第二章 备嫁

　　虽然祁王只是个废物王爷，但到底是大晋唯一的一品王爷，所以平常对明菡不甚关心的明御史还是将明菡招来说话。

　　“菡儿给父亲请安。”明菡到了御史大人平常处理公事的正安庭，父亲明振远已经在上座了，旁边的椅子上坐着李氏。还有二小姐明靖也倚在李氏旁边。

　　真是阖家美满的一幕，自己这个嫡女进来反倒像个外人。

　　“坐吧！”明振远表情丝毫没有热络，倒像是待客之道一样。

　　瞥了一眼坐在父亲旁边的李氏，明菡敛下眉眼，并没有说什么，踱步走到旁边坐下。

　　李氏被明菡那漫不经心的一眼吓得心漏跳了一拍。老爷旁边这个位置本来不该是她这个侧室坐的，而应该是原配，可是叶柔已经去世多年，明振远又没有那么多心眼，所以自己便自作主张坐在这，从来都没有人说过什么。

　　看到明菡坐下后，李氏一脸温柔的笑道：“老爷，菡儿被指婚给了祁王，这可是咱家的头等大喜事啊！”

　　明振远并没有接李氏的话，而是神色复杂的看着明菡，“菡儿，你以后可是要当祁王妃的人了，出门在外一定要行事妥当，不能落了咱们家的面子，要做好为妻之道，千万不能让祁王瞧不起咱家。”

　　明振远是皇上的心腹，素来与祁王不对付，皇上将他的嫡女指给祁容的动机和心态本来就有些耐人寻味，现下他说给明菡的这一番话同样也很费思量。

　　明菡点点头，垂眸看着地面，面上恭敬的说：“多谢父亲教诲，菡儿明白。”

　　看着明菡温顺乖巧的模样，明振远有些满意的点点头，看向旁边的李氏，“菡儿的嫁妆夫人可准备妥当了？”

　　本来只是公事公办的这么询问一句，但是李氏却扭过身子，面色为难的看着明振远道：“老爷，这府中有四个丫头一个小儿子，现下不光是菡儿要出嫁，靖儿也到了年龄，再过两年还有芝儿也要择人家，只怕……”

　　明振远皱了皱眉，他不懂这些持家之道，想了想道：“菡儿虽说日子没定下来，但毕竟是已经指婚了的，先紧着菡儿来。菡儿的嫁妆你是怎么打算的？”

　　把明菡嫁于祁王确实是别有用心，就算现在的祁王是个废物王爷，可百年的家族底蕴也不是他这等新起之秀能比的，这嫁妆一定要给的起祁王府面子，千万不能马虎。不然那些世代愚忠祁王府的人只怕会有话说。

　　李氏本以为明振远会像以前一样，不过问这些琐事，可没想到他问的如此直接，神色有些慌张，沉吟片刻才说：“老爷，近些年府上人口越来越多，这花销也大，后面还有几个姑娘没出嫁，将来明哲娶妻也要银子，实在是有些…”

　　明振远不当家，只当是府里真的拮据，有些头疼的问道：“那夫人觉得应当如何？”

　　听到明振远的话，李氏松了口气，看着明菡笑道：“妾身合计了一番，菡儿毕竟是要嫁给王爷的，嫁妆也要体面点，从府中公款拿出一千两置办，还有两个庄子两间铺子，再有妾身自己的嫁妆里也拿出一间铺子。”

　　即使明振远再傻也听出不对劲来，“这嫁妆是不是薄了点。”

　　明菡坐在底下并未搭话，只是眼中神色嘲讽，何止是薄了点，这简直就是克扣，自己好歹也是嫡女，嫁妆拢共才两个庄子三间铺子，明振远再怎么清廉，毕竟是皇上一手提拔起来的，府中绝对不可能就这么点家底。

　　被明振远一反问，李氏立刻面露委屈，绞着手上的帕子，“老爷，妾身实在是没办法啊，咱们府中一年比一年紧张，这后面又有这几个小的，妾身再不济，也要做长远打算，总不能嫁了菡儿，就让这府中上下都喝西北风吧！”

　　看着明振远的眉头皱的都快打成了结，李氏眼珠转了转，把手搭在他胳膊上，轻声道：“妾身是想着，是不是等祁王的聘礼送来了再做打算？”这意思就是将祁王的聘礼挑一些好的再给当嫁妆补进去。

　　听到这，明振远猛地抽回手，面色一凌，沉声道：“不行，绝对不行，不能落了我明家的名声。”

