第十一章、火凤凰

老羊倌见刘二炮傻站在锅前，手里抓着锅盖一动不动，感觉有些不太对劲儿，也站起身来走了过来，离着还有几步远时就问刘二炮，是不是有什么事。

        刘二炮这才如梦初醒，回头见是老羊倌，咧嘴苦笑了一下，用手指了指锅，告诉老羊倌，烧了半天了，这锅里的水竟然一点都没热，真是活见鬼了。

        老羊倌也是惊讶莫明，赶紧快步走上前去，往锅里看了看，然后伸手试了试水温，心里也是“咯噔”一下。果然像刘二炮所说，这一大锅水别说热了，甚至比凉水还要冰手。低头看了看灶下烧得正旺的木头火，一时之间也弄不清楚究竟是怎么会事。

        关把头等人见情形不动，也都围了过来，弄清楚是怎么回事后，都惊得是目瞪口呆。放山几十年了，什么事都碰到过，但是像这种怪事，平生倒还真是头一遭，甚至以前连听都没有听说过。

        赵山河问刘二炮：“二哥，是不是锅漏水了？”

        刘二炮摇了摇头：“不可能刚才吃饭还是好好的，咋能说漏就漏了？就算是漏了也不可能水温没什么变化啊？”

        关把头脸色阴沉地看了看这口大锅，一声没吭，扭身走到了老爷府近前，双膝一弯，跪了下去，叩了几个响头后，冲着老爷府开始念叨了起来：“山神爷老把头在上，保佑我们上山发财，要是有什么怠慢，求您老人家高抬贵手，放山归来后，一定好酒好肉的孝敬您老人家”说罢，伸手抽出一把香来，点燃后插在了老爷府前。

        老羊倌看了看关把头没有吱声，这种事情各行有各行的规矩，他也不好多说。仔细地看了看这口大铁锅，说啥也不相信眼前这事儿会和山神爷有什么瓜葛，左右看了看刘二炮和赵山河，让他们俩先把铁锅从火上移下来。刘二炮和赵山河早就懵了，根本没什么主意，听老羊倌说完后，二手搭把手，赶紧小心地把铁锅从灶上给抬了下来。

        就在铁锅抬下来的那一瞬间，眼睁睁地就见锅底下掉下来个白花花的东西，像是皮球似的在地上滚了几滚，还没等众人看清楚，就见其身子一展，就从毛茸茸的身体里伸出两只翅膀来，原地扑扇了几下，突然一飞冲天，迅疾如风，眨眼间便飞没影儿了。

        谁也没料到锅底下会掉下来这么个东西，都张着大嘴愣在原地，等到缓过神来，那东西早就跑没影了。

        赵山河拍着胸口倒吸了一口冷气：“唉呀我的妈呀那是啥玩意儿？好像从锅底下掉下来的，咋不怕火呢？”

        关把头听到动静也赶紧走了过来，好半天才弄明白发生了什么事，皱着眉头沉呤不语，虽然不知道究竟是怎么回事，但是凭直觉，总感觉这事不太像是好事。

        老羊倌看了看关把头，知道关把头心里有些担心，怀疑这是不祥的预兆。一行人这么辛苦地刚进到山里，总不能因为这点儿小事就打了退堂鼓。想到这儿，老羊倌冲关把头说道：“关把头，不用担心，要我看这玩意儿倒是个好预兆。八成就是火凤凰，凤凰是祥瑞的象征，好兆头，看来咱们这趟保准能抬到大货”

        关把头看了看老羊倌，眼神一亮。凤凰浴火倒是还真听说过，只不过这种神鸟一直都当故事来听，到底长什么样子谁也没有见过，本以为长得和家里的芦花鸡差不多，没想到竟然会是这副模样。虽说感觉没有什么神鸟的端庄和威严，但是能在火堆里呆这么久又不被烧死，不是神鸟还会是什么呢？难不成这是山神爷老把头给的暗示？

        本来这件事弄得大家人心惶惶，都有所顾忌，可是老羊倌这么一解释，刚才的担忧全部一扫而光，每个人反而都很兴奋，就像真地抬到了大货似的，神采飞扬。

        重新把锅架到火上，水很快就烧开了。大家喝了点开水，围绕着神鸟凤凰的话题又聊了好一阵，直到天色也不早了，想想明天还得继续赶路，关把头这才张罗着让大家赶紧睡觉。

        木仓子搭建得很宽敞，把所有的吃的用的东西都堆在里面后，并排还能躺下六、七个人。

        徐青山挨着老羊倌睡在最边上，野外露宿根本就没有什么被褥，身下铺着一张狍子皮，身上盖着件棉袄，随便找出件衣服垫在脑袋下权当是枕头了。这种条件实在是有些艰苦，而在放山人眼里，似乎根本就不值一提，嘻嘻哈哈地和衣躺下，时间不大就鼾声四起，都进了梦乡。

        也不知道过了多久，外面突然刮起了一阵狂风。风起得很突然，没有任何征兆，地上的枯枝败叶被吹得满天都是，水桶粗细的大树也被吹得左摇右晃，枝叶哗啦啦地响个不停。木房子随着狂风“咔咔”直响，顿时把这些人都给惊醒了。

