第11章、收买人心，结交借势

芳菲被莫名其妙的叫来了大太太的院子，彼时，往日屋中伺候的的小丫鬟们一溜儿，肩膀挨着肩膀，脚尖抵着脚跟，站的是整整齐齐。大太阳底下还站着三个婆子，芳菲认得她们，都是大厨房里宫妈妈的得力属下。

        那几个婆子自然也早见着了芳菲，忙颠颠儿跑过来打招呼。

        “奴婢们给四姑娘请安！”

        “四姑娘，昨儿那道台菜心可还爽口？”

        “四姑娘......”

        婆子们你一言我一语，说的好不热络，将芳菲问的只能苦笑。

        宝莲忙娇嗔道：“妈妈们，大太太还有要紧的事儿要问四姑娘呢！究竟菜可口不可口，等四姑娘出来，由着你们慢慢询问。”

        大伙儿一听，赶忙让出身，于是宝莲拉了芳菲便上台阶。

        底下一个婆子盯着芳菲的背影出神好久。

        “瞅什么呢？眼珠子快掉出来了。”

        婆子也不理会，只满心羡慕的看着早消失在门内的芳菲：“四姑娘真是好运道，这些日子不知怎么的，偏就入了大太太的眼。这位小姑奶奶，将来不知道会有个什么前程呢！”

        当中一个尖酸刻薄的婆子，听了这话立即冷笑：“前程？她算有哪门子的前程？一个姨娘的种，便长的再出挑，不过就是个庶出。比不上咱们家大小姐！那是进宫要做娘娘的福气！我听我们家爷们儿说，闵家将来的前程，可都在大小姐身上拴着呢！”

        大伙儿一听这话，立即围上来，一定要婆子说个究竟。

        且说这会儿芳菲进了屋子。一眼便瞧见坐在大太太左手侧不远处的宫妈妈。

        宫妈妈是大厨房的顶梁柱，伺候过三代主子，甚至各位主子的口味。

        宫妈妈虽不是老太太的陪嫁丫头，只是闵家的家生子，但这些年过去，最符合老太太口味的，却还是宫妈妈的手艺。

        宫妈妈在闵家地位超然，连大太太见她时，也不免要客气些。这会儿不但赏了凳子，还要命人端茶与她。

        “芳菲给太太请安。”闵芳菲冲着大太太的位置恭恭敬敬屈膝欠身。

        大太太满意的笑着，手一指她，却与宫妈妈道：“我只把这个丫头交给你，你心里可该有些底气了吧？”

        芳菲心一惊，还当大太太在问罪那匣子珠子的事儿。

        当日闵芳苓从库房里出来，偷盗匣子的人并不知这珠子的贵重，还只当是寻常物。谁想后来被大姑娘吵闹出来，偷儿知道事情不能善终，所以便急了。

        这个偷儿不是别人，却是宫妈妈的姨家表妹。

        正巧她丢东西的时候被芳菲和文鸢瞧个正着，那婆子冲着芳菲哀求不已，芳菲想着今后仰仗宫妈妈的事情不在少数，遂答应了下来。

        婆子是否告诉了宫妈妈，芳菲不知，但她敢肯定，闵家消息最灵通的便是大厨房。

        闲言碎语，就算只是蛛丝马迹，以宫妈妈的精明，她不会不清楚。

        何况，从那日之后，大厨房日日送来的三餐都精致的直逼老太太处。

        说这里面没有问题，芳菲是断然不相信的。

        她不动声色的在请安之后，眼神微微的瞥向宫妈妈。谁知道宫妈妈正笑呵呵的往她这里瞅，眉眼神色间不见半点局促慌乱......

        大太太并没察觉二人之间的暗流，只笑道：“老太太今日和我商量，你们四个女孩儿都大了，也该学学管家的本事，免得将来去人家做媳妇，连油盐酱醋也不识，叫婆家笑话。”

        芳菲的脸蛋顿时羞红起来，“太太......”

        宫妈妈笑眯眯道：“别人奴婢不敢担保，只是太太放心，咱们四姑娘从小就是个伶俐的，学东西最快，太太只管放心大胆将差事交给四姑娘，保管不会出错。”

        宫妈妈话里话外尽是对芳菲的维护，大太太十分满意。

        闵芳菲纵然不是大太太亲生的，可这个女孩儿聪明乖巧，要紧的是十分听话，大太太不介意抬举抬举她，底下人尊敬闵芳菲，何尝不是尊敬自己？

        想到这儿，大太太才与芳菲说明情况：“我想着你素来是个稳重踏实的好孩子，别的事儿你一概不用过问，只跟着宫妈妈学学厨房里的规矩。闵家家大业大，只单单这一项，里面的讲究便能叫你学上三年五载。”

