第23章 过熟

《巧克力小姐》的绘制进程异常顺利。热火朝天地循环着“绘制漫画-学习”的过程，丝毫不觉疲惫。转眼间，一整个春天都过去了。

        春假之后顺利升上高二。这时起，陆续开始有人讨论诸如升学等问题。此前，我向父母表明了自己未来想去美术大学。因为有国三时被威胁说如果不能兼顾学业就不让我上美术班的经历在前，我已经做好了被父亲大骂一通的准备，鼓起十分的勇气鞠躬，告知此事，之后迟迟不敢抬头看他的表情。难以置信的是，父亲居然同意了。那个顽固的父亲……真令人不可思议。不仅如此，他再次出资送我每周末去美术教室学习。至于我的目标院校，是一所位于东京的美术大学的设计科。

        部门的换届已经进行过了。我对成为部门的干部并无兴趣，真澄也一样。新学期的第一次部门活动时间，见到了相当多有着发亮眼神的新面孔。面对着这群神采奕奕的后辈，直观感受到时间流逝的我不经意间露出了有些苦涩的表情。

        部门刊物所用的漫画的绘制接近尾声时，我产生了“差不多是时候开始绘制用于杂志投稿的漫画”的念头。与真澄交流一番过后，两人一拍即合。投稿的杂志与题材此前已经决定好，是一本名为《周刊barita》的期刊，漫画的名字则是《尾野同学想要前往宇宙》。

        《周刊barita》是一本老牌杂志。虽然没有《少年jump》那般的知名度，但竞争压力要小得多，对漫画的题材也格外宽容。目前市面上有几部热度不错封入关于异域风情与科幻题材的作品都出自这部杂志，杂志与真澄的原作风格也最契合。

        本打算就这么开工，没想到真澄还有顾虑：他希望能在草稿阶段多作几部备选。风风火火完成了漫画，最后直接被编辑判死刑——是件非常消磨热情的事情。干脆一开头就做好。不过初期的压力本就大部分由真澄分担，这么一来，他的工作量等于说增加了好几倍。出于关心问了好几次“不要紧吧？”，得到的回复都是“没问题的”。真澄有时就是这般固执，我也便只能顺着他的意思。

        在真澄看来，创作短篇比长篇容易得多。只要有个点子，清楚表达出来就行。但要是进行长篇连载的话，则需要接连不断地构思剧情。

        第二部作为备选的作品，是以我与他说的那部名为《大城》的设定打底的。紧接着很快也做好了备选三号的故事线：主人公是救世主三号机，没有最初的记忆，只是穿梭于不同世界中拯救世界的人。

        “最近我在看一部推理小说，就是那时产生的灵感。”说到这里，他稍稍皱起眉来，“……不过，这可以说是灵感吗？更像是取巧的技法。因为那本书的作者设置了惊人的谜面，解答的水平却不相匹配，让人非常可惜。反过来想，要是一开始就不准备给解答，就不存在高开低走的问题。”

        我笑了。“所以你想到做成短篇小说吗？”

        “对。故事的开头，主人公对所在的世界一无所知。解开谜题，拯救世界，在最后甩出一个更大的谜题——就这样戛然而止。因为连我也没想好该如何去讲圆这个故事，留一半结尾反而好一些。”

        要是按照以往地风格，他应该会面露羞赧的笑容说出这段话的，然而那张脸上此时却浸满严肃。单手抚摸下巴，真澄慢慢地说着。

        主题一经确定便立刻开始了绘制。草稿的绘制耗费了三个月，从四月份一直持续到暑假开始，时间真不算短。原因的话，一方面有学业压力，二来这是第一次与真澄合作、且是用于杂志的投稿，我与真澄都以极认真的态度对待，最后，因为我在周末会去上美术教室，花费在这上面的时间就更少。

        每周的星期六早晨，真澄会来我家。两人花一早上绘制分镜，为确保剧情的流畅，真澄以随机复数页为一组画好之后传给我，我则做修改。全部完成后修饰连接不流畅的地方，最后我来精细画草稿——就是这种流程。我画画一直很快，这么一来需要动脑子的地方少了，只用“唰唰唰”地细化以增强画面表现力。

