第9章 翩然而至

“姐姐，今晚的花市，你就陪我们去吧。”

        陆祺口中的花市在梅街，便是百姓常说的花街。因此处开了许多青楼妓院，相应地便有许多商人在此租赁铺子，卖胭脂水粉，珠宝首饰，专做那些女子的生意。

        每月十五，梅街连开三天花市，从早开到晚，引其它地方的商贩也来此摆摊，如此一来，既打出了名声，又招揽了不少客人。青楼一半的客人，都是通过花市引来的。

        陆祺不知从哪儿听到的消息，撺掇连翘一起拉着陆萤去。

        齐二陪着白丞晏去买书了，周临渊行迹暴露，被召回家去。

        陆萤有些犹豫：“今日必定人多拥挤，还是等明日再去吧。”

        “就是要人多才好玩嘛，多热闹啊，而且一定得晚上去才好看，姐姐，去吧去吧。”陆祺央求道。

        秦越替陆祺说话：“陆姑娘请放心，我必定护你们周全。”

        陆祺在旁边忙不迭地点头。

        “那便有劳秦公子了。”

        确认了秦越安排好三个便衣侍卫跟在他们身后，陆萤才放下心来，随他们出门。

        今夜的梅街灯火通明，各式各样的花灯悬在头顶，连缀成一条姹紫嫣红的灯河。

        街道两边的店铺无一打烊，都在开门待客，客人络绎不绝。

        商铺前头，离人流最近的是各家商贩，卖伞的，卖包子的，卖梳子的，卖发钗的琳琅满目，目不暇接。

        再往前去，人群围成一圈，起哄叫好声不断。凑近去看，原来在表演杂耍。

        一个七尺高的男人头上顶一根圆木棍子，棍子上头单脚站了一个小男孩，男孩头上又顶着两个瓷碗。男人顶着木棍左右走动，上面站着的男孩也随之调整重心，始终没有掉下来。

        “好！”陆祺忍不住拍手称赞。

        陆萤走近，扔了一锭银子到摊主的铜盘中去。铜盘四周落了一地的铜钱。

        这边在表演杂耍，那边在叫卖字画。名家赝品，童叟无欺。买回去图个高兴。

        男宾女客往来不绝，陆祺不禁好奇，哪些是青楼女子呢？她们今夜是在此处赏玩，还是在楼上待客？

        连翘买了几根珠钗，模样新奇，皆是药材状的。又买了些流行的花钿。

        陆祺看得多是新奇玩意儿，好奇心重，看到了便想知道那是什么。却一个都没买。按她的说法，买回去便不新奇了。

        陆萤看上了素簪，可与她头上的实在没什么区别。

        她放下簪子，伸手欲拉连翘，谁知连翘被旁的首饰引走了，陆萤这一抓，竟拉到一个陌生的小姐。

        那女子年岁与她们相仿，柳眉杏眼，鼻梁高挺，唇红齿白。身着一袭粉衣，身量与连翘相近。

        “你干什么？”那女子奋力甩开陆萤的手，很是嫌恶的样子。

        陆萤发现抓错了人，赶忙道歉：“抱歉，看错人了。”

        “哼！”那女子拿出手帕来擦擦被陆萤抓过的手腕，直接将手帕扔在地上。“脏死了。”

        陆萤没料到她会有如此大的反应，一时有些尴尬。

        “喂，你说谁呢？”陆祺冲上来与那女子理论，“不就是抓了你一下吗？”

        那女子上下打量了陆祺一眼，“哪儿来的下里巴人，也配和我叫板。”

        “我是下里巴人又怎么样，难道你是公主？”陆祺冲动却不笨，故意要诈她。

        “我家小姐金贵得很，岂是你们这些风尘女子可比的？”

        原来是把她们认成青楼女子了。

        倒也不怪她。花市上本来就鱼龙混杂，加之陆萤如此绝色，却素衣素簪，难免不被认成是哪个青楼的雏妓。

        秦越原本等在一旁，见起了争执赶忙上前来帮陆祺解围：“发生什么事了？”

        “晋王世子？”

        秦越看过去，“是你？”

        秦越介绍道：“这位是户部尚书叶大人的嫡女，叶书瑶。”

