第210章 第 210 章

《驸马如手足,  情郎如衣服》/青色兔子

        第二百一十章

        初夏，萧渊领家仆三百、扈从一千，在秦烈、秦燕兄弟陪同下,  秘密出使，前往党项。

        萧渊本就是个不受拘束的,  他的去留没有引起什么关注。

        而宫中另有一件大事，吸引了众人注意。

        原本在宫变之夜受了“重伤”,  一直避居休养的周眈,  被查出来借着医官传递消息，要在宫外文学馆的士人发动舆论、设法救他出来,  另外还意图私下联系太上皇,  曾派人窥探长秋宫起居。

        周眈也不知是狗急跳墙，还是错误判断了形式——现在跟以前大不一样了,  以前没有人特别留心他的举动，现下外面却全都是盯着他的眼睛。

        消息递到穆明珠跟前来,  周眈算是把自己最后一丝活路也折腾没了。

        穆明珠没有去见周眈。

        她知道周眈会说什么,  要么就是撒谎欺骗,  要么便是摇尾乞怜。

        不管哪一种,  她都不想听，也没必要听。

        穆明珠来到了杨菁所在的宫室。

        杨菁已经快要临盆,  托着硕大的肚子迎出来,  脸上也水肿了，大约是心事重,  神色也憔悴，与原来那个青春靓丽、活泼开朗的少女简直是判若两人了。

        “陛下。”杨菁扶着门框，有些吃力地要行礼。

        穆明珠抬手，示意宫人上前扶着她,  走入殿内，又命宫人都退下。

        杨菁站在门边，打量着穆明珠的背影，眸中露出不安之色。

        自从宫变之后，周眈叫破了这桩婚姻的秘密，杨菁当机立断，弃掉了周眈这艘沉船，说服父亲杨太尉改换门庭，至少她本人算是“投诚”了新君，得以在皇宫中独居一处僻静宫室，静静等待孩子降临。

        战争之中，皇帝日理万机，现下来这里见她，却是为了什么？

        “坐吧。”穆明珠随意道：“朕整日都在坐着批奏章，难得站一站。”她并非不能体恤孕妇之苦。

        杨菁在紧张不安的情绪下，也觉腹中不对劲，没有虚让，慢慢走到窗下的椅子边坐了，只等着皇帝开口。

        “周眈贼心不死。”穆明珠想来这话没有更委婉的表达之法，“眼见是活不得了。”

        杨菁倒并没有很意外。

        穆明珠转过身来，目光落在杨菁肚子上。

        杨菁心中一颤，不由自主便伸手护住肚子——说来奇怪，她原本并不曾期待成为母亲，但如今却本能地要保护腹中的孩子。

        “这孩子若是顶着周眈之子的身份出生，是个大麻烦。”穆明珠没有把话说透，但两人都很清楚，皇帝信不过杨太尉。如果这个孩子顶着周眈之子的身份降生，那什么时候杨太尉想做点文章，可太容易了。

        杨菁紧张思索着，稍微松了口气，至少皇帝还是留了余地。

        穆明珠又道：“下午韩清会秘密入宫，与你相见。”

        杨菁身上一颤，低下头去不敢看人。

        “朕无意打探你们的私事。”穆明珠见她羞窘，挪开视线，平淡道：“给孩子一个让朕满意的身份。”

        如果想要留住这个孩子。

        “杨菁，其实你可以成就太多。”穆明珠轻声道，语带惋惜。

        她没有久留，说完来意，转身打开殿门便走了出去。

        杨菁望着皇帝远去的背影，面上露出挣扎复杂之色。

        午时刚过，韩清便入宫相见。

        八九个月未见，韩清变了许多，原本是不知人间愁滋味的少年，如今却神色郁结、颇有几分落拓，本就不算壮硕，如今更是瘦削憔悴了。

        他望着孕中的杨菁，只觉熟悉又陌生，却又有些不敢靠近。

        韩清望着她，却不知该怎样称呼。

        杨菁从他走进来，便一直在看他，脑海中闪过与他相处的一幕幕。其实不管小儿女怎么相处，这段关系她父亲杨太尉从一开始便是不许的。哪怕韩清是左相的嫡孙，但就算是左相又算什么？若按照她父亲的看法，杨家门生遍天下之时，左相都还不知在哪处乡野之间呢。寒门出身的官员，不管爬到多么高的位置，从根上就是为世家轻视的。杨家女儿只她一个，纵然不能匹配相当的世家，至少也要嫁入皇室。

