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第二百零六章 顺风楼的宴会


顺风楼是鄂州最大的酒楼,它分作上下两层,木质结构,楼前檐粱斜飞而出,颇有气势。仅从外面观察,便知其占地极广。而岳飞父子作为东主,倒是必须比客人到得早点。因此,天还未黑,岳飞便叫岳云一起向顺风楼出发了。

        等他们到达之时,却见张宪、王贵、李若虚等已经在门口等候了。只是却不见鄂州的知府和通判等一干地方官员。岳云小心翼翼地问岳飞,方知今晚的宴会算是宣抚司专门请的。鄂州知府游学将于明日和一干鄂州本地官员另行宴请两位使臣。

        岳云站在楼前,只见门口人来人往,川流不息。不过这两位使节大人却始终未来。

        他心中暗想,这两人求询自己,怎么反倒摆起架子来了?

        又等了一个时辰,就在众人都有些不耐烦之际,长街尽头终于行来了两辆轿半,从站在轿前的高大武士手持的旌节来看,应是两位使节大人到了。

        此时,已是灯火辉煌,夜色阑珊。

        两顶轿子在顺风楼前停下了,轿夫连忙拉开门帘,只见从前面那顶轿子里出来的是一位留着长髯的清瞿长者,岳云认出正是在楚州与自己有过一面之缘的魏良臣。

        而从后面那顶轿子里走出来一位四十多岁的中年男子,他生着一张马脸,个头不高,眼睛虽小,却精光闪现,显是一位精明人。想必应该是马扩了。

        马扩是哪一方的人他不知道,但魏良臣他却知其是秦桧的心腹,不过在这种场合,连岳飞都上前迎接行礼了,他亦只好跟在岳飞后面向两人抱拳作拱。

        魏良臣这时方一脸歉意地说道:“岳元帅,实在不好意思,下官和马大人原本早就可以到了,但路上却遇上了一点小麻烦,因此多担搁了一个时辰,还望元帅和诸位将军见谅!”“哦?魏大人遇上了何麻烦?”岳飞有些惊奇地问道。

        “是这样的,我们一行人到了鄂州后,就下塌在游大人安排的驿站。原本亦平安无事,但今日午后,我们随行的护卫队长带着他的手下去逛庙会,却突然遇上了一档子事”魏良臣这时简要说明了一下情况。

        原来,他们使节团的护卫队长叫做张亮,原任禁军殿前马军都虞候,这次充作使节团的护卫队长。他和一帮禁军士兵在驿站里闷得慌。听驿站的驿丞称鄂州正在举行庙会,便带着一群手下跑去赶庙会。

        而在庙会时,他们遇上了一名长得漂亮的少妇,张亮于是便见色起意上去搭侃。这少妇见张亮相貌堂堂,又身穿一身漂亮的白色锦衣,风度翩翩,看上去谈吐也颇有些世家公子味道,便也顿生好感。两人聊得正起劲时,却从一旁过来一群大头兵,称张亮调戏了他们嫂子,对张亮破口大骂。

        张亮觉得自己只是搭侃了几句,连那少妇手都没摸过,怎能算得上是调戏?且他原本就是禁军军官,到了这鄂州颇有几分自视极高的感觉。而他手下那些禁军士兵亦看不起这些鄂州当地的士兵,双方自然就骂骂咧咧打起来了。

        四周百姓看两群官兵打架,顿时吓得一哄而散,而等大群衙役赶到时,却都傻了眼,打架的两伙人,一伙是禁军,一伙是行营后护军,都不是自己惹得起的角色。于是只好连忙派人通知这两伙人的上级,魏良臣和马扩就是去解决这档子事去了,才来得晚了。

        众人听闻之后,只觉有些哭笑不得,纷纷称是大水冲了龙王庙。

        岳飞听罢却是脸色一沉,问道:“和张虞候一行人打架的士兵是哪位统制的属下,查明了吗?”“听说是属于中军的,因为后来赶来处理这事的将军貌似叫王俊。”魏良臣说道。

        “王俊?”岳飞将目光转向王贵,露出询问的神色。

        小商河一战时,王贵的中军伤亡最为惨重,他的三名副统制全牺牲了,所以岳飞便将王俊由前军调往了中军任副统制,担任王贵的副手。

        王贵忙躬身说道:“元帅,这事王俊给我说过,不过他只说是下属士兵在庙会是和另一帮士兵打架,却没说是和使节团的护卫打。属下以为是和其他诸军的士兵斗殴,所以未作过多详问,是属下失察了!”“岳元帅,这只是些许小事而已,不就是打架斗殴嘛。这种事在哪只军队都是司空见惯之极,反正又酿成什么严重后果,不过是有数十人受了些轻伤而已,只需休养几天就行了,不足挂齿!”魏良臣见岳飞表情严肃,忙打圆场道。