        中午吃过饭之后，留真澄一个人继续绘制分镜，我则去美术教室上课，接近傍晚时候回来，接着两人继续赶工到夜幕降临。

        经过一年多的时间，真澄绘画的水平长进不少。在保持想象力的同时，也基本能让观者看出画面中的物什都是些什么了。尽管有时也会走样……但还好。他画面中些微有些崩的部分反而契合故事内容。由我精细化过后看似好看了，特色却受到了很大程度的削减。

        听起来可能有些矛盾……不过就是这样。打个比方，如果将他的作画风格类比为绘本式的风格，我就是偏写实漫画的。由我经手改动的真澄的漫画，就像是用成熟画风重制的绘本那般，也不能说不好看，只是不相匹配。后续，我也根据这点调整了自己的画风。

        夏日的夜里，结束一整天的绘制工作后，我送真澄去附近的车站。从我家到那里需要走一阵。地上铺着的颗粒状的柏油与鞋底摩擦，夹在其中的草茎发出了被踩碎的声音。真澄走在我稍微前面的地方。他好像很焦躁地快步走着，我则在后面不紧不慢地走，两人之间的距离没有变化。

        最近他的话比以前少了许多。有时会发呆，眼睛盯着一个地方，像是陷在某种纠结的思绪里，十分苦恼的样子。问他有什么事，他回答“没有”。如果不是很严重的问题，真澄是不会避讳我的。他毫无演技的若无其事反而是某种巨大的可怕的东西的征兆。现在也是这样吗？注视着一言不发只是往前走的真澄，我虽然担心得不得了，却不知该如何动作。

        “我……听说‘saraba！’最近会来这附近表演专场……就是之前几次我们去的那个剧场。真澄要是有时间的话，要一起去吗？”

        ——没有回答。就连最喜欢的短剧组合都无法激起他的兴趣来了吗？我感觉有一口气哽在我喉咙上。过一阵子，只见前方那个机械走动的男子忽然意识到什么似的站定了、回过头来，“刚才山岸有在叫我吗？不好意思，我在想事情，没有听清。”

        蝉的叫声在夏日的闷热中持续聒噪着。我复述一次，这回真澄的眼睛终于亮了一下。可我还是觉得……平时状况的他应该会更兴奋些才对。

        真澄在学习上仍是个优等生。从结果来说，生活中增加了“绘制漫画”这一项之后，他原本的生活几乎没有受到干扰，诸多进程仍旧平等持续地推进着。他的这点令我非常羡慕。

        真澄仍以先前的步速往前走，除了脚步声之外，从那里没有发出任何声音。无论如何……随便找个什么话题吧！我绞尽脑汁地想着，最后脱口而出一句：“……我打算未来去美术大学。”

        “我知道。”

        “——但是有些时候，头脑中也会冒出不同的想法。什么都想要去做，说不定就算已经五十岁了也会想要去冒险，想要说漫才短剧……不想再跑步了——想要画漫画。如果一个人做不到，就找个和我一样的疯子。担心自己的血越变越粘稠，就像趁他在温热着尚且能够流动之时尽其所能得奔腾。这很奇怪吗？”

        真澄没有回应，但他不再往前走了。

        “真澄和我有相似的感觉吗？”

        仍旧没有回应。蝉鸣，现在请不要打扰我们。

        “——但如果真澄想要去做什么的话，就请叫上我吧。”说到这里，我吞咽下分泌过多的口水，将音调升高，“什么都想做！漫画也是！漫才也是！要是有什么想做的，就趁着年轻都做一通！”

        话到这里并未结束，却忽然有个东西扑了过来。回过神来的时候，自己正躺在柏油路上，正对自己的是夜空中的月亮，恍惚中，又觉得此刻与我抱拥着的也是个月亮。真澄的脖子挂在我的肩上，他身上出了点汗，体温却比我要低。我的大脑一片空白，为了使紊乱的气息缓和下来，我开始数眼前真澄散开的发丝。

        过了一会儿，真澄松开环抱我的手重新站起来，又向我借出左手。我抓着他的手跟着起身。我以为他会向我说什么的。

        “对不起，听了你的蠢话之后我的心情好多了。”

        嘴里说着过分的话，真澄笑着擦拭在月光下变得亮晶晶的眼角。真有这么好笑吗？我开始感觉到脸颊的温度了。

        “下次，一起去看‘saraba！’的专场吧！”


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