第一百三十二章

小绿出去不多时，就高效率的带了大牛过来了，当时苏婉正带着小家伙们用早餐，瞧见他们这么迅速，不由诧异的看了他们一眼，打趣道：“小绿该不是迫不及待了，强行把人拉过来的罢？”

        刘妈也笑道：“若真如此，夫人该表扬小绿一心完成您的吩咐才是。”

        “小姐又乱说话了。”小绿脸微微一红，为了表明清白，忙澄清道，“我刚出了院门，大牛哥就过来了，才不是我拉的。”

        大牛长了见识是不假，憨厚的本性却没变，也忙解释道：“是姑爷知道小姐必定会担心，叫小的赶紧过来回话的。”

        听得这话，苏婉反而不着急问了，慢条斯理的继续用着早饭，道：“大牛可用了早饭？”

        大牛挠了挠头，没说话，苏婉便道：“你跟小绿下去用早饭罢，稍后再来回话不迟。”

        这对婚约在身的男女得了令，对视一眼，颇有些扭捏的一道出门了。

        一刻钟后，苏婉看着吃得满身狼藉的小不点们换上取下围兜，擦干净脸和手，恢复干净清爽的模样。

        几个榕树村来的孩子，说是比宋良辰大，却也绝对不超过两岁，最大的现在还五岁不到。在将男娃看得金贵的农村，几个小家伙在家也是衣来伸手饭来张口的主儿，到了琼州，却因时常跟着宋良辰玩，见他这般小都不要人喂饭，自个儿吃得开心，其他小家伙也就渐渐变得自力更生了。

        小朋友都是生来闹腾的家伙，宋良辰一个人还没体现出来，现在又多了四个小伙伴，每日饭桌上都跟打仗似的，满桌狼藉，小家伙们吃完饭，手拉着手乐呵呵跑出去玩游戏了，刚上岗的彩云彩霞正是表现期间，不用人多说，麻利的开始收拾屋子了。

        “你们忙完也去吃饭罢。”

        “是，夫人。”两个小姑娘乖乖点头，动作却不减麻利。

        刚送了小家伙们出去，亲眼瞧着他们是规规矩矩在玩游戏的刘妈放心回来了，走到门口便听到她的声音：“夫人，大牛过来了。”

        “叫他进屋罢。”

        刘妈和大牛一块进来，“小绿呢？”

        刘妈掩唇笑道：“想是回去绣嫁衣了，眼瞧着婚期将至，她嫁衣还没绣好委实不妥。”

        大牛不明所以的点点头，仍是乐呵呵的样子，苏婉却问：“她若忙不过来，可有人帮把手？”

        “照理说帮把手也无问题，只是小绿在琼州没有玩得来的好姐妹，毕竟是嫁衣，要彩头好，不能触一丝霉头，我和大栓娘是万不能沾手的。”刘妈说着顿了顿。

        苏婉明白她的意思，她和大栓娘都是死了男人的，古人最忌讳这个，她便是自己不信，也不能擅自给小绿决定，想了想又问：“那年轻女孩可以碰吗？”

        “这倒是可以，就怕咱们新进府的这些丫鬟手艺不精，她们毕竟年纪小，在家也没到学做嫁衣的时候，糟蹋了夫人特意赏给小绿的好料子就不美了。”

        大牛在一旁道：“小姐不必忧心，小绿忙得过来的。”

        苏婉瞥了他一眼：“你倒是半点不心疼你媳妇。”

        大牛挠挠头，讪讪的笑了下，心里却也不觉得委屈，他是苏家出来的人，自来有事，也是站在小姐这头，在这个立场上，姑爷对小姐的态度，委实叫他高兴又欣慰。

        可是作为男人，大牛觉得自己做不来，他不是姑爷这般风光霁月的人，不懂那些风花雪月，更不懂姑爷除了公务，就把小姐放在第一位，连小少爷都要往后排的态度，他觉得妻子妻子，娶了不就是给自个儿生儿育女的么，给足了敬重，平日不去外边花天酒地，就很对得起她了。

        是以大牛决定装傻，并不接苏婉的话。

        索性苏婉也明白。

        日子都是人过出来的，她前前后后举办过、也参加过好几次花宴，每次跟这些女眷们相聚，话里话外都是羡慕她嫁了个好丈夫的。苏婉听了便想笑，她刚过来时，宋子恒也远不像如今这般知情识趣，他们那时的相处模式反倒很有些相敬如冰，她只想远离他，他也不见得有多想亲近她。

        如今能有这样的感情，何尝不是两个人共同努力的结果？

        不过每个人都有选择自己生活的权利，苏婉不想在别人的生活里指手画脚，瞥见大牛的眼神，也只是点了点头，对刘妈道：“既然彩云彩霞她们都上手了，从今日起，让小绿歇下来专心备嫁罢。”

