0571、进退维谷

世界上不怕死的人肯定有，但是不想活下去的人绝对不多。

        楚王朱华奎其实也很想好好活着，最好能够长命百岁甚至永生才好。

        只不过他实在是太喜欢金银财宝，不到生死攸关的危急时刻，无法确定倒底生命重要，还是应该花钱买命。

        可惜的是，世界上的事情总是这样:机不可失，失不再来。

        “保安门被流寇攻破”、“文昌门即将不保”的消息传到王府后宫，楚王朱华奎终于想通生命比钱财更重要的道理，破天荒的派人召见李定国。

        “李将军，请你一定要想办法挡住流寇。本王愿意拿出一万两银子，不，本王愿意拿出三万两银子！”

        李定国的确是为楚王朱华奎而来，但是目的却不足为外人道，所以朱华奎到了生死存亡的关头提出条件根本没意义。

        李定国接到的命令是：一旦发现朱华奎舍命不舍财的苗头，就按照原定计划采取断然措施予以处置，彻底接管整个楚王城。

        得到一座完整的楚王城，而且不引火烧身，这才是李定国的任务。至于楚王朱华奎究竟是个什么心态，基本上没有什么意义。

        亲兵三百六十人早就控制了王府内廷的重要通道，内外消息都已经被隔断。所谓城门被攻破的消息，不过是李定国亲兵转述的内容。

        李定国的主要注意力就放在朱华奎、朱华蠹这两个冒牌货身上，确定他们不会离开自己的视线。

        为了确保一些“重要人物”不漏网，李定国打着“衡阳永胜王”的招牌，在楚王府前朝五殿和内廷六宫之间横冲直撞，根本没有人敢干涉。

        李定国首先控制了内廷总管蔡志舒，然后让他带着自己四处巡查，一些重点人物被请到勤政殿“面谈”，已经有两百多人被集中“保护安全”。

        一直等到“流寇攻破保安门”的消息传来，朱华奎才下定决心拿钱，而且是咬紧牙关拿出三万两银子来买命。

        身价亿万的楚王爷，到了最后保命的关头仍然不舍得花钱。李定国认为这种要钱不要命的家伙果然是该死的命，神仙也救不了。

        对于楚王朱华奎的条件和要求，李定国并没有接茬，但是脸上故意显得很紧张：“王爷，您就算拿出一百万两银子也没用，因为城内的百姓早就跑光了。末将现在没有办法召集流民守城，唯一能做的就是在最后关头保护王爷和家人逃出去。”

        李定国在王城里面忙得脚不踮地，赤格严格按照约定时间“攻破保安门”，射声营四千八百人一涌入城，却并没有冲进王城内廷，而是奔向另外五座城门。

        然后打着"大西军"的旗帜满城喊打喊杀，把滞留在城内的卫军、官员像赶鸭子轰出城去，正式宣告楚王城被大西王张献忠攻陷。

        婉莹、婉青两姐妹打着“大西军健妇营”的军旗，带着三千六百娘子军直奔王城内廷。

        李定国当着众人的面，匹马单枪和婉莹、婉青双姝假战三合，自然大败亏输，拨马就跑，然后拥着朱华奎、朱华蠹等两百多人杀向大东门。

        楚王城参将崔文荣手下只有卫军六百多人，而且实现已经和李定国说好。现在楚王朱华奎已经“脱离险境”，崔文荣也没有犹豫就作为殿后部队，一路跟随李定国从大东门杀出去了。

        射声营副统领萨胡尔仿佛这个时候才发现大人物逃走了，所以带领五百多人狂呼乱叫，在身后喊杀一阵了事。

        数百人冲出大东门和骑兵营大部队会合，李定国一声令下，四千余人顺着巡司河直奔江夏王城。

        江夏王有三千精兵,还有一座四门王城,而且距离长沙王更近,这是目前唯一可以找到的落脚之地。

        偏将崔文荣对楚王朱华奎本来就去以为厌恶,同时认为李定国决策正确,自然没有什么反对意见。

        只有楚王朱华奎非常生气:"李将军,你为什么把主力部队放在城外,而不是带进城进行防御?如果有这三个精兵,流寇怎么可能两个时辰攻破王城?"

        李定国现在已经没有好脸色,看待一个死人也不需要好脸色了:"王爷，末将严格执行我们永胜王爷的命令,那就是在危急的时候把您救出来。现在末将已经完成任务了,难道有什么不对吗？"

        "再说了，流寇大西王手下大军二十多万。如果末将把所有人都放在城内,一旦被流寇包围了，大家就只有等死。这是军旅之事,王爷还是少问为妙。"

