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第227章 救关键人物


陈湘如轻叹了一声,缓缓讲道:“去岁秋天,我做到一个梦,梦到我父亲带了你父亲到家里做客,你父亲一脸愁容。

        我便问‘白叔这是怎了?遇上甚烦心事?’

        你父亲道:‘可怜我女蝶儿,被我大嫂给转卖了……’

        我当时便想,他该怎么伤心,一个男子竟哭得那般伤心。

        后来,我自己哭醒了。次日,问了大管家,知那秀才模样的人应是你父亲。我这便遣了人去临安府白莲镇,谁知你被转卖没了下落,只得着人四处打听你的消息。”

        另两个同来的丫头面露惊容,这么说,这白蝶儿能被人买下,皆是因他故去的父亲在冥冥之中的保佑。

        “可见你父亲放不下,你父亲和我父亲敢希望我能帮扶你一把。起来吧!”

        刘奶娘在东河镇另雇了一辆马车,载着新买来的三个丫头回了江宁府。

        绿叶信以为真的地道:“夫人,你当真做过那个梦?梦见老爷了?”

        陈湘如“嗯”了一声。

        刘奶娘也似恍然大悟一般,“难怪大小姐要花高价买下她呢。”

        这样说,要是老夫人问起来也不会怪她多花银子,只当是她了却陈将达之愿。

        白蝶儿回到周宅,陈湘如便令刘奶娘次日去官府销了她的奴籍,只感动得白蝶儿又磕了几个响头。

        白蝶儿则易名白莲,她原姓白,又是白莲镇人氏,这名儿倒也合她,再加上她的气质独特,人又美如素莲,更合这名。

        白莲与新来的三人一并进了绣房做学徒,日子倒还过得平静。

        *

        遥远的冀州城内,周八携着柱子纵马飞鞭地快奔着,二月初的明月显得孤傲而清明,天气已经转暖,可夜里寒意甚重。

        不多会儿,马儿就停在了“冀王府”门前。

        周八抱拳道:“雁城宁远将军周玉鸣拜会冀王殿下。”

        门丁通报之后,一脸恭谨地道:“殿下请将军到书房一坐。”

        周八将缰绳递给门丁,大踏步往王府书房而去。

        冀王原也歇下,听了下人来禀,又着衣起来。

        两人一见面,周八先是哈哈大笑起来,抱拳一跪:“末将拜见殿下!”

        “你这小子!”冀王伸手轻拍,笑道:“听说回江南把你女人抢回来了哈,成亲这么大的事,也不告诉本王一声,好让本王替你预备一份厚礼!”一把将他拉起来,神色里皆是喜色。

        周八道:“殿下送的厚礼,我自是要收的,今儿来见殿下却是想求殿下一件事。”他扫过书房里服侍的下人。

        冀王抬手,众人退去。

        周八转一下身,“殿下觉得我这身衣袍如何?”

        “不错的缎子。”

        “殿下摸摸看。”

        冀王伸手一摸,“不是缎子?”

        周八笑了一下,打开带来的包袱,“不瞒殿下,这是范阳长乐织布房织出来的新衣料,这料子的好处在瞧上去像缎子,实则是丝麻混织而成,既有缎的美观,又有麻的耐用。”

        呵呵……

        他尴尬地笑着,压低嗓门道:“不瞒殿下,这长乐坊是内人的产业,织了一年多的布卖不出去,末将想请殿下帮帮忙,好歹把这些料子给售卖出去。”

        冀王神色略异,“长乐坊是江宁陈家的?”

        不是说这幕后人很神秘,长乐织布房、绸缎庄可都是江宁陈家的两位公子,也对,执掌陈家大院的是陈家嫡长女陈湘如,这样一来倒也解释得通。

        早前,冀王还怀疑是哪位皇子以经商为命,安插在北方的耳目,意在盯着他。

        “是。”周八笑着,“我与内人早就相识,可早前她有孝在身,又不便谈论婚嫁之事,却早早在范阳开了长乐坊,这不想着有朝一日是会来北方与我团聚的么。嘿嘿……这次回江南,见她为着布料的事愁眉不展,就想请殿下帮忙。

        这兵部每年都要采购一大批的布料,末将以为……”

        兵部早前采买的布料制成军服,很不经用。为此,康正帝还发过两次火,虽然要求采买耐磨、耐用的衣料,却一直都没有。

        “鸣的事便是本王的事,这事儿好办,我想法子把布料献上去。”

        “多谢殿下。”

        当周八重生之后,便与慕容家的人亲厚,又搭上了冀王,为示诚意,他甚至把自己并非周家子嗣的实情相告,也说了自己是慕容焕嫡幼子的事等。

        冀王后来也查实,甚至遣了心腹太医去雁城给周子迁夫妇诊脉,事实证明,慕容氏未曾生养过,而周子迁确实患有不育之症,且周子迁这病症是天生的,而非后天造成,也就是说,周子迁这一辈子都不可能有自己的儿女。

        周八提了茶壶,给冀王蓄了茶,又给自己倒了一盏,憨笑道:“殿下不会怪我如在自己家里吧?”

