第8章、千里防贼，家贼难防

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        转眼便到了五月，闵老太君预备过六十大寿。

        半个富春城都在谈论这件事，上至官宦人家，下至贩夫走卒，就没有不说到此的。

        富春虽不是重城要塞，但也算得上是人杰地灵，闵家在此扎根百余年，结下的姻亲多如繁枝，借着闵老太君这个整寿，恰好将分布在各地的亲朋故友都召集在了一处。

        从四月末，闵家门前便车水马龙，宾客络绎不绝。

        光是大门前的小厮便分作三班轮换，每班十人，这还略显局促，更不用提宅内的丫鬟婆子，小厮仆役等。几百口子人，单为闵老太君这个六十大寿忙的脚不点地。

        芳菲等已经停了课，大太太身子渐渐痊愈后，就带着四个女儿在身边，每日会客教着她们学习规矩。

        这其中二姑娘闵芳蕤的进步最快，几乎一点就通，反倒是大姑娘闵芳华，因为一贯的端庄稳重，倒没显出她的亮彩来。

        二太太口中不说，心里还是十分得意的，连带着去闵老太君那里也勤谨些，捎带着对双姨娘的脸色也改善许多。

        闵老太君私下里叫大太太多多提携着二太太和闵芳蕤，也免得外面说她这个做婆婆的只一味偏心大房。

        大太太无法，只好事事都叫闵芳蕤在前，大房的两位小姐反而落在了后面。

        这日，芳菲正与文鸢在花窗底下一面说话儿一面分线，靖童一脸古怪的走了进来。

        芳菲微微抬头瞅她一眼，却又低下头认真捋着线头。

        倒是文鸢憋不住，率先开口道：“这死丫头，一定是在外面又打探到什么消息了！快说！快说！”

        靖童噗嗤一乐，搬了把小杌子贴着芳菲坐下：“你们猜，前面出了什么大事儿？”

        文鸢不解的看了看芳菲，又琢磨半晌：“莫不是大姑娘和二姑娘斗了起来？”

        这阵子，隽秀楼和紫竹院里的两路人马就像吃了爆竹，一个个火气大着呢！她们这些旁人瞧了，都担心着两拨人随时要打斗起来。

        靖童神秘的摇摇头，又眼巴巴看向芳菲：“姑娘，你猜......怎么着？”

        芳菲将新拆下来的线团成线团，淡淡道：“昨儿大太太派了差事给二姐姐，瞧你这挤眉弄眼的劲头，八成是差事没当好吧！”

        靖童咯咯笑个不停：“我就知道，咱们姑娘是最聪明的人！”

        文鸢一听明是这个缘故，线也顾不上理，拉了靖童问个不停：“你倒是快说说，究竟怎么回事？”

        靖童偷笑道：“早起外面来了一份帖子，原来是京城平南郡王府的。大太太知道是他们家，亲自见了那几个婆子。据说，那几个婆子论穿戴打扮，比寻常正经的主子还体面些。咱们大太太身边的孔妈妈和人家一比，根本就像个破落乞丐婆了！”

        芳菲啐道：“休要胡说，赶紧只讲正经的。”

        那个孔妈妈在私底下没少给芳菲白眼，靖童等早看不过，一直等着机会要讥讽讥讽。可此刻却听芳菲这样讲，也只好暂且作罢，单说正经的事。

        “大太太这边忙着和平南郡王府的人说话，那边就叫了大姑娘和二姑娘商量着怎么回礼。二姑娘一定要亲自验看那些东西，大姑娘便丢下她去给老太太请安。谁承想......”