        从李定国进城，到赤格的射声营占据六座城门，并且控制所有炮台，整个过程两个时辰。

        在此期间，保安门外的鹦鹉州争夺战，却是一番真刀真枪的近身肉搏。

        洞庭水师总管沈惜月，亲自指挥了这一场鹦鹉洲江面的驱逐战，一共出动大小战船七十余艘。

        大西军刘文秀和艾能奇的先头部队三千余人、黄州水师两千余人，在近距离的炮战中一触即溃。

        此战旨在驱逐，并不以杀戮为目的。

        如果不是沈惜月手下留情，大西军的先头部队肯定全军覆没。

        这一战沈惜月亲自指挥，使用的是洞庭水师后备军。之所以出现这种状况，主要是副将姜腾蛟另有重任。

        大西王张献忠的主力部队十五万余人，两天前从武昌县城（今鄂城）出来，前锋已经抵达九峰山。

        如果处理这边的问题,才是目前的首要问题,其它的事情都是细枝末节。

        根据苗三冠的命令，姜腾蛟率领洞庭水师主力三十余艘战船，经过鹦鹉州的时候给黄州水师一个下马威之后，随即顺流而下直奔樊口，摆出一副截断大西王张献忠主力后路的架势。

        第二天上午，姜腾蛟的船队已经赶到了武昌县(今鄂城)北面的江面上，战船侧弦火炮全部瞄准城楼，大战一触即发。

        面对危局，张献忠命令义子、大西中军都督张四虎率领主力三万人南下，准备突袭江夏王城，打开进入衡州、永州、桂林的通道。

        没有想到被李定国率领骑兵营迎头拦截，结果张四虎一招之间就被挑于马下。

        李定国苦练熊储传授的迎面三枪九年，第一次正面对敌作战就斩杀敌人主将张四虎，敌人三万主力落荒而逃。

        大西军左丞相兼刑部尚书徐以显率领三万人紧急撤退，结果在梁子湖这个水网地带慌不择路，最后马失前蹄落水被淹死。

        李定国一战收获了自信，从而踏上了一条通往名将之路的康庄大道，他心里当然高兴。

        但是南下通道无法打开，而且折损了自己的干儿子张四虎，还有徐以显这员大将，张献忠这才知道麻烦大了。

        前有坚城，南无通道，北有大江，后无退路，大西军顿时进退维谷。

        庐州惨败的阴影瞬间出现在脑海之中，张献忠的赌徒心理又占了上风。

        可惜现在时辰不对,碰到的敌人也不对。

        张献忠全力进攻楚王城和岳州城的命令还没有下达,另外一个坏消息又到了:

        "一支五千余人的部队突然从赣州城北上,正在全速逼近武昌县方向。毫无疑问,朝廷官军要依靠大江天堑，然后三面合围大西军!"

        这支部队不是别人,正是按照苗三冠的命令待命出击的张承宗部。

        张献忠从黄州渡江南下攻破武昌县城,九江城的卫军不仅没有向西增援,竟然放弃自己的城池望风而逃。

        张承宗等待多时的战机终于出现,趁机夺取整个赣州的控制权,这是一个极为重要的环节,也是张承宗最主要的作战目标。

        现在,张承宗已经占据瑞昌,距离武昌县城只有三日路程。不仅切断了大西军向东进犯庐州的通道,同时对大西军形成了东南西三面夹击之势。

        张献忠读过些书,也听过不少书,当然知道当年曹操的赤壁大败。

        现在大西军所处的位置,比当年的曹操更加凶险。如果现在去进攻西面的楚王城,万一不能很快解决战斗,一旦朝廷官军纷纷赶到,那就是全军覆没的下场。

        局势危如垒卵,现在何去何从?

        张献忠把所有的高级将领召集起来,一连开了两天会,最后也没有拿出一个很安全的行动方案。

        俗话说:天无绝人之路。

        就在张献忠徬徨无计的紧要关头,前军都督张其在突然派人快马来报:"老回回马守应的沔阳大营总管马光义、衡阳永胜王府总管太监陈诘，两人从岳州城过来，希望尽快拜见大西王。"

        张献忠有些吃惊;"老回回不是投靠闯王了吗?难道又投降衡阳永胜王了?这不像他的作风。过去十多年,不管形势多么险恶,老回回从来不向朝廷投降,这一次怎么转了性子?"

        大西军礼部尚书潘绰摇摇头:"大王,据前方传来消息称,马回回并没有背叛闯王,也没有投降一说。但是他也没有按照原定计划进攻澧州、常德,而是严守防区,和南面划江而治。"

        点点头,张献忠有些明白了:"闯王动不动就想吞并别人吃现成的,当年差点把本王都给杀了。不过这一次杀掉革里眼和赛曹操,却有些得不偿失。虽然得到了十余万兵马,但是大家再也不会相信他。潘大人,你觉得我们有没有可能和老回回合营?"

        潘绰，不过是一个长相俊美的落魄书生,除了能写一手漂亮字以外,对于军国大事没有丝毫见地,张献忠并不指望从他这里得到什么高明见解。

        一个时辰之后,马光义一过来就有了明确态度:"八大王,如果放在半年前,我们合营当然没问题,而且那一年东进凤阳,我们也是合营行动。但今时不同往日,我伯父没有授权我过来谈这个问题。"

        马光义还没说完、张献忠的脸色就开始阴沉下来。

        原来,"合营"是义军里面的一个约定:如果某一营面临绝境，就可以向另外一营请求"合营"。

        实际上,"合营"是一个体面的说法,本意是"暂时挂靠"。在挂靠期间,提出"合营"的一方要配合另外一方的军事行动。

        但合营并不是两家合并,只要渡过难关,条件成熟,合营的两家随时都可以分开单独活动。

        现在自己放下架子请求"合营"，被马光义一口拒绝,这是很没面子的事情,张献忠的脸色当然不好看了。

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