第八章 鸿运

莫宅坐落在帝都内城，长安街东北角帽儿胡同，周围邻居大多为御史言官，宅邸规模也不大，不过是一座三进的院落。

        当初莫冠杰拼尽家私，还挪借不少银子才买下宅邸。

        锦衣卫护送马车很快到达帽儿胡同，此处地理位置不怎样，不过胜在清净。

        有言官府上的下人出门看到骑在马上的锦衣卫，吓得脚软，尤其是看清楚领头的人面罩银鹰面具，立刻如同阎王索命一般奔逃回府上，闭紧府门。

        阿九忍不住勾起嘴角，陆阎王的威名正盛，不晓他锁拿过多少的朝臣。

        传闻有八成的官员勋贵载在他手上并非夸大其词。

        马车停下后，阿九护姜氏吓了马车，周围的一切对她来说都很陌生，眼前这座朱红大门，匾额上提金字莫宅的府邸不出意外的话，就是她在京城的家了。

        阿九一手扶着姜氏，一手紧握成拳头，不仅姜氏担心……她自己何尝不担心同姐姐们相处。

        何况父亲莫冠杰还要去北镇抚司受审，虽是看起来并无大事，然谁能作保不会有意外？父亲会很快官会复原职？

        “劳烦夫人照顾宅邸，我……”莫冠杰躬身对姜氏作揖，保证道：“争取尽快从北镇抚司回来。”

        姜氏避让开，面上不显任何担忧之色，镇定的说道：“老爷娶妾身回来，妾身岂敢不尽力，您放心就是，家里诸事有妾身。”

        结发十余年，莫冠杰对姜氏很信任，转头摸了摸女儿的小脸：“阿九记得同姐姐们好好相处，岚儿长在京师重地，处事稳重，对姐妹也颇为照顾，你有不懂的事情就去问她，卿儿和你同年，活泼可爱，善解人意，想来有她陪伴，阿九不会寂寞。至于你哥哥隽咏……他在国子监读书，学问不错，举业有望。”

        阿九点头道：“我记下了。”

        陆阎王在一旁微微侧头，刘铁成兄弟直白的撇嘴，虽是同父姐妹兄弟，骨血至亲，可终究不同母，又没在一处长大，怎可能亲密无间。

        莫冠杰前半生真可谓鸿运当头，否则也不会有做人就做莫冠杰的话了。

        他祖籍山东，和孔圣人是同乡，不过他祖上三代务农，家境艰难，谁知莫家祖坟冒了青烟，莫冠杰从小便有过目不忘之能，而且长得俊俏。

        为供莫冠杰读书，他的长兄承担起家中重担。

        莫冠杰虽是出身农家可也没受过耕田之苦，一心向学，拜得山东有名大儒为师。

        他在弱冠时便高中秀才，举人。

        穷秀才，金举人，中了举人，莫家就此脱离清贫，莫冠杰敬长兄如父且将钱财家事尽托付长兄，莫家在乡间逐渐显贵起来。

        十八岁时，莫冠杰进京参加神武三年的会试，高中二甲第一名传胪。

        在凯旋门看皇榜时，他被辅国公的家将看重抢回辅国公府。

        当年莫冠杰不仅是年少俊杰，而且相貌堂堂，仪表**，在一众高中的举子中，无论是年龄优势还是容貌绝对是拔尖的。

        更难得他并没娶亲，辅国公爱女一眼看中了他。

        他便稀里糊涂的因为榜下捉婿做了辅国公的女婿，迎娶嫁妆颇丰的周氏为嫡妻。

        这桩婚事，曾经轰动京城。

        毕竟榜下捉婿很难有莫冠杰这样的人才，神武帝甚至在闲暇时同辅国公说笑，若是莫冠杰先进宫谢恩，他会直接让这位俊俏的传胪尚主。

        婚后莫冠杰同周氏琴瑟和鸣，虽有生活习惯不同的难题，但两人彼此谦让，倒也没红过脸。

        周氏是辅国公最疼爱的嫡女，自是不忍她随着莫冠杰外放，然莫冠杰馆选失利后，不愿借助岳父的势力做京官，一心外放施展抱负。

        后因辅国公和周氏的兄弟几次警告莫冠杰，他外放的心思更迫切。

        辅国公老对手有心让辅国公难看，把莫冠杰放到了陕西县城做县丞。

        周氏身为嫡妻自然跟他随出京，可是周氏身体不大好，陕西环境又恶劣，她不大适应，经常回京小住。

        莫冠杰虽不满但疼惜嫡妻体弱便应允夫妻两地分居，偶尔相聚。

        神武六年，周氏生嫡长子莫隽咏，两年后周氏生女莫昕岚而亡。

        莫冠杰为妻周氏守孝一整年才订下继妻人选——姜氏。

        最让人津津乐道的的奇迹时刻到了，刘铁功压低声音，继续同兄弟刘铁成等人八卦：

        “本是屡试不中的新任举人岳父姜宁远因送爱女入京备嫁，恰好赶上三年一次的恩科，为让女儿能在婆家站稳脚跟，毅然决定最后再参加一次会试。结果他……他竟然高中状元并甚得陛下信任，十年间从翰林编修到次辅，姜次辅创造官场升迁传奇，距离一人之下的首辅只有一步之遥。莫大人也就此多了一位次辅岳父，丧妻后再娶的人不少，按照常理继妻的门第大多低于嫡妻，莫大人让人羡慕得是……一婚更比一婚高，还无人非议他攀附富贵，谁能料到落第过五次的姜举人偏偏在三十五岁时高中状元？”

