025 各逞机谋

“大人，吴管带有三个女儿，嫡女却只有一个，两位庶女的母家出身是不用提了，正妻家中有一位叔父是水师管带，确实是两三代的通家之好，正妻叔父娶的叔母家中更是官居泉州水师团练使，按说，她这样的官家小姐并不愁嫁，吴管带本不应该看上楼大，只是因为这女儿命不太好——”

        她一口气说了许多，微微喘了喘，才继续道：“这位嫡小姐排行为二，十一岁订亲，订过婚的夫婿却在她十六岁备嫁时在海上剿贼丧了命，传出了克夫的名声，所以才留到十九岁没有出门。吴管带也是知道楼大这一次回京城，多半要被授官的，所以才有了说亲的意思，我听说吴二小姐的相貌、性情倒还是上等的……”

        她又笑着道：“其实十九岁也不用太着急，咱们大宋女子二十岁成婚是常事，二十三四岁生儿育女也是正当时，只不过吴管带只有这一个嫡女，想必是上次年节时，楼大奉大人之命去吴府拜见吴大人，被吴夫人看中了……”

        当时楼大大包小包提着进门，回来时手里居然还提了一六格盒子荔枝蜜饯，他悄悄到她跟前来献殷勤，说是从吴府回来时吴夫人从内宅里叫婆子出来赏的，她就知道有蹊跷。

        如今在楼云面前，她也不提吴管带是个废物酒鬼，能得官完全是靠了老婆家的人脉——这些外面的事楼云当然知道——她只是笑道：

        “依奴家看，吴二小姐和楼大，也是相配的……”

        楼云看着她，听着她把这些他实在不便去探听的内宅家事娓娓道来，知道她是用过心，更知道她不用吩咐，早就替他留意这些的原因。

        “这几年你帮我用些心，将来官家召我回京城，本官便替你改了户籍，带你离开，临安城无人知道你的出身，你若是有看中的好亲事，我也能替你办妥，你日后过些安定日子。”

        她心里一酸，知道他终归是明了她的心意。

        她也是良家出身的女子，父兄犯事下狱才被牵连充为官伎，这些年迎来送往，对泉州官场中的根底枝脉熟悉万分，虽然不便进府里侍候他，但暗中替他留意泉州城里的消息，为他打理一些他不方便管的琐事却是她拿手的。

        她想要的，只是将来随他离开这个伤心地，脱了伎籍，以良人身份由他安排出嫁。

        楼云没有让她进府为妾的意思，所以这才是她早好的出路。

        她并非不知道楼大现在恋着她，却保不得过几日又要贪别的新鲜。

        她有自知之明，七岁家变经历了这一场大难后，余生只想过些安静日子，她宁可带着这些年的私蓄找个老实无用的男人作丈夫，也是忍不了他花心**的。

        只是，她总有些不甘心罢了。

        如今听他明白说了出来，将来为她脱籍，带她离开许一户良家，也算是为她尽了一份心，他正用得上楼大，也知道楼大眼前恋着她，却没把她随意赏人让她做楼大的侍妾，这般才不枉她四年来对他的一片忠心。

        她便也在心里熄了那为楼大左右摇摆的心，向他抿唇一笑，轻声道：

        “多谢大人。”

        说话间，她素手替他撩开了公厅间的垂珠帘，眼前腾然一亮。

        船窗外虽然夕阳将晚，红霞淡抹，海面光线有些朦胧，厅内左右两壁横长案上却摆列上百枚的各式青铜古镜，转映霞光，把这厅间照得明亮。

        厅前宽壁，挂满了水墨画卷，粗粗一数也有十七八副。

        林窃娘知道都是名画的仿制品，她一眼便能认出的就有北宋的《雪夜江行图》、也有本朝的《柳溪捕鱼图》之类。

        画虽不及镜多，但也是溪流淡染，舟船点点，厅中的使臣属官们个个也是道袍常服，闲时文士的打扮，可谓是雅趣横生。

        但这样一骨脑上百枚镜和十七八副的画，都堆在了公厅间里，顿时就有了几分泉州蕃坊古董店里做买卖的意味。

        不由得她林窃娘不暗啐一口，微嫌俗气。

        楼云一进厅门，当眼就看到了正面横壁上刚刚挂上去的长副画卷《清明上河图》，一怔之后，顿时抚掌大笑起来,道：

        “这一回是陈纲首输了。”

        正在厅间谈笑观赏的副使秦从云，本来还想着泉州海商因为在海上遇了险，忍不住和王世强杠上，才有了这一回的赌约。

        如今既然输了，陈洪已是避得不见人影，却不知楼云如何下台。

        “大人——”

        此时听到他的笑声，秦从云连忙转过身来，和七八名随行的吏目们，纷纷笑着向他施礼。

        除了四名同船的泉州市舶司孔目，公舱厅城的其余人都是受楼云催邀，从王世强的船上移步过来赏画的江浙官员，他们和秦从云一样都是明州府衙的属官，暗地里何尝不是在等着看福建子的笑话。

