第19章 草蛇灰线

陆家酒肆张贴了一张招新的告示，要求是五官端正，身体健壮，能搬酒运酒，招呼客人。

        这不都是齐二的活儿吗？难道他不干了。

        是啊，要去参军了。再过三两日便启程去往秦州府衙。若能选进去，就要上京城的军营训练去了。

        消息传开后，人们纷纷称赞齐二，都说看他不是池中之物，将来必定能成就一番伟业。

        不过也有人说龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞。能成什么好？

        外面的风言风语没有刮到陆家酒肆来，酒肆内还是该干什么干什么。齐二受了陆家许多恩惠，如今却要一走了之，心下过意不去，所以加倍努力地干活。把新换下来的酒缸子都刷洗干净晾出来了。

        陆萤劝不住他，索性也由了他去。这样他也能安心些。

        来应征伙计的人不少，却不尽如人意。要么是垂涎陆萤的姿色，要么是一把年纪的老者，还有乳臭未干的小儿。

        陆萤连着看了好几天，没一个能用的。

        离齐二启程的日子越来越近，陆萤不禁着急起来。

        找不到接替他的人，齐二哪里能放心地走呢。

        为了尽快落定人选，陆萤甚至亲到街上去散告示。

        看看着齐二的神色越发纠结，陆萤也越发心急。暗下决心，再有来问的人，只要不超过五十就要了。

        这天一早，陆萤刚开张，就来了人。

        那人身高七尺，面容板正，两条眉毛又粗又黑，杂乱地挂在眼睛上方。再差一点，就要连到一起去了。

        陆萤扫了一眼，还以为是来喝酒的客人，边搬着板凳边招呼他坐。

        “掌柜的，我来应征伙计。”

        “嗯？”陆萤停下手里的活儿，忙开口，“快请坐。”

        那人面无表情地依言坐下，那位置背对着酒肆大门。这便给陆萤让出了上座。看来是个懂规矩的人。

        陆萤摆出掌柜的架势坐在他对面，微笑着问他，“我们店招的是干苦力活儿的伙计，还得跑堂吆喝，你愿意吗？”

        那人点头。

        “薪酬方面有什么要求吗？”

        那人想想，伸出三个手指头。

        “三钱银子？”陆萤确认道。

        又点头。

        “可以。不过，你晚上要住在店里看店，睡在大堂，你可愿意？”

        “嗯。”

        “那便成了！”陆萤总算把心里的担子放下了。“对了，你还没说你的名字呢，我怎么叫你啊？”

        “晁邑。”

        “看你的年岁应该在我之上，便叫你晁邑大哥吧。待会儿领你去见我爹，就是大掌柜的。”

        “好。”

        叫人先带他去后面看看环境，齐二来了。

        “齐二哥，找着人了！”陆萤迫不及待地告诉齐二。

        “哦？是谁？”

        “就在后院呢，带你去看看。”

        齐二看罢，身手敏捷，人也沉稳，是个可用的人。他还是不放心地嘱咐道：“这人面生，还是要提防着些。”

        “知道。”陆萤笑着应承下来。

        她没有告诉齐二，那人对她来说，并不面生。

        齐二临行前的几天，不是在酒肆带晁邑，就是在家陪母亲，说的话越来越少。

        此曲前路艰险，齐二既担心自己选不上，又忧虑自己选上了回不来。

        大伙儿在云来客栈为他办了桌饯行酒，全是厨子李亲手做的。做完菜后，他潇洒地离去，把时间留给这群依依惜别的伙伴。

        “齐二哥，这杯我敬你，你是个好汉！”白丞晏带头敬酒，齐二也不推辞，两人对着干了。

        连翘则是担心更多一些，作为医者，她深知人的脆弱。战场上，健全着活下来绝不容易。因此，她给齐二备了好些救命的药材药丸，系了一大包让他务必带上。

        齐二将药收进了自己的包袱，稳妥地放好。

        “一定要平安。”连翘几乎不喝酒，今晚，举了半杯敬齐二。

        “多谢。你也要照顾好自己，别总彻底不睡。”

        连翘点点头，坐下。

        陆萤没什么可给他的，只能为他多备些银钱，出门在外，银两最重要。

        齐二多次推拒，但他哪里扛得住陆萤的横眉冷对，最后还是妥协了，收进胸口的口袋，贴身放着。

        陆萤没有敬酒，她不停地给齐二夹菜，嘱咐他多吃一些，别光顾着喝酒。她最知道，饮酒伤身。

        几个从小一起长大的青年，在离别的夜晚，彼此心知大家的不舍，彼此照拂，这是多么难能可贵的感情。

        他们聊起来上学堂时白夫子总被气得吹胡子瞪眼，隔天又整肃地来了。

        聊到溁河的水，一到雨季就河水泛滥，那时节却总想往河边跑，惹得长辈们训斥不停。

        聊到土地庙和孙淼，也不知那个假和尚什么时候会下山。

        他们东拉西扯着，心里都记挂着一个名字。

        她走后，山寺镇还是原来那样，却又不似从前。

        如今，齐二也要走了。

        他们这一帮子人，再不能齐全着相聚了。

        夜深了，大家渐渐不说话了。薄有醉意，心带愁绪。

        “不用管了，明日自会有人收拾。”白丞晏说道。

        就算他不说，他们也不会收拾狼藉。

        齐二站起来，要送陆萤和连翘回家。

        “我也去。”

