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第014章,一笑抿恩仇(上)


深庭芳草浓,晓池清泉溢。廊静掩芳华,竹阴满晴日。

        今日驸马府的清晨,不似往日那般幽静。鸟雀的叫鸣声唧唧喳喳个不停,给深深庭院增添了少许热闹。而楚残阳也一改往日的清闲自在,正在忙个不停地备礼,这两日他要给之前送礼给自己的头脸人物们还礼。

        楚残阳还礼的第一家是大将军马未央的大将军府,他精心挑选了两份礼物,一盒年糕和一副画卷。

        年糕寓意“年年高”,而那幅画卷则是楚残阳自己亲笔所画,画上是一簇翠竹,竹姿刚劲挺拔、枝叶青葱,旁边题注“破竹”二字,与当时马未央送他的那幅骏马图有异曲同工之妙。

        马大将军热情接待了楚残阳,见到两份礼物后更是满意地点头不止,连说这些年来送礼给自己的人很多,但只有今日沈驸马送的礼物最合心意,既有美好的祝福之意,又格外高雅,一点不落俗套。

        楚残阳也连称自己很喜欢马大将军送的那幅骏马图,收到马大将军的礼物后受宠若惊。两人客套一番后,马未央邀楚残阳去其书房一叙。

        在书房里,马未央兴致高昂地道:“那日择婿大典上,沈驸马那‘不战而屈人之兵’的论断令本座大开眼界。想来,沈驸马对兵法之道应该是颇有研究了。”

        “马大将军过奖了。沈放不过是略懂些皮毛,纸上谈兵而已,跟大将军这般纵横疆场、立下无数赫赫战功的实战大家简直没法比啊。”

        “哈哈,沈驸马谦虚了。其实我们军方现在就需要你这样的智谋家,一位出色的军师可抵兵马千万,如果我们军方多几个像沈驸马这样的人才,那我大汉国又岂会再惧那西川国的铁蹄?”

        马未央说到这里,似乎极为兴起,忽又道:“对了,听说最近皇上打算要派些差事给驸马了。”

        “差事?”楚残阳闻言,心里暗道应该是翎兰公主所说的下江南之事,但脸上仍表现出一丝惊奇之色,问道:“大将军是说皇上要给我吩咐差事?沈放还未听说呢。”

        马未央闻言,忽然放低声音,好像说的是多么大的秘密一般,道:“嗯,最近江南武林道出了些事情,皇上拟派人去管一管这事。在人选问题上,皇上召了我们几个去商定,我推荐了沈驸马。”

        楚残阳心里有些好笑,这个事明明是翎兰公主为他争取的,这马未央倒是挺会做顺水人情的,看来这大将军的脸皮不是一般的厚。不过心里笑归笑,楚残阳仍是表现出一脸的感激:“沈放多谢马大将军力荐!”

        随即,楚残阳脸上忽又冒出丝丝担忧之色,接着道:“可是大将军,沈放不过是一文弱书生,又不懂一点武功,去管那江南武林道的事,合适吗?”

        “沈驸马不必担心。你是以钦差大臣的身份去江南武林道主事,谁敢在太岁头上动土,跟你过不去?要知道,你代表的是朝廷,谁敢对你不敬,就是对朝廷不敬,对皇上不敬,那可是要杀头灭九族的。那些个江湖门派,虽然平时刀光剑影、飞沙走石的,看起来似乎很威风,可哪个真有胆子、又真有实力敢跟朝廷对抗?沈驸马完全不用担心,这个差事可是个好差事。”

        楚残阳仍装作有些不解地道:“大将军这么一说,沈放倒是没什么担心了,可不过就是去管一管江湖上的事,大将军为何说是个好差事呢?沈放有些不解,这差事好在哪里?”

        马未央再次哈哈一笑,声若洪钟道:“沈驸马这就有所不知了,虽说江湖上那些门派跟朝廷相比是萤火难比皓月,但也算是一股小势力。沈驸马如果这差事办得好,能得这股势力的支持也算是小有所得,这是其一。其二嘛,如果这次差事沈驸马办得好,皇上龙颜大悦,说不定就会给驸马一个实权的位置了。这差事对沈驸马来说,可是恩泽前的一次考验啊。”

        楚残阳闻言,忙眼睛一亮,一副恍然大悟的模样,高兴道:“大将军这般一说,令沈放茅塞顿开。沈放多谢马大将军提点。”

        “沈驸马勿用客气,驸马才华纵横、精通兵法,又得翎兰公主青睐,将来必然前途无量。”

        “大将军过奖,沈放还要请大将军多多提携。”

        楚残阳直到用完午膳后才出了大将军府,下午便又去了都察院。楚残阳给孙情备的礼物是一把上等杉木材质的七弦瑶琴。

        出乎意料的是,孙情看了一眼瑶琴,未动声色,只淡淡道:“孙情多谢沈驸马。”

        楚残阳感觉孙情今日心情似乎不太好,甚至对自己这个驸马爷上门送礼毫无热情,于是也不打算久留,随便寒暄两句,便起身告辞。

        临走前,孙情竟忽然唤住楚残阳,盯着楚残阳问了个问题:“沈驸马,孙情有个问题想问一下,那日沈驸马请孙情去潇湘馆听琴,只是偶然?”

        楚残阳闻言,心里陡然一震,但脸上却迅快地浮起奇怪之色,不解地道:“孙总长此话何意?沈放一直知道孙总长通晓音律,尤其好琴,当日又刚好得知祝佳言要办一场琴会,才有请孙总长听琴一事。沈放也不知后来好好一场琴会竟然会发生那搅局的事,扰了总长的雅兴。难道总长到现在还一直耿耿于怀?”

        孙情闻言,冷笑一声:“但愿如此!”

        楚残阳见状,顿时也将脸色微微冷了下来,有些不耐烦地道:“孙总长还有事情要问吗?如无他事,沈放就此告辞!”

        “驸马请便,孙情不送了!”

        楚残阳出了都察院,径自回到驸马府。孙情今日出乎寻常的反应,让他的心头凝重了许多。他忽然没来由地问起潇湘馆一事,莫非是已经在怀疑自己?那么,他对自己的怀疑已经到了什么程度?是否还仅仅是在试探自己?幸好自己灵机一动地假装生气,冷言回了孙情两句,这或许反而能打消孙情的猜疑。

        不过,对孙情这一环,自己得多留几分心,要加倍小心了。

        因为在都察院逗留的时间很短,于是楚残阳接着又备了些礼物,这次去的是相国府。事实上,楚残阳之所以这般大张旗鼓、劳师动众地一一还礼,固然一来是为了象征性地与京城这些权贵们交流一下感情,而更重要的则是为了去苏相府。

        如今自己已经成为驸马,苏西西大小姐自然不可能再像以前那般将自己抓入相府,这样一来,自己便难以跟苏相接触。择婿大典上苏步青出人意料地力挺了自己一把,必然已经引起了一些有心人的注意,如果自己再暗中与之接触,万一走漏了风声,自己与苏相的关系必然会引起别人更大的怀疑。

        前些天很多人纷纷给自己送礼的时候,苏步青、月瑶霜及六部尚书这几位朝中大员其实都并未给自己送礼。如今自己在给马未央和孙情回礼后,顺带以答谢的缘由光明正大地去给苏相送礼,也算是名正言顺,倒并不显得突兀。

        再一次进入相府,楚残阳与苏步青在相府大厅里客套一番,便被苏步青带入书房。刚进书房,楚残阳就笑道:“苏伯伯,我这还是第一次堂而皇之地来相府,以前可都是被绑来的。”


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