        “是。”

        正在他们说话间，彩云彩霞已经收拾完桌子，端着一对碗碟出去了，苏婉这才看向大牛：“相公叫你来说什么？”

        “大人道他前几日为了说动琼州富商掏钱赈灾，每日早出晚归的应酬，冷落了小姐，不过如今事情已经办妥了，过两日就能好，叫小姐不必过于忧心。”大牛三言两语的说完。

        苏婉是不担心的，她现在震惊了：“说服琼州富商赈灾，他怎么做到的？”

        刘妈也惊讶的问大牛：“前儿师爷不还跟你抱怨，说琼州这群人都是吸血虫，为富不仁，赚着百姓的血汗钱，一出了这种事，百姓食不果腹，他们竟从不予理会？”

        “姑爷说此次铁飓损伤颇大，他已向朝廷递了折子，圣人想是也重视的，过不久拨了救济银子下来，他们现在出的这些都能补上，也就是说借了银子来，得个大善人的名号，是以大伙儿都没意见。”

        刘妈闻言却看了苏婉一眼，苏婉眼底也闪过一丝犹疑，问道：“除此之外可还有别的？”

        “姑爷这两日还会忙，银子虽是来了，姑爷却怕直接叫人发下去，中间被贪墨了，倒不如叫人盯着落实到每一项事上，譬如房屋吹塌的重建屋子，粮食毁了的补给粮食，另有百姓伤亡，还得安排医馆义诊，死了人的赔些银两叫人好发丧，件件都是事，如此一来是不怕贪墨了，却平添了不少麻烦，姑爷正忙着安排呢。”

        苏婉点点头，大牛又道：“小的都说完，还要回前儿听吩咐，小姐可还有要问的？”

        “行了，你回去罢，厨房熬了鸡汤，你待会儿叫人过来端了去。”

        “是。”

        大牛出去了，刘妈在苏婉跟前感叹道：“老爷竟将事事想得如此妥帖，委实是百姓之福。”

        苏婉笑了笑，虽也知道宋子恒先前的低迷只是一时，他日后是要做全相的人，几乎帮着楚仁宗整治了大半个帝国，哪会真的拿小小的琼州没辙？

        无非是万事开头难而已，他迟早会迈出这一步。

        不过有信心归有信心，自己的男人如此给力，知道历史轨迹的苏婉仍是止不住的自豪，她掀了掀唇角，语气却颇为戏谑的道：“他一个书呆子，能想得出这法子，委实叫人惊讶。”

        刘妈不由道：“夫人哪能这般说，老爷可是风流倜傥的状元郎，不是什么书呆子。”

        苏婉掩唇，眼底满是愉悦，仔细看还能看到一抹释然。

        宋子恒仕途不顺，苏婉心情绝不比他轻松，她总觉得若不是自己介入，宋子恒不会被外放到琼州，那么他的仕途，他的未来，还会按照历史的轨迹发展吗？

        而更让苏婉揪心的是，宋子恒与台风一事几乎毫无经验，那几日白天他在外边部署工作，晚上又是翻书到深夜，想从书籍中找到只言片语，她都看在眼里，却不知道该不该说，她没经历过台风，但是现代有发达的网络，见惯了各种类型的救灾，大约也能总结出几点，医疗队，大量的物资，和足够的善款给灾后地区重建家园。

        然而苏婉不敢说，她怕自己揠苗助长，这事是她知道，那以后碰到她不知道的事，难道宋子恒事事都要靠人指点？

        他是凭己身才华实力，日后能在青史上留下浓墨重彩一笔的男人，如今只是刚刚开始，因为每个人都会成长，只有迈出了最艰难的第一步，以后的问题才会都迎刃而解——苏婉便是靠着这种信念，才耐着性子什么都没说，只默默的在他身边鼓气。

        苏婉也很庆幸她骨子里的这份冷静，才没有打断宋子恒这个成长的机会，他能想出如此周全的部署，还完成了几乎让所有人都意想不到的任务，着实值得她为他感到骄傲。

        随着救灾工作顺利的展开，整个琼州的百姓，也知道了他们那位年轻的知州大人，说服了当地一毛不拔的众富商，出钱出力的给他们重建家园。

        百姓惊讶之于，更多的是感激，先前百姓只是讨论新的知州大人年轻俊美，状元郎出身，很是风流倜傥，听闻对夫人情深意重，惹得满城的女子都对这位知州夫人异常艳羡，听得知州大人在才考上秀才时，就娶了现在的夫人，不少有试婚女儿的太太们，一时间目光也都重点放在斯文俊秀的书生身上，指望着挑一个像知州大人这般有才华又重情重义的读书人。

