第二章 透额罗（二）

　　“不喜秦淮水，生憎江上船。载儿夫婿去，经岁又经年。”

　　“借问东园柳，枯来得几年。自无枝叶分，莫恐太阳偏。”

　　“莫作商人妇，金钗当卜钱。朝朝江口望，错认几人船。”

　　“那年离别日，只道住桐庐。桐庐人不见，今得广州书。

　　“昨日胜今日，今年老去年。黄河清有日，白发黑无缘。”

　　“昨日北风寒，牵船浦里安。潮来打缆断，摇橹始知难。”

　　唐天宝年间，常州，风和日丽。

　　“今日可要回府学习女红了。”随行的奶娘焦急地说。

　　“不学，为何要学，之后是别人来服侍我。不耐烦学的还能强迫我不成？”铃铛般好听的女声，却说着飞扬跋扈的话。街边行人纷纷侧目，然后窃窃交谈，这就是那天不怕地不怕的常州巨富之女，吴琦璜。

　　这两天琦璜和奶娘已经逛遍了常州城，看到新鲜玩意儿就买，包裹也已经沉甸甸的了。但奶娘仍不知道琦璜到底想要什么。小姐总是微皱眉头，看着买来的东西轻轻叹气。

　　青石路旁走着许多载满小吃的车子，蒸饼蒸糕的笼屉散出袅袅白烟。琦璜左挑右选，却买了一张胡饼，捧在手里大嚼起来。胡饼口感干硬，不配些汤饮却难下咽。看着小姐一个劲儿的吃，奶娘急得在旁边直搓着手背，生怕噎着。

　　瞧见自家奶娘有苦难言，生怕冒失的样子，琦璜只觉得好笑。又看看日头正盛，晒得她略微有些头晕。感觉到脸上冒出了细细的汗珠，于是她用沾满芝麻的手拂了一下额头，转身对奶娘说:“回府吧，再找也没结果的。”不等奶娘急着拿出绸巾给她擦拭额头，便一扭身大步流星地走了起来。

　　“回府，但是不学女红。”

　　“……是是。”奶娘一边小步跑着跟上，一边叹着应答。

　　吴府家业庞大，府邸所占面积不小。再加上吴家家长与常州地方官员常有来往，吴府自然而然成了常州数一数二的大府。

　　琦璜一脸芝麻，迈入花园时，正巧撞见周瑾然的随从崔冀在一旁侍立。

　　“琦璜小姐，花园暂时是逛不了了。”崔冀笑脸相迎，恭顺地拦住了琦璜。他看到琦璜的邋遢样也只是微微一笑，丝毫没有表现出惊讶。

　　“为何，我父亲又在和周公子谈生意上的事吗。”

　　“是的。您先请回吧。”

　　琦璜与娴静的小家碧玉大相径庭，却也不是粗野不通礼数的蛮横之人。她撇撇嘴，说:“我府都成了周公子家了。”说完转身抹掉了头上的芝麻，离开了。

　　“哪里，小姐说笑。”崔冀笑着目送她走远。

　　回到房内，琦璜看着被她扔在床上的轻丝纱网，思绪回到了几天前。

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　　父亲不久前从长安归来，下令家仆试着仿长安风行的透额罗式样，也做这种漂亮的头饰。琦璜虽不懂服饰的制作，却颇有兴趣的看了一会儿。

　　“这透额罗颇为好看，但为何如此冗长，短些不好吗。”她问父亲。

　　“琦璜，宫中宫女所配戴的透额罗确实是齐眉的短面纱，但我和你母亲都觉得，常州既然不是长安，这透额罗又是给女子准备，还是样式长一点，掩着面才更适合。”