        她喜欢韩清，像是风喜欢四月的桃花，与俗世的计算全然无关。

        可是在那些欢乐结伴的日子里，她心底其实一直清醒着，深知这只是一段天真甜美的恋情，但绝不会、也不该是她最后的归宿。

        只是她到底还是太年轻，高估了自己的理智，低估了愚蠢的情感。

        去岁与三皇子周眈成亲吉日已定，她原本并不觉得如何，还曾指点绣娘嫁衣锦被。可是随着吉日越来越临近，有一日她走在家中的花园里，忽然深切地意识到她将永远失去韩清，失去那一段天真甜蜜的恋情。那种不愿承受失去的情绪，在某个瞬间冲垮了她的理智。

        她约了韩清月下相见，一夜放纵，像是要弥补自己放弃的感情。

        三日后，她嫁与三皇子周眈为妻。

        如果不是这个孩子来得太巧，也许她的谎言永远不会被拆穿。

        “陛下怎么跟你说的？”杨菁低声道，寒暄什么都显得怪异。

        韩清道：“陛下说你、您要见我……”

        杨菁低着头，把早就想好的计划说出来，“陛下要处死周眈，这孩子若在周眈名下，便不能为人知晓，要么送到远方，要么……”她扭头看着案上的一盆花，道：“若要留下这孩子，得给孩子一个身份。我想过了，皇子妃的孩子是野种，莫说我父亲受不受得住流言蜚语，便是这孩子以后长大了，怕是也受不住。不如就等我生产之后，找人把这孩子远远送走了，虽未必富贵，却也平安……”她久不闻韩清声息，忍不住抬头看去，见对方只是愣愣望着她，便道：“你说呢？”

        韩清讷讷道：“送、送走？你舍得吗？”他对上杨菁的目光，忙道：“那我帮你，到时候我亲自安排人送走孩子……”

        杨菁万没想到他如此作答，像是不认识他一般看了他一眼，想到是自己无情在先，如今还有什么好说，便道：“好。”

        “那……”韩清望着她，欲言又止。

        杨菁只觉疲累，低着头也不看他，道：“你去吧。”

        韩清一愣，轻声道：“是。”然而脚下却不动，一双眼睛只望着她。

        杨菁等了片刻，不见他走，忍不住低声道：“你就不想见孩子一面？”

        韩清道：“什么？”他望着杨菁的神色，恍然大悟一般，道：“你是说……孩子是、是……”

        杨菁讶然道：“你不知道？那你之前为何几次要见我？”

        韩清呆呆道：“我只是想见你。”

        当初杨菁有孕的消息传出来，韩清也曾有过一丝怀疑，但见杨菁从不见他，那一丝怀疑也就消散了，大约的确是与三皇子有了孩子吧。以至于此时杨菁同他说起孩子来，他最初仍没有意识到这是他的孩子。

        杨菁望着案上的花，并不看韩清，轻声道：“我跟三皇子，我们没有……”她嫁的是三皇子的身份，但其实瞧不起三皇子这个人，新婚之夜是灌醉了周眈之后，佯装成事的。

        她不喜欢周眈，其实周眈也不喜欢她。

        周眈喜欢那等温柔小意的解语花，另有宠爱的侍女在侧。

        夫妻二人在外面演戏，回到房中却是相敬如“冰”。

        后来杨菁有孕，说是新婚之夜有的，周眈一直没有反对过，杨菁便以为蒙骗过去了。

        韩清至此终于反应过来，他上前两步，在杨菁身前蹲下去，颤声道：“是我们的孩子？”

        杨菁扭头不看他，道：“找个好人家，送走。”

        杨家的女儿，与左相的孙子做出这等丑事来，两个家族都有名声要维持。

        韩清望着杨菁，忽然意识到，这个孩子不只是一个生命，更是他与杨菁重修旧好唯一的机会。如果没有这个孩子，周眈死后，杨菁完全能以寡妇之身再嫁，但是以她的婚嫁标准——在那放纵离别的一晚，杨菁把这些跟他说得很清楚——按照她的婚嫁标准，哪怕她寡居再嫁，也不会选择他，而是会选择同样的世家。

        “这是我们的孩子。”韩清努力稳住情绪，低声恳切道：“我们应该留下这个孩子。”

        杨菁不语。

        韩清又道：“外面烽火连天，这孩子送出去，固然没有富贵，甚至连平安也没有。”

        这戳中了杨菁为母之心。

        “我知道你父亲不许，我会努力的……”韩清额上沁出热汗来，他太紧张，太想抓住这次机会，连声道：“陛下如今大批起用寒门，我们韩家虽然不及你们杨家显耀，但只要我抓住机会、在朝中有所作为，未必不能说动你父亲。”

        杨菁眉心一动，韩清的诚意她是早就知晓的，只是如今他这番话顺应了形势。如果按照他父亲原本的计划，不管是周眈继位，还是哪个皇孙继位，世家还会继续膨胀下去，寒门愈发没有出头之日，韩家的巅峰大约也就是曾出过一位左相了。但如今皇帝是穆明珠，她跟世家是拧着来的，既然要打压世家、自然要起用寒门。