        抬头往外看了看，月亮早就看不见了，天阴得像墨汁一般，漆黑一片。借着忽闪跳跃的火光，只能看出几米远，稍远一些的地方黑得像是墨汁一样，看着让人透不过气来。火堆眼看着就被大风给掀翻了，飞溅起的火花旋起五六米高。眨眼间，最后的一丝火光也消失不见了，眼前立时变得漆黑一片，伸手不见五指。

        关把头往外看了看，伸手打亮手电照了照，好在这座木仓子建得还算牢固，虽说外面狂风大作，飞砂走石，可仓子却并没有要坍塌的迹象，多少放下心来。转头冲其他几个人摆摆手，安慰大家别紧张，山谷里风大，加上秋天本来风就多，没啥大事，这仓子搭的结实，不会刮倒的。

        刘二炮和赵山河看了看关把头，点了点头，仍然有些不放心地四下打量了一圈。

        外面狂风怒吼，大腿粗细的古树被吹得摇来摇去，枝叶乱抖，发出“呜呜”的响声。

        几个人睡意全无，重新躺下后不久，突然就从听到远处传来一阵“哞哞”的牛吼声，声音低沉有力，像是闷雷一样滚滚而来。

        刘二炮晃了晃脑袋又坐了起来，竖着耳朵听了听，冲着关把头的方向有些惊讶地问道：“关哥，听着咋像是牛叫唤呢？”

        赵山河冲刘二炮撇了撇嘴：“老2，你别瞎白话，这里荒山野岭的，方圆一百里都没有人家，哪儿来的牛啊？我听着好像是打雷了，会不会是要下雨，开始闹天了？”

        听说要下雨，刘二炮赶紧抬头看了看天。虽说外面风刮的不小，天阴得吓人，可是怎么看都不像是有雷雨的样子。远处隐约还能看到星星，只是头顶上这一片阴云密布，就算是山里气候多变，也不可能短短几个小时就要下暴雨了，自打立秋，还没下过几场雨，扭头冲赵山河“哼”了一声：“你乱说个屁啊，下什么雨呀下雨？你没看还有星星呢吗？明明就是牛叫唤，备不住是谁家的牛走丢了，跑进山里来了吧？”

        放山最怕的就是下雨。放山碰到下雨，十有八九就得打道回府，无功而返了。

        因为一下雨，雨水渗进土里，土就会发粘。而人参的根须脆细，和粘土混在一起，就算是找到参，只要一挖，根须很容易就弄断，就算把整个人参连带着粘土一起挖出来，也没办法把人参的根须从土里一根根地分离出来，所以放山人都遵守着“雨天不抬参，雾天不拿棍”的规矩。人参的根须只要一断，根本就卖不上价钱了。倘若主根要是断成几截，那这棵人参就废了，和大萝卜也也一个价了。

        关把头侧着耳朵细听了一阵，瞪了刘二炮和赵山河一眼，让他们别嘴上没把门的，啥都胡咧咧，听那动静备不住是熊瞎子啥的开始闹夜了。山里晚上空旷，声音从树林里传出来，动静肯定变了，爱是啥是啥，赶紧睡觉得了，天亮以后还得上山找参。

        老羊倌见这阵风刮的突然，而且风又打着旋的乱刮，就知道不是什么好事。但是关把头既然这么说了，也不好再多说别的，冲徐青山摆了摆手，挤了挤眼睛，爷俩啥话也没说，率先又躺下了。

        虽说关把头发话了，但是重新躺下后，谁也没心思睡觉了。黑暗中都瞪着眼睛默不出声，侧着耳朵听着外面的动静。大山里凶险莫测，大山牲口夜里经常出没，真要是熊瞎子还好说，万一再冲过来一头野猪，就算这木仓子建得结实，也架不住它乱冲乱撞，用不了两脑袋就得给掀翻了。

        外面的风声似乎越来越急，隐约中似乎可以听到树干折断的“咔吧”声。这里是原始森林，最细的树也有大腿那么粗，显然单是刮风是不可能把大树刮断的。听声音清脆不断，动静越来越大，关把头此时也有点躺不住了，一骨碌身又坐了起来，仔细听了听，心里不禁一沉，今天晚上这动静似乎和平时熊瞎子闹夜还真有些不同。

        关把头坐起来后，其他人更躺不住了，也纷纷坐起身来，眼睛盯着外面看。

        关把头看了看大伙，扭头问老羊倌：“老爷子，您见多识广，常在山里走，知道是啥动静不？”

        老羊倌摇了摇头，说是离得太远，山里笼音，也听不出是什么动静，说不准是什么玩意儿，好像是什么山牲口闹夜。既然大家都在这担心受怕的也不敢睡觉，倒不如他和徐青山过去看看。

        关把头听说老羊倌要出去，赶紧把他拦住了，觉得这种事不应该麻烦老羊倌，再怎么说，也是客人，要去也得他们去。

        老羊倌笑了笑，让关把头别这么见外，放山抬参他不懂，山里走的年头多了，走走山路还是小菜一碟。再说他这么大岁数了，又不是毛头小子，分寸他自己知道，不会有什么事的。

        关把头听老羊倌说的也是这个理，扭头看了看刘二炮，让刘二炮也跟着一起去看看，人多也好有个照应。V


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