        “如今开国勋贵没文臣得用，姜次辅可是敢驳回陛下旨意的人，除了当年的开山王外，也就如今的姜次辅能劝住陛下。”

        刘铁成咂嘴道：“听说当时辅国公想让庶女做莫大人的续弦，后来莫大人纳小周氏为妾，娶了姜夫人，运气实在是好到天怒人怨。”

        这群锦衣卫越说越大声，莫冠杰俊脸微红，他娶得两任妻子，哪一次都足够轰动京城，为京城百姓添足了谈资。

        天晓得当年他定下同姜举人之女的婚约，只是不想再受困于开国勋贵的跋扈霸道，不愿再被辅国公摆布他的升迁，结果却是让世人羡慕他鸿运当头。

        “陆叔叔。”阿九天真的问道，“您确定您属下不是街坊的妇人乔装改扮的？”

        “……”

        刘铁成兄弟等人差一点栽下马去。

        阿九福身一礼，“诸位大人牢记我莫家琐事，若是忘记正事，岂不是莫家之错？方才我也听了诸位所言，恕阿九不敢苟同，并非我父亲鸿运当头，该是我外祖父厚积薄发，陛下慧眼识英，外祖父才有今日。”

        “莫小姐说得是。”

        在陆大人的目光下，锦衣卫整齐的下马，对莫阿九躬身，“是我等妄言，皇上提拔姜次辅……为英明神武之举。”

        本来莫家小姐就对陆指挥使有救命之恩，他们这群陆指挥使的铁杆，哪敢在阿九面前托大？

        陆指挥使心狠手辣却唯独对莫阿九另眼相看，他们更不敢轻言得罪阿九。

        方才八卦也只是……也只是因为回京后一时忘形，在京城他们锦衣卫一向嚣张，没谁不敢议论。

        纵使是姜次辅，他们只要嘴歪一歪，也足够姜次辅在皇上面前解释半天了。

        姜次辅地位比不知为何护着阿九的陆指挥使高，但陆阎王手握监察百官勋贵，先斩后奏之权让人不敢轻视。

        阿九抿嘴一笑，把精美的荷包递上，“还请诸位大人多多照顾我爹。”

        “不敢，不敢。”刘铁成打死也不敢接。

        陆阎王在马上挥鞭，荷包被鞭子卷起落入他手中，荷包是江南的式样，绣功很精巧，“你绣的？”

        “让陆叔叔见笑了。”

        据说在京城送银票都用荷包的，荷包不是香囊，不具有桃色效果。

        陆阎王从荷包中掏出碎银，不过十两……刘铁成垂头，也只有莫小姐光明正大的拿十两银子打发我们大人。

        掂了掂银子，陆天养笑道，“莫侄女够爽快，我保证莫兄在诏狱会得到优待。”

        “多谢陆叔叔。”阿九不仅笑容甜，而且声音也很甜。

        陆阎王凝神她许久，转身道：“回北镇抚司衙门。”

        等到他们走后，阿九脸上笑容立刻敛去，“娘，我们回家吧。”

        她们随锦衣卫进京，周围并没随从跟随，在江南侍奉的家奴大多被遣散，发卖，几个忠心不肯走的人，姜氏先安排他们在江南等消息。

        因此，阿九只能亲自上前去敲门。

        母女两人在风雪中的身影略显孤单落魄。

        阿九的脸上没有任何怯懦沮丧，沉静如常。

        当——当——当。

        见半天没人应门，姜氏脸上略有几分难看，她本来给周姨娘送过抵京的音讯，可是谁也没料到他们路上会被刺客追杀，更因为陆指挥使的病情耽搁了几日，莫家没有准备也怪不到在京城掌家的小周姨娘身上。

        “谁啊。”

        吱嘎一声，正门旁的侧门开了一道缝隙，一个身穿崭新棉衣的中年男子冒头，先看了一眼敲门的人，警惕的道：“你们是谁？”

        “敢问周姨娘可在府上？”

        姜氏拦住阿九，上前问道：“把她叫来，自然晓得我是哪位。”

        中年男子不认识姜氏和阿九，看得出她们不像骗子，便道：“周姨娘同二小姐去了辅国公府，您是……”

        “我是莫昕怡，莫家九小姐。”

        阿九从姜氏身后冒头，自己备受轻视连家门都进不去，“娘，我想外公府上的下人会认识我们，不如去外公府上?”

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