        韩清或许真能有所成就。

        杨菁曾跟随穆明珠在雍州两年，对新君的手段能力是很信服的。原本新君面对的阻碍，乃是世家与周氏子。如今梁国南下，大周一致对外，却是暂时解了新君的困境。

        若果真这般继续下去……

        杨菁垂了眼睛，杨家说不得还有要指望韩清的那一日。

        “菁菁？”韩清跪在她身前，仰望着她，紧张而又渴盼。

        杨菁从袖中掏出手帕，垂眸看着自己曾那么喜欢的人，也心中发酸，给他擦了擦额上的汗，低声道：“能成吗？”

        韩清大喜过望，道：“你只管安心待产，我去跟你父亲还有我家中说。”

        杨菁见他把责任都揽过去，心中温暖，忽然有些鼻酸，回想她与周眈这段为权势而结合的婚姻，原是她天真了。

        没有爱意的结合，比她想象中要累人太多。

        周眈自取灭亡，要被处死的消息传出来，朝中的臣子倒是都不敢作声。

        因为此时朝中留下的臣子，要么是做实事儿的，要么是拥立新君的，谁都不可能因为政|治立场跳出来让皇帝不愉快。

        唯一有所动作的，竟然是长秋宫中的太上皇。

        穆桢写了一页长信，要宫人呈给新君。

        信中说周眈懦弱无能，便是留他一条性命，也难成大事；又说皇帝同母兄弟只剩了这一个，总不能一个都不留；再说如今大敌当前，兄弟阋墙、外御欺辱，不如给周眈戴罪立功的机会。

        穆明珠看得冷笑连连。

        这封说周眈懦弱无能、难成大事的信，若是在宫变之前送到她手中，还算有几分真心。

        自宫变之后，穆明珠与太上皇没有见过面。

        但是在政务之余，穆明珠有时候忍不住会想，如果当初一切按照母皇的计划实施下去，她真的远离大周十年八年，那么母皇原本要把皇位传给谁？是周眈，还是周眈的孩子？

        长秋宫的宫人战战兢兢等着皇帝的回应。

        穆明珠当着宫人的面，烧了那封信，淡声道：“太上皇原本比这要聪慧的。她这不是救周眈，而是催周眈死。”

        果然，太上皇送信求情当晚，周眈便被一杯毒酒了断了性命。

        原本的三皇子妃声明她腹中的孩子，并非周眈之后，而是韩氏子。

        按照律令，杨菁与韩清都各有惩戒。

        穆明珠大笔一挥，说杨菁跟随她在雍州颇有功绩，而韩清则是看在前左相的面子上，小惩大诫，免了两人牢狱之灾。

        消息传开之后，杨太尉立时便“病倒”了，也不见人，也不上朝。

        若在承平时节，这怕是建业城中三年都讨论不完的大新闻，但现下却给前线的战争夺去了关注度。

        梁国在西线的作战，因为上庸郡、襄阳等地军队的不屈抵御，迟迟未能推进，但是在东线却破了汝阳郡，眼看直扑武王所在的南汝阴郡。

        梁国势大，来势汹汹，豫州武王本就因大肆吃喝有些积年旧疾、身体不算特别康健，在几个月高强度的对抗下，终于撑不住倒下了。

        一夜他梦中忽然听得梁兵呐喊之声，以为是梁兵杀过来了，惊醒巡防，便再没睡下，直到天亮才得以休息。

        而在他身后，是听命于朝廷的扬州兵马。

        豫州武王是跳出来反新君的第一批人，也担心新君此时趁机清算，昼夜不安。

        如是数日，豫州武王竟是忧惧而亡。

        武王一死，豫州没了主心骨，立时大乱，给了梁兵可趁之机。

        梁国大军长驱直入，过汝阳、吞汝阴，眼看距离大周都城建业只有一江之隔。

        原本觉得战争离自己还远的建业名流，终于也坐不住了，纷纷打点行囊，要南逃避难。

        朝廷不是不想抵挡，而是在平原与梁国交战，根本就是去送死，没有战马、没有精良的骑兵，大周丝毫没有还手之力。

        大周现下唯一能倚仗的，只有天险长江。

        “如今还有扬州兵马能暂且抵挡数日，”萧负雪眉心深皱，低声道：“朝臣的意思，是请陛下南下吴郡暂避。”

        穆明珠仰头望着墙上巨大的舆图，目光落在上庸郡与襄阳等处，低声道：“朕可以退，此间将士如何退？”

        齐云领兵在上庸郡，一旦梁国兵马放弃渡江、转而包围这些军事重镇，而朝廷南退，这些将士立时便会陷入孤立无援的境地。

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