个、上百个嫔妃，生出上百个儿子来，不是说周文王有八百个儿子么？若说那些皇帝，处理国家大事已经忙不过来了，再来八百个孩子哪里还管得过来？可也从没听谁说周文王不是个好父亲。既然如此，谁又敢说陛下不是好母亲呢？”

        皇帝穆桢也是因穆明珠失踪、勾动了连丧两子的哀痛，噩梦醒来百感交集之下，对杨虎有此一问。她做了十五年的皇帝，洞穿底下人的小心思只需一眼，原本听得杨虎这等事后还构陷萧负雪，起了厌恶之感。只是杨虎陪伴她十年，到底机灵体贴，不等她斥责已经转了口风。待听到他说周文王有八百个儿子，皇帝穆桢更觉哭笑不得，也无意跟他辩说正史如何，听下去却觉他举的例子虽然荒诞，但话糙理不糙，竟然听进去了。从前那么多男的皇帝，从未有人以他们是否算得好父亲来评价他们这皇帝做得如何。如今她是皇帝，自然也无人敢置喙她是否是个好母亲。

        那些柔软私下的情绪，在皇帝穆桢身上只是偶尔的流露。

        她拢紧了衣袍，淡声道：“你书读得少，不知道若是皇帝对子女太苛刻了，史笔如刀，也是不能放过的……”

        杨虎赔笑道：“奴自然是不懂的——陛下知道的事情，岂是奴所能了解的？奴不过是心疼陛下身体，说些胡话逗陛下欢喜罢了……”

        皇帝穆桢叹了口气，道：“这会儿有公主与齐云的消息传回来，朕才真欢喜。”

        两人一起落水，把皇帝原本的布局都打乱了，若是今日再没有准确的消息，却也不能等下去了。

        杨虎觑着皇帝的面色，见她似乎心情有所回升，他也松了口气，顺着皇帝的目光看向窗外的雾气，倒是真情实感叹道：“只求小公主殿下平安归来。”

        自公主殿下离开建业城，他已经许久没有大笔进账了。

        皇帝穆桢听出了他这一声里真挚的感情，回眸看他一眼。

        杨虎察觉，又道：“小公主殿下一回来，陛下就高兴了。”

        等待消息是最难捱的。

        皇帝穆桢忽然道：“你这里是不是有明珠给的一只琴？”

        杨虎一愣，忙道：“是。小公主殿下当初求奴进言，允她去扬州跟齐都督解除婚约，奴告诉了陛下——事成之后，小公主殿下便送了那焦尾琴给奴。”

        “焦尾琴。”皇帝穆桢淡声道：“这孩子一向爱憎分明。”

        憎恶一个人，只要能与之解除婚约，送出价值千金的焦尾琴，也毫不可惜。

        杨虎有些摸不准皇帝的情绪，一时不知该如何应对。

        “为朕抚琴吧。”

        “是。”杨虎松了口气，忙从侧间抱了那焦尾琴来。

        数百年前出自大师蔡伯喈之手的古琴，音如冷泉，在白雾弥漫的清晨，从皇帝寝宫传出去很远很远。

        而公主穆明珠落水，下落不明的消息，当日很快就在皇宫内外传播开来。

        牛国公府的小郡主牛乃棠，是从她的教书先生宋冰那里得到的消息。

        当初穆明珠离开建业的时候，把这小表妹的课业托付给了萧渊。

        萧渊为牛乃棠寻了宋冰来做教书先生。

        而宋冰当初营救至交好友虞岱，最终是靠着穆明珠出力，才成功打动了皇帝。

        如今虞岱已经从流放之地返程，宋冰却听说了公主殿下生死不明的消息，如今萧渊不在建业城中，他的关系里面最接近皇室的，便是这一个多月来教导着的小郡主牛乃棠。

        “穆

        明珠落水了？”牛乃棠却是毫无所知，讶然道：“那么多扈从跟着她，她怎么还能掉到长江里去？先生，你是不是听了什么谣言啊？”

        宋冰见这小郡主不知内情，便没有继续说下去，只道：“那大约是我听错了。”便转入课业上去。

        待到宋冰离开后，牛乃棠越想却越觉得不对——总不能莫名其妙传这样的谣言。

        她原本跟父亲见面的时候很少，这日却特意守在前厅，至正午终于等到父亲回府，上前问道：“爹爹，穆明珠是不是出事儿了？”

        执金吾牛剑回府是要调遣部将的，不妨见了女儿出来，一愣板起脸来，道：“你从哪里听来的消息？”

        牛乃棠道：“你先告诉我是真的吗？”她自幼有母亲娇纵，待到母亲亡故之后，父亲对她也不忍多加管束了。

        牛剑虽然板着脸，对女儿到底是疼爱的，便低声道：“你不要搀和。”又叹气道：“这小公主殿下，当初作甚非要跑去扬州？如今出事儿了吧？你就这样在府中玩耍很好，不要往外面跑，外面如今乱的很。”

        牛乃棠后面全听不进去，道：“穆明珠真出事儿了？”她也没出过建业城，但总觉得长江应该是很深很急的水，一个人落进去哪里还能活？“那她随行的扈从没救起她来？她不是很厉害吗？”

        牛剑厉色道：“这里面的事情深着呢！身边有扈从又如何？扈从中若是有人要害她，她哪里能防备？”他说了这就几句，见前头的部将已经有人从院门口探头，知人已经到齐，便道：“爹爹这几日忙，许多人都得忙着去搜寻那公主殿下。陛下发了话，活要见人，死要见尸。”他有意把话说得重些，警醒自己女儿，道：“你既然知道了外面险恶，便不要往外头跑，要什么吃的玩的，叫府中的人去给你买来。”说完，也顾不上牛乃棠，阔步往前走去。

        牛乃棠失魂落魄回到自己闺房，还有些没回过神来。

        她坐到书案前，一低头却见案上摊开的乃是方才还没看完的话本。

        虽然她

        从前的话本都给穆明珠收起来了，这一个多月来又跟着宋冰读书，但她到底是一府郡主，在穆明珠出外的日子里，想要买几册话本还不容易吗？

        对她而言，读书是枯燥无趣的，倒是看话本快活。

        此时，小姑娘低头看了看案上摊开的话本，却觉心中难受极了，合拢了那话本，推到一旁去，又打开宋冰走前留下的课业来，看了两眼，也看不太明白，一低头就掉下两滴泪来。

        就在建业城中一派死寂之时，右相萧负雪所领的搜救部队却终于有了好消息。

        萧负雪本人立在战船船头，听得来人汇报，一向沉稳从容的面上，竟然显出了惶急之色，道：“人在何处？我亲自去。”

        那来汇报的士卒道：“是北岸的水军报上来的，说是有个打鱼的老翁，在岸边前滩里见了一位昏迷的姑娘，金色裙裾、鞋履上缀了明珠，听着像是殿下的样子。那老翁不敢挪动，先来报信。咱们此时以战船驶去，说不得能赶在旁人前面迎回殿下。”

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