        一时间，年轻秀才都成了琼州媒人眼中的香饽饽，苏婉还笑称丈母娘开始看重“潜力股”了。

        而如今大家不再八卦知州大人，街头巷尾提起来都是对他的感恩戴德，宋大人成了历任知州当中最受百姓爱戴的一位，民望瞬间打了鸡血似的往上翻翻翻。

        远的不提，就说灶房的王婆子兼顾采买一职，小贩都认得她是知州大人府上的厨娘，她现在出门买菜，每逢给钱都跟打仗似的，小贩根本不想收钱，还单捡着贵的新鲜的菜往她篮子里送。

        王婆子头一回享受这种热情待遇时，有些懵了，出门时攥了多少银子，回去时仍拿着多少，菜篮子却几乎满的装不下了。回到府里晕乎乎的把此时告知夫人跟前的管事刘妈，刘妈都不用去请示太太，当场就板着脸教训她不能占百姓的便宜。

        刘妈教训人真真是厉害，王婆子经此一次，再不敢犯了，第二次出去买菜时，几乎是求着小贩收钱的，几个回合下来，百姓也改变策略了，该收的钱照样收，只是王婆子买完准备回府时，总有不懂事的小孩直愣愣冲过来，然后一块肉一只龙虾就掉进她篮子里了，她转头却连熊孩子的踪迹都看不到，没奈何只能带着意外之财回去。

        这回连刘妈都想不出拒绝的方法。琼州人们见此方法可行，从此像是点了新技能一般，王婆子菜篮里总能多出些新鲜贵重的物件，开头还是吃食，后头就包罗万象了，王婆子还收到一件做工精致的小衣裳，面料是纯棉，算不上顶好，也不差了，一眼就看得出来是给知州大人家三岁的小少爷做的，苏婉也收到过礼物，是一朵栩栩如生的手工绢花，更多的是给宋大人做的鞋子，鞋底纳得密密实实，不比宋奶奶的差。

        百姓如此热情，惹得宋大人一家委实不知作何反应。

        不过这都是后话了。

        赈灾工作进行的很顺利，宋子恒的方法落实下去，经手银子、负责采买以及发放物资的，分别是不同的人，如此一来也算是互相牵制，不说半点没有贪墨迹象，然而银两都用到了实处，却是不假的。

        琼州百姓头一次遇到这样的天灾，脸上却没有半点压力，大抵是第一次遇到如此为民着想的父母官。

        此番被破坏的，不只是百姓的屋舍，还有官舍，街道都有毁坏的，衙门的人头一次没有忙着整治官舍官道，先组织了人去给百姓修房子，是以几日后轮到修公家的建筑，百姓也都自发的带了工具和干粮来帮忙，本是计划三五日弄好的，这么多人一齐上，估摸着一日就搞定了。

        这日宋子恒恰好不在，他瞧着琼州城里安置差不离了，便带了自己的班底去巡视周边的县镇，只留了师爷张然在衙门坐镇。

        张然是个老书生，却不是老古板，他很会变通，听得衙役来报，他一时拿不准主意——其实是师爷没有实权，不好做主。便去后院找知州夫人了。

        先前大牛走时，也给他指过一条明路，若遇到不是很棘手，用不着请别个大人的事，倒不如先去请教夫人，大人平日并不避讳夫人这些公务，夫人耳濡目染之下，比等闲妇人要知太多事。

        张然也不觉得请教一介女子是多为难的事——他以前不这么想，如今纯粹是受新主子的影响，毕竟这个女子说话连主子不得不考虑的，他一个师爷，更没有什么好难为情的了。

        果然苏婉也没有让他失望了，张然从后院出来，满面春风的回了衙门，先前禀报的衙役忙过来问：“师爷可有法子了？”

        张然拍拍他的肩：“你带上两个人，到后院搬了米和铁锅过去。”

        “搬这个做甚？”衙役听得一愣一愣的，“小人报的是百姓来给修葺官舍官道的事。”

        “我说的自然也是。”张然眉毛也没抬，“夫人说了，百姓如此热心肠，咱们也不能见外，然而也不能让他们白辛苦，还吃自个儿带的干粮，你们先带了锅过去煮饭，稍后会有人买了菜过去煮，定好好犒劳大伙儿两顿。”

        衙役听得“犒劳”两字，眼睛的亮了，连连点头，麻利的招呼了几人去后院。

        张然在衙门替宋子恒处理些无关紧要的公务，衙役上来问：“师爷，快午时了，后院派人来问可要先开饭？”

        张然闻言搁了笔，忽然问：“前儿干活的人怎么样了？”

        “应该已经在用饭歇着了。”