        陆萤闻言一怔，尚书？

        秦越点点头，转向叶书瑶：“叶小姐，她们是我的朋友，方才之事是无心之失，请你理解。”

        “啊，原来如此啊。”叶书瑶瞬间变了表情，由盛气凌人转为和蔼大度，“是我误会了，在此给二位陪个不是。”

        叶书瑶变脸之快令陆祺惊叹。

        “没事。”陆萤不欲与她再多纠缠，打算走人。

        “秦越哥哥！”叶书瑶却叫住秦越，“你明日有空吗？”

        秦越礼貌性地回答她：“明日不得空。”

        “那你”

        陆祺打断叶书瑶，“那边儿也有花灯呢，快走快走。”拉着陆萤和连翘走了。

        秦越对着她点头以示歉意，“告辞。”

        “听荷宴见！”叶书瑶为了让秦越听到，喊了出来。

        不只秦越听到了，走远的陆祺也听到了。她撇撇嘴，扯着陆萤连翘飞快地往前走，好像有人在后面追她似的。

        秦越三步两步赶上来，陆祺却不看他一眼，只当作没这个人。

        陆萤和连翘被陆祺扯得胳膊疼，不禁哎呦地叫出声来，陆祺这才回过神来，放开她俩。

        陆萤见陆祺嘴撅得老高，便和连翘说：“咱么去那边桥上看看吧。”

        秦越感激地看了她一眼，命侍卫赶紧跟上她们。

        一座白玉拱桥横在江上，来往行人穿梭其间。站在桥上，能看到两岸灯火林立，热闹非凡。也能看到并肩的男女在河岸边谈情幽会。

        远远的，陆萤看到秦越跟在陆祺身后，正跟她说着什么。

        陆祺还是老大不高兴的样子，不理睬他。

        连翘也看到了，“秦公子很在乎她。”

        陆萤点点头，“她又何尝不是，陆祺虽是小孩子心性，却向来明理豁达，从不会无缘无故发脾气。这回，是真的拦不住了。”

        连翘有些担忧，“可秦公子的身份”那日在茶楼，大家都听到了，他们也心知肚明，“门不当户不对，怕是难成。”

        “车到山前必有路。”大不了，回山寺镇，就这一个妹妹，她养的起。

        起风了，站在桥上有些冷。

        “连翘，我们下去吧，嗯？”

        方才还站在身侧的人，怎么不见了？陆萤环顾四周，遍寻不到连翘的身影，连那两个便衣侍卫也不见了。

        陆萤正担心着，突然，看到一个白衣男子，他脸上挂着温和清浅的笑意，手中拿着那把折扇，款款而来。

        “阿萤。”他几步走到陆萤面前，略微弯下腰，直视着陆萤的眼睛，跟她说：“我来了。”

        陆萤险些掉进他温柔似水的眼波中。她眨眨眼，“你怎么知道我在这儿？”

        “小爷自有办法，”周临渊收好出场专用的扇子，和陆萤并肩而立，“阿萤，我来，你高不高兴？”

        陆萤突然觉得一阵恶寒，是被周临渊的话恶心的。他转身往桥的另一边走去。“连翘呢？是你弄走的？”

        “哪有，连翘姑娘特意给你我二人创造一个独处机会，十分体贴。”

        陆萤心想，还不是为了你的那些医书？

        “阿萤，你说是不是啊？”周临渊倒过来面对着陆萤倒着走，笑意满满。

        陆萤看得心惊胆战，这么走，万一磕着脑袋可怎么办？

        “转回去。”

        “我想看着你啊。”

        陆萤忍耐地闭闭眼，一把抓着他的胳膊，扶着他走。

        周临渊喜上眉梢，一脸惊喜：“阿萤，这是你第一次牵我！”

        陆萤辩解道：“我哪有牵你，是怕你摔着扶你。”

        周临渊转过身来，迅速牵起陆萤的手，“这样就是牵了。”

        “你！”陆萤使劲往出挣，挣脱不开。

        周临渊得意的笑笑，手握的更紧了。“阿萤，你的手怎么这么凉啊？”

        陆萤没好气道：“天凉。”

        “啊~多亏我做了准备。”周临渊向后伸手，身后不知从哪儿冒出来一个小厮，把斗篷呈给周临渊。

        周临渊不顾陆萤的拒绝，给她披好斗篷，系紧绳扣，“好了，如此便不冷了。”

