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第十一章

        别说秦举人和叶娘子了,就是查得兄弟也被惊住了,特别是艾伯特,他虽然表现的对安姐有礼恭敬,其实心中并没有太把她当回事.他看重的是安姐的身份,至于安姐的能力……一个十多岁的小孩子又能做什么事?他甚至还想过,待将来他站稳了脚跟,自然会换更有实力的合伙人.

        他这一次之所以会主动来找,并且说出还有另外一批货,不过是性格如此.在来之前他甚至已经有了被指责的觉悟,虽然倭寇这种事是谁都没想到的,但如果不是他又是改造船只又是挑选马匹,也许,就不会碰上了.当然,从秦举人的言行举止来看,安姐应该并不是那种不讲理的,不过他也没有想到会听到这么一番话.

        一怔之下他也想不到什么了,只是把右手贴在左胸上,弯了下腰:"公子您的宽容令人震惊,您的友善令人感动,您已经赢得了我的友谊和忠心."

        安姐一笑,对这话倒不是太在意,那种王八之气一露,小弟就纳头而拜的事她是不会想的,当然,她也立刻表示了欣喜,然后就让秦举人招呼上菜.

        他们人不多,菜也没有点太多,只挑了饭馆里最精致可口的几样上了.这酒楼是江宁数一数二的,厨子功夫高深,不仅味道出色,样式也漂亮,其中一道豆腐,活生生的雕了个猴子放在哪儿.一道咸汤,红的绿的黄的各色颜色齐全不说,还放了几片用萝卜雕的花瓣,摆上来就像一幅画.

        这架势别说爱德华了,艾伯特也没见过这种,拿起勺子都不知道怎么用.不过这菜肴虽然做的精致,但并不怎么合查得兄弟的胃口.艾伯特还好,总算在大明生活过,还能适应,爱德华却是吃不惯的,但他已经被菜肴完全震住了,虽觉得不是那么好吃,可也只觉得是自己的问题,拿起勺子只管往嘴里挖,不过他虽然吃的快,却并不粗鲁,安姐看了,心中就有数了.

        有前面那两段话打底,吃饭的氛围还是轻松的,艾伯特也说出了为何会想到贩马,原来他见大明的马虽然不少,样子却比较普通,就想着若是能把英吉利的那些高头大马运过来一定受欢迎.

        "这种马在英吉利多吗?"

        "也不是太多的,否则也不会耽搁了时间."说到这里艾伯特叹了口气,他自诩天赋不凡,看不起他那些庸庸碌碌混日子的亲戚,想着闯下一番事业,但却一直时运不济.几经周折都因为种种意外而不成事,这一次好容易有了自己的船,谁知又遇上了这种事.

        "难道我就注定一事无成吗?"这么想着就有一种不甘心,可又有一种茫然.那艘船已是他卖了遗产换来的,剩下的一些银币也被他放在了货物上,虽然爱德华带的那批货可以补偿一些损失,却是怎么也不可能再买一艘船了.而且现在倭寇如此猖獗,就算他还能出海,又怎么能够保证下一次的平安?

        "那么如果下一次,查得先生还能带这么多纯血马过来吗?"

        他正想着就听到安姐的声音,列回过神:"倒不是不行,只是下一次可能价格更高,而我……"

        说到这里他摇摇头,安姐听在了心中,没有再多说什么,而是打听起了倭寇的事情.对这个艾伯特当然不会有什么隐瞒,原来他们是在离大明不过三五天海程的地方遭的贼.那些贼船倒也不多,不过三艘,看起来就像商船,他们一开始也没太在意,待发现不对的时候已经进入了对方的射程,要说他们的船上也有武装,但也只是船头放上一尊大炮而已,对方却是整个一排,他一看这样就知道得不了好,当下就把所有的马都赶下了海,自己也跟着跳了下来,也亏得这样他才逃出一条命.

        "这么说查得先生是自己逃出来的?"