        张然忽然来了兴致：“叫他们不用准备了，咱们去外头吃罢。”

        他虽然觉得夫人的想法很好，却仍有点摸不准百姓的反应，倒不如现在过去瞧瞧。

        张然走到官道中段，正是大伙儿歇息的地儿，衙役并着百姓有两三百人，此时围成一圈，一面稀里呼噜的用着饭，一面兴致勃勃的聊着什么。张然不由看得入神，反应比他预料的还要好些，他何曾见过百姓与衙役如此其乐融融的氛围？

        更是第一次瞧见灾难过后，百姓脸上不是他印象中的愁眉不展，轻松的好像并不把这场灾难看在眼里一样。

        “师爷？”后头的衙役不由喊了一声。

        张然回神，重新迈着步子走过去。

        衙役和百姓都认得张然，纷纷朝他打招呼，脸上也没有以前瞧见他的那种畏惧，就好像当他是一位亲切的好友一样。

        “师爷用了饭没，可要用一点吗？”

        “今儿的饭菜可好了，鸡鸭鱼肉全都有呢！”

        “你个呆头鹅，这顿饭便是师爷着人准备的，好不好师爷会不知道？”

        张然也没有架子的笑了笑，接过衙役递过来的碗，席地而坐，并道：“你们倒是说岔了，这不是我安排的，我只是听夫人的吩咐。”

        “夫人？可是知州夫人？”有人大着胆子问。

        “自然是，大人一早便去别处巡视了，府里无人坐镇，只能请示夫人。”

        “夫人好，夫人如此心善，跟宋大人可谓是天生一对啊！”

        “宋大人爱民如子，若不是他，咱们现在别说修好屋子了，就是吃食都没有，恐怕要受冻挨饿了。”

        百姓纷纷夸赞宋大人和夫人这对菩萨心肠的夫妻。

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        确实如先前估算的那般，这么多人帮忙，一整日便能修葺好这些，只不过到了天黑大伙儿还在忙活，举着火把，先前整理的建议灶子，也开始升起了火，百姓们便有些过意不去，叫衙役别做饭，他们忙完自个儿回去吃。

        衙役道：“夫人先前便吩咐了，你们帮忙，两顿饭食是要管饱的。”

        百姓拗不过他们，便催着同样来帮忙的婆娘还孩子们回去：“你们没干多少事，可不能在这里蹭饭吃，先回去罢。”

        宋子恒也是到夜间才回城里，马车经过官道，瞧见火把和众人，便问了一声：“前头怎么回事？”

        已经有眼尖的百姓认出了知州府的马车，纷纷放下碗喊道：“大人！”

        宋子恒便下了车，“你们为何夜间都在此处？”

        衙役三言两语的将事情解释清楚，宋子恒这才温和的笑道：“今日辛苦众位了，吃完便回去歇着罢，剩下的衙门的人明日自会弄好。”

        “我们不累，大人忙到这般晚回来才是当真辛苦了呢。”

        “夫人异常心善，叫人做了两顿丰盛的饭食招待，俺们现在干劲十足。”

        “是啊，大人别担心我们了，您快回府歇着罢！”

        宋子恒感受着百姓的关心，心下倒也受用，连日的疲惫仿佛一扫而空，亲切的问了几个百姓家中情况，得到满意的答案，又叮嘱了他们早些回去，便也重新回了马车里，叫车夫快些赶路。

        听得他们说娘子，他委实有些归心似箭了。

        不过回了府的宋子恒，脸上丝毫不见奔波操劳的疲惫憔悴，反倒是神采奕奕，眼底流淌着动人的光，柔柔的看着歪在榻上看书的苏婉。

        “娘子——”

        “相公回来了。”苏婉忙把书放下，起身挽了宋子恒的手进来坐着，又高声喊道：“刘妈——”

        “夫人放心，老奴已经叫人去端了饭食来，顺便已备下热水。”刘妈带着笑意的声音从外头传来。

        “相公累不累？”

        “瞧见娘子就不累了，良辰睡了吗？”

        “他自然睡下了，不过叫我告诉你，他很想你。”

        苏婉今日异常贤惠，拉着宋子恒坐下，站在他旁边给他倒水捏肩，宋子恒大手覆在她细嫩的手背上，宋子恒的大手覆在她的上面，温声道：“先前说忙到今日，怕是不行了，这几日还得下去瞧瞧。”

        苏婉眼底闪过一丝了然，心知琼州城区有他这个知州忙里忙外，底下县里的百姓可就没这么好的运气了，却还是问道：“可是下边不好？”

        宋子恒反倒抚着她的脸颊安抚：“别担心，会解决的。”

        苏婉忽然俯身，趴在宋子恒肩上，轻声道：“相公这般厉害，自然难不倒你。”


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