        他又退后几步，站远些看看，“有些长了，我没估准，赶明儿让裁缝再改改。”

        陆萤都不知道说什么好了。穿着也不是，脱了也不是。

        周临渊过来直接又牵起陆萤的手，与她并肩，“还想去哪儿逛逛？”

        陆萤摇头。

        “想回去了吗？”周临渊询问陆萤的意见。

        陆萤想了一下，指着河岸说：“我想去那边走走。”

        “好！”周临渊牵着陆萤，脚步都雀跃。失了公子风度，却多了率性天真。

        河岸边的人少了许多，大抵是去了别处。

        对岸的灯火映在微波起伏的黑色河面，让陆萤想起了那夜漫天的萤火。

        “这里有萤火虫吗？”陆萤突然问。

        周临渊似有同感，他笑着说：“京城里没有。你若想看，我去城外寻一些来。”

        陆萤摇摇头，“萤火虫不属于京城。”

        周临渊装作不懂她的言外之意，只说：“城郊的风景极好，你一定会喜欢。”

        相握的手动了动，周临渊以为陆萤不舒服，便松开了指头，放她逃脱。谁知，那只手不仅没走，还紧了一把，回握住了周临渊。

        “！”周临渊喜不自胜，左臂僵直着不敢动，生怕惊醒了陆萤，搅扰了这么美妙的时刻。

        夜风起，星河随风荡漾，排列整齐的灯火在河面也依旧整齐，全不似自在的萤火，飞舞出一片星空。

        在京城的第五日。

        周临渊答应带白丞晏到益泰学馆旁听，白丞晏激动地一晚上都没睡好，那是多少学子梦寐以求的学馆啊！他一大早便到周临渊房前候着。

        周临渊打着呵欠一走出来，就看到白丞晏瞪着亮晶晶的眸子看他，像一只等待主人投喂的小狗。

        周临渊摸摸白丞晏的脑袋，“走吧。”

        白丞晏乖乖点头。两人早饭都没吃就出去了。

        秦越要带齐二去参观演武场。在周临渊走后他们也出去了。

        陆祺闲不住，跑到街上逛了一圈，回来便说要去永济寺。

        “听他们说永济寺求姻缘特别灵验。”

        “我怎么没听说过啊，回去求土地公不是更灵吗？”连翘正翻看着周临渊带来的医书，爱不释手，不以为意地回答。

        “哎呀，上什么山，打什么柴；进什么庙，念什么经。到了京城当然要拜京城的佛了，土地公只管咱山寺镇。”

        “有道理啊。”

        “姐姐呢？”陆祺问。

        “方才说要去附近走走，消消食，你没遇着她吗？”

        “没有啊。”

        陆祺一屁股坐下来，“等等就回来了吧。”

        “嗯。”

        这一等，便是好几个时辰。连翘的一本医书都看了一半了，也不见陆萤回来。

        “不会出事了吧？”陆祺担心地说。

        “是啊，以陆萤的性子，早该回来了。不会是迷路了吧？”

        陆祺和连翘都坐不住了，京城这么大，若是走失了一时也难寻回来。再遇到什么坏人，后果不堪设想！两人越来越着急，不安地来回踱步。

        “不行，得找秦越他们帮忙！”陆祺管不了那么多了，现在陆萤的安危最重要。

        “让小厮去传信！”连翘被陆祺点醒，这才想到他们在京城是有熟人的。

        “对对对。”

        “什么？”

        周临渊听到消息后火速赶回来，派人把周围的街巷翻遍了也没找到陆萤。

        眼看着太阳要下山了，一个活生生的人就是找不到。

        白丞晏急得直跺脚。

        周临渊又气又急，想到陆萤可能面对险境，他无法控制自己的怒气，迁怒于府中临时调派的侍卫。

        “不是让你们跟着这些姑娘，保护她们的安危吗？你们护到哪儿去了，啊？”周临渊面对下人，不怒自威，连陆祺都被他的气焰震慑到了，不敢开口求情。

        那几个侍卫从来没见主子发这么大的火，都噤若寒蝉。

        “说话！”周临渊怒摔茶杯，直接砸到一名侍卫脚下。

        那个侍卫畏缩着开口道：“陆姑娘特意嘱咐了不让跟着，说，说她要自己逛逛。”