　　“可是……”没等她说完，家仆匆匆来报，说州里刚刚发现了囤积丝绸的私人大作坊，已经将前两天丝绸缺货枯源的案子破了。父亲安慰了她一下，便着急着赶去前厅了。

　　可是透额罗不是用来掩面的。

　　没说出来，当时没能说出来。

　　琦璜遗憾地摸着床边的透额罗，薄如蝉翼，做工精细，丝网在掌心滑过，有如小河流水。自那天父亲匆匆离开后，一连几天都忙得焦头烂额。她无法再与父亲讨论透额罗到底该是长款还是短款的问题了。

　　她觉得可惜，但她从来倔强要强，于是她决定自己到市面上去找。既然在长安风行，那常州应该也有店铺售卖，到时将样式一对比，说不定父亲会改换心意，做短款的透额罗。

　　走之前，她犹豫再三，还是派人给周瑾然送去一封书信。

　　周瑾然收到信件时，也在忙丝绸缺货的事情。周吴两氏均靠丝绸兴旺家业，彼此之间既有竞争又是世交，吴府来信并不稀奇。周瑾然只当又是吴府大家长吴庆英给他写的书信。示意崔冀把信先搁着。

　　“庆英兄又来信了？”

　　崔冀在一旁忍不住地笑。周瑾然挑眉，“只顾着笑什么？”

　　“公子不妨一看。”

　　周瑾然确实有些好奇，将书信启封后，看到“侄女吴琦璜”几个字时，周瑾然也无奈地笑了笑。

　　“这娃娃动辄在我面前自称侄女……”

　　“琦璜小姐在崔冀等人面前都称呼您为‘周公子’呢。”崔冀边笑着说边将看完的书信收到书柜之中。

　　“透额罗，长安流行的款式确实是短款齐眉，庆英兄想按长款量产，是考虑到常州人情吧。琦璜她想跟自己父亲较真，但庆英兄此时应在丝绸短缺的事情上脱不开身，这才给我写信。”周瑾然继续手头的事。

　　“那公子何不尽快回信肯定琦璜小姐呢？公子您那么疼爱小姐。”崔冀笑眯眯地问。

　　“崔冀你是越来越口无遮拦了。”周瑾然并没有抬头。

　　“都是和琦璜小姐学的，小姐心性直爽又胆大气傲，是常州挑不出第二块的琦璜了。”（琦璜意为美玉。）崔冀有些得意地看着自家公子哑口了。

　　周瑾然沉思片刻，说:“有些时日没见庆英兄了，等过两日去吴府拜见庆英兄时，给她做个短款透额罗，顺道捎去就得了。她若喜欢，以后我再和庆英兄商量着做，就这么回信吧。”

　　“是。”

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　　思绪拉回当下，琦璜在屋内翻出了周瑾然的回信。坐在床边又读了一遍。

　　“连个回信都让别人去代笔，就忙成这样吗？”琦璜暗自生气，反应过来后又有点不好意思:气什么呢？对自己还是对他来说，都不是什么重要的事。

　　“下次我也留心一点，让我的奶娘代笔写。”琦璜暗暗想。

　　罢了罢了，到头来要变成崔冀和奶娘互通书信了。

　　窗外是下午时分的艳阳，透过窗户，落下了一地金辉。琦璜歪斜着脑袋，眯眼看了一会儿太阳，便又觉得头晕目眩起来，昏昏沉沉地转身，小憩一下吧。

　　浑身上下软绵绵的，似乎是着了风寒了。

　　“他还在花园吗？还在讨论那个缺货的事情？”琦璜阖眼时胡思乱想到。

　　琦璜？琦璜？

　　“琦璜？这孩子，一头的冷汗。”吴夫人焦急地抚摸着女儿的额头。

　　“小姐着了风寒，服药后让她好好在府内休息即可。”

　　大夫的话琦璜依稀听进去了一些。她的嘴唇动了动，

　　“父亲还和周公子议事吗。”

　　“周公子已回府了，现在是夜里了。他给你留了一套透额罗，你这孩子也是，怎么老拿这种事去扰他……要看看吗？你惦记了那么久的短款透额罗。”

　　“回府了……”琦璜瑟缩了一下，把头深深埋进被褥中。

　　


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