　　李氏可真是好打算，将聘礼当嫁妆送回去，整个大晋怕是都没有人敢这样做，这种不要脸面的事也真敢想。

　　“父亲，还有夫人不必为难。”明菡抬头看着上座的两位。李氏听到后，心中有些放松，看着明菡。这些年来明菡一直不争不抢没脾气，她便以为明菡是个性格懦弱的人，以为她要退让。

　　只见明菡脸上带着笑，缓缓道：“母亲虽去世已久，可是从小带我的嬷嬷却跟菡儿提过，母亲当年嫁给父亲时，外祖家陪了十五个庄子十间铺子，还有五片林地，这些都是留给女儿做陪嫁的，至于其他的物件儿，就按夫人说的置办好了。”

　　“什么？那怎么行？”李氏睁大眼睛，忍不住说道：“那些是……”

　　作为镇阳侯府的嫡女，当初叶柔嫁入明家的嫁妆十分丰厚。然而这些年李氏掌管家务，花钱大手大脚，对自己的几个儿女更是挥金如土。更何况那些嫁妆中不乏有些好地段的，她还打算留给自己的儿女呢。哪里还能拿出跟叶柔当年一样的嫁妆。

　　明菡眼神询问看着李氏，“怎么了？母亲的嫁妆都是留给菡儿的，不光奶娘嬷嬷知道，菡儿几个舅母也都知道。”

　　李氏的面色有些难看，她当然知道叶柔的嫁妆都是给明菡留的，而且叶柔当年在家极为受宠，即使嫁人了娘家也对她很是上心，那几个小姑子都不是好对付的。

　　可是，李氏这些年没少掏府里的补贴自己娘家，剩下的也都分配好了给自己的儿女。现在被明菡这样直接的提出来，就是让她把吃进去的全吐出来，她怎么可能舍得。

　　提起自己的原配夫人，明振成的脸上露出了柔和的神色，当年他也确实是满心喜欢着叶柔，可是婚后没过一段时间，叶柔就怀孕了，生明菡的时候难产便去世了。

　　无奈府中不能没有女主人，他即使万般不愿还是纳进了李氏一个，这么多年却并没有将她扶正。

　　妻子死后明振成痛苦万分，便将一切过错放在明菡身上，所以从小他就不太待见这个女儿，尤其是女儿越长大越像母亲，他每每看到明菡那张脸便想起了亡妻。索性一直冷落这个女儿。

　　看着女儿乖巧安静的坐在下首，明振成心中也有些愧疚，这些年确实是忽略她了，抬手止住了李氏，“好了，既然柔儿给菡儿留有嫁妆，那你就不用操心了，外加从公中拨一万两银子给菡儿置办嫁妆。”

　　一万两跟一千两可差的远了去的，听着这明显偏袒向明菡的话，李氏心里疼的在滴血，正要发作，身旁的明靖轻轻的拉了拉她的衣袖。抬头看着自己宝贝女儿给了一个眼神摇摇头，她只能调整呼吸，咬着牙子，顺从的点点头：“是，老爷。”

　　明菡顺势站起身来，朝父亲微微一拜，“多谢父亲……”抬眼看了看李氏，再开口道：“也劳烦夫人了。”

　　这一幕落在李氏眼里就是明晃晃的挑衅，可是她并不敢说什么，只是绞紧了手上的帕子，眼中恨得快滴出血来。

　　从正安庭出来，明菡才放松了身体，其实她对于嫁妆多少并没有概念，只是母亲留给自己的东西，不能这样白白便宜了李氏。

　　虽然从小到大没有感受到母亲在身边的陪伴，但是却也改变不了叶柔是她母亲的事实。尤其是自己一出生便有了前世的记忆，她到现在还清楚地记着，在叶柔濒死之际，嘴中却说得是，一定要菡儿活。

　　这种无私的母爱深深地刻在明菡心里，即使她并不迷信鬼神，可是这离奇的事实却让她不得不信叶柔是一命换一命的，不然自己前世明明已经死了，为什么还能带着记忆再重活一世。

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　　明家后院有个最大的院子，是李氏现居的丽芳苑。

　　李氏面色铁青的坐在软塌上，发泄般的将矮桌上的茶杯瓷器扫到地上，杯盏叮哩咣当的碎了一地。

　　身材纤薄的明靖安静的坐在李氏身旁，冷眼看着母亲发泄怒火。

　　“娘，您别生气了，小心气坏了身子。”待李氏的怒火发泄的差不多平静下来，明靖才揽过李氏的胳膊说道。

　　李氏喘着粗气，回过头来，看到乖巧的女儿，心中更不是滋味了，眼中盛着泪水，“我可怜的女儿啊！都是娘没本事，给我儿争不到东西，我辛辛苦苦把持这么多年家业，没有功劳也有苦劳啊，娘平时待她不薄，何时委屈过她了，她现下要嫁人了，便要把府里掏空带走，她心里还有没有这几个弟弟妹妹啊！”

