第12章 只身进京

周临渊被封为刑部清吏司主事。

        刑部案卷堆积如山，他每日留在衙门翻看整理卷宗，每日忙到深夜。根本无暇顾及其他。

        好不容易到了休沐日，周临渊偷闲在家，倚在院子中的长廊横椅上晒太阳。

        已至冬日，暖阳变得珍贵起来。

        午后来这里坐着晒晒，感觉身子都是热乎乎的。

        定远侯夫人看周临渊公务繁重，十分担心他的身子，差人日日炖了药膳送到衙门去，倒是把他的气色养好了不少。

        周临渊闭上眼睛，眼前一片肉红，在光影斑驳中，他又看到了陆萤。

        不知她现在在做什么，是和他一般偷得半日闲，还是在酒肆忙碌。

        “桓舟。”

        桓舟是周临渊的贴身侍从，持刀侍卫。

        “今日的消息传来了吗？”

        “还未传来。”

        “再把昨天的消息说一遍。”

        “”桓舟仔细回想了一番，“陆姑娘和齐二一同上土地庙，陆姑娘在前，齐二在后，陆姑娘拿着烧鸡，齐二抱着酒坛。两人之间相距几尺，并无亲昵之举。”

        “三尺。”周临渊纠正他。

        桓舟想，你每日将那飞鸽传书的纸条细细翻看，早已倒背如流，还叫我重复什么。

        “哎。”周临渊叹气，“这么久了，不曾去过只言片语，也不知阿萤会不会怨我。”

        桓舟腹诽，根据消息，陆姑娘每日日出而作，日落而息，间或与好友出游相聚，大概都没想到你吧。

        桓舟一直常伴周临渊左右，他与陆萤的往来，桓舟一清二楚。站在旁观者的角度，怎么看，都是周临渊一厢情愿。如今分隔本应就此放下，谁知公子仍不死心。

        “公子，很久没去登临阁了。”

        周临渊懒懒道，“无趣。”

        他伸展着腰站起来，“晋王府定亲，京城又是一番风雨。我是不是也该插一脚进去？”

        桓舟不解：“公子要做什么？”

        “静观其变，顺势而为。”

        晚上，桓舟敲响了周临渊书房的门。

        “进来。”

        “公子，飞鸽传书！”

        “嗯？”周临渊快速接过去，打开一看，上面只有一行小字：“陆萤姑娘进京，不日抵达。”

        “阿萤来京城做什么？”周临渊自作多情道，“难道是来找我的？”

        难怪前人总说欲要擒，便先纵。几月不去见她，她果真坐不住，自己来我了！

        周临渊越想越觉得有理，内心欢呼雀跃，分明自己才是坐不住的那个。他在书房走来走去，思忖着见到陆萤要说些什么，还要做一身新衣裳。要月白色的，还是白色？

        “对了，就她一个人来吗？”

        “是，陆萤姑娘赁了一辆马车，只身前来。”

        “只身一人？”周临渊有些担心，“叫晁邑跟紧些，护她周全。”

        “是。”

        晋王府与尚书府的婚事眼看着便要落定。秦越早已向父亲表明自己心有所属，不同意这门亲事。但晋王妃得知那女子只是一个村野乡姑，且不论家世，只说才说也是万万配不上晋王府的。

        秦越贵为亲王世子，日后要承袭爵位，他的嫡妻也必定要主持家事，以德服人。秦越要娶村野女子，晋王妃是万万不答应的。

        “你若真心喜欢，大可以接进府中做个侧房。以她的身份，做个侧房已是莫大的荣耀了。”

        “母亲，儿子爱重她，将她看作我的妻子，而不是妾室。她虽不像母亲一般博学，却也有文君的心性。”

        “哪个女子不曾有过这种妄想，她是小门小户的姑娘，大可以选一个门当户对的人家，守着一人度日。可你不同，你是皇亲贵胄，王侯世子，不是司马相如！若你真娶了寒门女子为正妻，那我们晋王府变成了京城的笑柄！”

        “不过是闲言碎语，我们王府岂会惧怕他人的非议？”

        “流言亦是利刃，众口铄金，积毁销骨。即便你不在意，她能受得住吗？”

        秦越知道母亲所言不无道理，只是，“我执意如此，什么后果我都自己承担。”

        “你担？你有多大的能耐？！若她被人讥讽，你可能替她伤心？规矩甚繁，你可能替她行事？若你妄行惹怒圣上，又要如何自处？晋王府又该如何自处？难不成你也要学司马相如，当垆卖酒吗？”

        “母亲”

        “好了！”晋王妃打断秦越，“你不必再说了，亲事已定，赐婚的诏书很快便要颁发，由不得你任意妄为。”

        晋王妃说罢，甩袖而去。

        秦越叹息着跪坐在地上。愁眉不展。

        推算着陆萤进京的日子，周临渊特意告假在家中等着。怕陆萤找不到他，还吩咐了栖凤巷的小厮到门口守着。见陆萤来，便速速禀报。

        派出去守在城门处的小厮传信儿说人已进京了。

        “备马！”周临渊立刻奔出房门。

        桓舟拦住他，“小公子，你要去哪儿？”

        “我去接她啊！”

        “陆姑娘去了晋王府。”

        “嗯？”周临渊站定，疑惑地问：“她去晋王府干什么？找秦越吗？”

        桓舟点头。

        周临渊坐在石凳上，“想来是为着陆祺的事。”

        他复又站起来，“那便去晋王府。”

        “要先递拜帖吗？”

        “不必，我们不进去，就等在门口。”

        被下人从后门送出来的陆萤，一出门就看到了街巷拐角处的马车。

        马车没什么特别的，特别的是倚着车辕的周临渊。

        她目光闪闪，不禁问道：“你怎么来了？”