        他上前携了副使秦从云的手，和他一起走到左右横几案前看《清明上河图》，又看了看陈家送上来一百十七枚螺镜镜，笑道：

        “这回的赌约也算是了结了，王纲首果然留了后着，陈洪就算在这船上藏了上百面螺钿嵌画铜镜，每一面的镜背雕花上都有不同的船型，一骨脑全算上也比不上这一副画里的多。”

        这一副《清明上河图》虽然只是卖到海外的仿制品，但市井里的老画工画技也颇为不同寻常。

        画上汴河横桥，流水船棹，一眼看去不知道有多少条河船只行走在河川之中，大大小小只怕不下一千之数。

        河里的乌篷船、双桨船、前后橹河船、左右四橹河船也不用提了，单是京城外的八橹纲船、十二帆漕船就处处可见。

        还有城中西坊弯桥下，画有一条因为桅杆高起过不了桥拱的外地单桅船，老画工画出三四个水工们不得不钻出舱来，七手八脚爬到船顶在桥前放倒桅杆，一时间桥下桥下，热闹非凡，尽是指手划脚看热闹的闲游百姓。

        满眼烟火之气。

        “陈纲首呢？”

        楼云环目一扫，故意要去寻赌输了的陈洪，却见不到输家的身影，吏官们面面相觑，却都笑而不语，楼云早知道他要面子，虽然听了他的指令故意输了，仍然是躲了起来不肯见人，不由得失笑。

        陈洪和王世强这一回赌的是，拿出陈家海船上所有的镜子，再拿出王家海船上所有的画卷，比一比谁家镜画上的不同船型更多。

        至于同船的另几名江浙海纲纲首，虽然也算是这一赌约的赢家，他却深知他们必定因

        为王世强的突然下船，正悄悄商议对策，所以也不在厅内，却正合他意。

        这一场镜画赌约，还有他逼迫王世强下船，一则是为了让那些江浙海首不要围过来为季辰虎求情，二则当然是为了把秦从云引过来。

        这一趟他借出使高丽之机，驱船入海，想到结束江浙海商与唐坊联手独霸东海的局面，还要着落在这位明州通判身上。

        他笑看向秦从云，道：

        “陈洪是守信之人，必不会失言，从此以后，泉州八珍斋里出售的铜镜，是不会卖到东海上来的。”

        “大人说笑了，不过是句戏言尔。”

        秦从云也不过三十岁出头，正是位青年才俊，他唇上两撇轻须，头戴软耳黑幞帽，一身士人家常穿的青蓝淡墨纹的道服，和楼云一个样式，斯文儒雅。

        因为是和楼云同一年中的进士，不仅有同年之谊，他又恰好是三甲之外的第四名，所以对楼云这位官家亲点的探花郎早就有不服之意。

        又因为如今在明州做通判，经常处理的都是钱来钱往的官司实务，他的儒雅里早被逼出了十二分的精明世故。

        他知道，海商们的赌约当然不是戏言，而是数不清的财货铜钱。

        “陈纲首不过五条船来此，却能寻出这一百余枚古镜，不是泉州海商世家也不足以如此了，下官也是大开眼界。”

        三天前的风浪后，船队终于会合，海商们都来向国使请罪。

        平安无事的楼云不管心里怎么想，表面当然不会把老天爷的事情怪到他们身上来，反倒是泉州陈家的纲首陈洪可没这些讲究，咬着牙要报这一箭之仇，就拿公厅间里的十二枚铜镜作了引子。

        这些镜子摆放在公厅间，本来是闲暇时，专供国使及属官们在途中赏玩，打发无聊的玩意。

        而这次出使高丽，泉州陈家不过因为国使是楼云的原因，才在出使团队里挤开了几家江浙海商的位置，亲自压船跟来了五条福建海船。

        这不仅是让江浙海商们不满，就连早就打点朝廷上下，本来想谋取这次国使出访的正使职务的秦从云，也因为被楼云半路劫去美差，早就等着要看他的笑话。

        他虽然惊怒于江浙海商们借着东海季风胆大妄为，差点儿连累了他，却也没有劝止江浙海商借着赌约，在这东海上给再给陈家一个下马威。

        不过因为陈洪和王世强几句戏言，王世强就指着陈家献上的铜镜，和陈洪立下了赌约，连楼云都没来得及阻止，只能听凭他们两家各出货物之外仅供船上装饰的铜镜和画卷，比一比其中的船型多寡，多者为胜。

        王世强胜了，福建海商在东海上还唯一残存的铜镜生意就不用做了，如果是陈洪赢了，江浙海商以后的铜镜买卖，都要从泉州八珍斋里进货。

        “陈纲首说起，呆会还要摆下酒宴，向胡纲首他们当面认输，下官更是以为太过了，不过是玩笑罢了，何必如此在意？”

        “商人不读诗书，本不知礼义，如今能知道重信守诺，便随他们去罢，输了便是输了，林行首——”

        楼云向帘外的林窃娘微一示意，林窃娘轻笑施礼，转身而去。

        属官们看她离去，便知道上官今晚是要大摆管弦之宴，他从泉州精挑细选带上船来的官伎美人们，不仅在高丽王宫中演奏过唐宋大曲，今晚也都会出来陪酒献艺，唱几只轻词小曲。

        海上无聊寂寞，他们面上都有了欣喜之意。

        至于那扶桑使者，反倒没有被他们放在心上。

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