        "怎么可能?"艾伯特摇摇头,原来他跳海的时候虽然想着奇迹,但更多的还是不想受海盗侮辱,但当时他们的船已经被包围了,虽然那些倭寇忙着攻击另外两艘船,可他一个人在大海里也是很难逃生的,毕竟那时候爱德华坐的船已经飞速逃离了,他就算再擅长潜水也追不上.总算他们的运气还不算太坏,大明的巡视船到了,虽然只有一艘,那些海盗显然也怕惹麻烦,没敢多纠缠就走了,他们这才得救,但三艘船上原本几百口人,最后活下来的只有四十三个,大半是跳了海的.

        听到这里别说安姐秦举人,就是在江湖砂上混过的叶娘子也有些动容,安姐拿起酒杯:"我们大明有一句话是大难不死必有后福,遭此大难,先生以后必定一帆风顺,一马平川."

        艾伯特并不知道那两个成语是什么意思,但也知道是好话,立刻也举起了酒杯:"多谢公子."

        "以先生来看,那些倭寇战力如何?"

        "非常可怕.那些人的火器非常厉害,我在英吉利从没见过,而且他们非常凶残,其实在他们的围攻下另外两艘船也没有坚持多长时间就投降了,但他们上去后,却把那船上的大部分人都砍杀了,那些侥幸活下来的也不过是因为藏的好."

        "那在先生看来,海贸这条路,以后还能走吗?"

        艾伯特皱了下眉:"实话告诉公子,我现在也很犹豫[,！]我听说不仅我们的船队遭了倭寇,这段日子以来,还有其他的船队也遭遇了这种事.如果这些倭寇不扫除,以后……我想问公子一句话,大明可有力量把这些倭寇都扫荡了?"

        "这是自然."没等安姐答话,秦举人就道,"我大明海军一出,这些倭寇必定飞灰湮灭！"

        "那大明海军为何不出?"

        秦举人一怔,安姐道:"朝廷出兵,不是一句话的事,要有地方报中央,由大臣议了,再有内阁审了,最后皇帝批示,地方上再准备,这才成的."

        安姐其实也不知道有多少步骤,但这不耽误她张嘴忽悠.果然她这一番话一出,不仅忽悠住了艾伯特,连秦举人也被忽悠住了.不过艾伯特有些不以为然,心说要是这么一来,那还平定什么倭寇啊.

        安姐也知道这话对查得这样的聪明的也就是应付应付,却经不起推敲,当下就又道:"如果海贸这条路不行,那不知查得先生还有别的什么打算吗?"

        "我想到厩看看."艾伯嘴上说着,眼睛却特盯着安姐,"我听说那里是大明最大最繁华的城市,我想,会有不少机会."

        安姐不置可否,夹了口菜才道:"那里自然有不少机会,但却不是一般人能涉足的,先生若有心,不妨再等等看."

        艾伯特一怔,安姐又道:"先生刚才说把马都赶下了海,后来是不是还能找回来一批?"

        艾伯特叹了口气,原来虽然救上来了十几匹,但因为受了惊吓,再加上海水侵泡和照顾不到——艾伯特从英吉利出发的时候是带了马童兽医,船舱也是专门改良过的,尽量保证那些马的舒适安全.可这次救他们的不过是大明的一艘巡视船,突然加上几十号人已经很挤了,更不要说装马了,只有委屈那些马呆在舱底.也是那船上的将领见他这些马都神骏不凡,否则让不让上船都是一回事.

        可就算如此,活到上岸的也只有四匹,那个将领提议要买,他那时候茫然失措,再加上也不敢得罪那将领就卖了两匹,剩下的这两匹还是亮了高老爷的旗号才留下来的.

        "这次爱德华已经把马带了过来,公子要看,随时都可以."

        安姐虽然感兴趣,但也不急在这一时,点了头后就开始问英吉利的事情,艾伯特也没有隐瞒,开始说起英吉利的繁荣与伟大,什么很多农民都走向了城市,什么羊毛贸易,什么港口繁荣,有来自世界各地的船只等等,这邪秦举人叶娘子听的不以为然,安姐却很有兴趣,连问了不少问题,直到在秦举人的暗示下才有些不舍的结束这次对话:"这次能与先生交谈,实在非常有收获,先生若没有什么事的话,不妨在江宁多玩两天."

