瓮中捉鳖

　　皇帝紧追顾霜霜的步伐，指着孙混问道：“这人是谁？你抓他做什么？”

　　顾霜霜往孙混天灵盖拍了一巴掌，直拍得他满眼金星，等出了一口恶气才道：“他欠了赵员外两百多两银子，赵员外找他很久了。”

　　她没说实话。

　　江南最赚钱的几个行业里，都是赵员外手下的商铺领先，商业对手多如牛毛，人人都恨不得取而代之。

　　但凡是身家特别厚实的商人，手底下都不干净，路子不野是赚不到钱的，商人以利益为重，截人财路就相当于断人生路，赵员外几乎垄断的江南的药业和粮业。

　　他以前还要走私盐，身价水涨船高之后，就洗手不干了，贩卖私盐是大罪，等到了一定数量还要砍头，太多人盯着他了，很容易就被人逮到小尾巴。

　　但是盐是可走可不走，其他的产业不能放下，今天去走货的时候，顾霜霜就已经过见过这孙混了。

　　孙混原名叫孙辉，但是他整日游手好闲，正事不做，所以绰号叫孙混。

　　他游手好闲，只是大家看到的表面，实际上他是有事做的，他是个‘毛卷子’。

　　赵员外的生意做得大，自己种药产布都没没有买逃税的黑货划算。

　　他买货不可能只有一条渠道，没有人能一口气拿出他要的货量，而且这是个危险的职业，随着时间推移，来来往往的熟面孔会越来越少，不是被抓了就是湿了鞋，被人弄死了。

　　大秦商户的税收很高，收的是阶梯税，像赵员外这种越赚钱的商贾，税就交得越高，每次交税都要脱层皮，有一年年底结账，账房发现当年的税款竟然占了纯收入的一半。

　　这么大笔钱，要是能省的话谁愿意交给国家。反正赵员外是不愿意。当长期合作的供货商栽了之后，赵员外就要找新的渠道弄货，这其中，就需要‘毛卷子’来牵头。

　　就像男婚女嫁中间须得媒婆做媒一样，赵员外买货，也需要‘毛卷子’来牵供货商。

　　做‘毛卷子’的，信誉是第一位，若是名声不好，哪怕只干了一次吃里扒外的事，进等同于砸了自己的饭碗，往后没有人敢再用他，孙混做的就是这勾当，在行业里面他算是很有信誉的了，所以赵员外才信任他，以前也合作过很多次。但今天走货的时候，这个混蛋不知道受谁指示，把他们带到个前不着村后不着店的山坳里面去接货，没想到早就有人埋伏在哪里，要不是多年的经验给了赵员外点儿危险的的直觉，今天就差点儿就折在那里，但买货的钱，十万两银票，全都被留下了。

　　今天齐良翰去赵家，他都没心思招待，就是忙着查今天的事。

　　看看到底是哪个要在太岁头上动土。

　　在李家坳打斗的时候，这孙混就趁着混乱遁了，一直都没有找到，没想到买条鱼把他给逮住了。

　　因为赵员外逃的是国家的税，面前的这个是皇帝，顾霜霜当然不会不打自招、自寻死路。

　　出来混口饭吃么，顾霜霜不管工作的本质犯不犯法，她只知道她打架拿手，给赵员外当护卫能赚钱。

　　赵员外对她也相当不错，不管是人情上还是金钱上都没亏待她，长时间的处下来，还是处出了点儿老板和员工之外的朋友情谊，孙混就在眼前了，她能不逮？

　　孙混焉头撘脑，一脸菜色的辩解，“大姐，您就饶了我吧，我这次是真不知情，也是被对方骗了，本来是合作了很久的对象，不知道怎么突然就反水了，这次过后，谁还敢找我牵线啊，我的饭碗也砸了，我也是受害者。”

　　顾霜霜只负责打架，生意上的弯弯绕绕她不懂，便道：“你受不受害也不管我的事，赵员外满世界的找你呢，你自个儿跟他说‘不知道去。’我拿人家的钱，就只负责把你送过去。”

　　孙混两条腿都开始在抖了，“别呀姑奶奶，赵员外非活剐了我不可！”

　　顾霜霜装聋作哑，转头对皇帝道：“你们先回去，我把人送过去就回来。”

　　大庭广众的，孙混直接软在地上，结结实实抱住顾霜霜一条腿，一把鼻涕一把泪的，“姑奶奶，你这是要我的命啊！”

　　顾霜霜想把她扯起来，但这无赖浑得很，怎么都不松手，正头疼的时候，突然横飞过来一条腿，直接踢到孙混的后背，差点儿没把他踢吐血了。

　　皇帝扯着孙混的头发把他往后面扯，“这也是你能抱的？不想活了？”

