第一百五十三章 煤场主管
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李满屯见桔子捣鬼,气也散了一大半了,说:“小丫头,又胡说八道。”桔子走到李满屯面前,认真地说:“满屯叔,我是认真的。你应该知道,我家种的土豆,有一大半是一文钱一斤,从你家买的。”李满屯有些噎住了。他其实也后悔自己没有种点。但当初,桔子也劝他留几百斤种,是他自己不想住桔子,不愿意种的,怨不得别人。
桔子见李满屯没有回答,就接着说:“满屯叔,我家种土豆得了那么大的好处。你却从来没到我家来抱怨过,也没向我家要过好处。你甚至都没在村里说过,这些土豆种大部分都是你们家,从山里挖出来的。”李满屯喃喃地说:“这有什么好说的。土豆能知还是你们教给我。买土豆种的时候,你们也没亏待我。种土豆我又没有什么功劳。我要再到你家要好处,那不是忘恩负义吗?”
桔子的声音提高了一些,清脆的话语声,在整间房屋里飘荡。她对李满屯说:“满屯叔,你重友情,讲信誉,知恩义。我有比黄金还贵重的品德。满屯叔,我很庆幸,我爹有你这样的好兄弟。”李满屯被桔子一个晚辈这样推崇,又是兴奋,又是惭愧。他微微有些脸红地说:“桔子,我哪有那么好。我又没做什么。”
桔子笑着说:“满屯叔,土豆的事儿,有你家一份功劳。你不把这事儿放在心上,我和我爹却不能忘了这事儿。再说,有句老话,叫富易妻,贵易友。现在我家的发展越来越好。你要是被我爹拉的太远,以后就算是我爹不想换朋友,你们也不太可能,像现在这样亲密了。”
李满屯疑惑地问:“桔子,你到底想说什么呀?”桔子看了江常安一眼,微笑着说:“我的意思是,我爹的日子好过起来啦。自然想拉自己的好兄弟一把。何况土豆的事儿。满屯叔也该让我们还还情。这煤场就算是我们两家买的。”
桔子见李满屯要说话,就冲他一摆手说:“满屯叔,你先别急。煤场我也没想着给你。买煤场的银子算是我家借你的,等煤场赚了钱,你再还我们。以后,煤场和煤饼的事情。就交给你和多银哥哥了。这样,我家的人情也还了。煤场也有人管了。我好不容易想出来的一举两得的事儿,满屯叔可不能推辞。”
李满屯泄气地说:“你都把话说到这份上了,我还怎么推呀。”桔子高兴地说:“满屯叔同意就好。我是想啊,将来。我哥和多铜哥哥,还有小溪读书拿功名,做我们的后盾。你家做煤场、煤饼。我家做饭铺。再回村里买上大片土地。以后江李两家就是家境相仿的世交好友了。”
李满屯对桔子描绘的美好前景,也有些向往。说:“真的能那样,可是太好了。”桔子挥舞着小拳头说:“那就需要我们一起努力了。明天就请满屯叔,和我爹一起去煤场签契约。”
秦东家原本对,李多银和桔子的年纪疑虑,现在见他们签约时,都带了各自的爹,感到非常满意。因为买卖和各项条款,桔子头一天已经跟秦东家谈得很细致了,也不需要再有什么修改。契书签得很顺利。双方签字画押后,秦东家拿着契书,喜笑颜开,一付烫手的山芋终于扔出去的样子。
桔子轻声提醒他说:“秦东家,你是不是带我们去煤场走走。顺便也让我们认认煤场的工人。”秦东家这才回过神来,忙说:“应该的,应该的。”两个矿洞各有一个班主。矿洞的工人都是招来的长工,但是两个班主却是,秦东家父亲买回来的奴仆。两个班主一个叫丁千里,一个叫狄沫。他们都有一手探脉挖矿的祖传手艺。
秦东家的父亲也是,因为看中他们的手艺,才把他们买回来的。这次桔子买煤场,他们留在秦家就没有多大意义了。桔子就跟秦东家商量,把他们买过来。秦东家大手一挥,就把他们做为煤场的搭头,送给桔子了。李满屯自觉,已经占了桔子家的大便宜,就坚持把两个人的卖身契都给了桔子。
丁千里三十多岁了,家里已经有了一个十二岁的女儿,和一个十岁的儿子。他原来家里也是挖煤的,虽然没有自己的煤场。却是有一个自己的挖煤队伍,找到有煤的地方,一般会和当地的地主租下地方,打了矿井。如果矿脉好的话,能赚一笔。如果矿脉看错了话,也是要赔钱的。
