第14章 老太太可一点也不糊涂

回门归来，十三脱胎换骨，从新人变成了穆国府的世子夫人，世子的婚假暂时告一段落，叶裴青也终于开始上朝。

        这日清晨十三照例来向老太太请安，因池夫人也在场，老太太就说：“隋丫头的后事处理好了？”

        池夫人就笑着说：“一个侧夫人的丧事，不敢劳烦老太太过问。前几天早就处理好了，也给了隋丫头他爹五百两银子。”

        老太太说：“隋家人没闹？”

        池夫人笑着说：“老太太这是说哪儿的话。隋丫头是半夜死的，又是她自己的丫环发现的，衙门的来看了，也说并无可疑之处，的确是悬梁自尽，只是原因弄不清楚，还在查。我们又给了他爹五百两银子养老，隋家人能闹什么？唯独隋丫头那两岁大的儿子，现在尚不知应该交给谁养育。”

        老太太沉思一阵：“这事我想想。”

        “是。全凭老太太定夺。”

        老太太又说：“梅郁在家中无事可做，前几日叫你把手头上的事情分给他一些，我想不如就让他管理下人的调派和空缺吧。”

        池夫人的脸色僵了僵，笑着说：“这一项牵扯的事情不少，我本来想着让他管理府里花草园林，先做着顺顺手。”

        十三默然不语。就算他从来没在大家族讨过饭吃，也能明白这两项的不同。

        下人的管理派任责任重大，而且油水最多。若哪一个院里有了好空缺，那是众人争破头也要混进来的，送礼的、求人的只怕能把他的门槛也踏烂了。而且若想对各个院里了如指掌，暗自安插自己的人，这一项必不可少。老太太想把这一项给他，那是想抬举他，只怕也有意要把池夫人架空。

        管理园林则是个闲缺，池夫人的实权一点也不外放，有那么点敷衍的意思。

        老太太笑着说：“你也管家那么多年了，为什么现在还看不透？劳心劳力的，对身体也不好。我这是为了你好，让年轻人试试手脚，将来也好把事情都让他们管不是？难不成你将来还不享福了？”

        池夫人心中发冷。

        她一个侧夫人，说穿了就是个妾，这些年在穆国府呼风唤雨，要不是因为手中有实权，哪个还理她？穆国公有心要抬举她做正室，这么多年却一直没有尘埃落定，不用说也知道是谁在从中作梗。现在这老太太又要逐渐将她架空，她一无身份，二无实权，在这府里还怎么生存？自己的儿子又怎么办？况且若自己不再管家了，国公又有什么理由要扶她做正室？

        老太太年纪虽然大了，可一点也不糊涂，存心要让自己竹篮打水一场空，实在是歹毒得要命。

        可是父母之命大过天，池夫人不露声色地笑着说：“还是老太太说得有道理，我这就去安排。”

        老太太又说：“把你手下管这事的人也借给梅郁用几天吧，好把事情接过手。”

        池夫人说：“我回去就吩咐吴管事去找梅郁。”

        十三低头喝茶，心想自己本来想练功的，只怕接下来也没时间了。

        这些日子他一直潜心练功，经脉却总是不通，让人着急。经脉不通则不能练内力，空有招式却无威力，只能算是花拳绣腿。武功已经伴随了他十几年，如同左膀右臂，是他唯一放不下的事情。

        心中有些不高兴，回房间又正碰上叶裴青下朝。他记着这流氓前几天强吻自己的事，一直不想跟他说话。叶裴青要将他压在门上亲吻，十三不肯，还打了他一拳，叶裴青气性上来，便硬将他的衣服撕裂，抱着深吻一阵，将他的胸前咬得青青紫紫。之后便将他放开了，一边喝茶一边问他今天做了什么。十三本来不爱说话的，但被一连串的事情弄得有些情绪激动，便说：“我做什么与你何干？国公世子家大势大，有本事□□我呀。”