　　孙混这才看到旁边还站了个贵气十足的男人，脸色难看得很，一看就不好惹，他连忙松了手，嘴里还是讨饶，“大姐，你就把我当个屁放了行不行？我就是个小人物，哪里有能力操盘搞赵大爷啊！”

　　顾霜霜不听他说，直接带他去赵家。

　　孙混也就是个‘毛卷子’，他知不知情是两说，但没能力是真的，主使这次行动的人必须得找出来，不然敌人在暗我在明，以后不知道还有多少下三滥的手段在等着。

　　皇帝并不接受顾霜霜的安排，道：“我跟你一起去。”

　　他话都说出口了，顾霜霜知道肯定劝不回去，就默认了。

　　皇帝看了一眼抱着鱼篓子的李莲英和薛致道：“你们先回去，我们等会儿就回来、”

　　薛致担心他的安危，“公子，这里鱼龙混杂，我怕……”

　　“怕什么怕？回去，我就重复这一次。”

　　薛致无奈：“是。”

　　赵府。

　　这都下午了，赵员外自出去就还没回来，据说是探出点儿蛛丝马迹，带着护卫火拼去了。

　　顾霜霜下意识的说了一句，“怎么没人来喊我？”

　　小厮知道赵员外很倚重她，便很客气道：“老爷说姑娘今天受了伤，不是什么大场面，就不喊你了。”

　　顾霜霜交代小厮，“这孙混先将他扣着，等老爷回来把人交给他，我就不等他回来了。”

　　小厮立即叫人把孙混五花大绑起来。

　　顾霜霜不预多留，回来的时候却正撞见了赵员外。

　　赵员外很意外，“你怎么回来了？”

　　顾霜霜指着还没被押下去的孙混道：“我在鱼市上碰着了，就抓了回来，不过现在看来，应该是用不上了。”

　　赵员外都已经查到了，自然也就不用孙混供背后之后他的人了。

　　皇帝对顾霜霜和赵员外口中顺其自然的‘回’字，感到很不痛快。

　　尤记得昨天她斩钉截铁的的说皇宫不是她家，所以就谈不上‘回’。

　　这里也不是！

　　赵员外一看见孙混，直接抄起一根铁棍劈头挥下去，那怒气值都溢出来了，要直接把他的脑浆子敲出来当豆腐脑喝一样。千钧一发之际，顾霜霜伸手拦住了，道：“这一棍子下去会敲死人的。”天下乱了这么久，人命已经不是什么值钱的东西，他虽是一个商人，但杀过不少人，不在乎一个孙混，真要是被人揭发了，拿钱就能搞定。

　　何况这还是在他自己府里，会被谁揭发？

　　他的情绪起伏太大了，一时没有注意到旁边的皇帝，顾霜霜充满暗示和提醒的一句话，他才看到了，用眼神询问顾霜霜。

　　顾霜霜答道：“这是我的朋友，来江南玩儿两天，碰见孙混的时候他正好也在。”

　　赵员外见得贵人多了去了，只是多看了皇帝两眼，微微点头以示招呼，只当是顾霜霜提醒他不能在外人面前动手，才丢了铁棍，改在孙混的胸膛上狠狠的踹了一脚，骂道：“你这个吃里扒外的东西，我是钱给得少了还是怎么着？竟然联合人背地里给我下绊子！”

　　顾霜霜看跟在赵员外身后的护卫身上又或多或少的挂了彩，就问，“找出来了？是谁？”

　　赵员外回头怒气冲冲的跟她说，“找到个屁，给我玩儿了一招祸水东引，就找到个替罪羊。”

　　股双簧看向孙混，这么说，孙混还是有用的了。

　　孙混被他看得头皮一麻，竹筒倒豆子一样的说，“赵老爷，这事儿是我办得不稳妥，但是我是真不知道哪儿埋伏了人，我要是早知道，打死我也不敢带你去啊，我就算真要害你，也不会明目张胆的带你去啊，万一你或者出来了我不是没活路了？我要害你肯定也要找个十分隐蔽的法子啊，我又不是白痴！”

　　赵员外一脸怒容的看着他，他这才意识到自己说错了话，呸了两声，把话往回捞，“呸！我就没想过要害你，你赵员外在江南都快一手遮天了，我哪敢啊！”

　　他这话，有点儿道理，赵员外道：“谅你也不敢，但是我告诉你，今儿你最好把你知道的都一个字儿不落的说出来，否则我找不到在背后装神弄鬼的人，我就把帐算在你头上——把他给我带进来！”

　　赵员外朝屋内走，显然是要避开皇帝问话，走到一半，他转头对顾霜霜说，“等会儿估计还要出去一趟，你既然来都来了就留下，等会儿一起。”

　　顾霜霜点头，然后对皇帝道：“我今儿晚上回不去了，你回去告诉舅舅他们，我不回去吃饭了。”