        周临渊合起折扇，笑着走上前，“你不来找我，自然是我来接你啊。”言语中，还有些委屈。

        陆萤躲开他的注视，没有顺着他的话说。

        “我，有些事找秦公子。”

        “我知道，为了陆祺嘛。”

        陆萤点点头。

        “消息是什么时候传到秦州的？”

        陆萤摇摇头，“是秦公子写信告诉陆祺的。”

        “原来如此。”周临渊本以为秦越会先捂着，等找到解决的办法之后再告诉陆祺。

        “你此行，可是有了什么主意？”

        “嗯，还未，想好。来见秦公子商量一下。”

        周临渊本是好奇，随意一问，却见陆萤闪烁其词，不愿回答，顿觉有些失落。难道比起他，陆萤更亲近秦越吗？

        他负气转身，径直往马车方向去。

        周临渊仔细地分辨着身后的响动，有脚步声，却不是往这里而来。

        他转头一看，陆萤上了她来时的马车。根本没有跟过来！

        周临渊气愤不已，他特意来接她，她分明看到了，却毫不领情。

        梁羽灵当日之言还犹在耳畔，她当真一点都不在意我？

        周临渊愤然上车，喊车夫回府。

        大好的休息日，回府睡觉！谁愿意献殷勤谁去吧。

        说着要回家睡觉的周郎中，晚上却出现在了安桐客栈后门。

        周临渊躲在车上，派桓舟去问话。

        “掌柜的。”

        “客官，”掌柜扫了一眼桓舟的佩刀和衣服，立刻恭敬地说道：“启禀大人，小店合法经营，绝无偷税漏税私定价格的事儿啊！大人明察！”

        “起来。”桓舟一派威严，“谁问你这个了。”

        掌柜的爬起来，弓着身子问道：“大人想问什么？”

        “我问你，今日，可有一位姑娘入住？”

        掌柜的却说：“并无。”

        桓舟拔出刀来恐吓道：“还敢撒谎？”

        那掌柜的抖抖索索地躲到一边去，却还是坚称没有。

        看来是被封口了。桓舟见问不出什么，只得放弃。

        周临渊并不意外。秦越做事一向周全。既然能把陆萤安排在鱼龙混杂的客栈，就必然会保护她的安全。

        这倒也坐实了两人之间，确有些不可告人之事。

        是什么呢？

        “公子，陆姑娘去了永济寺。”

        “继续盯着。”

        永济寺香火鼎盛，是夫人小姐们素日爱去的地方。

        “今日去永济寺的都有些什么人？与此事有些关联的。”

        桓舟略一思索，倒是有一个人选。

        “尚书府。”

        “去查。”

        “是。”

        这事不难查，很快桓舟就调查清楚了。

        尚书府的叶夫人，也就是叶书瑶的母亲，每逢初一十五便会入永济寺礼佛，十几年来从不间断。

        陆萤在京城并无相熟之人，此次来京，必然是有什么事情要做。

        她又无缘无故要去永济寺。

        难道是去劝说叶夫人？

        周临渊突然想到，上次陆萤失踪，也是在叶府附近的荣津巷。

        陆萤和叶府有什么瓜葛？

        他忍不住去找秦越。

        本该焦急不安的人却一派气定神闲，丝毫不慌张。

        周临渊更坐实自己的猜想，他们一定在计划着什么。

        “阿萤来京城了，你知道吗？”

        秦越故作惊讶道：“哦？什么时候来的？”

        周临渊忍不住锤他一拳，“她就是来找你的，你没见着吗？！”

        秦越这才恍然大悟，说道：“啊，是。”

        周临渊问道：“你们两人到底在计划什么事？为何要让阿萤去见叶夫人？”

        秦越没想到周临渊已然洞见这一层，有些惊讶地看着他：“你还知道什么？”

        “我还应该知道什么？”周临渊反问。

        两人四目相对，互相投以探问的眼神。

        秦越转开目光，“事关重大，我还不能告诉你。待时机成熟，你自会知道。”

        周临渊不是无理取闹的人，他明白秦越的意思，“那好，我便不问。但是，你一定要顾好阿萤的安危。若她出了事”

        “我不会让她有事的。”

        第二日，向来波诡云谲的京城起了好大的风波。

        勾栏瓦舍，茶楼客栈，都在议论晋王世子的亲事。

        晋王府与尚书府缔结姻缘之事早有消息传出，并不足为奇。

        奇的是，尚书府的嫡女并非叶书瑶，而是另有其人！

        茶客们议论纷纷，都在好奇这个人是谁。

        “难不成，是一出狸猫换太子？真假千金的故事？”

        “不对，两个都是真的，传言说叶大小姐还有个姐姐，只是一直寄养在本家。”

        “长房嫡女，为何要寄养出去？难不成此女不详，命带煞气？”

        “鬼神之说不可信，都是无稽之谈。”

        “是啊，我听说是儿时走失了，才寻回来。”

        “这亲事刚定，便冒出来一个真嫡女，未免也太巧了吧？”

        “无巧不成书啊，兴许是听到婚事后才得知父母亲下落，前来认亲呢。”

        “这嫡女既非叶大小姐，晋王府还迎娶她吗？”

        “听说赐婚的诏书都下来了，哪有不娶之理啊。”

        “嫡女不嫁，哪轮得着次女呢。就算嫁，这亲事也要推迟啊。”

        “叶小姐若非嫡女，那这赐婚诏书还作数吗？”

        “你们都是上哪儿听的啊，还没赐呢，哪儿来的诏书”

        众语纷纷，真假难辨。也不知，是谁在搅弄这汪潭水。


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