但是因为都是租的地方,本钱投入不多,总算是赚和多,陪得少。可惜十年前,他家打矿井的地方,遇上了地震。他们夫妻虽然逃过了一劫,他的父亲和井下的工人却都死了。官府判了他一家官卖为奴,所得银钱补充死难者的丧葬费。他的母亲受不了打击,也一病而逝。
当时他的儿子刚出生没多久,还幸亏秦东家父亲正好,要找一个煤矿手艺手的工匠,也不计较他带着娇妻弱子,买了他回来。一家四口都是和秦家签的终身死契。现在,他的妻子儿女,也在煤场帮忙作些杂务。秦东家大方的把他全家的卖身契,都送给了桔子。狄沫只有二十三四,也是签的终生为奴的死契。他还没有娶妻,探脉的手艺也比丁千里差一点。所以两个班主,还是以丁千里为主。
丁千里知道秦东家心善。他在煤场干活,所得的赏钱也不少。他就算计着等过一段时间,他攒够了钱,去求求秦东家,让他能给儿子女儿赎身。今天,他见难得来煤场的秦东家,带着四五个人过来,赶紧上前奉承。秦东家见他机灵,很高兴地对他说:“丁千里,这是你的新东家了。这位姓江,这是江家小姐。那位姓李,那是李家少爷。这个煤场我卖给了他们。”
丁千里大吃一惊,他忐忑不安地问:“秦少爷,煤场卖了。那我和狄沫怎么办?”秦东家不在意地说:“你和狄沫还在煤场干,煤场里所有人的工契,连同你一家和狄沫的卖身契我都转给了江家。”丁千里只觉得脚下一软,差点坐在地上。他对秦东家哀求说:“秦少爷,你别把我卖了。我愿意跟在你身边,做什么都行。”
秦东家有些吃惊地停下脚步,问:“你不在煤场干活,你能干什么?”丁千里被噎住了。他自幼随父亲探矿挖煤,还真不会干别的。可是,要是换了主家,他的儿女就一辈子只能是奴才了。秦东家见他半天不说话,就不再理会他了。带着桔子他们继续往前走。
丁千里反应过来,咬了咬牙,又快步追了上去。他绕过秦东家,拦在他前面,跪了下来,哀求道:“秦少爷,老爷在我们一家人走投无路的时候,把我们买了下来,对我们恩重如山。我就是做牛做马,也要服侍少爷,求少爷别把我给卖了。”他知道,他这样做是彻底得罪了新主家了。但是为了儿女,他决定赌一赌运气。
秦东家这会儿是真的吃惊了。丁千里这话要是早一天说,秦东家就把他留下了。但是,现在他一家人的卖身契,已经在桔子怀里了,秦东家可没那么厚的脸皮要回来。秦东家看了桔子一眼,桔子地转过身去。她的注意力似乎,被这荒山的景色给吸引了,好像根本没有听见,他们主仆二人的说话一样。
秦东家知道,桔子不愿意,主动把卖身契还给他了。他只好安抚丁千里说:“你别怕。江家也是良善人家,会好好待你的。他们新接手这个煤场,需要你的手艺。你在这个煤场,替江李二家好好地挖煤,也算是报答了我爹的恩情了。”丁千里失望地看着他,秦东家想了想,又对他说:“你今天心情不好,回去歇歇吧。煤场的事儿,让狄沫讲给两位新东家听。”
丁千里神情恍忽地,看着秦东家,带着桔子一行人往矿井走去。他知道没有指望了,也不再跟过去,没精打彩地回到自己家的窝棚。他的妻子周氏已经带着儿子丁建,去河边洗菜了。矿工的中饭,是煤场东家包了的,周氏每天要做一大锅黍米饼,和青菜汤。家里只有女儿丁彩,见他这么早回来,吃惊地迎了上来,扶住了他的胳膊,关切地对他说:“爹,你的脸色不好,是生病了吗?”
丁千里看着女儿越来越清秀的小脸,想起她未来不要知的命运,只觉得心疼难忍。他知道,像女儿这样的女奴,如果遇到了不好的主家,命运有多凄惨。他有些惶恐地想起来,他刚刚并没有注意,新的主家是什么样的人。而且,他刚刚似乎已经狠狠地,得罪了新的主家了。
丁彩见丁千里一直不理她,脸色还越来越难看,不由得害怕起来。她扶着丁千里躺下,就匆匆忙忙地往河边跑去。(未完待续)r655
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