　　皇帝正想说跟她一起的时候，顾霜霜抢先开口，“我允许你看小乔，但你自己要有分寸，我的事情跟你没关系。”

　　皇帝眸光一暗，道：“知道了，我在家等你。”

　　那语气闷闷的，顾霜霜突然觉得心里有点儿异样的窒息感，被她强行压下去了，等皇帝走了她才问跟着赵员外一起回来的护卫，“刚才员外说祸水东引是什么意思？”

　　一个护卫道：“别提了，员外带我们去把钱弄回来，结果查到的人是一个小喽啰，全部身家都卖了也变不出来我们那天看的货，怎么可能是他，我们被骗了，现在查到点儿证据，可能是周坤做的，员外差点气疯了。”

　　“小顾！”赵员外在屋内喊她。

　　顾霜霜不再跟护卫们说，转头去找赵员外。

　　果然，赵员外避开皇帝就一棍子招呼在了孙混的脑门儿上，顾霜霜进去的时候血已经流得满地都是了，孙混躺在地上不知是死是活。

　　赵员外对她说，“你去挑几个人，晚上我们去周坤家会会他。”　　周坤和赵员外是同行，江南的药业，如果赵员外是老大，周坤就是老二，基本上就是赵员外吃肉周坤喝汤。

　　但是两人算不上对头，周坤一直都没表现出什么狼子野心，乖乖的喝赵员外剩下的汤，也养得膘肥体壮，偶尔给点儿肉沫子，他就能把马屁拍上天。

　　完全看不出来他敢做这种事儿。

　　赵员外这次是被气惨了。

　　十万两银票就是硬生生从他手里抢走的，他什么时候吃过这种亏？

　　夜，赵员外集结了府中一把的护卫，足二十多人，竟然是准备直接硬闯周坤家。

　　要是像‘麻黑’，就得做的干净利落点儿，要是被别人逮着了小尾巴，就怪不得别人弄死你了。

　　周坤还算有点儿影响力，赵员外胆大包天，也不敢直接杀了他，这次去是去要钱的，要是他识相的吐出来，他也不会做的太绝。

　　要是还想耍花样，就别怪他手上再沾荤了。

　　一行人浩浩荡荡到周家，赵员外对门侍道：“周坤喊我来吃席的。”

　　周坤平时就得舔赵员外的臭脚，门侍当然不敢拦他，直接就把人领进去了，一群人来势汹汹，一看就不是来喝茶的，吓得门侍直哆嗦。

　　然而，他们却没有找到周坤。

　　整座府邸，除了下人，主子统统都不在——周坤带了老婆孩子和老娘跑了。

　　赵员外没想到他一辈子打下来的家业都不要了，直接卷铺盖遁了，一时也不知道去哪里找人，只能泄愤一样把周家砸了个稀巴烂。

　　赵员外一宿都没睡，直到半夜的时候，终于有人来报，找到周坤的落脚点了。

　　狡兔三窟，周坤是不知道有多少窟，赵员外带着人，一直被当成风筝一样放了足足两个多时辰，端了周坤无数个老巢，在天亮之前，才在郊外的一栋别庄把人堵了个正着。

　　“周坤，你是活腻了啊，你要是不屑与我为伍，想单飞我也不拦你，但你背地里给我下这种套，我就不能容你了。”

　　周坤的老婆孩子俱都在这座别庄里，他也带了很多人保护，双方对峙着，气氛很紧张。

　　周坤道：“我这种虾米喽啰，平白无故的招你做什么？赵成，你还是仔细想想，是不是得罪了什么人，让人家不惜拿这么大的代价也要弄垮你。”

　　听这意思，这背后还有人。

　　赵员外沉了脸。

　　他以为倒了周坤这里事情就已经算完，没想到拔出萝卜不仅带泥，还带了个奇形怪状的萝卜。

　　另一个萝卜上裹了厚厚一层土，让人看不清这萝卜到底长啥样。

　　这江南，到底是谁要他的命？还能驱使周坤？

　　“你要是自己说了是谁，你的老婆孩子我不为难，你周家的生意都转到我名下，这事儿就算完，我以后也不再为难你。”赵员外开出条件。

　　周坤一反往常恨不得把赵员外马屁太上天的样子，仰天大笑，“赵成，你能不能有点儿自知之明？到这个时候了。你还大言不惭，一点危机意识都没有，我都开始怀疑你的生意到底是怎么做起来的，是不是老天不开眼？”

　　话里有话，赵员外暗道一声要遭。周坤却继续道：“赵成，我道你是有多聪明，结果也不过如此，你知不知道什么叫做瓮中捉鳖？今天已经着了一次道，还巴巴的上赶着来？”

　　赵员外一听，心中的盘旋不去疑惑突然就豁然开朗了，顾霜霜提着刀往他身边靠了靠，做了个保护的姿势。

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