第一百四十六 马师爷说媒
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梅子不太相信江山的话,她怀疑地说:“真的。你能对我这么好?县里虽然好,我也没敢妄想。如果你真为我着想,还不如去求姑姑帮着相个人家就行。马师爷跟咱家又不熟,还是男人,怎么会做保媒拉纤的事儿?”
江山心说:“这个蠢妹妹,这会儿倒是有几分机灵了。”嘴上却说:“你是我亲妹妹,我能不为你着想?镇上怎么能跟县里相比?姑姑认识的人,怎么能跟马师爷认识的人相比?再说,沿山村离镇上也近,说不定你的事儿,镇上也有人知道。那姑姑那里就不太好办了。还是县里比较好。我妹妹这么漂亮,马师爷那里要是有合适的人选,肯定巴不得说给妹妹。他两头都能落下人情,这可是难得的好事。”
梅子犹豫了半晌,点头说:“那好吧。我就去侍候你们和喝。不过,要先说好了。要是马师爷这里不行,你要去找姑姑,让她给我在镇上找一户好人家。”江山明白梅子的心思,顺着她的话答应着:“放心。我一定会让你嫁到镇上,有钱人家去的,不会让你吃苦的。”江山处理完了,家里这些糟心的人,就匆匆忙忙去接马师爷。
江山家里准备的食材虽然丰盛,但做菜的味道到底比不上桔子家里。反而是唐氏在桔子家里学了几天,有了几道拿手菜。马师爷只是客套地,应付着江德财家里爷孙三个,并不十分上心。小张氏和唐氏都在厨房里烧菜,梅子和桃子就开始一道道上菜。
梅子对穆佑轩彻底失望之后,知道如果能嫁到县里,那是她最好的选择了。这次。她特意打扮了一下,又把那件粉红色的丝绸褙子穿了起来。她这段时间,心情不好,又瘦了许多。那件褙子就显得略大了些,反而把她衬出几分弱不禁风的感觉。她每次出来上菜,马师爷都要看她好几眼。对江常顺的态度也渐渐热情了起来。梅子见自己真的吸引到了,马师爷的注意。她不由得有几分得意。
梅子以为马师爷注意她。就可以帮她介绍一门亲事。江山却知道。马师爷不可能管这样的事儿。连江常安都开始担心起来。马师爷要是真对梅子有了兴趣,还真不好办。沿山村再穷,也很少有人把女儿嫁人为妾的。何况马师爷已经快五十岁了。
一顿饭吃完,马师爷对江山和气多了。临走的时候,他对江山说:“江秀才,年轻人多历练些。是有好处的。这几天,你多到我这里来几次。这替皇上。替吴大人办事,讲究不少。你要是愿意,我也卖个老,指点你一下。”
江山大喜过望地。对马师爷行了个礼,说:“马师爷肯费心教导我,是江山的福气。你这些天。如果有什么吩咐,江山一定尽心去办。决不敷衍。”江山知道马师爷多半在打梅子的主意。但是如果马师爷真的看中了梅子,他在县衙里就有了门路,他这会儿觉得,这个蠢妹妹还算有些用处。
第二天一大早,江山不再等江常安,自己一个人到李亦溪家去见马师爷。对这个马师爷,江山前两天也找了个时间,到张弘文处详细打探了一翻,为此还给他送了一块尺头。他知道张弘文贪婪,他手上又没多少钱。最后还是从桔子家,贺他中秀才的两块尺头中,挑出的一块。
这两块料子确实不错,是定远侯府给穆家兄妹,从京城送过来的。为的就是,他们打点老家一点人情礼品。这种料子,长宁镇还没有见过。张弘文心满意足之下,对马师爷的来历家事就讲的比较详细。
马师爷是跟着吴县令上任的,虽然家里已经妻子俱全,身边却只有一个小厮照顾。独身在外这么多年,也没有收什么小妾丫环。江山认为,如果他真的看上了梅子,那可算是老房子着火,想必是会极宠爱梅子。那自己托他在吴县令那里说点好点,找个差事,还不是手到擒来的事儿。
马师爷看到江山非常高兴。两个人见礼坐下之后,寒喧了几句,马师爷就笑着说:“江秀才,昨天送菜的两个姑娘都是你妹妹吧。”江山恭敬地答到:“是的。都是一母同胞。”马师爷更高兴了,说:“我看那位大一些的姑娘有十六七了吧,可许了人家?”江山脸上露出了尴尬的表情,说:“我的大妹妹本是许了青凌村常家的。只是前些时候家里有些困难,想和常家商量加些聘礼。常家却以为我们不守信义,坚持要退亲,就这么耽搁了下来。”