        岳飞冷哼了一声,他治军极严,如果真如魏良臣所说,是由自只的士兵主动挑衅,那定会重重责罚的。不过现在却不适宜追查此事,他也只有打算待宴会结束后,再让王贵好好核实一下此事的来龙去脉。

        这时,岳飞又向魏良臣介绍了一下自己身后的岳云、张宪等人。

        而在见到岳云时,魏良臣却象是完全忘记了在楚州的不快,拉着岳云的手大肆称赞了一番,称其机智勇敢,又见多识广,不但击杀金国九王爷完颜宗敏,还能从中发现大辽未灭这种惊天秘密,大宋中兴,指日可待云云。让岳云都听得有些不好意思了。

        此刻,那一直沉默不语的马扩方走上前来,和岳飞等人一一见礼。

        他的举止也甚为从容,但见到岳云后,却还是眼眸中精光闪过,露出一丝惊喜之色来,他上前行了一礼,然后问道:“这位公子可是岳少将军?”

        “小将正是岳云,敢问大人可是马大人?”岳云忙还了一礼。

        “下官正是马扩,今日得见岳少将军风采,马某实乃三生有幸。”马扩眼中露出一丝钦慕之色道。

        “两位大人请上楼!岳某已在二楼包间备下酒席。请随我来!”岳飞走在前面引路道。

        一行人走进了包房后,却见两旁站了六位姑娘,她们看到这些大人们进来后,个个骚首弄姿,直抛媚眼。

        岳云暗道,看来这要侍女陪宴之习俗,还真的成了大宋宴请的惯例,就连自己老爹岳飞摆席也不能免俗。

        不过这时马扩看到这些姑娘后,却是眉头微皱,对岳飞小声说了一句。

        岳飞会意地点了点头,然后将老妈子招呼过来道:“今晚宴会就不要姑娘们作陪了,你叫她们下去便是。,…

        那老妈子虽然微微有些惊奇,但却是不敢问岳飞原因,只得将那六名侍女叫走了。

        清退了包间的所有闲杂人等后,岳飞方端起酒杯,起身敬道:“魏大人和马大人身负赴辽重任,岳某代行营后护军全体将士敬两位大人一杯,预祝此次辽国之行圆满顺利!岳飞先干为尽!”

        说罢,他仰起脖子,将那杯酒喝了个干净。

        魏良臣和马扩也都起身举起面前酒杯,一饮而尽。

        接着,岳云、张宪、李若虚也频频举杯敬酒,魏良臣和马扩也来者不拒,全都笑纳。

        酒过子巡之后,气氛也放松了许多。魏良臣这时方说道:“岳元帅,与辽国结盟之事,乃是您和令公子岳云联名上奏方保成功的,不知此番我等前去辽国,元帅可有什么好的提议呢?”

        岳飞听闻之后,却是放下酒杯,淡淡地说道:“魏大人此言差矣,岳某只是一介武夫,对于此等大事却是心中无数。与辽国结盟一事想必秦相早有安排,何须问岳某呢?”魏良臣听罢脸上顿时浮现一丝苦笑,他自是知道岳飞定是认为自己是秦桧亲信,故而不愿深入探讨,于是便将求助的目光投向了马扩。

        他知道马扩因在金军南侵后曾在河北、河东一带组织抗金义军,故深得岳飞尊重。

        马扩见状便再度举起酒杯道:“岳元帅,如今咱大宋虽不象前些年那样连战连败了,但能在野战中正面击溃金军,并收复大片失地的,也唯有元帅您了。马某先敬你一杯!”

        说罢,他举起酒杯一饮而尽。

        待岳飞也循礼一口气喝完酒杯中的酒后,他方继续道:“岳元帅,此次赴辽之行,实乃危险之极。我和魏大人已准备三日后换小船沿汉水逆流而上,至汉中后下船折向西,入叶蕃,尔后向北翻越祁连山,进入西夏境内,再向西北行进,前去辽国,不过能否安全抵达,马某和魏大人其实也心中忐忑不安。”

        岳飞听闻他们的行进路线后,也是心中震撼,在宋境内自不必说,沿途有军队护送,问题应不大。但进入吐蕃后就危险了,现在吐蕃内部已是一团乱麻,大小土司内乱不休,连那些唯利是图的商人都不敢进入其境内作生意,使节团要从吐蕃穿过,危险是很大的。

        而翻越祁连山进入西夏境内后,也并不安全。西夏虽然与大宋并非敌对关系,但现在它名义上还是金国的藩属国,自然对大宋也不会有多好,如果是大宋的商队去做生意,或许还好说,但如果发现他们是去辽国的使节团,那可难免会扣留甚至杀害使节,毕竟他们现在和辽国的关系可是很僵的,他们是决不希望看到宋辽联盟的。


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