7 向日葵

　　
<p>“给，”埃瓦将手里的一小袋钱递给佩达鲁斗兽场的负责人，“这个孩子我要带走，没问题吧？乔金先生。”</p>
<p>“完全没问题！百长大人，”乔金一脸认真地样子，“钱就不用了，咱们都是老熟人了，您说是吧？大人。”</p>
<p>“哼，”埃瓦轻笑道，“我知道你不缺这点钱。那好，既然乔金先生慷慨，那就谢谢了。过几天武斗大会开幕时再见吧。”埃瓦说罢便转身带着那孩子向斗兽场的出口走去，乔金满脸赔笑着向两人道别。</p>
<p>傍晚将至，橙黄色的烈日不舍地赖在西边的山峦上，留下了半边脸。埃瓦左手牵着小女孩缓缓而行，她刻意选择了一条人流稀疏的窄小街道。</p>
<p>“你叫什么名字？多大了？”</p>
<p>“我．．．没有名字。他们都叫我‘小丫头’，我１１岁了。”</p>
<p>小女孩回道。</p>
<p>“这样啊，那，你的父母呢？”</p>
<p>埃瓦内心纠结，预感告诉她，这孩子的生活一定不好过，而薇娅王国对卢赛的所作所为．．．可她不得不这样问。</p>
<p>“不知道。从记事的时候开始，我就在领主大人的家里了，稍微大一点之后，就开始做奴仆。敌人战领卢赛时，我被抓了起来，不久前刚被带到这里．．．”</p>
<p>小女孩说着说着低下了头，接着她鼓足勇气抬起头望着埃瓦，两个小手握着埃瓦的手，声泪俱下着说：“百长大人！您救了我，让我做您的奴仆吧！我什么活儿都会干，而且比谁做的都好。您收下我好不好？求您．．．”</p>
<p>此刻，埃瓦的心犹如针刺一般，不过她太坚强了，内心过于强大导致她的眼泪并未从泪囊里涌现而出。埃瓦很想以怜悯而亲和的目光来安抚眼前的这个一脸狼狈相的小女孩，可她做不到。</p>
<p>埃瓦的神情里更多的仍是无法充分表达出来的淡淡哀伤，她温暾着说：“我不会收你做奴仆，我不需要奴仆。”</p>
<p>“啊．．．”小女孩发出短暂而无力的低吟，她那哭泣的脸、颤抖的身体顿时僵住，梦幻般的未来微光顷刻间被黑暗吞噬的干干净净。</p>
<p>“不过，”埃瓦微笑着又道，“我需要一个妹妹。”</p>
<p>小女孩暗淡的目光瞬间消去，取而代之的是她那无比震惊且耀眼非常的充满希冀的眼神。</p>
<p>“百长大人！您的意思是说．．．是说我可以．．．”</p>
<p>“没错。多我这样一个姐姐，你愿意吗？”</p>
<p>埃瓦边说边抚摸着她那散乱的、干巴巴的灰发。</p>
<p>“嗯！我愿意！百长大人。”</p>
<p>小女孩如花一样绽放出最灿烂的笑容。</p>
<p>“那好，从现在开始就不要叫‘百长大人’了，要叫‘姐姐’，明白吗？”</p>
<p>“明白！姐姐。”</p>
<p>“好孩子，跟姐姐回家喽。”</p>
<p>“嗯，好！”</p>
<p>小女孩重重点了一下头，埃瓦牵着满脸幸福她的小手，再次迈开步伐。</p>
<p>“嗯．．．”埃瓦想了想，“姐姐给你取个名字吧！原来那个不好，叫什么好呢．．．”小女孩满怀期待地应声并望着她。</p>
<p>“取名字得好好想想才行，不能随便。嗯．．．”</p>
<p>埃瓦兀自嘀咕着，足足５分钟后，当那几棵高大的向日葵忽然映入眼帘时，埃瓦脑内霎时闪过一道光。她连忙道：“有了！就叫‘向日葵’，好吗？”</p>