        “你们不会悄悄跟着吗？她一个女子，还能觉察到你们不成！”

        侍卫们自知失职，都跪在地上不敢抬头。

        “还不快去找！”

        “是。”

        秦越也接到消息赶了回来。

        齐二更着急，一回来就出去寻人了。

        洒出大量侍从小厮到街上，却一无所获。

        “难道是得罪了什么人？”秦越猜测道。

        “阿萤初来乍到，谁都不认识，能得罪谁啊。”

        陆祺突然想起在花市那晚遇到的女子。

        她看着秦越说道：“那个尚书家的女儿？”

        秦越也想起来了。

        “怎么回事？”周临渊那日去的晚，不知事情原委。

        听完陆祺讲述的始末之后，周临渊也明白过来，“莫不是她以为你喜欢的是阿萤？”

        “和我有关？”秦越还没搞懂这两件事情之间的关系，“那晚陆姑娘和叶小姐起了些争执。”

        周临渊懒得跟秦越这个木头解释，直接派人去查叶府今日的动向。

        底下的人费了些功夫终于打听到了消息，立刻前来禀报。

        陆萤人在叶府。

        “一定是被那个大小姐绑进去的！”陆祺一锤桌子站起来，马上要冲到叶府去要人。

        连翘把她拉住，“冷静点，你这样连叶府的大门都进不去。还是看看周公子有什么主意吧。”

        周临渊得到了陆萤的消息，反倒不急了。

        “我与叶书瑶也是旧识，她被家里娇纵坏了，有些跋扈，人却不坏。阿萤的安危大可不必担心。”

        陆祺可不相信，“谁知道她是什么蛇蝎心肠。”

        秦越也安抚她的情绪，“临渊说得没错，你就放心吧，陆姑娘不会有事的。”

        陆祺瞪了秦越一眼，让他摸不准是哪句话说错了。

        “冒然去叶府要人肯定不行，我们得先弄清楚叶书瑶抓阿萤的目的。”

        “还能有什么目的，肯定是不想让姐姐好过。”

        “不会的，她也就是气势盛些，遇到个虫子都能吓哭，不会把阿萤怎么样的。”

        秦越点头。

        看他们都如此确信，陆祺和连翘这才安下心来。

        “属下查到，今日午后，有人在荣津巷见到过陆姑娘。衣着相貌都对得上。而一盏茶的功夫后，叶府大小姐的马车从后门直接进入叶府。”

        “下去吧。”

        “阿萤怎么会去荣津巷？”尚书府就在荣津巷。

        荣津巷和栖凤巷一东一西，中间有一些距离，若只是闲逛的话断不需要走那么远。

        “一定是被叶书瑶胁迫去的！”陆祺绝不认为陆萤会自投罗网。

        “也许是去买酒？”荣津巷有家颇有名声的酒坊，“不巧遇到了叶书瑶，便被她请回府了。”

        陆祺觉得周临渊的话也有些道理。

        只是，具体的情形只有当事人才知道。

        当务之急，就是要搞清楚叶书瑶此举的目的，再设法救出陆萤。

        第二日，一大清早，天还没亮。

        叶府后院供菜的小门被打开，露出一个女人的脑袋来。

        “今天怎么换人了？”叶府的厨娘问道。

        “哦，我家儿子不小心崴了脚，只能让我们婆媳俩来了。”

        厨娘打量着眼前这对婆媳，见那农妇确实与每日送菜的男子长相相似，这才打消疑虑，放她们进门。

        “堆到厨房里码好了，待会儿就用呢。”

        “是。”

        厨娘在一边看着她们搬菜，两人不紧不慢地干着，她渐渐没了耐心，催促道：“快点儿快点儿！”

        “是。”

        那媳妇却一失手，把垒好的菜堆弄塌了。

        “诶呦，怎么这么不小心啊！”农妇责骂着儿媳，“多耽误人家的事儿。”

        “我，我，我”

        “行了行了，赶紧重新摆吧。”厨娘失了耐心，不再等她们，自己进了厨房忙活。羹汤还在灶上呢。

        厨娘一走，方才还怯声怯气的媳妇立刻看准时机，一溜烟儿跑进内院。


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