        冀王笑道:“我喜欢你的正是这份随意。”

        看着周八的傻笑,冀王就觉得踏实,这几年相处下来,周八的性子他也摸了个熟络,杀敌英勇,谋略不差,而他需要的正是这样的人辅助。

        冀王问道:“江南那边如何?”

        “正月初六兴国公过寿,整个江南的富绅、官员都到了,光宴席就办了一百二十桌,寿礼更能装三间库房。

        不过那日,兴国公府却发生了一件有趣的事,周家三房的嫡长子周玉新与二房嫡次子周十的未婚妻丁氏通\奸被抓了个现形……”

        周八故作没心没肺的模样,把重要的不重要的,好的、坏的一古脑儿讲给冀王听。

        冀王面露深色:“这样一来,周家二房与三房必有芥蒂。”

        “殿下,他们再有芥蒂支持的还是三皇子殿下。”周八言罢,“不过这次,我在江南倒认识了一个人物。”

        “谁?”

        “徽郡六安县赵敬,此人是内人的舅家表兄,学富五车,颇有见地……”

        冀王指着他道:“他可是你的情敌,你帮你情敌说话?”

        “末将对殿下可是忠心耿耿,虽是我情敌,但他确实是人才,殿下你想,他的未婚妻被我夺了,居然还能留在陈家继续读书,可见这人能屈能伸是个人物,还有他在江南一带的才名不错,就连三殿下见了他写的字,也大为夸赞,说是难得不一见的好字,这诗词、文章更是做得好,末将不懂,但却听过江南一带的士子说过,说他的文章乍一看淳朴厚重,细品之下又回味无穷……”

        冀王倒对这赵敬产生了兴趣,他也曾令下面人打听各地名士情况,就想有几个自己得用之人。

        周八笑道:“此人做做学问就好,别的方面可不行。”

        到底是情敌,早前以为是夸,后面这话就曝露了私心。

        两人聊了一阵江南的事,周八又抱拳道:“殿下,请赏我两个护卫。”

        冀王是皇子,离开京城来封地,康正帝就特意让他挑了一支属于他自己的护卫军,虽只二三百人,但个个都是从御林军出来的,武功高强,以一敌十。

        冀王问:“你要护卫?”

        在他的眼里,周八就是一介武将,没什么心眼,有什么就说什么。

        “是,我内人远在江南,早前也曾遇到过刺客,末将不能常陪她于身侧,就想求两护卫护她平安。”

        冀王一听,原来这小子心里有女人,有情就好,有情之人更易掌控,朗声大笑起来,“好,本王应了,你留下一封信,要是本王贸然送护卫前去,你夫人未必肯信。”

        “多谢殿下!”

        冀王赏的防卫,不是两个,而是一下子赏了六名。

        陈湘如是周八的妻子,周八是他的人,面上与三皇子一派亲和,实则心向着他。

        冀王心情大好,长乐坊竟然是陈家的产业,只觉和自己拥有长乐坊差不多。

        这陈家,可是少有的富贵之家,有着祖下留下的百年基业。

        好!实在是太好了!

        “本王赏你两名护卫,再赏你夫人四名护卫。”

        “末将谢殿下厚赏!”

        冀王道:“二月,我要押送税赋入京。”

        “这个时节……”

        通常押送税赋入京多在秋天,且是三年一次,各地藩王、封疆大吏,会奉旨入京,然后在次年办完差事再回封地。

        “去岁北方边疆不太平,本王禀奏圣上,延后入京,圣上是同意了的。但今年二月不能再拖了。”

        周八在冀王府留宿了一夜,次日冀王又令王妃设家宴款待周八,席间的都是冀王的心腹宾客。

        当夜色暗了之后,周八又自后门处离开冀王府前往雁城,这次离开时,就带了冀王赏赐的两名护卫,而另四名护卫带着周八的家书也前往江南。

        有人对冀王此举颇为赞赏:“殿下此招高,一来周玉鸣身边有我们的人盯,二来陈氏身边也有我们的人,可以替我们盯着江南那边的动静。”

        皇后当年产下大皇子后,连生了两个公主,就是这嫡次公主出生不久,被立为太子的大皇子竟撒手人寰,皇后因思子过重,险些病重难治。

        这十几年来,康正帝再没有提立储之事。

        现今最有可能登上帝位的,若论长,自是冀王;若论贤,三皇子的拥护之声颇高。可三皇子的贤名,乃是兴国公等人制出来的,他的贤是群臣夸出来的。

        冀王勾唇一笑:“这护卫是周玉鸣求要的,对于他,本王放心得很。”

        若不是周八信他,怎会道破自己的身世。

        若不是信他,又怎会说出长乐坊是陈湘如置的产业。

        此刻听他们说出来,似乎还可以做更多。r1152


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