　　明靖拿起帕子，动作轻柔的擦了擦李氏的脸，“娘，咱们几个姊妹都是庶出，人家当然瞧不上眼了，女儿委屈些并无大碍，那嫁妆人家要，咱就给吧，让外人知道了，也能给娘落下个大度的名声，不会亏待原配的女儿不是么？”

　　道理虽懂，可是李氏现在也是有苦说不出啊，御史家底是不薄，光是明振远每年的俸禄就不低，再加上近几年皇上大力提拔明振远，赏赐不断，其他的官员也经常送礼到明家疏通关系，所以明家要拿出几个女儿的嫁妆是很轻松的。

　　可李氏被纳进明家这么多年，上无公婆管制，便大肆的将夫家的钱财往娘家敛。那些庄子铺子更是明里暗里的让娘家人接手。

　　现在一下要她把给娘家的再要回来，怎么可能办到。就算可以，她也不想让那个贱人的女儿轻松的拿走那么多嫁妆，想都别想！

　　李氏看着自己的宝贝女儿一脸的隐忍委屈，抬手摸了摸明靖的脸蛋道：“靖儿放心，娘不会让我儿受委屈的，娘以后还要我的靖儿风风光光的嫁良婿，定不能少了你的。”

　　明靖的小脸微微泛红，害羞的窝在李氏怀里，闷闷的说：“靖儿不嫁人，要一直陪在娘身边。”

　　李氏拍了拍明靖的肩膀，心中已有了对策，“娘绝对不会让明菡轻轻松松带走那么多嫁妆过门。”

　　而藏在李氏怀里的明靖，眼中一丝愤恨和狠毒划过。

　　从不出名的御史嫡女突然被赐给祁王，虽然主角两个都是有问题的，但是从表面上看还是没什么毛病的。

　　祁王毕竟是百年荣耀世家，御史近年又频频被皇上提拔，已然是皇上的心腹，现在又攀上了祁容这个女婿。来明府拜访的名门贵人也络绎不绝，门槛都快踩断了。

　　而府中又只有李氏一个夫人，让她出门交际还能简单应付，可是接待这些达官贵人却着实有些吃力，毕竟她只是一介妇人。

　　近日里李氏忙的团团转，自然也没有时间与明菡掰扯嫁妆的事。

　　既然老爷发话了。她只能心不甘情不愿的挑了十五个庄子十间铺子，还有五片林地，之后，又从家中公款拨了一万两银子，让管家帮着置办嫁妆。

　　这种行为一点都不上心，要是搁别人早就不满了，可是明菡知道李氏真得拿出银子后，也就不想管这事了，反正让外人置办她还放心一点。

　　“小姐，镇阳侯府的两位夫人来了。”

　　明菡放下手中的书本，赶忙站起身来，自己的两个舅母已经进了内屋，“大舅母，二舅母，你们怎么来了？”

　　两位夫人现在皆是保养有宜，都是出身书香世家，身上流露的气质也都是优雅得体。

　　大夫人上前拉过明菡的手，语调温柔道：“菡儿啊！一转眼，你都快嫁人了，时间可过得真快啊！”

　　明菡邀请两位舅母坐下，亲自斟了茶递给她。

　　“嫁人了也好，嫁了就不用再呆在这受委屈了。”二夫人性子急，说话也心直口快。

　　大夫人看了一眼二夫人，递过去一个眼神让她少说几句。

　　其实明菡要嫁人镇阳侯府又是欣喜又是担忧，欣喜的是明菡不用再一个人孤苦伶仃的待在明府，担忧的是要嫁之人是祁王。

　　自从当今圣上登基之后，便处处针对老臣，能拉拢的就拉拢，拉拢不了的便打压。镇阳侯府世代都拥护正统，可是并不是愚忠，当今圣上心眼太小，格局也太小。所以，镇阳侯府一直都处中立，这便惹恼了皇上，经常暗暗给其施压。

　　镇阳侯府现况是只能保全自己，根本没有能力与皇权抗衡。再者，皇上要赐婚的消息根本没有一点苗头，让他们连准备应付的时间都没有，打了众人一个措手不及。

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