        这一次大太太将差事分成若干样，厨房里的差事看似脏污不堪，但油水最足，底下人孝敬也最勤勉。

        不过这差事大姑娘却不稀罕。

        老太太早答应了闵芳华，寿辰那几日，大姑娘只专门跟在老太太身边，陪着老太太迎谢来往女眷宾客就好。

        二姑娘闵芳蕤与三姑娘闵芳苓倒是想抢厨房这个差事，可惜......她们不是长房的小姐。

        芳菲欣然接受，大太太吩咐宫妈妈一定要好生教导，宫妈妈有心与芳菲交好，自然满口答应，奉承话不断。

        等二人结伴出了大太太的院子后，宫妈妈在前面岔路口停住脚步，笑道：“前儿外面亲戚家送了些茶叶来，奴婢想请四姑娘过去尝尝味道。自然，这茶比不上姑娘往日惯用的，不过总归是我们的一番心意。”

        芳菲笑道：“恭敬不如从命。我还从没喝过妈妈屋里的茶，想必味道更加甘甜。”

        别看宫妈妈是上了年纪的人，可笑起来露出的一口白牙，连年轻人都比不上。宫妈妈欠着身子，恭恭敬敬将芳菲和她的丫头引进大厨房后面的一间小跨院。

        这间小跨院紧邻着后街，后街上住的都是依靠着闵家过生活的家下仆役，又或是闵家落魄的宗族亲戚。街上十分热闹，叫卖声不绝如缕，时不时就能传进这间小跨院里。

        芳菲忍不住轻轻嗅了嗅，空气里依稀弥漫着甜甜的蜂巢芋角的味道。

        那种甜腻不是大厨房没有感情，没有灵性的甜腻，而是隔墙外，小买卖人特有的用心和真诚。

        外皮酥脆，内层软滑，馅有少许肉汁，吃起来外酥脆内松软，有种咸咸甜甜的滋味，非常过瘾。

        芳菲记不得上一次吃蜂巢芋角是什么时候，记忆里的东西很多都是模糊的，唯有那种味道叫人记忆弥新......

        小丫头端上了新茶，茶水并不是想象中的完美。

        芳菲淡淡一笑，并不在意的端起茶盅细细品了一口，良久，才道：“‘蚕熟新丝后，茶香煮洒前’。恕芳菲不懂品茶之道，只是尝起来......宫妈妈的这个倒像蒙顶甘露？”

        宫妈妈抚掌大笑：“还说四姑娘不会品茶？可不就是蒙顶甘露！姑娘怎么尝出来的？也说说里面的门道，免得将来咱们在老太太、太太面前露怯。”

        宫妈妈大半辈子呆在厨房里，最灵巧的就是那条舌头。

        说宫妈妈不会品茶，芳菲便先要笑那人有眼无珠。只是此时，她肯逢迎自己的话题，芳菲自然不会做出扫人颜面的事情来，便淡淡笑道：“这蒙顶甘露紧凑多银毫、嫩绿色润，香气馥郁芬芳鲜嫩。且煮出来的茶水香气高爽，味醇甘鲜，茶形状纤细，所以才敢妄加揣测。幸而没有出错，不然可不叫宫妈妈笑话了？”

        宫妈妈神色不变，却静静的打了个手势，端茶来的小丫头立即退身而出。

        芳菲与文鸢点点头，文鸢悄无声息掩了门，余下空室与这二人。

        宫妈妈起身便要拜，芳菲忙放下茶碗起身相扶：“宫妈妈有话，直说就是。”

        宫妈妈笑容尴尬：“这，说起这话来，实在是打脸。老奴在闵家伺候了足足三十余年，伺候过四代主子，却从不敢居功。老奴时常教导家下，要勤勤恳恳，不可怠慢。谁想，谁想......自己的表妹竟然是个不省心的东西！”

        芳菲了然，忙止住了宫妈妈的话，且亲自携了宫妈妈的手将其送回原位。

        “宫妈妈今后再不用提及此，那位只是你的表亲，闵家从不做牵连无辜的事儿。何况，宫妈妈在闵家劳苦功高多年，连祖父在世的时候，也喜宫妈妈的手艺，今日老太太三餐更离不开宫妈妈，谁敢叫宫妈妈下不来台？”

        宫妈妈脸色稍缓，一声低叹：“可惜，大姑娘、二姑娘争斗起来，未必肯善罢甘休。”

        芳菲重新端起茶盅，乳白色的瓷碗衬着鲜嫩翠绿的茶叶，十分可爱：

        “宫妈妈刚刚也说了，大姑娘二姑娘势同水火，借着这个话柄想要挑起事端。不过宫妈妈也别忘了，老太太最不愿见两个亲生儿子生了嫌隙。”

        宫妈妈闻听此，不觉点头赞同。

        “这些年，我父亲在京城当差，府中大小几乎都交由到了二伯父手中，可内宅却由大太太把持。二伯父嘴上不说，但，心里未必满意。要我的浅见，这件事压还是不压，关键在于二伯父心里的想法。小孩子打打闹闹，未必不是长辈们的意思。”

        宫妈妈虽然早有了算，但还是面上一喜：“四姑娘的意思是，大太太愿意强压此事？”

        “我们太太从不愿多生事端。”

        宫妈妈长舒一口气：“这就好，这就好。”她转念一想，继而道：“我那小女婿在二老爷身边当差，说话还有几分体面，今日想来，二姑娘所作所为，二老爷未必知道。”

        芳菲莞尔一笑。

        至于接下来，宫妈妈如何做，那且是她自己的事情了！

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