        叶裴青被他骂得难受，说了一声“不识抬举”，忍着没打他，转身走了。

        两人从这天开始便不说话。

        叶林却在这时查到了隋夫人一案的奸夫纪伟，将他捉了回来让叶裴青审问。这奸夫年纪不到二十岁，平时最喜欢风月，却不是富商之子，名字也不叫纪伟，而是刘任。

        原来这刘任只不过是一个游手好闲的小痞子，因为长得好看，多有富家太太喜欢的，与他暗中往来，风月场上是把好手。半年前，他因为赌钱输了，到处逃亡躲债，却被一个人给盯上了，承诺帮他还清债务，只要他帮忙做成一件事。

        刘任以为是要他杀人放火，不敢应承，那人却笑他没出息，说只是要他去勾引一个良家女子。刘任心想这算得了什么，不付钱他还做这个呢，于是便答应了。那人给了刘任一笔钱，让他置办行头，打扮成了一个富家小公子，天天在尼姑庵前面侯着。他本来以为是要勾引个年纪大了的太太，心想不论多老也要硬着头皮完成任务，想不到竟然是穆国公的侧夫人，美若天仙的一个女子，当即喜不自胜。

        他对隋夫人也不过是露水姻缘，本来就没有付出什么真情，反而花言巧语哄着隋夫人，骗了不少金银财宝。一个多月前那个神秘人又找到他，说不用再同隋夫人交往了，给了他一笔钱，叫他不许声张。

        刘任既然赚够了钱，便无声无息地消失了，没有同隋夫人打招呼，也不再出现。

        他知道此事关系重大，万一给人发现就是掉脑袋的事情，便三缄其口谁也不说。他和妓院里的一些姑娘们多有来往，这段时间他有钱，那些姑娘们便哄着他来妓院里玩耍。这刘任前脚卖身赚钱，后脚又被花楼的姑娘们把钱哄出来，冤大头做着倒也高兴。

        一天晚上喝得醉了，一个姑娘便问他钱从哪里来的，他一开始不说，姑娘们便说他没胆，叫人笑话。那刘任便说：“说出来你们都不相信，前段时间我艳福不浅。”便把日前和穆国公的侧夫人有染的事情说了。

        众姑娘们都不信，说他做梦，世上哪有这么好的事。刘任不服，便把随身带着的一串翡翠项链拿出来，说是隋夫人送的，当即被众人抢着分了。

        其中一个姑娘抢到了一小块翡翠，便收了起来拿着玩。她和衙门里的一个捕快是相好，一次见情人时便把这件事当成笑话说了，又把那块翡翠拿出来给捕快看。

        穆国府的隋夫人最近刚死，这捕快一听说这件事，隐隐感觉事关重大，却也不敢声张。叶林与衙门里的这些人称兄道弟，关系好的很，经常互相帮忙办事，在一起喝酒。这捕快便非常隐晦地向叶林提起了此事。叶林奉叶裴青之命追查纪伟，却无论如何也找不到京城有什么纪姓富商家里有这样一号人物，正在干着急，一听说刘任的事情，如获至宝。

        他马上暗中将刘任捉了回来，又让老尼姑辨认他的相貌，终于确定此人的身份。

        叶裴青自然不能亲自出面审问，便让叶林连哄带吓地骗着刘任说了实话。

        隋夫人一案，这指使刘任的神秘人是关键。叶裴青命令叶林处理善后，继续追查神秘人物，此事暂时告一段落。

        把刘任送走了之后，叶林看叶裴青脸色仍有点不好看，便小心进言说：“世子，温侯家的三公子又送帖子请世子过去玩了，不然去散散心也好？”

        叶裴青心里现在只有那个动不动就打自己的人，意兴阑珊地不说话，挥了挥手叫叶林退下。

        叶林哪能如此轻易放弃。这几日来主子不痛快，搞得大家都人心惶惶，生怕因为一件小事就被骂。主子不痛快，自己接下来能痛快到哪里去？

        他看着叶裴青的脸色又说：“世子若是因为夫人一事烦心，小的倒能进献几个计策。”

        叶裴青看了他一眼。

        叶林说：“小的有三个计策。上策，讨好夫人。中策，惹夫人妒忌。下策，强做。”

        叶裴青心想这下策倒最合他的胃口，但是吃饱了这顿没下顿，还说不定要把那人给逼死了。便冷着脸说：“上策和中策说来听听。”


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