马师爷叹息道:“你们家养大一个女儿不容易。你妹子长的又好,多要些聘礼也是应该的,常家未免太小气了。这样的人家,你妹妹嫁过去也未必是福,退了也罢。”江山恭维地说:“马师爷说的是。我爹也说,常家既然不看得我家梅子,那她嫁过去也过不好。我们自家的女儿,自己痛惜。所以我们宁可担了不好的名声,退了常家的聘礼,也不愿意梅子嫁过去受罪。”
马师爷到了沿河村有几天了,昨天既然对梅子上了心,也就让跟随衙役打探了一下梅子的事情。对梅子退亲的原由,他已经非常清楚。他见江山说得好听,也装模作样地赞叹说:“你家也算是疼女儿的人家了。只是你妹妹退了亲以后,打算怎么办?”江山有些难为情地说:“我妹妹从小在家里娇生惯养。我爹舍不得让她出嫁后,去婆家种地吃苦。想把她嫁到镇里或县里。马师爷如果听说有合适的人家,也可以介绍一二,日后我们央媒人去打探,也有个目标。”
马师爷沉吟了一会儿,说:“你妹子是退了亲的,虽然是情有可缘,毕竟说起来不太好听。要想找年龄、家世都好的可不太容易。”江山也说:“这马师爷还真是个急色鬼,这么快就耐不住,说到自己头上了。”嘴里却说:“我妹子娇惯,吃不了苦。夫婿年龄大些无妨,只是家世不可太差了。”
马师爷又道:“年龄大,家世好的人,多半都已经有了原配,却是有些为难。我倒是有个人选,可惜令妹过去,不能做正室。”江山一心以为马师爷在替自己作媒,话说到这个地步,是需要拿捏的时候了。他一脸为难地说:“我妹妹是好人家的女儿,给人做妾,太委曲她了。”
马师爷淡淡地说:“你妹妹原本不是喜欢穆大将军吗?如果她进穆府的话,恐怕还当不上妾室呢。”江山脸上红一阵,白一阵地。他有些羞愤地说:“定远侯府的婢妾,和普通人家能一样吗?何况梅子是倾慕穆大将军威武,可不是贪图穆府富贵。”
马师爷嘴角露出讽刺的笑容,说:“可我说的也不是普通人家。我说的人家也是官身,只是男方年龄偏大了些。”江山有些疑虑地看着马师爷。马师爷再怎么有权力,也不过是个师爷,可算不上是官身。
马师爷又是淡淡地一笑,说:“吴县令前几天来沿山村,你也见过。吴县令今年也四十多了,可惜一直子嗣艰难。前段时间曾跟我说过,想再纳一房,开枝散叶。我看你妹子是个好生养的,相貌也不错。如果你愿意的话,我就跟吴大人提一提,要是能得大人的喜欢,也是她的造化。”
江山有些犹豫了,他迟疑地说:“可是我听说,吴大人已经有了七房姨太太了。”马师爷板起了脸说:“吴大人可不是个贪图美色的。他纳小是为了子嗣。吴大人至今尚且无子,只有两个女儿。如果你妹子能为吴大人诞下后嗣,吴大人不会亏待她的。”江山低着头,不再吱声。他愿意把梅子给马师爷做小妾,是看中马师爷并无女人再身边。梅子过去,名义上是小妾,实际上就是后院的女主人了。
而且,马师爷这么多年没找过女人,如果肯求娶梅子,可见是真心喜欢。这倒不是江山多为梅子着想,只是小妾的家人算不得正经亲戚。要是小妾能得丈夫喜欢,还可以提携自己的娘家兄弟。要不然的话,只怕连娘家人的面都难得一见。那位吴大人家里已经有七房妾室了,可见是个贪花好色的。
江山知道梅子不算是聪明姑娘。如果她进了吴大人家后院,不犯蠢就不错了,可不见得能给他多少帮助。再加上,妹妹嫁人做妾,可不是什么好名声。日后江山要是真的做官的话,可也算是一个污点。江山可不愿意白搭上妹妹,还附送上自己的名声。
马师爷有些奇怪地看着江山。他不明白,刚刚江山明明一付,要将妹妹双手送上的模样,现在怎么突然不愿意了。他没想到自己身上。想来想去,还是以为江山只是摆了样子,为了谈条件。他就淡淡地说:“县里的主薄到年龄了,年后就要离职。这个位置是有品级的,主要看吴大人推荐。县里盯上这个位置的人可不少,只是吴大人一直没有定下人选。”(未完待续)r466
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