        靖童故意顿住，想要卖关子。

        文鸢早等不得，急的直推她：“你这死丫头，究竟说还是不说！”

        靖童被文鸢挠的浑身痒痒，赶紧躲到芳菲身后：“姑娘你瞧！”

        芳菲索性将线团都放了下来，笑道：“你们再闹，我可去给太太请安了！”

        靖童这才收了玩闹之心，“二姑娘领着紫竹院的人查的仔细，亲自写了十六样礼，誊在单子上去叫大太太过目。可她前脚一走，大姑娘后脚就进了库房，把那平南郡王府的礼单子上一对，竟少了一匣子珍珠。”

        平南郡王与大老爷闵朝宗是刎颈之交，私下情意深重。闵老太君大寿，平南王府不能不来贺。

        这位平南郡王是名门之后，却靠着运筹帷幄的用兵之道，为朝廷立下汗马功劳。先帝在世时钦此了他平南郡王的封号。

        既然是郡王，送的礼物就不可能太差。

        那一下子珍珠都是鹌鹑蛋大小的南海珍珠。满满一匣子也没几个，但价值连城，是专门送给老太太预备走头面的！

        现在东西不翼而飞，谁能不急？

        “大姑娘一着急，直接去找了老太太，恰好二太太也在，当场就弄的二太太有些下不来台。”

        二太太一直不甘心屈居大太太之下，所以处处要强，这次的火气只怕不小。

        “那珠子呢？真是二姑娘拿的？”

        “这可就不得而知了。”靖童眼巴巴瞅着芳菲：“若叫姑娘猜，这里面究竟有什么门道？”

        芳菲淡淡一笑：“整个闵家一多半人知道大姑娘和二姑娘之间不和睦。哪个想发财，略略动动手脚，出了事儿，只管往那两个人身上一推，瞪着眼睛看好戏就是。”

        “嘶......”靖童狠抽了一口冷气：“姑娘的意思是，这贼不是大姑娘，也不是二姑娘，竟是底下的小鬼儿？”

        “正所谓阎王好见小鬼难搪，闵家那些有头有脸的妈妈嬷嬷，有几个是好相与的？何况，就你刚才所说，平南郡王家送来的南海珍珠，颗颗都不是凡品，就算折价买出去，一颗也足叫户普通人家衣食无忧整年。”

        芳菲的一席话叫文鸢、靖童两个深有感触。

        别说是鹌鹑蛋大小的珍珠，就是她们这些大丫鬟头上戴着略体面些的簪子，拿出去也足够叫户三口之家兑换足月的米粮。

        正所谓千防万防，家贼难防。

        芳菲笑道：“东西是好东西，多少双眼睛盯着，为利益铤而走险，这再明白不过，况且还有人为自己背黑锅，何乐而不为？二姑娘从库房离开，直至大姑娘进去，谁敢担保这中间就没个差错？二太太的性子不会善罢甘休，你们且等着瞧，这件事必定要闹的沸沸扬扬，还了大姑娘当众羞辱她的一箭之仇。”

        文鸢、靖童四目相望，抿嘴笑了起来。

        坐山观虎斗，她们又怕什么？

        果不其然，二太太雷氏下午便领了人去找大太太理论。大太太先是好生安抚她，奈何二太太闹的实在厉害，且一定要清点公中账目。

        大太太一听她这样说，脸便冷了下来。

        “弟妹，不是我这个做嫂子的说你。小孩子们之间的口角，咱们做长辈的何必牵扯其中？弟妹是......”

        二太太一扬手，止住了大太太的后话：“大嫂也别说什么小孩子之类的假话，就你那女儿，一口吐出来便是把刀子，直戳咱的心窝子。我好歹也是她的婶母，却为了自己的小算盘，竟当着那么多人叫我下不来台。”

        闵芳华一甩帘子，从外面大步走了进来。

        她相貌九成随了大老爷闵朝宗，略带几分硬气，加上此刻面若寒霜，更添几分正义凛然之感。

        “二婶也休要说这样的话。要不是你那女儿贪心，我何必苦苦追究？”

        二太太几乎没从椅子上蹦起来，气的只指着闵芳华与大太太道：“大嫂子，你可都听见了？事到如今，只你们家芳华说句软和话，难道我这个做婶母的还会与她争锋不成？说什么一盒珠子就诬陷我们芳蕤是偷儿，难道我们二房眼皮子这般浅，活该叫大侄女糟践？”

        大太太脸色有些不好看。

        二太太话里话外是说他们大房排挤二房。


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