<p>闻言，小女孩再度绽开笑颜，“嗯！我好喜欢这个名字。我是向日葵，姐姐就是我的太阳。谢谢您！”</p>
<p>“那就这样定了，以后你就叫‘向日葵’。姐姐希望你以后能像它们一样，茁壮成长起来。还有啊，不许再对我称‘您’，我们是姐妹啊，记住了啊！”</p>
<p>“是。记住了。”</p>
<p>向日葵开心地说。</p>
<p>就这样，姐妹俩步行半小时后，一同回到了坐落于薇娅王都——瑞巴东区的临时宅邸。</p>
<p>埃瓦跟随艾玛·贝加利，萝梅拉，王之盾的２名成员外加几名随从一起于今天中午到达国都。之后他们分别，贝加利等人即刻赶往王城向国王交代出征以来所发生的战事，包括取得的成果跟战斗损失，以及最重要的来自圣光帝国的邀请。</p>
<p>埃瓦表示自己想去佩达鲁转转，于是就有了之前的那一幕。</p>
<p>一进大门，埃瓦刚好看见艾玛·贝加利，似乎他也是刚刚回来。</p>
<p>“大人！刚回来？”</p>
<p>“啊，”贝加利闻声转身，“想不到你真的去了那里，我还以为．．．”</p>
<p>“呵——以为我不敢去？”</p>
<p>埃瓦苦笑道。</p>
<p>“是我想多了。这世上哪还有你不敢去的，不敢做的事啊。”贝加利感慨道，“嗯？她是谁？”</p>
<p>“我小妹，向日葵。”</p>
<p>“向日葵？你小妹？我可从来没听过你有妹妹啊。”</p>
<p>贝加利吃惊道。</p>
<p>“当然了，她是我今天才找到的妹妹。”</p>
<p>两人对视着，贝加利沉默５秒钟后神情忽然一变，他明白了这其中的原尾，“原来如此。埃瓦，待会来找我，有任务要交给你。”</p>
<p>“是，大人。”</p>
<p>埃瓦立马站的笔直，以她战士的姿态回应长官的吩咐。</p>
<p>向日葵洗了澡，换上刚刚在街上买的衣裳后，埃瓦发现这个孩子虽不是非常漂亮，但并不难看。她满意地点点头，然后她吩咐人给向日葵准备了些吃食。安顿好妹妹，埃瓦来到了贝加利的住处。</p>
<p>一进门，贝加利正站在窗前眼望瑞巴的壮丽景色。他忽然道：“那孩子是卢赛人吧？”</p>
<p>“是。”</p>
<p>埃瓦坦然回复。</p>
<p>“你知道卢赛与薇娅的仇恨有多深吧？埃瓦。”</p>
<p>“知道。那又怎样？”</p>
<p>埃瓦不屑地问道。</p>
<p>“卢赛人必须全部消灭，”贝加利转过身来，认真地说：“或者至少也该给他们戴上枷锁和脚镣，让他们就这样了此一生，否则难保他们不会报复。即便是那么大的孩子也一样。卢赛人拥有和我们薇娅相近的血统，他们不会轻易屈服的。”</p>
<p>“他们是他们，她是她。我不需要她屈服于我。”</p>
<p>埃瓦不冷不热地说。</p>
<p>“你从她的身上看到了自己当年的影子，对吗？埃瓦，我希望你能保持理性。”</p>
<p>“是，我承认。可我已足够理性，否则我．．．”埃瓦欲言又止，她顿了顿接着道：“这件事谁都别想阻止我，谁都别想把向日葵从我身边带走。大人，你不是说有任务交给我吗？”</p>
<p>“好吧。”贝加利叹了口气，“我明明知道，你一旦决定了的，任谁都没法改变．．．说正事吧，关于圣光帝国的邀请，国王陛下有意让你带队前往．．．”</p>
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