        “你别来回跑了，快去睡吧。”齐二说。

        但白丞晏坚持要跟着，齐二也就随了他。毕竟这样的机会也快没了。

        乘着月色，四人走在长街上，月亮斜挂在天上，半圆，微亮。

        齐二和白丞晏走在后面，护送着连翘回回春堂，又把陆萤送回家。

        和白丞晏分别前，他突然拉住齐二的手。

        齐二以为他醉了，站不稳，便反手搀扶着他。

        白丞晏拨开他，重又抓住齐二的手。眼中一片清明。

        齐二看着他，像是有什么话要说的样子。

        半响，白丞晏开口了，他吐出的话却让齐二一把抓住他的衣领，眼睛瞪得溜圆

        那夜，他们两人说了什么陆萤不得而知。

        但送齐二的那天，两人一句话也没有说。只在走之前，齐二回身抱了白丞晏一下，白丞晏才露出笑脸来。

        山寺镇虽在秦州地界，可要去往秦州府衙，还要走十几里路。齐二背着行囊，搭上了来往货运的马车，驶向官道。

        山寺镇又少了一个人，日子却还是从前那样过着。好像深井中钻出的清水，舀走一桶，它又会自然漫上来。

        杨大夫的腰痛日益加重，坐诊的时间越来越短。回春堂事实上已经交到连翘手里了。

        她愈发忙碌起来，又不愿多添人手，怕越帮越忙。还不如她自己慢慢来做比较好。

        晁邑对酒肆的生意上手很快，什么都不用她操心。陆萤倒觉得比齐二在的时候还省事。

        她正好能腾出手来帮连翘一把，打烊了不想回家也有个去处。

        回春堂内点着灯，陆萤正在帮连翘分拣新收购的药材。她只认得些常用来酿酒的药材，但也能帮上忙。

        两人一边忙着，一边话家常。

        “杨大夫睡下了？”

        “躺下了。坐不住。”

        陆萤关心道：“腰病没有什么好办法吗？”

        连翘摇摇头，“只能缓解些疼痛，无法去除。”

        陆萤是被杨大夫救下的，对他的身体很是关心。时常也送些吃食补品来。

        “羊腰吃上有用吗？”

        “有一点，作用不大。这毛病就是这样了。”

        “哦。”陆萤叹气，杨大夫医术高超，治病救人，也抵不住病痛对自己的折磨。

        她不禁想到陆敬烟。虽然他比杨大夫年轻很多，可酷爱饮酒，很是伤身。如今，已经出现了痛风的毛病，可还是不愿戒掉。陆萤没办法，陆敬烟喝了一辈子酒，酿了一辈子酒，不闻着酒香他都睡不着觉。

        “对了，过两日我要去太虚山采药，不在回春堂。”

        “你一个人去？”

        太虚山比马蹄岭要高峻得多，它是景州最高的山脉，在山寺镇往东二十里的地方，地处秦景二州交界处，是景州的最西处。路程不算远，但太虚山陡峭奇崛，高耸入云，以往连翘都是和陆祺结伴而去的，互相照应着，还让人放心些。

        “嗯。租一辆车，快的话，两天就回来了。”

        陆萤有些不放心，“我陪你一起去吧。”

        “不用，你帮我照顾好我爹就行了。咱们这里多雨，天一阴，我爹连走路都难。你没事儿就来看看他，扶他一把。”

        回春堂就在陆家酒肆不远处，不用说连翘也会来的。

        “非去不可吗？”陆萤总觉得心里不安。

        “嗯。”连翘自然知道陆萤在担心自己，她解释道：“五红槿是极难得的药材，是缓解疼痛的奇药，只有太虚山上才有。近来用得多了，等不及人们送来，我须得自己去一趟。”

        “可是”

        “没事的，我从小就上山采药，太虚山也去过几次，熟得很。”

        见她这么说，陆萤只好咽下去劝阻的话。

        “马车夫找好了吗？”

        “到时候在镇子口叫一辆就好了。每日往来秦景的车辆不少。”

        “一定要找个可靠的人啊。”

        “你就放心吧，”连翘拍拍自己的头，“一脑袋防身的武器呢，谁敢接近我。”

        “万事小心为上。”

        “知道了，陆大掌柜。”

        陆萤轻笑一声，“又嫌我唠叨，出了事别抱着我哭啊。”

        “呸呸呸，别胡说。”

        “好好好，我错了，呸呸呸，当我没说。”

        也许是因为山寺镇有一座香火旺盛的土地庙，土地庙又有着许多扑朔迷离的传说，山寺镇的人多少都有些迷信。倒不是信鬼神，而是，信命。冥冥之中，一切皆有定数。

        陆萤不信，她一直在想，若自己没有说出那句话，也许就不会发生后来的许多事。

        这究竟是一语成谶，还是草蛇灰线？

        她不敢断言，更无法释怀。终其一生，她都怀着对连翘的愧疚之意。


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