第五十六章 年礼（中）

婉儿送走了穆佑轩。桔子接着帮婉儿画首饰图，到了晚上已经完成了大半。每幅图上除了配色，还注明了和绢花搭配的各式金银珠宝的种类。桔子虽然没做过珠宝设计，但作为一个爱美的女孩，桔子可逛过不少首饰店，小饰品店。有些精巧的设计给桔子留下深刻的印象。

        那些首饰设计的创意，桔子照搬就行。所以桔子的首饰设计进度很快。桔子还画了一件礼服，让穆府的绣娘裁制。这是一件百花衣，长长的衣摆了布满了各式绢花，错落有致。几朵大的绢花的花心是由小的珍珠或宝石做的。衣服胸口处零星绣几只蝴蝶。整件衣服造价不高，但看起来华贵无比。

        婉儿一见桔子的图，就喜欢的不得了。桔子说：“婉儿姐姐，这件衣服给秦王妃过年穿，她一定高兴。以后我再给你设计其它式样。保证把的我婉儿姐姐，打扮得漂漂亮亮的。”

        第二天一早，穆佑轩就带着打好的马蹄铁，来找桔子。长宁镇上虽然有兽医，穆佑轩却信不过他们的技术。何况马蹄铁真的能成功，也是需要保密的。穆佑轩准备带着桔子去平安县城。长宁镇离平安县城也不算远，快马半个时辰就能到。如果带着桔子，就要用马车，要走一个多时辰。

        桔子无奈，只好先跟穆佑轩去平安县城。原计划婉儿的素描连环画只能顺延。婉儿不放心桔子，坚持要和桔子一起去。但穆婉儿出门，可不像穆佑轩一样抬腿就走。虽然婉儿已经尽量快了，选衣服首饰，带一些必要的用品等事情，也让穆佑轩等得心焦。幸亏他在边疆磨炼出了一副沉稳的性子，冰块脸上看起来没多大的变化。只是桔子还是觉得天气似乎更冷了，就又多带了一个手炉。

        县里的兽医是官派的，虽然不入流，但也算是一个小官。他负责整个县的兽医的管理，和一些官府所有的牲口的治疗。穆佑轩知道，兽医医署的味道决不会好。他舍不得婉儿受罪，强令她在茶馆等候。他带着打好的马蹄铁和三匹马，和桔子一齐去兽医署。

        丁易到底没舍得自己心爱的战马，找了一匹快三十岁的老马来代替。兽医署的兽医叫余楷瑞，是现在兽医署的署令，是祖传的兽医。兽医署里还有他带的两个徒弟。

        余楷瑞是认识穆佑轩的，见他过来忙热情地迎这来，寒暄了几句就问：“大将军来此所为何事？”穆佑轩虽然相信了桔子话，但对桔子所说的，马蹄子用可以用铁钉钉，这件事还是有些疑虑。就问余楷瑞：“余署令，我想知道请教你，马是不是感觉不到蹄子痛？”

        余楷瑞谄笑着说：“大将军客气了，马蹄子最下面一层是用来跑路的，有大约一寸的是硬的，不会感觉疼痛。马的蹄子裂开受损时，我们修理马蹄的时候，虽然把要把马绑起来，但是那只是怕马乱动，伤到蹄子里的肉。其实，马是不会感觉到痛的。”穆佑轩点头说：“那就好。我想让你帮我把这几块铁钉在马蹄上。”穆佑轩把带来的马蹄铁和铁钉拿给余楷瑞看。

        余楷瑞大吃一惊说：“万万不可，这么长的铁钉一定伤到马蹄里的肉的。”穆佑轩板着脸，指着桔子说：“具体怎么让她教你。”余楷瑞目瞪口呆地望着桔子，想要说不行，又没胆量拒绝穆佑轩。

        桔子上前拿起马蹄铁比划起来，对余楷瑞说：“署令大人，我们可以把钉子斜钉进去。让钉子从马蹄的边上穿出来，再把长出来的钉子尖剪掉，向下折弯，磨平，不行了。”

        余楷瑞看着桔子认真地样子，心说：“看来大将军是要拿这几匹马哄孩子了。也不知道是谁家的孩子这么金贵，拿大将军的战马当玩具。”要不是桔子的年龄实在太小，余楷瑞会毫不犹豫地，当她是穆佑轩的小**。现在，余楷瑞倒是猜不到两人的关系。

        余楷瑞无奈之下，让徒弟去找兽医署的杂役。让他们来两个人把马绑起来。兽医署里有绑牲口的木架子。把马绑住之后，搬起一只马腿，也用绳子绑紧。用锉刀修一下马蹄上不平整的地方，就可以钉马蹄铁了。余楷瑞不愿意，自己干这种陪孩子玩的事情，想让徒弟来钉。哪知，马绑好之后，穆佑轩把他的徒弟和杂役都赶了出去。只留下余楷瑞一个人。

        钉马蹄铁不算太难。开始时用那匹老马做试验，钉坏了两只马蹄后，余楷瑞开始掌握发方法。那以后事情就顺利起来，马儿都是训练好了的。虽然被绑起来后，马儿有些害怕焦燥，但有丁易在一旁安抚，马儿也不怎么挣扎。

        很快三匹马的马蹄都钉好了。丁易迫不急待地拉出一匹骑了上去。兽医署离县城的城门并不远，前面是青石板铺路，马蹄踏在上面发出清脆的声音。穆佑轩对丁易做了个手势，让他骑着马出城试一试。丁易出了城，到了人少的地方，就让马快跑起来。

        余楷瑞这时才意识到，自己似乎参与了一件具有重大意义的事情。他看了看穆佑轩没有笑容的脸，打消了自己把这项功劳占为已有的念头。丁易回来的很快，兴奋地脸都红了。那匹马欢快地打着响鼻，看起来也是很高兴的样子。

        穆佑轩对余楷瑞说：“你的手艺不错。这个办法看起来可行，能极大地增加我们朝庭兵卒的战力。明天我会再带几匹好马过来，钉上马蹄铁后，做为新年贡礼送到京城，请皇上定夺。奏章上我不会忘记提署令的功劳的，希望署令暂时不要把这个办法泄露出去。”

        余楷瑞松了一口气。此事如果报到皇上面前，自己做为唯一钉过马蹄铁的兽医，功劳决不会小。他的脸上露出了笑容，又听穆佑轩严厉地说：“如果署令把此事泄露出去，无论是否有意，我会按泄露军机的罪名察办。”余楷瑞忙收起脸上的笑意，对穆佑轩发誓一样地说：“大将军放心，我就是做梦也会把嘴闭得紧紧的。”

        从兽医署出来时，天已近午。三个人到茶馆找到婉儿，婉儿听说马蹄铁可行，而且还解决了穆佑轩新年贡礼的事，非常高兴。嚷着要让穆佑轩在县城最大的酒楼请客，穆佑轩自然依着妹妹，让桔子见识了一把这个时代的高档饭店。


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