        艾伯特一怔之后立刻表示江宁繁华,他正想多看看,安姐笑着点点头站起身.那边秦举人打开门,叶娘子先出来看了一眼,这才让安姐出门,但她刚一出来,对面的门就开了,当先是一个身穿宝蓝色的锦衣的青年,只见他长了一张容长脸,秀眉圆眼,异常俊秀,却没有丝毫女气.安姐顿时就囧住了,尼玛,随便找个酒楼就能碰上熟人！

        对面的人也愣住了,有些惊疑的看着她,她笑着点点头,不敢说话,立刻下了楼.那青年看着她的背影皱了下眉,他身后的人看到这一幕:"大公子可是认识这少年?"

        那位被叫做大公子的回过神一笑:"有些面熟,大概是在什么地方见过吧.张大人,这次的事还要你费心了."

        "大公子放心,地方安宁本是张某的职责.这次倭寇的事张某也觉得蹊跷,必会查个究竟的！"

        "有张大人这句话,不仅是苏某,想来江宁的百姓商户都要安心不少."

        那张大人听了哈哈大笑,两人一边说着一边就下了楼.待出了酒楼那大公子才向后面看了一眼,如果他没看错的话,刚才那小孩应该就是他家六妹的手帕交,安姐吧?怎么会换了男装出现在这里?

        而此时,安姐也在心中暗恼,原本一切都好,哪知道却在最后关头出了点差错,竟然遇上了绣姐的大姐莲姐.虽然都是女扮男装吧,但人家那是在整个江宁府都半公开了,她这可是偷偷摸摸的.

        安姐刚来江宁的时候就感叹这边风气开明,后来她才知道自己感叹的太早了,那苏家竟是女子当家.这也就罢了,这一代培养的继承人竟也是一名女子,虽然以男子身份在外面行走,但也没有对外面怎么隐瞒,安姐就见在苏家的后宅里见过这莲姐,当时还从她手里得了一个小金锭子.

        她还记得第一次见这莲姐,她穿了一件月白色的素花褙子,腰系同色腰带,上面缀了一个羊脂玉佩.手捧一卷书坐在桃花树下翻阅,当时阳光正好,她微微的偏着头,当真是君子如玉,美人如玉,虽然她早不会发花痴了,那场景还是把她震住了.绣姐还在她身边打趣:"那是我大哥,尚未娶亲,不如给你说说看?"

        那时候颖姐也在,听了这话就道:"赶快住嘴吧,这话拿来打趣别人也就罢了,安姐可是早早说了亲的！"

        绣姐吐了下舌头,拉着她的手道:"好安姐,你别生气,那其实是我大姐来着.[,！]."

        "你大姐?"

        "啊,我没对你说过吗?我大姐惯爱女扮男装,其实大姨说过的,既是女子也无需遮遮掩掩,但她就喜欢这样,大姨也无可奈何."

        安姐早知道这大姨就是苏家家主,却没想到下面还有个大姐也是如此.也许她们说话被那莲姐听到了,她抬起头:"小六,你在那边做什么?哟,颖姐也来了."

        "大姐！"绣姐拉着她走过去,"这就是我对你说过的安姐."

        她行了礼,那莲姐顺手摸了摸她的头:"你就是安姐啊,我早听小六说过你了."

        一边说着一边在身上摸了一圈,最后就摸出个金锭子:"不知道你来,也没什么准备,这个你先拿去玩吧."

        她伸手接了,那边莲姐却因为乱摸把刚才藏起来的书掉在了地上,虽然她很快就捡了起来,但她还是眼尖的看到了书名——戏,春,娇！这怎么看也不是闺训,再往外发散一百倍,也不是普通的市井小说吧！

        她那表情太震惊,自然就没能瞒过莲姐.她倒没丝毫羞涩,只是对她眨了下眼,一副天知地知你知我知的架势.后来她就没再遇到过莲姐,不过这次的相遇实在太令她印象深刻了,所以一直记得,并深觉对方实在是天上人物.

        "她应该,不会随便乱说吧."她在心中暗道.


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